工匠们正在兢兢业业进行着铁器铸造的尝试，不知疲倦的制范筑模，开炉炼铁，费潜看着高兴，可也受不了终日弥漫在自家上空的烟尘，伤风感冒的他开始咳嗽，得不到清新空气恐怕这病没个好了，另外家中的仆役也在私下里多有怨言，看来需要尽快建设城外的工坊了。

费潜蹑手蹑脚地避过子宁，不敢被逮到——昨日偷偷溜出去，回来却正撞上坐在榻上一脸幽怨的子宁，费潜被好一通数落，既是命令也是恳求地，要费潜老老实实呆在房中，好生休养身体。

但是一躺一整天，费潜哪里受得了，趁着子宁去为他打点饮食的功夫，悄悄往出跑。直奔费伯的书房，他需要去确认一下之前费伯答应的建厂支持是否已经落实了。

“父——”

费潜抬手正欲敲门，却听得房中有人交谈，声音是费伯和灵。

“夫人，定要在这几日里启程？无疾尚且病着，何必如此匆忙？”

“不匆忙了，早便该东行，只是不放心家人，不舍孩儿们，始终不曾明言罢了。如今年末天寒，东军士卒不得归乡，正是需要抚慰之时，我当赶在年关过去之前到达，慰劳众军，以求树立威信，否则来年战事一起，麾下之人尚且一概不识，岂不可笑？”

“是王上令你早日起行？”

“王上不曾下令，只是我既身为东事，如何能与麾下士卒相隔千里，无须诏令，也该自请早日统军。我已上书自请，想必这几日便可启程了。”

“唉……终是不得长久相守。”

“何必嗟叹，妻既志在沙场，总难不负于你，只是此去又要与聪儿、无疾分别，亏欠良多，夫君可要好生爱护孩儿，莫叫我忧心。”

“放心，放心……”

大娘要出发去统领东军了！？费潜心情复杂，虽然在帝辛任命灵为东事，指挥来年对淮夷各部的战事之时，他就知道大娘快要出远门了，可是却没想到会这么急，赶在过年之前离家。

“母亲，要出远门了？”费潜轻咳一声，推门而入。

“无——疾？你，你听到了？”灵与费伯正执手相看，于无言中倾诉夫妻分离之感伤，却见费潜突然进来，不由愣住，看着费潜的目光里带上了愧疚与怜惜，为自己抛下孩儿离去而愧，怜他佳节之际缺少了一位母亲。

这眼神却让费潜释然了，离家远行乃是为国事，为大事，有什么好愧疚的呢？何况他还有自家老娘和子宁整天无微不至地呵护着，不缺爱了……这番愧疚与怜惜，应该留给聪才对。

“母亲，远行之前，多陪陪聪哥吧。”费潜望着灵，诚恳说道。

“……自当如此。”灵定定地注视了费潜一阵，慈和微笑着，对他招手，将他搂在怀里。

“父亲，这几日里，和母亲一同陪伴聪哥吧，今日我可能要出城去，晚间全家人一起吃一顿团圆饭如何？”

“团圆饭？何意……你要出成城作甚？”费伯听了他的请求，正微笑点头，对兄弟友爱感到欣慰，却突然听到费潜要出去，

连忙追问，“你还病着，有何要事也无需焦急，过几日大好了再外出不迟。”

灵轻轻抚摸着费潜的脑袋，抿嘴一笑，不知何时起，家人对待无疾的态度已经不像看待一个孩子，而像是一个成了家的少年呢，这不，知道他要外出，父亲也不是不允，而是劝他不要急。

“父亲，我请来的匠人们整日开炉炼铁，家中烟雾缭绕的，待不下去了，何况被烟熏着，我这身子也难见好，因此准备出城一趟，寻一地点尽快开建工坊，不知父亲所言筹措之事是否妥当？”

“版筑之物皆已准备，劳役也调集足够，只待你选定地址了。”费伯从案头取过一片木简，递给费潜，上面记着账目。

“多谢父亲，我这就出城勘察适宜地点，母亲，命人准备宴享吧，待我回来，全家人一起吃团圆饭……哦，团圆饭就是家里的每个人都要在场，一同用饭，期望家人要永远和美安康。”

“知晓了。”灵捏捏费潜的脸，起身去吩咐仆役准备了。

……

费潜乘车缓缓行在街上，费粱跟在后面大步奔跑。

费粱是在费潜出门的功夫遇见的，就黏上了，这家伙之前把自己折腾的肌肉损伤，小半个月动弹不得，现在好多了，所以责无旁贷地要求跟着主人出行，听闻费潜行猎遇险，差点迷在老林里，他认为是自己失职才叫主人受了这番苦，自责不已，是以如今寸步不离。

“主人，咱这是要去何处啊？”费粱不会驾车，被迫将这个光荣的位置让给车夫，跟着马车跑，却健步如飞，脸不红气不喘，声音都不带打颤的。

“出城去找个地方建厂房，以后就能大量生产铁器了，可以给你也配一把铁刀……上车来吧，跟着跑你累不累啊。”费潜招招手，示意费粱上车来。

“不不不，这哪成，粱善于奔跑，不喜乘车。”费粱把头摇的像拨浪鼓似的，明明是遵守规矩吗，不敢乘车，却硬要说自己喜欢在地上跑。

费潜好笑地摇摇头，便由着他了。

“公子此去是要在城外动土筑城？”驾车的不是别人，正是灵身边的女卫兵，那位五大三粗的大姐，听到费潜之言，疑惑地回头问道，对建造“厂房”不理解，她将其称为兵事上的“筑城”。

“有何不对吗？”费潜见大姐一脸疑惑，也跟着疑惑起来。

“公子，如今天寒地冻，就是城外近处温暖些，尚未落霜，土下几寸也如石头一般硬了，如何能筑城？”

“呃……哈哈哈哈，没想到啊没想到……”

费潜愣住半晌，捧腹大笑，自己不懂建筑，费伯养尊处优，更不懂，而大娘虽然统军，筑城这等事也不是她亲自指挥，自然也不甚了了，以至于竟没人发觉最重要的问题——大冬天的想破土动工，这不仅是给自己添堵，更是要气死那些被调来做工的劳役啊！

“想不到我竟没想到这么浅显的问题，哈哈，不过我可不能再让家里人忍着烟熏火燎了，工坊还是要建的，改个施工方式应该就行了，另外多给劳役们

些补偿吧。”

费潜到了城外，费伯安排劳役们驻扎之处，果然，见到所有人都是一副苦大仇深的模样。

共有劳工一百五十人，被安排在城外一里等候调遣。这几日虽然有食物供应，也没断了柴薪，没让这些苦工饿着冻着，可毕竟快过年的功夫被征来干活，还是在野地里风吹霜打的，就是笑面弥勒也要被气得骂娘了——最重要的是，贵人征调劳役，他们根本没有拒绝的权利，敢不来可是要命的。

是以劳役们见到费潜这位小贵人到来，明面上战战兢兢地叩拜，暗地里却不知道怎么骂他呢，费潜眼看着一个四十多岁的老汉跪在地上，一双手恶狠狠的扣在冰凉的土里，只怕在心里已经将他大卸八块了。

潜移默化啊，在上等人家住了一年，不知不觉自己竟然就被贵族阶级同化了，都忘了在这样的世道，贵族的一个念头，会让多少平头黎民吃苦受罪……费潜捏着鼻子暗自羞愧。

“诸位快快请起，小子无知才闹出此事，已是于心有愧，当不得此大礼。”费潜连忙扶起那老汉，请众人起身。

劳工皆是瑟瑟发抖，没人敢动弹。

“哎，看来大家伙还是不肯原谅小子，小子浅薄，不知建筑之事，以至于如此冬月寒天劳动各位，费无疾在此赔罪了，”费潜认认真真的道歉，鞠了一躬，可还是没人敢动弹，“各位，还请起身吧，莫非是要小子跪下请罪？”

费潜摇摇头，一撩袍子作势要往地下跪，却没跪下去，方才那气的直哆嗦的老汉扑上来，将自己的脑袋顶在费潜膝盖底下。

“跪不得，跪不得！贵人这一跪，是要了我们的命啊！”

所有人都慌张爬起来，不敢再无声抗议，看着费潜的眼神无比诡异，像是看一个妖物——本来只是终于见到了折腾他们的正主，想用这种不说话，不回应，跪在地上不起来的冷暴力来表达一下抗议，去没想这小贵人如此“无理取闹”，竟然要对他们跪拜，这可把劳工们吓坏了——要是这公子的双膝真的挨着了地，事情传出去，他或许能得个美名，自己这一百多人没一个能活命的。

“总算能站起来好好说话了，以此相逼实在抱歉，”费潜笑着将那老汉扶起来，人家却倒退着缩回去了，“因小子任性妄为，叫各位吃苦了，定有厚赏相报，每人可得五——十斗粮，只是工还是要做，不知可否？”

听说这小贵人明知冬日做工艰难，还是要坚持动土，劳工们脸色发苦，不过有十斗粮的厚赏，倒是叫他们心里好受许多——毕竟从前有没有报酬，全看贵人心情好坏，仁慈与否，就算没有一点报酬，他们也不得不做。相比之下，这位小公子够厚道了，劳工们点着头，看费潜的眼光和善了很多。

“那么，就来商议一下如何建造吧，我要求有些特殊，不要版筑夯土为墙，而要先打地基，上以土石堆砌，两层夹墙，中间填充糟糠，以竹木、茅草、黄泥混合封顶，不知各位能否做到？”

劳工们面面相觑——你不是不知建筑吗，哪来这么多要求？

（本章完）