阿狸也不知道萧起今日刮哪一起妖风，只好找出丝线开始折腾。

萧起沐浴吼出来，坐在一旁看书，喝空了壶里的茶正想唤她来添上，却见她抱着自己的衣服，埋着脑袋凑在灯下，一眼一纫的绣得极为认真。他不由一笑，也不喊她添茶了，自己亲自烹起水来。

寂静深夜，只有茶炉里的水咕嘟咕嘟的响着。两人相对，一切悠长静好。他顺手冲了一盏茶，放到她手边的小几上。她绣得入神，觉得渴了，看到茶水本能地端起来喝掉。他又添上，她又很自然地端来喝了。萧起无声地笑起来，吃了豹子胆，敢让爷给你掺茶倒水。

他笑着伸出手去，将她的脑袋往后推。阿狸吓了一跳，被迫仰着头，两只眼睛水汪汪的，仰视他。

“我可不养秃子。”

“啊？”阿狸纳闷。

萧起指了指烛火，“再往前凑，头发就烧焦了。”

阿狸：“……”

“早些去睡。明儿再绣。”

阿狸只道是他自己想睡了就撵人，于是放下针线，去帮他将床褥打整好。

“那元帅早些歇息。”

阿狸往隔间外退去，夜里她都是睡在那边的。萧起反倒站在原地，不知道在想些什么……

第二日，清晨，阿狸照常伺候萧起早膳。裴衍却一大早进门来。

萧起瞥他一眼，“这么早来干什么。”

“元帅府的早膳香些。”

“本帅两袖清风，不值得你惦记这一顿。”萧起说着，把桌上吃食往桌子中央推了推，又使唤从仆道：“给他盛一碗。”

裴衍也不客气，端过碗一屁股坐了下来，一边说：“好玩儿的事来了。”

萧起嚼着油酿酸辣小笋心，“嗯？”

“关于人皮画的。”

裴衍注意到，萧起听到这里，竟也没停下吃饭动作。不由得停住话，瞟向桌上的那碟油酿笋心。

“这什么？”裴衍捻起一块小笋心放进嘴里，频频点头道：“怪好吃的，阿狸做的？”

阿狸听了很是欢喜，“嗯嗯嗯，是竹笋最嫩的那截心子泡的。”

裴衍吃得俊眼弯弯的，“咱家阿狸手就是巧。”

萧起伸出大长腿，从桌子底下踹过去就是一脚，“正事！”

裴衍疼得咝地猛吸气，“元帅看你抠的，吃几根笋子能把我踹死。阿狸你这笋心放得太酸了，太酸了……”

眼看着萧起的第二脚又要过来，他抱起碗闪到一边，“说正事，说正事！”他扫一眼阿狸，又不说下去。

萧起：“阿狸，你去，让厨房加两道裴主簿素日喜欢的菜来。”

阿狸应声去了。

裴衍才说：“昨夜截下一封密语信报，我连夜破译，果然，是尤太后给琉璃的密令。那边下令，让琉璃针对人皮画之事向你献上一计。”

“何计？”

“琉璃会向你提议，让你选一妙龄美女扮成从偏远海岛上修行的灵女，能与海女娘娘通灵对话，来替海女娘娘广施福泽。”

“意欲何为？”

“尤太后让琉璃自告奋勇来扮这海女娘娘的使者，到民间筑台祈福广施善举，让苍琉百姓们都念这海使女的好，然后海使女再对针对人皮画一事辟谣，百姓们自然信服。”

萧起点头，“从明面儿上看，此计倒是可取。但那边总不会光送锦囊妙计来，后招是什么？”

“后招就是，等海使女在民间威望渐稳，朝廷将加封她女史品级，名正言顺地步入苍琉政局，届时她一边继续取得元帅信任，一边私下在苍琉官员们活动，暗中操控苍琉大小事宜。”

萧起放下碗，想起昨晚阿狸说起海女一事，事情渐渐明晰起来。

“琉璃自荐的理由是什么呢？”

裴衍：“元帅试想，这海女娘娘的使女，必定不能面容庸常，总要生得美貌才行，而这节骨眼儿上，元帅又不能大张旗鼓地甄选美人，她不是顺理成章吗。”

此时，阿狸正好从厨房回来，两人止了话题。

“阿狸。你可听说过海岛灵女修行之事？”萧起问道。

阿狸摇头：“不甚了解。不过听说过。东边的海岛上，有些灵修的教派是以海女娘娘为尊。其中最大的一个教派就只收女弟子，自称海使女。”

“那些人平日里做派如何？”

“这些人都神神秘秘的，根本也没几人见过，关于他们的传闻都只是道听途说。”

萧起：“可有做过什么危害百姓之事？”

阿狸：“之前官府曾怀疑这些人与一些商船失事的事件有关，但没有证据，不了了之。”

裴衍点头：“我打听到的也大抵是如此。这些小教派只要不出太大幺蛾子，朝廷不会多管。”他说着说着，突然顿住，转头把阿狸通身上下打量，又和萧起两人面面相觑。

裴衍一拊掌：“有了！”

“做甚么……”阿狸被他的眼神吓到，不明就里。

萧起和裴衍却不再言语，两人吃了饭，就往书房而去。

待进了书房，萧起看向裴衍：“说。”

裴衍踱着步道，“让阿狸来扮海使女。琉璃是世子府的大丫鬟，要扮海使女也少不了带个面纱，阿狸带上面纱，没人认得出来。随后我们切断琉璃与尤太后的联系，只说有位“璃”姑娘是海使女，“璃”“狸”同音，尤太后离这里十万八千里，我们只管混淆视听，李代桃僵，届时朝廷加封女史的旨意下来，便让阿狸去受领。”

萧起闻言，却眉头紧锁，不发一言。

“元帅，我知道你担心什么。你对阿狸……”

萧起摆摆手：“只是她身份尚未确定，不想牵扯无辜罢了。”

“其实元帅不必多虑，等尤太后发现此“狸”非彼“璃”之时，苍琉政局已尽在元帅之手，届时，尤太后再杀阿狸也没多大意义，她没必要为此跟元帅撕破脸，阿狸反倒安全。”

萧起望向悬挂在壁的断业锏，叹了口气，“罢了，也没有更周全的法子，你着人去办吧。”

这头阿狸闲来无事，把她的海狸笼子提了出来，拎到后院木兰林里。前段时间为防治乌趾病而奔忙，这会儿总算有空闲照料一下这俩祖宗。

阿狸把笼栓打开，两只雪球一样的小家伙立刻拱出来，手脚并用地在草地上撒欢。

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