莫淮脸色微微一红，有些害羞地接下筝玉手里的盘子，道：“谢谢大人。”

那陶府说是在城西，但是宁州城毕竟不比京城，本身就不是很大，所以不消半个时辰，马车便停了下来。

“大人，到了。”隔着帘子，那车夫道。

“请问，车里坐得可是江大人”筝玉还未来得及下车，突然听到外面传来这样一个声音。

“不错。”那车夫回答道。

筝玉撩开车帘下车，看到对面站着一个矮矮胖胖的华服中年人，大约五十岁左右的样子，一双小眼睛，站在不时有人进出的陶府大门口，活像个矮冬瓜。

这不会就是梅师爷口中的那个儒商陶元静吧商倒还可以，但是这副形象嘛，实在是跟儒搭不上边。

“这位就是江大人吧，江大人果真是年轻有为，一表人才。”那矮冬瓜看到马车旁一袭青衫，清秀俊雅的筝玉，眼前一亮，开口称赞道。

“您是……陶员外”筝玉虽然觉得那副形象实在是不咋的，但还是尽量以平和的眼光望着他，以免伤到他的自尊。

那矮冬瓜向筝玉拱手一礼，道：“在下是陶府的管家，姓尤，老爷正在花廊招待客人，大人快请进。”

筝玉有礼地一笑：“有劳尤管家带路了。”

在那尤管家的带领下走进陶府，筝玉才明白这陶元静为什么会被称为儒商了。

建筑的风格并没有像一般的商人那样富丽堂皇，一水一榭，一亭一廊，以及花木，假山石，无不透露着一种江南水乡的清幽闲雅之感。

筝玉觉得，就是之后见到陶元静，她看到一张不尽人意的脸，也不会觉得与这“儒商”二字不相符了。

虽说这设宴的名义是为她接风洗尘，但请的客人却比较多，一路走来，筝玉不时碰上那一个个或年轻或年长的打扮华丽的人。

那些人在尤管家的口中得知筝玉的身份后，都纷纷拱手向筝玉见礼，弄得筝玉怪不好意思。

绕过曲折的碎石路，穿过几道回廊，没过多久，他们便来到一座优雅的亭廊不远处。那亭廊占地面积不小，周围种满了花草，但由于此时已经是深秋，这里又地处北方，大多数植物都凋零了，所以并不能看到百花盛开的景象。倒是附近一壁苍翠的竹子长势还算茂盛，随风而轻轻摆动，旁边二尺来高的菊花开着金灿灿的花朵，在微凉的风吹下，逸散着一种微苦的清香。

尤管家向那亭廊指了指，道：“老爷就在那里，我带大人过去。”

筝玉透过竹丛缝隙望了望亭廊中晃动的人影，微笑着摆摆手，道：“尤管家去忙吧，我自己过去就可以。”

“那江大人慢走，在下告辞。”那尤管家向筝玉屈伸一礼。

筝玉冲他点头笑了笑，转身向那亭廊的方向走去。

并不是看他身份低微而有意怠慢，只是她堂堂知府的身份，若是伸手去扶一个别人家的下人，然后再对对方恭敬有礼，那让别人看了，才觉得不合常理。

那亭廊看似离得近，其实近的也只是物理学上的位移，路程却是有些远了，需要绕过一大圈，才能走到那通往亭廊的台阶。

附近时有打扮得体的侍女端着大大小小的盘子从这边走过，由于陆陆续续的人太多，筝玉并未留意，只转头看了两眼，脚步都没停，继续向那亭廊走去。

没走多久，突然感觉到身后的脚步声没了，筝玉转头一看，发现莫淮停在自己身后七八步远的地方，转头遥望着那群打扮的花枝招展的女子离开的方向。

“怎么了”筝玉走过去，望着那群远去的背影，玩笑道，“是不是看上刚才哪位姑娘了”

“我……没有……”莫淮脸一红，有些不好意思地低下了头，低声解释道，“我好像……看到我阿姐了。”

“阿姐”筝玉轻轻重复一遍，想了想，问道，“就是你那个八年前被人贩子拐走的姐姐”

莫淮点点头：“是。”

“你确定八年了，你还记得她长什么样子吗”筝玉问道。

莫淮沉吟了片刻，摇摇头：“我那时候还小，记不清了，方才兴许是看错了。”

“好了，走吧。”筝玉拍着他的肩膀笑了笑，径自走在了前头。

绕过一条曲折绵长的青石小路，那亭廊才算是真的近了。筝玉见身边不断进入亭廊的人都让侍从等在外面，觉得带莫淮进去可能不太好，便让他先在这府中转转，不必守着。

看着莫淮离开这边，才动身向亭廊走去。

一个身穿蓝衫，面如冠玉，温文儒雅的中年男子看到筝玉过来，忙结束了与他身旁之人的对话，向这边迎了上来。

筝玉一边向前走着，一边不着痕迹地打量着迎面走来的人，直觉上认为，这人就是陶元静。

虽然之前见到这庭院的风格，已经认为不论那陶元静长成什么样子，都算是一个儒商了，但看到这副儒雅的形象，筝玉才真正觉得是不负儒商之名。

就在筝玉打量他的时候，那蓝衫男子也在不动声色地观察着她，似乎在考量她的身份。走到近前，心里也已经有数，微微拱手向她一礼，道：“江大人，在下一直抽不开身，未能出去远迎，还请江大人见谅。”

“陶员外无须多礼，快快请起。”筝玉迎上两步，伸手虚扶。

“江大人，快里面边请。”那陶元静直起身来，伸手做个了请的姿势。

“陶员外请。”筝玉微笑着，装模作样的学他伸了伸手。

不过，这手一伸，筝玉才发觉自己实在不是附庸风雅的材料，别的做得那叫一个大方自然，而她自己却显得异常小家子气。

亭廊里的人已经从筝玉与陶元静的对话中听出了她的身份，所以筝玉一来到亭廊里，那在坐的众人立刻纷纷起身向她见礼。

筝玉微笑着摆摆手让大家无须多礼，足有四五百个平方的亭廊里聚集了近百人，所以即便他们一一自报姓名，筝玉也没记住几个。

其实，筝玉的记性还算不错，只是在两个方面表现的尤为白痴，一个是记路，一个是记人。只要不刻意去记，第二次再见，保管不认得。

但是，筝玉此时却记住了一个人，一个胖瘦身高皆属平常，非常不引人注意的中年男子。那人自报姓段名世德，筝玉记得，昨日那何大娘说得，她儿子何武就是去了一个叫做段世德的富户家里做长工，而遭到他的儿子段铭的毒打的。

昨晚容成润临走时所说得话还在耳边萦绕。他说，何武是中毒身亡的。

不是被打死，而是中毒身亡，便连意外的可能都没有了。

是那段铭下的毒么有什么样的深仇大恨，竟然下这样的毒手

还有，此时坐在亭廊里的这个做为父亲的段世德，他知不知道此事

恐怕知道了也不会说罢，不管那段铭做了何事，那毕竟是他的亲生儿子。

“江大人，快请坐。”陶元静再次伸手做个请的姿势，邀请筝玉入座。

筝玉这才反应过来，她此时是来陶府当客人的，便也不再思虑那沉重的命案，反正以后审案子有得是时间，如今还是认认真真地当客人好了。

“让他们上菜吧。”陶元静对着旁边的仆人摆了摆手，吩咐道。

那仆人答应一声是，躬身退了出去。

没过多久，便有侍女家仆将一道道香气四溢的饭菜端上桌来，那些菜肴，许多都是筝玉没见过的，想必是这宁州的特色。

筝玉昨晚对梅师爷说她对美食感兴趣，虽然那样说别有用意，但是感兴趣却是真的。这色香味俱佳的美味一上桌，她便立刻移不开眼。

这亭廊里的席位并不是一桌桌整齐的排满的，而是围绕亭廊边缘排了三面，中间空着，亭廊入口处空了出来。由于这亭廊的面积足够大，所以即便人多，却也显得十分疏松。陶元静坐在正中那面的主位上，筝玉身为知府大人，是这些人中最尊贵的客人，而古代又以左为尊，所以她的位置在陶元静的左边。

陶元静见筝玉对这美食十分感兴趣的样子，淡淡一笑，道：“这些都是我特意让厨子们准备的宁州城里的特色菜，和大人在京城所用的饭菜可能会有些差别，大人若不合胃口，我再让他们换。”

“不必了，不必了。”筝玉连忙摆摆手，笑道，“本官对哪里的美味都喜欢。”

说着，拿起身旁的竹筷，伸向桌上那个看上去十分诱人胃口的看不出原料的东西。

一阵轻微的丝竹声突然打破亭廊里的喧闹，带着些清幽之韵，飘入筝玉的耳中。

筝玉抬起头来，一个身穿红舞衣，明艳动人的美人儿踏着纤细的舞步慢慢步入亭廊。

“元静兄，金屋藏娇了一年多，你怎么舍得让嫂夫人出来跳舞了”不远处，突然传来一道戏谑的声音。

陶元静微笑着看了筝玉一眼，对那人道：“江大人饱读诗书，想必对歌舞也是极有兴趣的，便让小楼出来，为江大人献上一舞。”然后又指着亭廊中央已经开始跳舞的红衣丽人对筝玉道，“贱妾莫小楼，学过些舞，不知能否入得了江大人的眼。”

筝玉忙笑道：“陶员外说哪里话，夫人舞姿绝美，真是让本官大饱眼福了。”

再次转头看向跳舞的红衣丽人，那么飘然优美，天外飞仙般的人儿，妾，原来只是一个妾。

她怎么就忘了，古代男人但凡有些家底，都是三妻四妾的。

是不是，受萧逸云的影响太深了，才会觉得感情应该是独一的无可替代的，就像他对傅沁雪一样

怎么又想起他了，都离开那么久了，为什么总是会想起他

难到自己真的是一个优柔寡断，放不下的人么

不行，筝玉摇摇头，不能再想了，绝对不能再想下去了。到了这个地步，想也没有任何意义。

“江大人，您看贱妾这舞跳的怎么样”耳旁传来陶元静带笑的声音。