秋分已过，白昼渐短夜渐长，天黑的快，进来的时候夕阳还斜挂在天边，但还没等吃完饭，天就已经全黑了。顾时雪回到房间，惊讶地发现这边用的居然是煤油灯，这种煤油灯虽然价格略贵，但比起老式的灯盏和蜡烛来，亮度更高，也更省油，因此便在不知不觉间走入了百姓家中，离东郡如此之远的槐荫镇，也能看见它的影子。

顾时雪忽然就想起了陆望说过的电灯，微微出神。入夜之后，集镇上就黑魆魆的一片，除了零星几户刮起的红灯笼，道路上便只有稀薄的月光和星光，整个九夏都被笼罩在这样的夜色中。也不知道什么时候，光芒能走进千家万户。

今天早些时候，听老板娘轻描淡写地说起过去集镇的事情，顾时雪心中难过了好一阵，抚摸着陆望的毛发，忽然想起另一件事，道：“我记得九夏各界一直有这种声音，大概是说，九境如此强横，为什么不跑到洋人的地盘上去大杀特杀，至少也能造成一些破坏。”

陆望抬起头看了她一眼，嗤笑了一声，道：“先不说九境大宗师会不会愿意放下身段去当个恐怖分子........这事儿不太可行，原因在于三点。我结合故事讲给你听吧。”

顾时雪稍微有了些兴趣，正了正身子，道：“洗耳恭听。”

陆望道：“清泰帝早年继位的时候，年少气盛，当时也发生过其他国家的萨弗拉——也就是可以抗衡九境的强者——来九夏挑战的事情，结果都被韩朝青击败........”

当时的比武胜利让九夏上下一片振奋，清泰帝于是傲慢地问使者，说我的侍臣韩朝青最擅长隐匿踪迹，更擅杀人，若是他偷偷潜入你们西陆本土，四处杀人，而且专杀你们的政府要员，你们能怎么办？

但洛伊斯使臣只是笑道，说我洛伊斯的国力比你九夏更强，如果洛伊斯会担心，那陛下难道就不担心自己的各级官员被人随意暗杀？

听到此处，顾时雪目光动了动，道：“我知道你说的前两个原因了。”

洛伊斯使臣的那番话，言下之意其实有二。

侠以武犯禁，千年以来，九夏的统治者一直担忧着自己或者自己手下的官员被哪个路过大侠给宰了，所以对当官的，还是有一定保护的，而洛伊斯的保护只会更加严密。而另外一个意思，差不多就是赤裸裸的威胁了，就是，他们会报复。

陆望点点头，道：“西大陆各国多年都处于战争状态，像是洛伊斯和艾尔瑞，都打了整整一百多年，从正面战场到敌后战场，互相渗透破坏的事情做得多了，都会有些应对的方法。在搞渗透破坏和恐怖袭击的事情上，其实比九夏要更有经验，无所不用其极。应对起来，也比较有经验。”

“所以原因之一，是九境高手的渗透破坏，其实能起到的效果比想象中要小。以洛伊斯为例，政府机构拥有一定的冗余，和一整套完善的替补机制，工业基地分散，哪怕其中几个被摧毁，也不至于伤及根本，该有的防护机制，自然也不会少。

“皇宫大内，龙气氤氲，戒备不可谓不森严，但在洛伊斯人眼里，比起他们的，这种防护手段可有点儿原始。”

“当然，虽然小，但也能产生破坏效果，长此以往，肯定是受不了的，但另一个原因就比较要命了，列强又不是什么善男信女，难道会仍有你杀人放火，而不采取报复？”

那位使臣曾当着清泰帝的面，说出了一句极其臭名昭著的话：

他说，皇帝陛下，请相信我，如果一个洛伊斯男人受伤，九夏就会有十个男人丧命。如果有一个洛伊斯女人被你们杀死，九夏就会死掉一百位妇女，如果有一个洛伊斯的孩子遭到侵害，九夏就会有五百个家庭失去他们的孩子。

韩朝青最擅长杀人？

在九夏这边或许是这样，但是放在西大陆，韩朝青的手段，真的不算什么。只能说，是更擅长强者同境之间的搏杀。但要说对弱者的、大范围的杀伤.......在装备的支持之下，任何一个普通人，都能拥有比九境更可怕的杀伤力。想用恐怖分子的手段去威胁世界上最大的几个恐怖头头？开什么玩笑。

洛伊斯人甚至都不需要专门派人前往九夏搞暗杀，因为就在洛伊斯的本土和各大殖民地上，就有数百万出海养家糊口的九夏劳工，这便是捏在人家手里的人质。

顾时雪叹了一口气，道：“那第三个原因呢？”

陆望道：“洛伊斯能动用的九境，其实比九夏多。”

顾时雪愣了一下：“怎么可能？！”

陆望道：“很反直觉，但的确如此。包括洛伊斯在内，西陆的几个强国，都有一处让九夏异常羡慕的地方。在九夏，江湖是江湖，庙堂是庙堂，彼此相看两厌。但在列强国内，统治阶级对这些超凡力量，从传承到培养，都拥有绝对的掌控力，在必要的时候，任何一个“炽天使”，都会服从调遣。”

九夏呢？清泰帝都要羡慕哭了。

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顾时雪听到此处便明白过来了。

九夏的顶尖武人，成分何其复杂。

韩朝青崔镇岳两个皇室高手服从皇帝，黄世尊桀骜不驯，李行舟等几位大宗师倒是忧国忧民，但是对腐朽的大央朝廷也是失望透顶。不少老派武林人士，仇洋是仇洋，但也基本上自扫门前雪的态度，你不来惹我我就不理你，洪三泰这等有买办身份的，还和洋人眉来眼去。这一群人，谁能代表九夏？

要破坏，能不能达到预期的效果？达不到。

能不能扛住对方的报复？扛不住。

能不能投入足够的人力去执行这种破坏行动？也不行。

陆望伸了个懒腰，道：“不是说九境无用，实际上，九境的存在已经为九夏争取到了许多。对比一下就知道了，和九夏差不多体量的魁扎尔帝国，这会儿正在被洛伊斯有组织地用切香肠战术一点点种族灭绝。但九夏要的是变强，而不是变烂，只要不是那种疯子当政，不在乎自己本土生灵涂炭，死上十倍百倍千倍的人也要去搞破坏，基本做不出这种事儿。”

自从洋人来到九夏之后，九夏各界就一直有这种“九境呢？让我们无敌的九境把洋鬼子杀光啊”这样的想法，非常........单纯。只要愿意多想一两步，就会发现，这类想法其实根本站不住脚。

红灯照大概就是这种信条最好的“践行者”。

顾时雪想到这些就有些心累。哪怕师父李行舟之流的顶尖强者都是毫无感情的杀人机器，没有别的想法，一心就只想杀人.......那也无非是普通人最遭殃。而且说起来有些可笑，目前为止，杀洋人最多的，正是红灯照的祸首赵无怏。

但赵无怏，最后却是死在九夏人自己的手里。

这便是如今的九夏。

所以顾时雪很清楚一点，九夏想要崛起，不是搞恐怖袭击就能解决的问题。恰恰相反，哪怕她对洋人没有丝毫的好感，但也不得不捏着鼻子承认，人家确实有厉害之处，值得九夏去学习。

陆望就曾对她说过一句话，强者擅长认可，而弱者习惯否定。

顾时雪深以为然。

就拿武道来说，顾时雪自己就是个武者，其实还挺有发言权的。师兄师姐说过，武道之所以在开发出九境后，近乎一千年都没有太大的突破，是因为按照过去的方式——过去那种用玄学去认知武道的方式，已经快要到头了，再往上，已然是千难万难，很难再有突破。

然而到了现在，在师父李行舟身上，突然就触摸到了一丝第十境的希望，这是为什么？难道是因为李行舟才华横溢，超过此前一千年的所有人？并不是。

李行舟是留洋幼童之一，过去曾在洛伊斯接受过系统的教育，还是工程学和魔力学的双料博士，他三十多岁才开始习武，在一般的武人看来，属于彻头彻尾的“不务正业”。

但恰恰是那些和武道看似无关的东西，让李行舟强横如此。师父李行舟对武道的最大贡献，就是尝试用科学的眼光去剖析，勇于创新，也勇于质疑前人。

研读工程学的经历，带给李行舟的是一种宝贵的“工程思维”，也就是如何将科学原理落实到实践上去，这是一把钻研武道的宝刀。这是人家可贵的地方，九夏要做的绝对不是因为讨厌洋人而将这些思想一起否定，故步自封，抱着“天朝上国”的观点溺死。

陆望静静地坐在桌上，看着顾时雪，大概是猜出她的一些想法，道：“知道吗，你的师父，其实也有个很崇拜的人。”

顾时雪眼前一亮：“我师父还有崇拜的人？”

“嗯。”陆望点点头，道：“是一位叫容尚谦的老先生，他是九夏留洋的第一人，也当过一段时间，九夏留洋肄业局的局长。”

他道：“这位老先生一生中做了两件大事，首先是在国外购置了一百多台机器设备，回国后与那位陈铁意一同，筹建了九夏的第一间洋务企业，江南制造局。其二便是推动了九夏学子的官费留洋，可以说如果没有这位，就不会有后来文武双全，‘人间真无敌’的你师父李行舟了。”

陆望叹道：“再之后，容尚谦通过各种渠道向大央政府提出种种兴国方案，其中最重要的是两条，是设立国家银行，和修筑全国铁路，可是最后，全都因为官场腐败内斗而被朝廷否决。”

顾时雪哀伤了一下，问道：“那然后呢？”

再后来的事情.......

陆望眯了眯眼。

又和红灯照有关。

容尚谦老先生曾认为，九夏实现现代化的希望便在红灯照身上，因此毅然辞了官，冒险前往“上京”——也就是当时红灯照的“首都”，面见了赵无怏，向他提出要组织良好军队、设立武备学校及海军学校、建立有效能的政府、颁定教育制度等七条建议，并表示愿为赵无怏效力。

赵无怏对容先生礼遇有加，将老先生奉为座

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上宾，但那七条建议，碍于形势，根本没有得到实行。

后来红灯照逐渐失控，因为留洋经历，容尚谦遭到大量迫害，郁郁而终。

陆望说完这个不太好的故事，道：“容先生死后半年，赵无怏死。再有两个月，红灯照覆灭。就是在这条往生河的边上。”

顾时雪默然，站起身，推窗看向窗外。

夜色静谧，镇子外面，河水涛涛。在黑暗中，这片土地上，曾有无数人，按照自己的想法，做着各种各样的尝试。许多人已经失败了，还有很多人仍在努力，他们在漫漫的长夜里四处碰壁，寻找着光明的所在。

坐在家里，脑袋一拍，想着单纯的靠九境的去搞恐怖袭击就能救国，这种想法，实在是太过轻慢地侮辱了那些先烈，也侮辱了天底下所有正在苦苦探索的人。