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那郎中看似老态龙钟，却总让秋水感到一丝异样。

他装模作样看了看脉相，道是性命无碍，又连连摇头，说大好年华，为何不知珍惜，便道要劝劝这位小姐，又要交待夫人调理之法，事涉闺闱，要闲杂之人全部退下。那监视之人犹自不肯离开，郎中愤然道：“既然信不过我，我这就走。人要再出了什么事，别来找我。”那人才不得不愤愤而出，却放下狠话道：“段小姐若有什么闪失，段家上下所有人，都得给他陪葬。破家的县令，灭门的知府，不信你们就试试。”其余人等也知趣退下。

秋水却对这个郎中很是怀疑，不肯出去。那郎中也未强求，掩上门道：“我知道段家遇上了难事，我是来帮你们的。”那身形不再佝偻，声音也不再苍老。秋水问道：“阁下究竟是什么人？为什么要帮我们？”“我只是个落拓江湖的无名小卒，姓杜名子规，流浪至此，到处打短工，或乞讨，或偷盗，求个温饱。这几天正在段家铺子做零工。我看到了段小姐救人，也听说了段家招惹上大祸。至于为什么来趟这趟混水？或许是天良未泯吧。”“你连自己都照顾不了，谈什么救人？你有什么本事帮我们？”“我是没本事，文不成武不就，可要想做的事，也未必做不到。何况段家周围，被人围困的水泄不通，丝风不透，你们还能找到更好的帮手吗？我好歹进来了，也算有诚意吧，你们又何妨信我一回，姑且一试？”秋水也是无可奈何，明知不是伴事，急且从权，与段夫人商量一下，信他或许还有一丝希望，拒绝只有死路一条。段范氏试探的问道：“不知阁下有何妙招能拨小女于泥沼困境？若能救小女脱此大难，我等感激不尽，必有重酬。”“怎么酬谢？把小姐配我为妻吗？”秋水变色道：“竖子安敢无礼？”杜子规淡然道：“小姐就是嫁我这一无所有的流浪汉，也未必就坏过做官宦人家的十姨太吧？何况那人不是他命定的依靠，而是夺命的阎罗。”段范氏一时被震住了，说不出话来。秋水怒道：“你找死吗？滚出去。”杜子规一笑，道：“息怒，我不过天不收地不养的孤鬼儿，岂敢高攀？不过，明知付不起谢礼，就不要轻言承诺，别以为穷人就一定是奔着银子来的。”秋水不耐烦道：“你究竟有没有什么法子救人？没有就别在这儿耍嘴皮子。”杜子规道：“眼下能有什么法子？段家交不出人就是破家灭门的局面，别当人家只是威胁。所以段小姐必须要嫁。”“废话，这还用你教？”“小姐上了花轿，再发生任何事情，可就与段家无关了。由此去凌志上任的地方，千里迢迢，就是去他的家里，也还有几日路程，还怕没有机会救人？”秋水沉吟道：“这话也算有理。可是鹃儿一个清白女孩，与那样一个浪子同行，不仅是名节不保，只怕也无法保全清白身子，那就是送羊入虎口了。”“自然得尽快设法让段小姐脱身。”段范氏道：“只怕那县衙已经设下了洞房，等不得你得尽快。”“这个在我预算之中，我自会设法坏了好事，不会让那贼子玷污段小姐。”秋水怀疑道：“你有那本事？”“这事不难，只是段夫人要为小姐安排好去处，一旦逃走，两三年之内恐怕小姐是回不来的，至少要等着这一任县令离职才行。”段范氏道：“让鹃儿去我……”“嘘，法不传六耳，小姐的去处，夫人与小姐商量就行，别说给任何人知道。”“哦。”杜子规道：“我不能再此呆太久，惹人怀疑，若秋师傅信得过我，咱们里应外合，定能保大小姐周全。我先走了，发嫁之时我自会出现。”

吉日，县衙的官媒带着迎亲仪仗上段家接人。段鹃也听从安排，穿上了凌家送来的桃红嫁衣。段范氏含泪送女上轿。一群吹鼓手簇拥着花轿缓缓行去。他们一走，监视段家的人自然也都撤了，段家的困局也就破了。秋水却在人群中焦急的搜寻着那个郎中，忽见一个衣衫褴褛的少年向他点头，随即没入人群不见了，是那个叫陆子归的少年。他最终选择了相信他，彼此联手护住段鹃。秋水也嘱咐段范氏几句，远远尾随花轿而去。

花轿到的是县太爷的别院，暂时充作凌志的公馆，又做了临时的青庐，纳妾，不亲迎，也不拜堂，直送入洞房。衙门一众人皆去凑趣，那凌志也被人奉承的得意洋洋，闹到夜深人静，凌志才入洞房，先在外询问新娘子的状况。下人言道，新娘子很是安静，不哭不闹，进了洞房也一声不吭。凌志冷笑道：“我原以为是匹烈马，看来也不过如此，香换好了吗？”“皆按大人的吩咐办好了。”凌志径自入房，顺手锁了门，迅速抬起段鹃的下巴，仔细打量一下新人，确信是当日所见之人，没有被调包，这才满意道：“段小姐别来无恙？当日巧遇，不想倒成就了你我这段良缘，千里姻缘一线牵，果然不假。”段鹃勉强起身见礼，叫声“大人”。“这就对了，乖乖的，爷才疼你。来，咱们先喝交杯酒。”段鹃也顺从的陪饮，凌志也不用酒菜，笑道：“小娘子等不及了吧？爷这就来陪你。”洞房之中早就点起了催情香料，凌志又喝了不少酒，已经有些迫不及待了。段鹃羞红了脸道：“恕贱妾不能伺候。”“你不想伺候爷？”“贱妾已嫁予大人，生是大人的人，死是大人的鬼，岂会不愿意伺候？”“那你是什么意思？”“贱妾这几天正好不方便，不能侍寝，扰了大人雅兴，贱妾死罪。”“别是蒙我吧？”“贱妾不敢。”“那就好。”段鹃正自松了口气，凌志却道：“洞房花烛夜是人生大喜事，岂能因一点小事坏了兴致？不行夫妻大礼，不就辜负了这良辰美景，也对不起娘子这一片真心啊。”随即向门外道：“来人，拿热水来，伺候十姨太洗浴。”段鹃急忙道：“你做什么？”“洗洗干净好办事啊，我还没有在女人经期行过房呢，正好一试。”“不，不敢玷污大人千金之体。”“我不嫌脏，放心吧。”仆婢已送了热水进来，段娟岂肯在这些人面前宽衣解带？连连后退，那凌志也知道他只是借口于此，逃避而已，便挥退下人道：“本官亲自伺候娘子洗浴吧。我虽已娶过九房妻妾，经手的女人不计其数，还没对谁这么周到过，娘子应该感到荣幸，是不是？来吧，我帮娘子宽衣。”段鹃脸色煞白，惊慌失措，道：“你……不要过来。”“这是咱们俩的洞房，为夫的不过来，怎么伺候娘子啊？让爷好好疼你。”段鹃眼见他扑了上来，再也顾不得虚于委蛇的嘱咐，正要动手，却听窗外传来急促的脚步声，并闹嚷声。

随即有人拍门叫道：“大人”，凌志不得不打开门，喝道：“火烧屁股啦，跑这儿来坏爷的好事？”“小的不敢，是园中内外所有门上都出现了无常鬼，银光闪闪，十分恐怖。”“无常鬼，带我去看看。”仆役打着火把灯笼伴着凌志过去，有人呼喊有鬼的地方，他们近前就看不见了，看了几处都是如此。凌志恼怒道：“哪来的什么妖魔鬼怪？谁再敢妖言惑众，立马滚蛋。”。

他返身回洞房，众人却不会因此而稍解疑惑，而且一回头，又有磷光鬼出现了。凌志被他们的大呼小叫吵得十分不满，回房拿火把来看，鬼又没了，愤然丢下火把回去，新房门口的红灯笼不知怎的忽然灭了，房门上闪着磷光，仔细看来，不正是黑白无常？吓得他也惊叫不已，好不容易定下神来，连骂“晦气”。洞房是不敢进了，派人去看守洞房，众下人也人心惶惶，见他一走也忙开溜，丢了饭碗固然麻烦，若被鬼怪缠上，小命休矣，还是保命要紧。