却说又行了一会功夫，马车终于停下。

瑶光随着大大小小的丫鬟们一同下来。

只见眼前一栋高门大院，粉黛青瓦，门口一公一母两只狰狞石狮，一块有些年头的檀香木大匾额上，端端正正，写着几个颜体鎏金大字

——宣国公府。

瑶光不由轻叹一声。

心道，到底是来了。

这边厢，林嬷嬷亲自把关之下，恒菱早已褪去那因为梦魇而有些萎靡的神情。

身穿云霏妆花缎织裙，头戴一副大内敕造金累丝嵌红宝石的头面，妆容精致典雅，笑容高贵得体，就连裙角移动的方向都好像精心计算过一样。

一举一动，步步生莲，恒菱每一下都是高门淑女的标尺。

这才是世家嫡长女，即便病态，即便身体不适，也不能让旁人寻出一处错来。

完美而不能有一丝失误。

晨阳高照，朱漆大字之下，恒菱嘴角勾起一抹淡笑。

这才是她的战场。

软轿停下，林嬷嬷扶着恒菱的手将她扶下来，穿过一扇垂花门，又过了穿堂，这才到了正房大厅。

再往里，便是宣国公老夫人住的寿松院。

瑶光因着身份低微，去这等子地方尚且不够资格，便随着南琼几个丫鬟先回了云安郡主住的听雪院里。

*

这边恒菱进了院子只见当中正摆着一扇紫檀石的五仙拜寿大插屏，几个穿红戴绿的丫鬟俱是一脸喜庆。

恒菱心中有数，这几日正赶上老夫人的八十大寿。

恒菱此番回来也是存了祝寿的意思。

却说那厅里此时已经聚了许多人，乍一望上去很是哄人，所谓高门大户，人丁兴旺，便是此意。

恒菱一进屋子，便看见一屋子大大小小的女眷。

正上位坐着的正是宣国公老夫人，老夫人虽鬓发如银，身体却是康健，头戴五蝠捧寿的纯金头面，神色却很是和蔼。

恒菱福了福身，对着宣老夫人一行礼，礼仪标准，十分符合高门淑女的优雅端庄。

老国公夫人出身名门世家，最看重女子礼数，见恒菱这符姿态挑不出错的样子来，也微微点头一笑，似乎很是满意，恒菱能有此表现，很是能代表宣国公府女眷的规矩，因而也高看她一眼。

老夫人左边站着一风姿绰约的中年美妇，眉眼之中很是贵气，一身气度，一看就是大户人家养尊处优的太太，便是现今宣国公夫人，陈氏

陈氏甫一见到恒菱，连忙将她扶起，扶着恒菱手臂，蹙起眉头便道：“可怜见儿的，在别苑这些日子消瘦多了，脸蛋都瘦了，真叫人心疼，这会子回来，母亲可得给你好好补补。”

见陈氏这般模样，二房太太李氏拿了帕子捂着嘴，打趣道：“菱丫头这去了几日，倒真是是瘦了不少，这可叫嫂子心疼坏了。”二太太娘家乃是皇商，因此说话很有一套，虽处处拿话奉承着陈氏，听起来倒不讨人嫌。

二房老爷没什么出息，处处要仰仗着宣国公这个哥哥，因此二方太太李氏对着妯娌陈氏，心情便有几分复杂，一方面眼红陈氏持掌中馈，一方面又不得不小意奉承巴结着陈氏。

这两个妯娌之间的小九九，三房太太却不甚在意，也无意参与。

三老爷并非是宣老夫人嫡出，然虽是庶出，可三老爷人却很有本事，靠着科举入试，承了礼部郎中的空缺，又得了市舶提举司岳家的提携，仕途上越加顺利。

三太太出身名门，丈夫又有出息，因此虽然是庶子，在这国公府中，便有些超然世外的感觉。

因此并未同其余两个妯娌间有过多来往，平日里也奉行着寡言少语的风格。

眼见着几个儿媳孙女都来请安，老夫人也有些疲乏，随意嘱咐些做寿不要铺张的话来，老夫人便将众人屏退，歇息去了。

陈氏拉着恒菱的手，又一一见过几个婶娘后，才小心的将恒菱拉倒一边，仔仔细细的问着吃食住宿哪有不满意，又关切的问着一路里，照顾的可还周到，总之极为关心。

然，陈氏身旁立着的少女听着却十分不舒服，语气不善的说道：“依我看，人家在别苑过得好着呢，吃吃喝喝的不定多潇洒，根本用不着旁人替她操心。”

这少女稍稍比恒菱小几岁，也遗传了一副好面孔，然而与恒菱端庄优雅相比，却是多了几分娇蛮任性。

这便是陈氏亲女，宣国公嫡次女，恒葵。

恒菱当初之所以回到西郊别苑散心，也是因为同恒葵产生了嫌隙，两人素来不和，恒葵如此一番没大没小的话，倒也是她的风格、

见恒葵如此模样，恒菱倒是不生气。

同恒葵相处多年，恒菱心知若想要气气恒葵，需蛇打七寸，因此娇娇柔柔，语气温柔的说道：“我心知妹妹是个刀子嘴豆腐心的人，虽然说话不中听，却知道妹妹是对我好的，只是妹妹这般说话到底有失体统。今日我不往心里去，旁人听了可未必会这么想。”

“妹妹以后还是要谨言慎行些才好。”恒菱谆谆善诱，一副为你好的样子说道。

要说恒葵此生最讨厌什么，恐怕就是恒菱这般装腔作势的样子了。

明明她才是始作俑者，可旁人听见了只会觉得是自己无理取闹。

因此恒葵极为厌恶恒菱这般作态。

果不其然，恒菱话音一落，就见恒葵芙蓉面上秀美高高挑起，就要生气：“你少跟我假惺惺的。”

恒葵这话说的及其没有章法，长幼有序，恒菱既然是长姐，做妹妹的这般说话，就已经是不敬了。

恒葵如此失了礼数，恒菱不用出口，陈氏变先教训她了。

陈氏眉毛一簇，便扬眉训斥道：“你说的这是什么话，谁教你的规矩，和长姐说话这么没大没小。我看你就是欠缺管教了，讲规矩的嬷嬷教的不够，明日起，我再为你请一个嬷嬷来。”

陈氏如此处罚倒称不上严厉。

然而，恒菱却是知道，恒葵这般说话，若是让最重规矩的老夫人听见，换嬷嬷都是轻的，十有八九便要被禁足的。

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