不消半日，八百男宠已列好，等候着进宫。

此时，一队仪仗队冲破人群，引驾仪仗手持横刀在前开路，八人抬着高高的轿辇，挂着深紫色的纱幔，辇柱上漆成黑青色，柱子上雕满了乌鸦。轿辇内的浓黛色身影影影绰绰，只能看出一袭墨发，颇有女姿。轿辇后十二人穿着黛蓝和檀色服饰，手上抱着箫、笛紧随其后。

“国师回宫了，快躲开！”

侍卫驱散挡路的人。

男宠们纷纷仰头看，眼里透着羡慕。若是能爬到这种高位，子孙几十代都能高枕无忧了。进宫的男宠们，哪一位不是盼着有朝一日能得到女皇的恩宠，拿到首座的头筹。

就在男宠们快要将仪仗队尾巴望穿时，又一路仪仗队穿了过来。白色的纱幔，在微风中翩翩起飞，轿辇内坐着一位白袍男子，手里执着一把羽扇。

“这不是千山楼纳选的那位吗？”有男宠认了出来。

范无赦抬眼看了一眼。

谢必安稍稍侧目，透过白色纱幔望过来。不消说话，范无赦已张开宽袖，像一只黑色仙鹤仪度翩翩地落入轿辇，在谢必安身旁坐下。

“这么大的阵仗，不怕打草惊蛇？”范无赦揽了揽身上的衣袍。

“要的就是打草惊蛇。蛇不出洞，又该如何捕蛇？”谢必安莞尔一笑。

“这两位是什么来头？该不会是内定了吧？”

男宠们看得目瞪口呆，一时间满是议论声。

半炷香之前。

谢必安在楼内问容昙：“不知在首座纳选官的眼里，在下的容貌算几等？”

“尊下容貌自然是上等。”容昙谦谦有礼。

“既是上等，理应有上等待遇，在下的要求是否过分？”

容昙微微颔首，回他：“自是不过分。”

于是，谢必安给容昙要来了仪仗队，按照他的喜好，特意挑了素净的纱幔，纱幔半透间，比深色纱幔能看清许多，其刻意彰显之心不要太明显。

范无赦仿佛心事重重，端坐在软垫上，一言不发。

他一语道破：“头一回嫁人，紧张？”

*

浩浩汤汤的男宠队伍进了宫，罗列在西宫等待审阅。

芙国皇宫，女皇住在东宫，男宠住在西宫。

整个皇宫，北南方似乎是笼罩在阴云之下，经过询问，宦官告诉他们：“南宫是男囚的住所，北宫则是女囚的住所。”

“哦？男囚、女囚犯了什么罪？”谢必安饶有兴趣。

“什么罪都有。两位还是莫要关心这些，专心侍奉女皇罢。”

正说着，忽然听到一声：“国师驾到！”

紧接着，宦官们抬着竹轿来到西宫门前。竹轿上坐着一位重黛色男子，头戴一顶乌紫色国师帽，一双狭长的狐狸眼，透着邪气。前拥后簇，阵仗丝毫不输进宫前。

重黛色男子便是芙国国师，花微落。

“容昙大人，这批，比上一批新鲜不少。”这话像是在说，菜市场的菜真新鲜。

花微落扫过八百男宠的脸庞，目光最后停在两人身上。

谢必安和范无赦默不作声地看了回去。

花微落仿佛感觉到了两人的不同，想看破他们的身份，试了几番，精致的蛾眉微微皱起，什么也没看出来，只好作罢。

谢必安和范无赦在进芙国前，早已隐去了身上的气味，就算是冥界中人站在眼前，也绝探不出二人的来历。

小小的人间国师，仅仅会点招风唤雨的巫术，又怎能看破？

容昙低着眼，没有看花微落。“放陶面罢。”

陶面，陶制成的面具，白色釉上绘着各种颜色，勾成各色不一的面具。

每张面具上的脸仿佛没有表情，因此，陶面又叫作“冷漠”。

陶面一一分发到八百男宠的手上，紧接着，听到容昙说：“今晚女皇会在广场上挑选八位男宠侍寝。”

八百男宠，每日挑选八位，轮流下来一共是一百日。一百日后，再从八百位中挑选八十人，称为二进宫，每晚两人侍寝，一共是四十日。四十日后，再从八十人中选出四十人，每晚一人侍寝，称为三进宫。

轮下来，一共是一百八十日，半年期满后，除了首座男宠，其他男宠皆被放出宫，结束短暂又悲哀的男宠身份，沦为素人。

之后便是下半年的新的纳选，循环往复，像是被固定好的齿轮，无法改变轨道。

容昙又补充了一句：“请诸位务必戴好陶面，绝不要拿下来。”

此言一出，纷纷震惊。

这些面具虽然色彩不一，但每张面具上都有着同样空洞洞的眼眶，和看不出悲喜的嘴唇。

难不成，选面具？

谢必安看了眼手上的面具，左额落了一朵桃花，浅红色的眼线下，似乎落了一行泪痕，像是前人遗留。

修长的手指揩去泪印，陷入沉思。

“看来，女皇并不是有意纳男宠。”他淡淡地说。

范无赦说：“早看出来了――若芙皇与男皇感情真有那么好，又如何能在迴日不久，令择新欢？这八百男宠不过是个幌子，想要掩盖宫内某个秘密。”

他看范无赦一眼，说：“那真不巧，我还盼着八爷独得恩宠呢。”

范无赦没好气地说：“我可没七爷这么大的本领。”

就在两人你一言我一句间，已经到了选房子的环节。楼上楼下共有八十间，左中右三座阁楼，有三人一间，也有四人一间。

和谢必安、范无赦一起住进来的是个叫陌央的男孩子，看起来不过十七八。穿着一身素色衣衫，从进屋后就一直紧紧捏着那张陶面，始终没有说话。

谢必安与范无赦相视一眼，没将此事放在心上。

日暮后，八百男宠在广场集合，列成两个二十方阵，一左一右，各自戴着白色陶面，等待女皇的挑选。

大殿上，不知何时坐下了一位华裳的女子，身上戴着沉甸甸的挂饰，乌黑的发髻上挂满了金钗头凤，然而，凤冠之下，却是一张极其年轻的脸，看上去只有二十岁。

芙子进宫时，不到十六岁，没几年，迴日来临，她接过皇位的交椅，也不过一二年而已。

“国师，你来选罢。”芙皇红唇微启。

“请皇上认真些。”国师坐在旁边，好言相劝。

芙皇似是一脸疲惫，于是，抬手点了几个点位，这时，突然各处传来几声尖叫，个个疼得在地上打滚。原来，这些男宠自以为聪明，想要摘掉陶面露出真容，也不知是不是对容貌过于自信。结果，陶面竟然都像长在脸上，越是想摘掉越是黏得深，直到鲜血直流，永远地贴在了脸上。

其他男宠个个直冒冷汗。

“劝你们守规矩。”国师仿佛看透了一切。

芙皇的脸色冷冷的，仿佛早已看惯了这一切，草草结束第一晚的挑选。

剩下的男宠拿着陶面返回西宫，个个愁云惨淡。本以为进宫后能逆天改命，荣华富贵享受一生，没想到，错一步都会丧命。

谢必安坐在席子上，羽扇轻摇。范无赦亦是一言不发。同屋的陌央一直未归。

“不去找找看么，偌大的皇宫，若是不小心坏了宫里奇奇怪怪的规矩，该有多可惜。”谢必安悠悠地说着。

范无赦起身，独自出了阁楼。

*

“皇上，您该就寝了。”宦官过来提醒。

芙皇放下手里的铜镜，从榻上起身，由宫女们更衣后，独自躺在金色的龙床上，闭上眼睛睡了。

留下席子上的八位男宠，手上拿着白色陶面，面面相觑。

一夜，就这么过去了。

次日，侍寝后的八位男宠回到西宫，在阁内个个闷闷不乐，躺在榻上茶饭不思。没人发现，这些回来的男宠，腰间的白色陶面，皆变成了黑色。

第二晚，芙皇同样点了另外的八位，同样在席子上坐了一整夜。回来后，亦是茶饭不思，躺在榻上一躺就是一天。

以为这种现象会一直持续下去，然而，第七晚过去后，八位侍寝的只回来了七位，另一位被留在了寝宫内。

奇怪的是，前七晚侍过寝的男宠，似乎也恢复了正常，问起来时，只觉得这几日被困在了梦里，梦里满是令人沉醉的香雾，想醒却死活醒不来。

那些男宠又说：“只记得女皇的寝宫里，分外地阴冷。角落里似乎有双眼睛在窥视着，我回头去看，却又什么都没有看到。”

谢必安坐在旁边，与范无赦说：“是国师的巫术，沉睡咒。”

范无赦说：“此事极其蹊跷。陶面变黑后，便不再入芙皇的眼，她仿佛在寻找着什么。”

此话倒是给谢必安提了个醒，于是问：“留在寝宫的是何人？”

范无赦回忆：“似乎是叫，广励，模样我见过，上等之色。”

“哦？这么说来，芙皇果然是看脸的？”

“七爷为何如此兴奋？”范无赦挑眉。

“查案而已。”谢必安默笑。

*

过了几日，留在寝宫的男宠依旧没有归来，有人说，看到广励被送往了南宫。

“南宫？那不是关押男囚的地方么，广励犯了什么错？”

“不知道啊，估计是侍寝没侍奉好，幸好你我都落选了，否则还不知道落个什么下场呢！”

一时间，西宫阁内人心惶惶，由期待被选中转为生怕入选。

“我倒是想去见识一下。”谢必安以手扶在下巴颏下。

范无赦似乎猜到了他的想法，认真地说：“别忘了冥王的话，莫让芙皇察觉到你我的身份。”

如此，谢必安只能干等。

一直到第四十九晚，谢必安与范无赦双双被选中，焚香沐浴后，和其他六位男宠一同，被送去芙皇的寝宫。

谢必安在席上坐了大半天，一直到芙皇像往常一样独自入睡，他才皱着眉陷入沉思。

范无赦暗自松了一口气，坐得端直，故意挑衅说：“还以为某人能拔得头筹，原来也不过如此。”

谢必安难得的没有回击，此刻，满脑子都是来阳间太久，是否疏于保养，连人皇都看不上眼了？

八人在席子上坐了一整夜，谢必安整夜没合眼，仿佛深受打击。范无赦见状，忍不住噗嗤笑出声，从席子上起身，准备跟着男宠们回西宫。

这时，芙皇身边的大宦官走过来说：“恭喜八位之中，又有一位中选了。”

听到这话，谢必安的眸子瞬间亮了。

“沐司，请留步。”

刚亮起来的眸子又黯淡了下去，这次仿佛是永远。

“哈哈哈~”范无赦大笑一声，携着陶面步出寝宫。