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她说完就去拉蒲草的袖子，指望着蒲草帮忙说两句。不想，蒲草却是皱着眉头沉思不语，根本没有把她们两人的话头儿听进耳里。

春妮想起刚才公婆做下的缺德事，心里忍不住就是一颤，小声问道，“蒲草，你可是担心老刘家把种菜的秘法学去了？要不然咱们去找里正想想法子…”

陈大娘也是想到这其中的厉害，脸色也变了，“哎呀，他们要是告诉了外人，那可怎么办？”

蒲草却是摇头，开口问道，“妮子，你上次来月事是哪天？”

这话问得同种菜秘法简直是风马牛不相及，陈大娘和春妮都是听得一愣，继而急道，“都什么时候了，你还问这些没用的事儿？”

蒲草却是坚持，扯了春妮的手又问道，“我记得上月初有几日你说肚子疼，是不是那时候就是来月事了？”

春妮无奈，仔细想了想就轻轻点头道，“是上个月初八来的，十一那晚走的。”

蒲草眯着眼睛仔细算了算，脸上喜色就再也遮掩不住，高声说道，“今日都是二十二了，已经晚了快半月了！妮子，你…你可能是有喜了！”

“有喜？”春妮眨眨眼睛，一时有些反应不过来。

陈大娘生了两个儿子，经验可是丰富着呢。听得蒲草这般说完，就也掐着手指算了起来，末了跟着惊喜喊道，“哎呀，妮子真是有喜了，怪不得刚才她会晕过去。这真是大喜事啊，生子若是知道了，怕是要欢喜疯了！”

春妮被蒲草和陈大娘笑得心里发毛，一时觉得可能真是有好事了，一时脑子里又琢磨不明白到底是什么喜事，于是只得愣愣跟着傻笑。

蒲草就猜得这神经比木棍子都粗的丫头还是半懂不懂，于是说得更是直白，“妮子，你要当娘了！你肚子里有孩子了！”

“啊，孩子？我要当娘了！”春妮惊得一下子就跳了起来，惹得蒲草和陈大娘赶忙拉着她训斥道，“你这毛躁样子怎么行，赶紧坐下，你如今可不是一个人了！”

春妮被拉着重新坐好，半张着嘴呆愣了好半晌，居然一扭身抱着蒲草就哇哇大哭开了。

“蒲草，蒲草，我要当娘了，我要当娘了！我不是不下蛋的母鸡，我要生孩子了…”

“好，好，咱生个大胖小子，气死那些说闲话儿的。”蒲草紧紧抱着她，伸手一边拍着她的背一边安慰着，“以后都是好日子了，你真要熬出头儿了。咱不哭，这是好事！”

陈大娘也是跟着叹气，心里感慨不已，做女人的就是不容易。

平日多做些活计，劳累一些也就罢了。可是这生孩子却是要靠运气，若是送子娘娘一时疏忽，当媳妇儿的晚生个一两年。那别说婆家人，就是那些长舌妇也能把你里外数落个遍。

春妮嫁进刘家门三年没生育，自然是没少听闲话。所以，此时也就难免比别人更要激动一些了。

“蒲草，你哄哄妮子，我去给生子报个信儿，要他也跟着高兴高兴。”

陈大娘嘱咐两句就开门出去了，留下春妮还是哭得抽抽噎噎。

蒲草扯了袖子替她抹去眼泪，笑道，“你啊，马上就是孩子的娘了，可别动不动就掉眼泪，不嫌丢人啊。”

春妮红着脸，撅嘴道，“我就是委屈嘛，想想生子他娘这些年来，明里暗里骂我那些话，我就心里泛酸。”

“我听人家说，肚子里怀了孩子之后，一定要每日都乐乐呵呵的，这样孩子才能长得好。你可别小心眼儿记得以前那些事，万一孩子长不好，我这当姨姨的可不饶你。”蒲草拉着春妮又往木塌里面坐了坐，顺手扯了一床小被子盖在她腿上，生怕她受一点儿寒气。

春妮脸上渐渐退了喜色，手下慢慢摸着尚且平坦的小腹，低声道，“怎么可能不想呢，那一家子眼红我和生子手里有余钱，恨不得日夜算计呢。今日都是第几次来闹了，连累得你也跟着受气。以后啊，还不知道会再出啥幺蛾子呢。”

蒲草想想刚才那一家子的厚颜无耻，也是皱了眉头，拉过春妮的手低声说道，“妮子，说实话，我也很厌烦刘家人。但是一直顾忌你和生子夹在中间，我也不好琢磨办法教训他们。

如今你肚子里怀了孩子，喜怒都不能太过，若是再放任他们折腾下去，怕是不定哪次就伤到你和孩子了。所以…若是你不拦着，我就想个办法试试，起码也要让他们消停个一两年。”

“我又不傻，我拦着你干啥。我有时候都恨不得生子是孤儿才好呢，你若是能好好教训他们一顿，我和生子只能跟着欢喜，才不会恼你呢。”春妮一听蒲草要出手教训自家公婆，兴奋得两眼都发了光，一迭声的帮忙出着主意，“他们手里好像存了十几两银子，看得同命@根子似的。若是这银子没了，他们保管要死要活…”

“行了，这些事你就别管了。”蒲草嗔怪得瞪了她一眼，笑道，“带坏了我小外甥就拿你问罪。从今日起，家里什么活计都不用你做了，你就安心吃睡养好身子，别的都有我呢。”

春妮扭着身子不愿意，“那我不是跟猪一般了，拎水铲雪这些活计我做不了，但是做饭缝衣衫还累不到啊。”

“不行，你啥也不能干…”

两人正是笑嘻嘻讨价还价，说得欢喜，就听得外面由远及近传来轰通通的脚步声。很快，小木门哐当一下被人从外面扯开了。

沾了一身雪沫子的刘厚生磕磕绊绊跑了进来，憨厚的脸孔上满满都是狂喜之色，眼盯盯看着自家媳妇儿，憋了半晌才问出一句，“你…你要生孩子了？”

春妮半垂了脑袋，羞得脸蛋儿更红了，嗔怪道，“说什么傻话，要生还早着呢。是我要当娘了，你要当爹了！”

刘厚生挨了训斥也不恼，反倒挠着后脑勺望着媳妇儿傻笑个没完。

蒲草强忍着笑意，低声在春妮耳边嘱咐几句就开门出去了，留下脸色红得发紫的春妮恨恨嗔怪道，“这死丫头，都是从哪里听来的怪话儿。”

刘厚生见得温室里没有了外人，就大步上前抱了媳妇儿在怀里，伸出大手想摸摸媳妇儿的肚子，又害怕碰疼了她。

他这般手足无措的摸样，惹得春妮心里更觉甜蜜，握了他的手低声笑道，“我就盼着咱们儿子以后可不要像你这么憨傻。”

“傻点儿有什么不好，”刘厚生笑呵呵应道，“傻人有傻福，你看我娶了个好媳妇儿，如今还赚了这么多银钱，日子过得多好啊。”

这憨厚男人多少年也难得说次甜言蜜语，听得春妮心里甜得都要冒泡了。但是她转而想起刚刚离开的蒲草，脸色又慢慢黯了下来，低声说道，“生子，咱们多生几个孩子吧。若是蒲草以后不打算再嫁，咱们就挑一个最聪明最孝顺的过继到她名下，给她养老送终。你说，行吗？”

刘厚生用力点头，“行，蒲草对咱家有恩，不能让她连个养老的小辈儿都没有。”

夫妻两个依靠在一处，细细低声说着悄悄话，时而感慨过去的辛苦叹气连连，时而又憧憬着未来的幸福笑声朗朗，惹得一旁木箱子里的嫩菜各个都极力伸展着叶子去偷听，若是有那“嫩菜”不宜的话题，它们就羞涩的捂了眼睛，装作专心晒着太阳，但是那叶尖儿却渐渐染了羞红之色…

蒲草在屋子里翻拣着前几日画好的木器图样，选出最合心的几张小心翼翼放进油纸缝成的袋子里。桃花和山子扯着小手从外面跑进来，带了一身的凉气。蒲草撵了他们去火盆边暖暖，两个小人儿却是不肯，一左一右抱了她的胳膊，问道，“嫂子，大娘说妮子姐姐肚子里有小弟弟了。我们以后不能碰她，也不能再吓唬她了。”

蒲草笑着拍拍他们的脑袋，应道，“你们两个小笨蛋，你们妮子姐姐的孩子是你们的小外甥，不是小弟弟。”

桃花眨眨眼睛想了想，拍手欢喜笑道，“那我就要当小姨了。”

山子却是不关心这些，追着问道，“姐姐，小外甥什么时候能跟我玩啊，我还缺好多小兵呢。”

“那你可要多等几年，让你们妮子姐姐多生几个。”蒲草忙着去解包袱找布头儿，随口应了一句。

山子听说还要等上好几年，就掘了嘴巴嚷道，“姐姐，那你也多生几个，我就有更多小兵了。”

蒲草没想到会听得这样的话，手下一顿，心里瞬时就泛起一抹似苦似酸的难言滋味。

说实话，她是羡慕妮子的，虽然刘厚生有时稍显愚笨了一些，但却是真心疼媳妇儿。刘家公婆虽说尖酸刻薄，但妮子还有爹娘兄嫂真心相待。如今她肚子里更是有了自己的亲骨肉，作为一个女人来说，人生已经是很完满了。

可是，再回头看看自己，一个异世之魂漂泊在这世间无依无靠。兴许哪一日老天爷发现失误，顺手把她的魂魄送去阴间投胎，那这世间是不是就再也没人记得她，再也没有一点儿她曾经来过的痕迹…

桃花站在一旁眼见嫂子沉默不语，脸色也是不好，就以为是山子说错话了，于是赶忙上前扯了嫂子的袖子小心翼翼赔礼道，“嫂子，山子是瞎说的，他不要小兵了。”

山子虽然心里不愿，但也不愿意看见姐姐不高兴，也跟着说道，“嗯，山子要小兵就让妮子姐姐生就好了，姐姐还是给山子蒸馒头备粮草吧。”

蒲草扑哧笑出声来，敲了山子脑门说道，“那你就去问问你妮子姐姐要生多少个，最好生出百八十个来，你这大将军就是名副其实的兵强马壮了。”

山子不知姐姐为何发笑，但是小兵却是多多益善的，于是欢喜应了一句就撒腿跑去后园了。

桃花见到嫂子拾掇东西就上前帮忙，问道，“嫂子，这是又要同谁家走礼吗？”

蒲草把一盒点心、两块布头儿包在一处，又指了墙角儿木板上的小盒子要桃花帮忙拿过来，这才笑道，“你们妮子姐姐有孩子了，这时候最想亲娘，我明日就去给她娘家送个信儿，顺便再去找李三叔帮忙打制几样儿箱柜儿。”

桃花听得自己心心念念的箱子就要打制了，欢喜的大眼睛都眯成了一条缝儿，笑嘻嘻嚷着，“桃花一定好好看家，嫂子要早去早回。”

蒲草爱怜的亲了她一下，姑嫂两个都是笑得欢喜，叽叽咕咕商量起晚饭吃什么…

第二日一早，刚吃过早饭，蒲草穿了厚厚的大袄，用头巾子围了半张脸又扣上大大的狗皮帽子，武装得严严实实就预备出发了。

春妮舍不得蒲草顶风冒雪赶远路，就伸手掐了自家男人一把，埋怨道，“你怎么就伤了腿呢，这么冷的天儿还要蒲草去报信儿。”

刘厚生疼得呲牙咧嘴也不敢反抗，原本他家就是媳妇儿排老大，笤帚疙瘩排老二，他是最没地位的一个。如今媳妇儿有了身孕，那更是要当佛爷一样供起来了，他连反驳一句都是舍不得，生怕惹的媳妇儿气恼。

蒲草不在意的摆摆手，笑道，“我跑这一趟是为了找李三叔打木器，报信儿只是顺路的事儿。你们快进屋去，别让春妮吹冷风。”说完，她就挎上了柳条篮子出了院门。

春妮眼见蒲草越走越远就撵了刘厚生回温室守着，然后领了两个孩子进屋，一边看着他们写字一边拿了一块细棉布上下比量，打算给肚子里的孩子做件小衣衫。

山子调皮坐不住，写了两篇大字就闹着要去找胖墩儿玩耍，春妮替他穿戴好了就放了这淘小子出去。剩下桃花自己写字也觉无趣，就放下笔墨寻了自己的小针线筐出来，爬上炕坐好，安安静静绣起师傅留下的“功课”。

春妮瞧着她小脸绷着，极是认真的小模样，心里喜爱之极。忍不住就想着，若是这次能生个闺女也不错。

一大一小两个女子正是各自忙碌之时，就听得山子在院子里大声喊着，“妮子姐姐，你快出来啊，方大哥来了！”

妮子突然听得这么一嗓子，手里的针尖儿就没了准头直通通扎进手指里，疼得她一哆嗦，胡乱塞进嘴里舔舔血珠儿就趿拉着棉鞋跑了出去。

果然，那院子门口停了一辆大马爬犁，山子带着胖墩儿和几个淘小子正满脸新奇的爬上爬下玩耍着。

方杰站在一旁看着东子往下搬东西，偶尔还会弯腰指点几个孩子去翻铺板下面的暗格，看着他们找出了他事先藏进去的点心小食欢呼雀跃，也是跟着笑得爽朗欢快。

张贵儿本来在厢房里读书练字，听得家里仿似有客人来拜访，也赶紧出来接待，正巧就同春妮和桃花走到了一处。

张贵儿远远见着方杰仪表不凡、风姿高雅，心里立时就多了三分亲近之意，低声问询春妮，“刘嫂子，这是哪里来的客人？”

春妮愣了愣，转念想起前两次方杰上门他都凑巧不在，于是就替他解惑道，“这是城里白云居酒楼的方东家，每隔几日就要来咱家运菜回城。”

张贵儿听得这话，眼里闪过一抹失望之色，那下巴不自觉也抬高了一点儿。春妮急着上前招呼也没有多加理会，紧赶了几步大开院门，然后行礼笑道，“方公子怎么提前过来了，我们还盘算着明日才开始割菜呢。”

方杰眼角扫过她身后慢悠悠走过来的张贵儿，含笑回了一礼应道，“听家里老人说明日许是有大雪，正巧今日天气还算晴好，就先抢着把菜运回去也就安心了。冒昧上门叨饶，还请刘嫂子不要见怪啊。”

“不会，不会。”春妮见得他这般客套，赶忙摆手笑道，“都是自家人，常来常往，哪里说得上叨扰。”

这时候桃花也跑过来行礼，笑嘻嘻抱了方杰的手臂，脆生生问着，“方大哥，你上次说要给桃花找图册，这次可带来了吗？我明日去学绣花，想要拿给师傅看看。”

方杰伸手顺顺小丫头的小辫子，温和一笑正要答言的时候，却不想张贵儿突然变了脸色，三两步窜上前一把扯了桃花推到一旁，高声训斥道，“你这是在做什么，我家桃花八岁了，你懂不懂什么叫男女授受不亲？”

说完，他又扭头去瞪桃花，骂道，“家里缺你吃缺你喝了，怎么能随便要外人的东西！八岁的大闺女，随便就往男子身旁站，你不想要清白名声了？”

桃花儿被兄长如此披头盖脸斥骂一顿，任是她自小懂事也难眠觉得委屈，小嘴儿憋着就吧嗒嗒掉了眼泪。

山子本来正把爬犁当了阵地，带着一众小兵玩耍得欢喜，突然听得这边动静儿，又瞧得桃花掉了“金豆儿”，瞬时小宇宙爆发，噗通跳下来就变身成了火车头，一脑袋狠狠撞到了张贵身上。

张贵儿正是气恼得还想训诫妹妹几句，也没察觉身后有异，猛然受力之下就前扑摔到了雪堆里，沾了一身的雪沫子不说，嘴里鼻子里也是灌得满满。

他恼怒得想要挣扎起来，却不知为何一个没站稳又是噗通摔了下去。站在一旁怔愣着不知如何是好的春妮，这半会儿也醒过神来了，扯起桃花和山子就往外推，“快去你们陈大娘家躲躲，等你嫂子回来就好了。”

桃花瞧着哥哥摔得狠了，还想回身去帮忙。山子却是眼睛瞪得溜圆，喊了胖墩儿几个一起帮忙，犹如护卫一般裹着桃花就跑远了。

方杰半垂的眸子里闪过一抹笑意，不动声色的收回了左脚，那被他“不小心”踩到的一角衣襟自然也找到了自由。张贵儿没了掣肘，终于得以爬了起来。

但这连续两摔让他头上方巾也散了，长袍也沾了污雪，哪还有半点儿翩翩读书郎的模样。他越发恼羞成怒，跺脚骂道，“这个野小子居然敢撞我，我一定要打折他的腿。”说完，他就要抬脚跑出去寻两个孩子。

春妮本来就不喜他刚才那般呵斥方杰，此时又见他如此不依不饶，脸色也沉了下来，低声说道，“贵哥儿，桃花和山子一向是你嫂子在管教，你若是动手打了他们，你嫂子回来怕是…”

她这话只说了一半，但是张贵儿如何不知蒲草的护短脾气。若是他敢打两个孩子，以后就绝对不会有好日子过了，说不定连重返学堂这事儿，也要被嫂子找个借口拦阻。这般想着他到底收回了双脚，气哼哼转身回了厢房，重重关上了房门。

春妮无奈，上前又给方杰行礼，勉强笑道，“方公子，真是让您见笑了。刚才那孩子…是蒲草的小叔，平日读了不少圣人之言，特别看重礼仪规矩，倒不是故意针对公子。他有失礼之处，我先替他给公子赔个礼。”

方杰虚扶了一把，还是那般温和笑着，仿似完全不把刚才受到的慢待放在心上，反而开口问道，“刘嫂子放心，我不会同小孩子一般计较。倒是刚才你说蒲草不在家，这是什么话？难道她进城去了？”

“没有，没有。”春妮摆手，微微迟疑了一下就红着脸说道，“是我有件事儿要捎信回娘家，我家生子腿脚又不方便，蒲草就替我走一趟了。”

方杰听得蒲草不在家，心里顿时就觉空落落的，忍不住又追问道，“刘嫂子娘家在哪里，蒲草走了多久了？”

春妮指了东南方向，应道，“我娘家就在七里外的李家村，蒲草走了有小半时辰了。若是路上不是太难走，估计都快要到了。”

方杰想起蒲草那般娇小瘦弱的模样，要在大风大雪的天气里走出七八里路，万一掉进雪坑或者被冻僵了，那岂不是太过危险了。

他的眉头越皱越深，扭头扫了一眼东子已是把爬犁上的物件儿搬得差不多了，就笑道，“我每次上门都要劳烦嫂子张罗饭菜，这次就多捎带了一些吃食过来，嫂子找人帮忙搬进去吧。

我一直在城里憋闷着很是无趣，正好嫂子这会儿准备割菜还要几个时辰，我这就出去逛逛再回来。”