“早知道是这样，何必天天学那是故事。”贺若勃是唯一还有一点好心情的人，他投出的飞刀正中熊黑肩抛出的木板，“他们竟然一点儿都没问那些事，倒是一个劲儿打听我妈和我小时候的事儿。那个女主教，周什么的，问我想不想家。想家？谁他妈的还有家。”

他取回木板，拔出自己的飞刀，然后抛上半空让姜钊投。姜钊有气无力的投偏了，偏的离谱，差点打到贺若勃脑袋上。

“你不长眼啊。”

“闭嘴，别再提那屋子里的事。”姜钊恶狠狠的说。

“咋啦？”贺若勃笑了，他是真心觉得莫名其妙，“你们不都通过了吗？大伙儿都留下了，也能一起去庙会了，多好。”

大伙儿都通过了，大家这才明白过来，不过好像并没有成功的感觉。

“我们只是不想再谈这事儿了，老勃。”青阳挚说，“对我们来说，这事儿就是噩梦，别再提了。”

其他各组中，共有六个孩子没有通过，必须走人。次日早晨，他们看着这六个垂头丧气的身影悄无声息的走出大门，身上只带着少的可怜的必需品，六个人中有人哭了，也不知道是一个还是全部。

“如果是我，我肯定不会哭。”姜钊说。

他们来到墙顶，裹紧斗篷，带着怜悯在晨雾中关注着离开的孩子。

“不知道他们会去哪里。”熊黑肩说，“不知道他们有没有地方去。”

“帝国禁军。”姜钊答道，“教会里淘汰的人会去那儿。所以禁军的家伙不喜欢教会。”

“他妈的。”贺若勃嘀咕道，“我有地方去。直接去码头，找个拉货的船，往西面走。我叔叔坐船去过西边，回来的时候富得流油，玛瑙啦、水晶啦、药材啦，俺们村古往今来就出过这么一个有钱人。可他运气不好，有钱没时间花，带了一身花柳回来，没一年就死了。”

“我听说船上的日子不是人过的。”熊黑肩道，“吃的差，挨打，从早干到晚。大概就和这儿差不多吧，除了吃的。我会去做绿林好汉，劫富济贫，扬名立万，集聚一群手下，但我们不会杀人。偷点金银珠宝。”

“看来你们都想的挺远啊，一群傻帽。”姜钊以他一贯的阴阳怪气嘲讽的说。

大家对他这样已经习以为常，并不以为意，贺若勃问姜钊；“那你呢？你会怎么办，大少爷。”

姜钊转身面对渐渐走出视线的六个人，一脸深切的渴望，“回家，我只想回家。”

知识测试几天以后，荣达带着他们来到庭院外的一间屋子，屋子里热的要命，满是烟雾和金属臭气臭气。等在屋子里的是褚亥老师，很少露面的教会工匠首领。他身材高大，浑身腱子肉，一副黑色胸毛，精赤的上身还有很多被铁渣溅伤的疤痕。

“诸亥老师会给你们铸剑。”荣达告诉他们，“今后半个月，你们要听他指示，给他打下手。你们自己打造自己的剑。诸亥可不像我这么和蔼可亲，好好听话。”

荣达走后，他们默默伫立，让这个大块头老师用两只细细的眼睛挨个儿扫视。

“你，”他冲熊黑肩指，老熊正盯着一堆刚完工的战斧，“你干过铁匠活儿。”

熊黑肩支支吾吾的回答，“我的爸......我小时候家在一个铁匠铺附近，老师。”

青阳挚冲高辛鹏挤挤眼。熊黑肩严守规矩，几乎绝口不提儿时经历，突然得知他爹是铁匠，众人颇为奇怪。铁匠是正经行当，且受人尊敬，这种家里的孩子不太可能会选择到教会里来，拥有未来的孩子未必需要参加冒险。当然，大司马家的青阳挚和贵族家的姜钊不也来了么，世事难料啦。

“见过铸剑吗？”诸亥问。

“没有，老师。只见过犁头、镰刀，很多马掌，还有柴刀锄头这些东西。”熊黑肩傻笑，诸亥没笑。

“马掌不好打。”他说，“很多铁匠能做，但都做不好。既然能多很多，那一定是技术不错的。你是知道的吧。”

熊黑肩别过头去，青阳挚看得出来，他有些后悔说漏了嘴，他好像觉得丢脸。“不知道，老师。”熊黑肩之憋出这么一句。

“这里，”诸亥展开双臂比划四周，“这里是教会的房子，但是归我管。在这里，我就是皇帝，我就是主教，是将军，是主人。这里不准玩耍，这里不准胡闹，在这里只能干活儿和学习。教会要求你们学会锻造技艺。要真正熟练使用武器，就要了解武器制造的方法，亲身参与武器锻造的过程。你们做的剑会保住你们的命。好好干，就能得到一把牢靠的好剑，剑身坚固、剑刃锋利，足以切开板甲。干得不好，战场上剑断了自个人玩完。”

他的视线再次落在熊黑肩身上，“信仰为我们提供精神力量，是我们力量的源泉。但实现理想需要铁与血的帮助。钢铁是我们的工具，要好好运用这个工具。明白没有？”众人纷纷低声附和，他这话看似对众人说的，可仿佛又是说给熊黑肩一人的。

这天余下的时间，他们往熔炉里铲煤，把院子里的铁条搬进锻造间。这些铁条在一辆大车上，装的满满当当、

诸亥一直待在一侧铁砧旁，挥舞榔头，叮叮当当的有节奏的敲个不停。他偶尔会抬头看一眼，在飞溅的火星中发出几句指示。青阳挚这么一会儿已经感到了，这是一份枯燥而严酷的工作，他的嗓子被烟熏得发干，耳朵被无休止的的叮叮当当声震的打鸣。

一天结束，当他们拖着沉重的步子返程时，青阳挚对熊黑肩说：“难怪你不想在铁匠铺过一辈子，老熊。”

“可不是。”贺若勃揉着胳膊表示赞同，“宁可再来一次知识测试。”

熊黑肩一言不发，在一帮人的疲惫抱怨声中沉默不语。青阳挚知道他心不在焉，根本没听他们说什么，他还想着那锻造间呢。

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