进化之路从来不会是一帆风顺的；或者说，进化的目的正是为了克服挫折。

蒂哈卡在无际的荒原上游荡着。

上一次失败狩猎留下的伤口早已愈合完毕，那些给它带来痛苦的不明条状金属也已经拔出。但那次失败带来的精神创伤还留存在蒂哈卡幼小的心灵中。

本能在渴求着进化。蒂哈卡需要更坚硬的护甲、更锋利的爪牙；这样，才能采集到更强大的精华。

所以现在，蒂哈卡又回到了狩猎野犬群的工作中。这些遇敌喜欢汪汪乱叫、然后一拥而上的小生物提供的精华十分丰富，而且狩猎它们也毫无危险性。蒂哈卡的镰状长爪能随意地把它们开膛破肚，而它们贫弱的牙齿甚至咬不穿蒂哈卡的皮肤。

【我，是坚硬的岩石，而它们，是风】

真是极妙的比喻，生动形象地体现了两者之间巨大的战力差距。

近了。

随着气味的浓烈，蒂哈卡也逐渐变得谨慎起来，荒原上的视野十足的开阔，她必须保证那些野犬不会在发现自己后一哄而散。

所以她依旧选择潜地突袭的套路。

钻地，一边感知着震动的方向，一边缓慢地掘地前进。

地下突袭是蒂哈卡的拿手好戏，但事实上这个战术最初是蒂哈卡从一条袭击它的巨型蠕虫身上学来的。当时还只有皮球大的蒂哈卡被这突如其来的地下袭击者一口吞入，但好在先天的骨板和利爪足以在内部刺开这蠕虫的腹腔。

这巨型蠕虫最终还是变成了精华，但它带来的这种战术，的的确确让蒂哈卡受益良多。

差不多到位了。

蒂哈卡的挖掘开始狂野起来，它开始高速地接近这些正停留原地的犬群。

破土而出！

尖利的惨叫声、恐惧的狂吠声，在漫天飞起的黄沙和挥扫的长尾中混作一团。

蒂哈卡无情杀戮着，用利爪、用尾尖的骨刺，把它们的肢体四分五裂；一片混乱之中，野犬的血、肉还有内脏洒满了地面。

一只，又一只，蒂哈卡的屠杀残忍且高效。

这些野犬的反抗根本不成气候。然后它们很快便做出了正确的选择——弃下了十数具尸体，呜咽着，夹着尾巴落荒而逃。

面对压倒性强大的掠食者，逃跑并不可耻、抛弃同类也并不可耻。

因为，这是生存法则。这是弱小的代价。

蒂哈卡没有穷追。赶尽杀绝并没有必要，因为它存储的精华有上限。

它准备享用自己的猎物，也就是这一地已死的、或者即将死的野犬。

蒂哈卡无疑是残忍的，或者说，是一种无恶意的残忍；就像是折磨小动物的小孩。它一边低头吞食着，一边观察着那些半死不活的野犬，用一种令人胆颤的好奇，看着它们的挣扎，用爪子来回拨弄着它们。

这些受了致命伤的野犬呜呜地低吠着，努力地想远离，但这一切无疑徒劳。

当然，它们的痛苦并不会持续多久。因为蒂哈卡吃的速度实在太快了。

原始异虫高效的消化系统能极快地把生物质转化为精华，而蒂哈卡所携带的来自德哈卡的基因，更是极大地强化了这点。

不过它还是停顿了一会。有些好奇。

蒂哈卡发现了一只大的野犬，正护着一只小的。那只大犬的伤口，从肋一直划到腹，无疑是致命的，而汩汩流出的血、拖在地上的内脏也证明了这点。

但为什么她还在挣扎呢？

蒂哈卡歪头。一对渗着绿光的眼紧紧盯着眼前那只甚至还在发出低声咆哮的野犬。

只是外强中干的威吓罢了。

它的身后，一只很小的、小到弱不禁风的幼犬。这只小狗沐浴在血中，颤巍巍地发抖。

难以理解。就像是那次失败的狩猎目标的反击一样难以理解。

算了，不能浪费精华。

蒂哈卡缓缓靠近，张开巨口。

咔——

咬成两节。

然后吞下一截，然后再吞下另一截。

唔，好像差不多饱了。

蒂哈卡注视着那仅剩的一只幼犬。那只大犬的保护很到位，它并没有受伤，也保持着奔走的能力。它只是单纯的没有离去。

它不敢上前，也不愿后退。

真是莫名其妙。

吞下它也就一口的事。但蒂哈卡竟地对着猎物犹豫了起来。其实不论是吃，还是不吃，这幼犬提供的一点精华都是无所谓的。只是它不太理解这种超出了生存法则的行为。

所以蒂哈卡决定不吃了。也许下一次来，这只小野犬变大了，提供的精华更多呢。

走了走了。

蒂哈卡转身离开了，留下了这一块浸透鲜血的土地，和一只在风中瑟瑟发抖的小犬。

——————

然后，没过多久，这里又迎来了新的造访者们。

轰鸣的马达、飞扬的尘土，迷彩色的越野车上，坐着三名来自罗德岛的干员。

普罗旺斯，紫发的鲁珀，手上拿着捡回来的弩，是任务的发起者，也是这支小队的领队人；煌，黑发的菲林族，罗德岛的精英干员，本次行动的主力，同时也负责开车；嘉维尔，绿发的阿达克利斯，负责医疗，同时也能提供一些必要的援助。

“停一下！”

不用普罗旺斯提醒，煌也在老远就看到了这片血染的土地。

说实话，煌觉得普罗旺斯有点过度紧张了，但看着普罗旺斯严肃地像块冰的神情，煌还是把到口的打趣咽了回去。

车停了下来，三人下车。

浓浓的血腥气还没有被风吹散。这里的种种迹象告诉她们，这里曾发生的并非简单的狩猎，而是一场惨烈的屠杀。满地的血印，喷射状的、环状的、点滴状的，无不体现了狩猎者的残暴。

“就是它。”普罗旺斯指向了不远处的土坑，“它的气味又重新出现了。应该是它潜地袭击了这里”

然后她上前，观察了一下现场的情况，得出结论：

“被狩猎的是野狗群。”

煌也打量着四周，说道：“唔，真是残暴的场景，一群可怜的狗狗……呃，话说，你们有没有听见狗叫声？”

“？”普罗旺斯疑惑地回头。

“哈？哪来的狗叫声，煌，你不会被这点场面吓到了吧？”一旁的嘉维尔笑着回应。

“当然不是，我是说真的！”

煌头上的猫耳微动，然后低伏下身体，做了个噤声的手势。普罗旺斯和嘉维尔也配合，看着她。

“在那！”

煌指了指方向，便前走几步，再细听了一会，然后从沙土里摸出一只血迹斑斑的小野狗。

“喔，没想到这个凶残的生物还留了个活口，不可思议。”嘉维尔说着，接过煌手中的小狗。她随意地检查了一下，“没受啥伤害，应该是一家老小被杀完了，受了点精神刺激。”

嘉维尔扳了扳小狗的四肢，展示着，说：“这小家伙甚至还挺健康，煌，你要不要带回去养啊？”

“呃……算了，还是让它在这呆着吧。”

煌摇了摇头。随便把野生动物拿来当宠物可不是什么好行为，罗德岛也不是啥自然保护组织。

再说了，人家小狗也未必乐意被人类圈养呢。

不论是见惯了荒野残酷的普罗旺斯、或是熟稔于战场的煌，还有与死亡打交道的战地医师嘉维尔，都不是那种爱心泛滥的人。

于是可怜的小狗被丢在了一边。在普罗旺斯确认了气味的方向后，三人又上了车。

煌一脚油门，越野车便带起了漫天的沙。