轮船在第二天上午抵达了乌衣渡，一个桃花江边不大不小的港口，顾时雪和阿瓜两人下船，继续徒步往西走。大央的省份划分大体符合山川形变之处，两江和河泽省的分界线就是长长的一条横岭，原本翻山艰难，不过后来为了修建那条东方快龙铁道，铁轨直接铺设进山里，打通了整个天衡岭，顾时雪打算找到那条铁路，然后沿着铁路和开凿的山洞隧道走过去，这样不用翻山，会方便很多，如果幸运的话，还会在路上遇到呼啸而过的东方快龙列车。

不过在此之前，顾时雪打算先在衡岭山脚下找个小镇子先住上两天，因为还要去找找那条往生河，也是在衡岭附近的。两江省水域众多，而越是靠近河泽，山也就越多，地貌从平原转向丘陵，山水相依，地形复杂，往生河又是个地图上都没标注出名字的地方，没有本地人的带路，多半找不着。

顾时雪与阿瓜下船之后，辨认了一下方向，便步行出发。赶路其实是一件很无聊的事情，不过顾时雪最近稍微琢磨出一点门道来，将小重楼拳法的走桩融入其中，赶路就是走桩，一天走上几万步，就是走桩数千遍，习武不缀。顾时雪在路上还顺便教了教阿瓜，这姑娘在韩家这么久，耳濡目染之下其实也学会了小重楼走桩，就是没顾时雪这么厉害，第一次走桩就能直接破境。

乌衣渡往西数十里，桃花江延伸出一条支流，再往前走走，衡岭脚下，山水之间，坐落着一个还算热闹的集镇。集镇就是农民赶集而形成的镇子，里面有茶馆、有寺庙，有给旅人准备的歇脚客栈，节日时还会举办庙会，一个集镇就代表，周围几十里内会有好多个村庄，农村到集镇的距离，往往就是一个农民一生能走过的最长的一段路，日出而作，日落而息，每隔一段日子就去附近集镇上赶集，这就是许多农民世世代代的生活图景。

只是顾时雪和阿瓜靠近的时候，就感觉隐约有些不太对劲，说不上来，集镇上一眼看过去人也不少，但就是感觉.......气氛有些荒凉。当然，也可能是因为天色已晚，稍显冷清，在日暮黄昏的映衬之下就倍觉凄凉。

书箱里的苏瑶忽然叫道：“有一股妖气！不是咱们几个，是那镇子上，有妖怪！”

“哦？”顾时雪挑了挑眉，对此倒是没什么慌张之意，毕竟她自己身边就好几个小妖怪，接触得多了。顾时雪只是有些疑惑：“你这都能闻出来？”

苏瑶有些得意：“狐狸的鼻子也挺灵！”

顾时雪问道：“那是好妖还是坏妖？”

苏瑶用爪子挠了挠头，尴尬道：“这可就闻不出来了。”

顾时雪又问：“那有多厉害？”

苏瑶更加尴尬：“反正肯定比我厉害.......不过如此不加掩饰的妖气，应该是还没化形。”

还没化形，那就是低于六境，最多五境。顾时雪心中了然，丝毫不慌，只是扭头转向阿瓜，问道：“阿瓜，你怕不怕妖怪？”

阿瓜连连摇头：“有姐姐在就不怕！”

顾时雪笑了笑，道：“那我们走！”

艺高人胆大，更何况顾时雪对妖怪这两个字本来也没什么畏惧之意。兜里还有张天师斩妖符呢，真要碰见吃人的坏妖怪，我顾女侠今儿就为民除害了！

再者，此刻天色已晚，不住镇上，那就得露宿荒郊野外了。

一行人还没进入镇子，顾时雪眼尖，看见镇外河边上有条小舟，上面坐着位艄公，立马飞奔过去，恭恭敬敬地问道：“老人家，请问这附近，是不是有条往生河？”

老人看了她一眼，冷声道：“没有。”

顾时雪抓了抓脑袋，还没说什么，艄公般站起身来，撑着船离开了，脸色明显不太好看。

顾时雪愣了半晌，这啥意思？难不成我得罪人家了？

陆望扭头看着一旁的集镇，镇门上方悬挂匾额，三个字，槐荫镇。陆望笑道：“不用找了，往生河古称槐叶河，如我所料不错，就是这里。当然，这一段还不算，得再往前走上几里，才是真正的往生河。方才苏瑶说闻到有妖怪，其实也说的没错，因为镇子上有一棵老槐树，已经成精了。”

苏瑶惊异无比：“陆公子连这都知道，难道当真是仙人下凡？！”

陆望神秘一笑，但苏瑶不知为何，垂下脑袋，像是倍感沮丧。陆望隐约猜到她的难过之处，是因为苏瑶曾试探着问他自己父母的下落，而当时他的回答，则暗示苏瑶一个很糟糕的结局。陆望轻叹一声，拍了拍苏瑶的脑袋，白渔最具有大姐大气质，一把将苏瑶搂了过来。

顾时雪道：“行，那今天在这边先住下，明天一早就去找那块洛伊斯人立下的石碑。”

陆望提醒道：“叫克劳将军碑。”

顾时雪满不在乎道：“明天我去了，就是一块破碑了！”

陆望蛊惑道：“来得早不如来得巧，不如今天就去？”

顾时雪打了个冷颤：

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“我总觉得你就是想坑我。”

陆望笑容满面：“怎么会呢，我怎么可能会坑你。”

顾时雪想了想，连忙摇头：“反正不去！河边死过那么多人，大晚上去，我害怕！要去就明个儿正午太阳最大的时候去！”

顾时雪和阿瓜入了集镇，找了家客栈，打理客栈的是个上了年纪的发福妇女，顾时雪一进门，这位老板娘就直勾勾地盯着顾时雪，喃喃自语道：“这身段儿，要是再配上老娘这张脸，可就绝啦！”

顾时雪三境之后感官敏锐，此时假装没听到，只是看了看老板娘的一张中年妇女的胖脸，心中微妙得一塌糊涂。老板娘上上下下打量了她们几眼，在听到顾时雪过来说要住店之后，便有些意外地道：“来住店的就你们两个？”

顾时雪笑了笑。老板娘啧啧称奇：“看你们的样子也不像是本地人，两个年纪不大的小姑娘就敢出远门，现在的姑娘真是胆子大，”

这边的客栈规模实在不大，就几间房，生意冷清，房间都空着，客栈除了老板娘，就一个年纪不大的小伙计，顾时雪定了一间房，和阿瓜进房间放下行李，推开窗户，看见后院居然是一块菜田，估计是没有生意的时候就自己种地。两人随后下楼，点了几道菜，老板娘一声招呼，那小伙计就跑进后厨，看来是又当小二又当厨子。

老板娘热情健谈，闲不住，笑呵呵地问道：“两位姑娘都是哪儿的人啊？”

顾时雪没有说东郡，而是笑道：“江临。”

老板娘竖起大拇指：“江临好，好地方啊！可惜听说远得很，我一辈子也没去过那么远。在江临的都是读书人吧，姑娘你也读书？”

顾时雪点了点头，老板娘又感慨道：“真好啊。我们这儿穷乡僻壤的，连教书先生也没几个。”

顾时雪想了想，问道：“老板娘，这槐荫镇为什么看上去好像有些........荒凉啊？”

老板娘唏嘘不已：“还不是当年洋鬼子来过，说是剿灭红灯照乱党，其实把周围十里八乡也一块儿给剿了。死了不少人呐。这镇子本就是依托周围的村子支撑起来的，人一少，镇子也就落败了，这些年稍有些能力的人都往外走。”