在两个衙吏的引领下，拨开门口等待观看审案的百姓，来到府衙大堂，却见那紫陵府尹已经在公案后面坐好了，手执木板的衙吏分两排而立，堂下跪着两个年轻女子，一个头发绾起，一个长发散落在肩头，由此便可区分哪个是原告刘姓小姑，哪个是被告曹氏。

在两人的附近，还放着一个直径大约两尺，厚度约莫三寸的圆形案板，颜色有些暗淡，上面还带着几道深深的裂痕，显然已是多年旧木。

看到筝玉与萧逸风二人在那两个衙吏的带领下走进大堂，那年过中旬的紫陵府尹立刻起身迎上前来，虽然并不认识筝玉，但看到她与萧逸风一起过来，也猜测出她的身份，走到近前，向着二人抬手一礼道：“卑职拜见王爷，拜见江大人。”

萧逸风朝他挥挥手道：“无须多礼，你且回去继续审案，我们在堂下听着便是。”

那紫陵府尹恭敬地答应声是，吩咐旁边的衙吏为二人备座，待二人坐好之后，这才起身走回公案后面，微提官袍坐下来，拿起案上的惊堂木重重地一拍，厉声道：“好，那就继续升堂审案。”

说着抬手指向堂下那两个女子身边的案板：“刘娇刘曹氏，你们可是确定这块案板自从过完年后就没有再用过”

那头发绾起的曹氏道：“回大人，是。这块案板又大又重，平时用着不方便，就只在剁肉的时候才用。像我们一个贫苦人家，平时都不吃肉的，只在过年过节的时候才用得着。”

一旁的刘娇也道：“回大人，的确是这样。昨天夜里哥哥回来的晚，嫂子为他杀了只母鸡，这才拿出来用的。”

那紫陵府尹捋着胡子点点头道：“好，那就传仵作上堂。”

“是。”一个衙吏抱拳答应一声，快步向外面走去。

没过多久，他便带着一个发须斑白手提暗红色小木箱的老者进来，再次向那紫陵府尹一抱拳道：“回大人，仵作来了。”

老者向着坐于公案后面之人拱手一揖，有礼地道：“大人。”

那紫陵府尹摆摆手让他不必多礼，指了指堂下的案板道：“孙仵作，劳烦你去验一验那块案板。”

那老者恭敬地答应一声，起身走到那块案板前，蹲下身来仔细地观察片刻，长满皱纹的额头不由微微一蹙。

紫陵府尹看他这个反应，问道：“可是有什么不妥之处”

那老者道：“大人请容我仔细检查检查。”

这话说完，微微抬手打开自己所带来的那个暗红色的小木箱，从里面取出一些刀具夹子银针之类的工具，然后在那块案板之上细细验试起来。

半晌，他将最后才用到的那根银针从案板缝隙里拔出来，拈起衣袖擦了擦眉头上的汗，慢慢站起身来道：“回大人，已经检验完毕。”

那紫陵府尹问道：“情况如何”

老者捏着手中的银针向他一举，道：“大人请看，这根银针大部分都变成了黑色，说明这案板中含有大量的剧毒。据在下验证，这上面的毒正是砒霜。”

那紫陵府尹顺着道：“也就是说，是有人事先将砒霜撒在案板之上，待到刘曹氏用它来剁鸡肉的时候，砒霜就粘在鸡肉上了，所以那锅鸡汤里面才有了砒霜”

曹氏道：“回大人，民妇昨天夜里用这块案板剁鸡肉的时候，并没有发现上面有砒霜粉末，因为太久没用，还用水刷了好几遍呢。”

“这案板之上并不是撒的砒霜粉末，据在下推测，是有人将溶有大量砒霜的水泼在上面的。”老者指着地上的案板道，“大人你看，这案板上面一面颜色偏暗，正是含有剧毒的砒霜所致。”

那紫陵府尹道：“从过年到如今，已有两月有余，孙仵作可否能推断出下毒的时间”

老者答道：“回大人，根据银针在案板不同位置的变黑程度来看，这毒下了已有半月有余。”

“我想起来了，”那刘娇指着身旁的曹氏道，“半个多月前的一天晚上，她与我哥大吵了一架，说我哥早晚会得报应，气得我哥扬言要休了她。一定是她怀恨在心，才会在案板上下毒的。”

曹氏忙向着那府尹一叩首道：“民妇没有在案板上下毒，还请大人明察。”

那紫陵府尹微微沉默了片刻，道：“倘若她要下毒的话，大可以直接把毒下在饭菜中，在案板上下毒，实在是多此一举。何况，许多人都能够为她证明她从来没有买过砒霜。”说着转头看向一旁的曹氏，“刘曹氏，本官来问你，你当日为何会与你丈夫刘演大吵又为什么认定他早晚会得报应”

“这……”曹氏面上出现一抹犹豫之色。

那紫陵府尹道：“不必有所顾虑，有话但说无妨。”

曹氏迟疑片刻，道：“若说这事，还要从那晚的前一晚说起。那天是正月二十七，又是阴天，天特别的黑，村头的朱婶因为有事回娘家，她闺女小平不敢一个人在家睡，阿娇就去陪她去了，不在家。民妇夜里醒来，有些口渴，想要去倒杯水喝，无意间听到刘演在隔壁屋子里与几个人密谋第二天早上刺杀刑部侍郎王大人的事……”

“一派胡言！”听她说到刺杀王侍郎的事情，那原本还打算细细审理案情的紫陵府尹脸色顿时一变，拿起身前公案上的惊堂木重重地一拍，“来人呢，把这个胡言乱语的妇人给我押进大牢，听候再审。”

“慢着！”筝玉看着两个衙吏就要动身押人，立刻起身阻止。

那紫陵府尹看向她道：“江大人，那刘演不过是一介小小的平民百姓，哪有这么大的胆子去刺杀堂堂三品侍郎王大人，这妇人完全是胡言乱语。”

“我看未必，”因为心中急着那王侍郎的案子，筝玉不想轻易错过这个偶得的线索，便道，“还是听听看她怎么说吧。”

“是，”那紫陵府尹见她态度坚持，也不好当面得罪她，向那曹氏道，“接着说下去。”

曹氏轻轻答应一声，又接着道：“当时民妇因为害怕，没敢吭声，直到那几个人都走了，刘演回到屋里，才劝他不要去冒这个险。他却怎么都不听，说是那样可以得到很大一笔钱，以后就再也不用过苦日子了，还威胁民妇说不准说出去，否则民妇跟民妇的娘家人都别想活了。第二天下午听人说王侍郎在下朝回家的路上遇刺身亡，民妇就知道，他们做成了。当天晚上，也是因为这件事情，民妇说了他几句，才大吵起来的……”

旁边的刘娇立刻朝她斥责道：“你胡说，我哥才不是这种人，他才不会做这种伤天害理的事情呢！”

曹氏微微转头看向她：“阿娇，娘是怎么死的，你忘了吗还有，他若不做出什么伤天害理的事情，以咱家这条件，他送你的那对玉镯子，是哪儿来的钱买的”

刘娇抬手朝自己的袖子底下摸了摸，顿时被问的哑口无言。

那紫陵府尹听她说完，看向筝玉道：“王爷，江大人，那二位看案板上下毒一事——”

萧逸风道：“这还用说吗肯定是杀人灭口啦！”

“还有一个疑问，”筝玉想了想道，“那幕后主使到底是谁为什么会找刘演他们去动手”

那曹氏道：“回大人，民妇的丈夫自幼体弱多病，婆婆把他送到城外的慈云寺养大的，跟着寺里的师父们学了些功夫。能找上他，想必是看上这身功夫了。”

筝玉问道：“那晚参与密谋的其他几人，你可知道是何人”

曹氏道：“民妇不知，那晚民妇只是隔着墙听到的，并没见着人，那几个声音也很陌生。”

筝玉微微顿了顿，又问：“倘若再让你听到那几个声音，你可能分辨得出来”

曹氏摇摇头：“民妇不能。”

“既然如此，”筝玉转头看上公案之后的紫陵府尹，“知府大人，本官的话问完了，你且接着判吧。”

那紫陵府尹恭敬地向着筝玉抬了抬手，答应声是，然后看向跪于堂下的姑嫂二人，道：“经证实，刘曹氏谋杀亲夫之罪不成立，现无罪释放。刘曹氏，刘娇，你二人且先回家中慢慢等候，案板下毒一事本官会接着追查，若有需要，再随时传唤于你们。”

“是。”二人齐声答应一声，相继站起身来，慢慢退出大堂。

望着她们走远，那紫陵府尹再次看向一旁听审的筝玉萧逸风二人，征求道：“王爷，江大人，现在退堂可好”

萧逸风对此没有任何意见，偏头看向身旁的筝玉道：“你觉得呢”

筝玉原本怎么也想不到这件案子也会与王侍郎遇刺一案牵扯上关系，这一环扣一环的局面让案情变得越来越复杂，越来越扑朔迷离，有些事情必须要弄清楚，而在这大堂之上又不方便多问，于是便就轻轻点了点头，表示自己也没有意见。

那紫陵府尹见两位位高权重的都同意了，也就没什么顾忌，再次抬手拍响公案上的惊堂木，厉声道，“退堂——”