诺亚兴致勃勃地到处翻找，收集了不少东西。(狂·亻·小·说·網)[ωWw./XIAo/sHuo./Kr]餐厅里的木勺、铁勺、陶碗；在书房拿了金镑、银角、铜毫，还有一张羊皮纸；去厨房拿了一小块烤肉、面包、还让厨娘从老鼠夹里抓了一只活老鼠捆好，又督促厨娘把手洗干净。他还敲了一小块煤块下来扔进炉子里，满意地看着煤块燃烧了起来。的确是质量不错的无烟煤。

叫了个侍卫把这些东西都送到地牢里去，诺亚还打算再找些东西。他在大厅里来回转悠，还没找到什么合适的东西，就有两个侍卫带了一个猎人过来。

“大人，这个人说他叫铁头，说您要见他。”

“啊对，没错。就是你找到了那种黑色的石头？”

名叫铁头的猎人有点拘谨。他背着粗糙的弓箭，腰上别着一把生锈的匕首，弯着腰低着头。“是的，大人。”

“在哪里找到的？有很多这种东西吗？”

“北边山上，大人。挺大一片的，到处都可以捡到。”

“嗯……”诺亚点点头，叫来一名侍卫，把煤块给他看。“肖恩，明天和铁头去一趟，找到这种东西，在地图上标出来。”

侍卫肖恩看了看诺亚手里的煤块，答应了一声。他好像有些疑问，但是什么都没有问。

“你做得不错。”诺亚转向铁头，掏出几个银角。“以后发现不太一样的石头啊什么的，也收集一下，说不定对我有用。这是给你的奖励。以后要是发现其他有用的东西，也会有奖励给你。”

铁头惊讶地张大了嘴，露出一口参差不齐的黄牙，低头单膝跪了下去。“这……谢谢大人！”

诺亚让肖恩和铁头商量明天的行程，自己吹着口哨去了地牢。发现煤矿自然是一件好事，不过眼下那个有魔力的小女孩更吸引他。

地牢里有些潮湿，还有些凉。要是忽略气味的话，倒是个避暑的好地方。现在地牢里只关着几个人，有的是因为醉酒闹事，有的是因为在市场里抢劫。诺亚皱着眉毛看了一眼这些穿得破破烂烂的家伙，又往下走了一层。

第二层的地牢只有几间牢房，鲍曼正在一间牢房前守着。早先那个名叫马修的侍卫也已经到了，正抱着一堆东西和鲍曼聊天。看见诺亚过来，两位侍卫行了个礼。

诺亚点点头，走到牢房门口。牢房里黑黢黢的，隐约能看到一个瘦小的身影蜷缩在角落里。

“打开门吧。”

“大人……”

“没关系。”

“……是。”

鲍曼打开了门，拔出了长剑守在门口。诺亚从墙上摘下一支火把，走了进去。

“对，把东西一样样都摆在这里……”

牢房里的气味不大好闻。那个瘦小的身影又往角落里缩了缩，像是想要把自己都挤进墙里。诺亚把火把插在墙上的底座里，在小女孩对面蹲了下来。

“别怕……你有名字吗？”

小女孩瑟缩了一下。过了一会儿，小小的声音响了起来。“安……安妮。”

“我叫诺亚。”诺亚尽力让声音开朗一些，“你吃过东西了吗？还合胃口吗？”

安妮微微点了点头。诺亚转向鲍曼。

“按您的吩咐，拿了面包和牛奶给她。很快就都吃光了。”健壮的侍卫回答。

看起来吸食人血的说法也不怎么靠谱嘛，诺亚点点头。“不错。我有许多问题要问你，不要紧张。”

安妮的眼睛在头发的缝隙里闪闪发亮。诺亚顺着她的视线看过去，看到她正盯着那一小块烤肉。“想吃这个？”

小女孩望了诺亚一眼，用力点头。诺亚觉得自己听见了咽口水的声音。

“先回答我的问题。”诺亚拿起烤肉，“然后就可以吃。”

安妮点点头，眼巴巴地看着诺亚，眼神让诺亚觉得有些不忍心。他清了清嗓子。“你是怎么跑到矿洞里的？”

看见安妮迷惑的眼神，诺亚换了个方法。“你是怎么被抓到的？”

“我……穿过了洞……就找到了吃的……”

诺亚想了想。“你是说，你本来生活在地下吗？”

小女孩又咽了一口口水，点了点头。“是的……地下。没有这么亮。”

诺亚皱了皱眉。生活在地下……“和你一样生活在地下的人，有很多吗？”

小女孩似乎意识到自己回答的不妥，惊恐地望着诺亚，没有说话。

“嗯……没有关系。”诺亚看着这个紧张得像是小动物般的小女孩。“这个以后再说。现在我们来看看你的能力……就是你把矿锄和匕首变成铁锈的那种能力。对着这些东西用你的能力看看。”

诺亚先把木勺推了过去。小女孩迟疑了一下，把手指按在木勺上。诺亚盯着木勺，以为会看到木勺变黑，或者是变成灰烬。

但是没有。木勺渐渐消失了，只剩了一小滩水，渗进泥地里不见了。

诺亚挠了挠下巴，想了一会儿，又把陶碗推了过去。“这个。”

小女孩偷看了一眼诺亚的表情，又伸出手指放在陶碗上。陶碗没有变化。“……不行……”细若蚊蝇的声音。

下一个是铜币。诺亚想了想，把铜币放在陶碗里。“这个。”

铜币在小女孩的指尖下，变成了黑色的一大块。诺亚把陶碗拿过来，在火把下仔细看了看，伸手戳了戳。那块黑色的东西马上碎掉了，变成了一小把黑色的粉末。

大概是……诺亚有了个猜想，但是还不能确定。“试试这个银角。”

银角也变成了一小堆黑色的粉末。诺亚觉得心里大概有数了，不过还需要再做一个实验。只是这个实验有点让人肉疼。

诺亚忍着心疼的感觉，把一个金镑放进陶碗里。这才是决定性的实验。

小女孩似乎有点好奇地伸出手指。金币在手指下膨胀了起来，也同样变成了黑色的粉末。

诺亚抽出匕首，挑起一点粉末，放在火把上烤。粉末像是跳动了起来，很快变回了黄金的颜色。

诺亚看着匕首尖上那一小撮金粉，觉得自己的心脏要从嘴里跳出来。虽然还不能百分之百地确定，但是安妮的能力应该不是什么加速时间——黄金是很稳定的。

既然能把黄金变成黑色的粉末，而这些粉末又能在加热后变成黄金……她的能力，应该是氧化……

氧化啊！最常见的化学反应……无数反应的起点……面前这个小女孩，居然可以空手氧化相当稳定的黄金！

这样就能说得通了。木勺会变成一小滩水，是因为碳元素直接被氧化成了二氧化碳，氢氧合成的水留了下来……也许变成了过氧化氢也说不定。这样看来，其他有机物也都应该会有这样的表现才是。

诺亚把那一小把氧化后的黄金小心地包起来，打算以后再烤一烤变回黄金。他把那一小块面包推了过去。“这个。”

小女孩马上抓起面包塞进嘴里，似乎还没有怎么嚼就咽了下去。诺亚目瞪口呆地看着小女孩噎得直打嗝，转头看看鲍曼。

健壮的侍卫耸了耸肩。“刚才吃东西的时候也是这样。好像从来没吃过东西似的。”

看来的确是没怎么吃过东西……诺亚有点心酸地想。他把烤肉也递了过去。“慢慢吃。”

小女孩看了一眼诺亚，瑟缩着伸出手来。细小的指尖碰到了诺亚的手指，有些凉。接着那块烤肉就消失在小女孩的嘴里，咕噜一声被咽了下去，似乎连嚼都没有嚼。

诺亚看了看自己的指尖，似乎没有什么变化。这时候他才意识到，自己似乎有点大意了。不应该这么随意接触才是。

不过反正测试也快做完了。等一下仔细洗洗手吧，防止有什么传染病之类……魔鬼之子的传说，还是谨慎对待一下比较好。只希望不是有什么空气传染的疾病就好——不过现在担心这个已经有点晚了。她已经近距离接触过很多人，听天由命吧。

诺亚把煤块放在小女孩面前。“这个不能吃。用你的能力看看。”

小女孩打了个嗝，小小的身体耸动了一下。她伸出手指，放在煤块上。诺亚眼睁睁地看着煤块慢慢变成了灰白色，然后坍塌了下去，变成了一小堆灰烬。伸手捏了一小撮，温度并不高。

果然是氧化啊……诺亚脑中有一个声音兴高采烈地大喊着。诺亚觉得有点奇怪，那个声音感觉像是陆俊成的。

碰到了这么颠覆世界观的事情，怎么还能笑得出来？诺亚摇摇头，决定不理脑袋里差不多已经变得疯狂了的那个声音。

“还有最后一项。”诺亚拎着老鼠尾巴给小女孩看，“先说好，这个不能吃。”

被捆住的老鼠吱吱叫着，使劲挣扎。小女孩看着老鼠，诺亚听见她又咽了口口水。她以前的生活环境有多差啊……看见老鼠都想吃……

这是关键的一项实验，看看小女孩的能力，会对活体生物有什么影响。“你能碰到这只老鼠，但是不使用能力吗？”

小女孩点点头，伸出手指碰到老鼠背上。老鼠想要扭头，可是碰不到。

什么都没有发生。

“你能控制自己的能力吗？”诺亚仔细观察着老鼠，还是没有看到什么变化。

小女孩咽了一口口水，很大声。她点了点头。“控制……不大好。”

“现在用一下能力看看。”诺亚把老鼠放在地上。

小女孩微微鼓起了腮帮，像是在用力。老鼠的皮毛渐渐变白了，像是落上了一层白霜。

老鼠还在吱吱叫着，依然挣扎着想要逃跑。诺亚笑了起来，笑得很开心。

“只要不要把人变成一滩水就行。安妮，有没有兴趣为我工作？”

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“卡琳王国历137年国王月第七天（诺亚历9月6日），诺亚子爵结识了来自地底的魔女安妮。历史学家们普遍认为，这是大陆历史新篇章的开始。”

——《帝国英杰》，比利·沃克著，共和国20年1月版。手机端阅读：m.yumibook.com 更多更好资源。。。。