下不了狠心把他送上绞刑架。对我来说，我不在乎对我有什么后果，这世上还有什么比我的亲身经历更可怕的吗？但我眷顾了他的命运。”

“那么，他还活着吗？”

“上个月他在马加特附近游泳时淹死了。我是在报纸上看见的。”

“后来他把那个五爪棒怎样处理了？这个棒子是你的讲述中最为独特、最为巧妙的东西。”

“我也不知道，福尔摩斯先生。营地附近有一个白垩矿坑，矿坑底部是个很深的碧水深潭。也许是被扔到那个深潭里了。”

“说实在的，这无关紧要了，这个案子已经结案了。”

“是的，”郎德尔太太说道，“已经结案了。”

我们刚要起身离开，郎德尔太太的语调中有一种莫名的异常，引起了福尔摩斯的注意。他迅速转过身去对她说：

“你的生命不属于你自己。”他说，“把你的手拿开。”

“难道这条命对别人还有用处吗？”

“你怎么知道没有用呢？对于一个缺乏耐心的世界来说，甘心忍耐受苦，这本身就是最宝贵的榜样。”

那妇人的回答着实骇人。她扯掉面纱，走到有光亮的地方来。“你能受得了吗？”她说。

这景象着实吓人。面容已经被毁掉，无法用言语来形容。在那已经烂掉的脸底，那两只活泼美丽的、黄褐色的眼眸哀伤地向外望着，面容更显得可怕了。福尔摩斯满心怜悯而又愤愤不平地举起一只手来，然后，我们一起离开了屋子。

两天后，我来到福尔摩斯的住所，他自豪地用手指了指壁炉架上的一个蓝色小瓶。我拿起瓶子，只见瓶子上有一张红色标签，上面写着剧毒字样。我打开瓶盖，有一股甜杏仁味儿。

“氢氰酸？”我说。

“正是。是寄来的。附着一个字条，上面写道：‘我把引诱我的东西寄给你。我听从你的劝导。’华生，我想，咱们用不着猜，就知道寄出这东西的那位勇敢的妇人的名字。”

梁永刚译 。VIP。♂丝♂路♂文♂学♂网*♂www.wen♂xue.c♂om