竟州城内，一家不甚起眼的小客栈迎来了几位客人。

这一行人很奇怪，几名男子看上去都不是什么善茬，举手投足间都透着股子威慑力，让人偶尔从他们身边经过时都忍不住要谨小慎微。可偏偏是这样一群人，却对一个看起来瘦小又纤细的姑娘毕恭毕敬，指东不敢往西，甚至不敢与她同堂吃饭。

可能这位姑娘是哪个有钱人家的小姐？客栈小二想，可转念又觉得不对。城内的达官贵人店小二听过不少，却从没听过这么一号人物，不过听着他们的口音不像本地人，保不齐是外地来的显贵？

可这显贵穿得也太寒酸了，店小二见惯了恨不得将梳妆盒都挂在脑袋上的夫人小姐，实在没见过这么素净的显贵，因而最后，还是把这姑娘划分到寻常百姓的那一类——呃，顶多是比寻常百姓稍微不那么寻常一点吧！

上午没什么客人，店小二心不在焉地挨个擦着桌子，视线一直有一搭没一搭地往大堂中坐着的那名女子身上瞥，直到门外进来个高瘦的冷峻男子，店小二登时将眼珠子收了回来噤若寒蝉。

若是其他几名男子只是透着股子威慑力，那么刚进来这位简直可以称得上是威压了，他冷着脸无意地往人脸上扫一眼，被看的人就仿佛要折寿般，吓人得不行。

那男子径直走到姑娘面前，恭恭敬敬道：“主子，附近都探查过了，暂无异状。”

姑娘点了点头，端起茶杯正要喝，突然余光瞥见脚边的什么东西，俯身去捡时，一枚古朴的白银吊坠自颈间滑了出来。

姑娘自然是林执，此时距她离京，已过了三日。他们赶了一天一夜的路，才进了竟州的地界，进城后林执始终没下达什么命令，只是带着几个护卫到这家客栈落脚。

林执将从地上捡起来的东西展开，抬眸问乘风：“这是什么时候收到的？”

乘风看到她手中的信封，下意识地往袖中一摸，摸了个空，面上便生出少许不自然，顿了一下才说：“属下今早出门探查时顺便去了竟州内的据点，信是昨晚送到的。”

林执闻言不禁扬起了眉，看着信封上熟悉的字迹有些愕然。她此前并没有明确地跟赵衍煦说过自己的行程安排，赵衍煦却能如此精确地知道自己的目的地，并早一步把信送到……

信是给乘风的，林执没有打开来看，而是交还给了乘风，面上没甚起伏道：“收好了，不然就看完赶紧烧了。”

乘风面上更觉羞赧，显然对犯了这种低级错误的事耿耿于怀。他接了信，不由又疑惑地看向林执，问：“主子您……不看看主人写了什么吗？”他特意留着，就是为了带回来给林执过目的。

出了京，乘风就用这两个称谓来区别两位主子，林执也见怪不怪，听他问完，神色间竟比他还要意外几分，她抬眸，理所当然地道：“他是吩咐你，我跟着凑什么热闹？”

乘风：“……”原先您可不是这样的！她自药王谷出来时，不让他乱传消息的情景还历历在目，太子殿下传来的书信哪一封没过林执的眼？

而今却变了，出来这三天，林执丝毫不提太子殿下，也不提自己要做什么，只是维持着她那一副云淡风轻的从容模样，仿佛出来一趟只是为了游玩似的，乘风心有不解，却总也找不到机会追问。

主子要做什么，他哪有过问的权利，还不是让做什么就做什么？

林执喝了口茶，忽而道：“今晚我要去一个地方。”

乘风不疑有他，连忙应是。

林执的目光转向了店小二那边，视线一触即收，面上看不出丝毫波动，店小二却被那一眼看得如芒在背，好一会儿才回过神来，林执已经起身朝楼上客房走了，而他的后背，亦被冷汗打湿……

原来，竟有女子的目光能够可怕到那个地步吗？店小二在心中木讷地想。

夜深，人静，三道人影悄无声息地路过了漆黑的巷口。

今夜的风格外的大，林执纤细的身形被大氅拢着，依旧能感受到一股子寒意。她往前走了几步，忽而停住了脚步，目光在漆黑的夜色中敏锐地看向了左前方，气势一瞬间变得犹为冰冷。

身后的乘风和水清都跟着她停了下来，虽不清楚发生了什么，却也没人敢吭声。

林执看着的方向正是巷子最深处，一片漆黑之中，好似有个人在注视着她。林执在原地停了片刻，继而满脸戒备地朝巷子内缓步走去。

一步，两步……随着她越来越深地踏进巷子，心头的不安也变得愈发沉重，那种被注视着的感觉也愈发强烈，林执的步子不由得越来越小，人也紧绷到了前所未有的程度，而后……

那股诡异莫名的感觉倏地消失了，杳无踪迹，就仿佛林执方才觉出的一切都是错觉。

林执怔了一瞬，忽而疾步冲进巷子，直至在一堵泛着潮湿气味的砖墙前站定，周遭空无一人，只有这面墙，高高地杵在这里。

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先前盯着她的东西必然不会是一面墙，林执几乎不假思索地一跃上了墙头，视线顿时开阔了些，皎白的月光洒在一个僻静的小院之中，万籁俱寂，院子里别说人，连条狗也没有。

乘风在底下看得心惊肉跳，终于忍不住压着声音问：“主子，怎么了？”

林执最后扫了眼没甚可疑的小院，将信将疑地从墙头跳了下来，问：“今晚在暗中跟着我们的有多少人？”

乘风有些莫名地答：“二十，不是主子您此前交代的吗？”

“忘了。”林执心不在焉地说着，人已经出了巷子继续朝目的地走去，心头思绪万千。

方才那种被窥视的感觉，不是死士能散发出来的，林执从那中奇怪的感觉中，分明读出了一丝怨毒的杀意……

“来者不善啊……”林执喃喃念叨着。

乘风一脸疑惑地对着林执的背影发呆，倒是离林执更近的水清出声问道：“主子可是觉察出什么了？要不要底下人在附近搜一搜？”

“不必。”谁知道是不是调虎离山？林执沉默一阵，将心头的胡思乱想都驱散，抬头看了一眼，道：“到了，我们进去吧。”

乘风这才看到，他们面前有一座看上去极为铺张的宅子，“姚府”二字高悬在上头，乘风面上有一瞬的茫然。他听说过竟州有个富商姓姚，有钱得出名，却不知林执深夜来此是为了什么，不禁小声问道：“主子，这是？”

林执面上无甚表情，只是淡然地解释一句：“来找姚三少爷。”

乘风心中疑惑更甚，因为这个姚三少爷也十分出名，疯得出名。

传闻姚家这一辈的几个孩子各个有出息，只有这个姚三少爷是个例外，他十岁的时候烧坏了脑子，自那以后就变得疯疯癫癫的，小时候住在北方，大冬天的跑进深山老林里差点冻死，后又同奶娘搬回了竟州老家，疯疯癫癫地长这么大，除了笑话什么也没能留下。

乘风愕然问道：“主子找个疯子干什么？”

他问归问，动作却十分麻利，不多时就跟着林执悄无声息地翻进了姚府的院墙。林执看起来并没有什么目的性，她在宅子里外逛了一大圈，终于进了宅子后头一个偏僻又荒凉的小院，院中乱七八糟地横陈着一地的干草木柴，几乎无处下脚。

林执往前走了两步，便有硕大的一只耗子“吱吱”叫着从她脚边窜了过去。水清不动声色地往前追了两步，呈一个保护的姿态护在林执身侧三步之遥的位置，面含警惕地望着四周。

“应该就是这里了吧……”林执打量了一圈四周，自顾念叨着，继而朝着水清轻笑道：“不必紧张，姚三少爷的院子里不会有下人的。”

她说着，转头看向乘风，问道：“你刚才问我为何要找一个疯子？”

乘风点头，心里都快被疑问给填满了。

林执面上没什么情绪，自顾走到房门口，声音不大不小道：“这位姚三少爷可不像表面这样没用，我认识他几年了，他若敢自称痴傻，天底下可能就没有聪明人了。”