那她就伸出手来，把他们都拉下泥潭吧，大家都是一般污糟才好。

翘起嘴角笑了起来，她并不知她此刻的神色几如狰狞恶鬼和修面阎罗，惊坏了一旁的杏雪。

平南伯府里，正院偏厅的屋子里，苏钰取下脸上的伪装，丢在一旁，一旁薛家大郎薛信坐在一侧，并不言语。

他收拾好自己，这才扭过头来低声道：“多谢。”

薛信生的面色端正的紧，颇有几分爽朗之色，闻言却只是点了点头，半晌之后悠然叹息道：“既已归京，为何不回府？我瞧着侯爷和夫人都甚是挂念你。”

听说苏夫人为了苏钰的事情都病倒了，苏侯爷昼夜侍奉在榻侧，很是用心，可称伉俪模范。

苏钰换掉身上的一身衣裳，这才扭过头来轻轻地微笑道：“我如今伤势未愈，若是回府只怕又要挨老爷子的一顿打，何必去触这个霉头？”

苏霆有个习惯，每每苏钰闯祸之后，必要操持棍棒痛打一顿才罢休，苏钰身子骨硬朗，皮结实，就算打了也不痛不痒，可苏霆好似是做任务一般，每每必打，也给众人再度做出一副苏钰顽劣不堪无法教化的视感。

他嬉皮笑脸，薛信却是微微摇了摇头，不置可否，不过也没有多说什么，只点了点头忽而又疑惑道：“何以要让我出手相助中书侍郎？”

苏钰轻轻地挑了挑眉，沉吟片刻之后，愉快地答道：“因为我媳妇喜欢。”

薛信皱紧了眉头，平南伯府立志于做纯臣，简而言之就是甭管以后上位的人是谁，他们只做好自己分内的事情，效忠皇帝就是了，当然前提是这皇帝也不能太过混账，与镇南侯府不同，镇南侯府自立府以来就属于朝廷的权力中心，虽未升为公爵，而一直只是侯爵，可出入宫廷毫无禁忌的本事就不是一般侯爵可比，几与王孙贵族相媲美。

只不过这一代侯爷苏霆懒散以待，甚至不上朝不领俸禄，也没有人能忽视，苏钰就更不用说了，因为他的名声实在太过引人注目，不少人都猜测镇南侯府百年富贵是不是要在这一代终结，更何况如今还出了那样的流言。

这些在薛信看来都并不如何，要紧的是中书侍郎不过三品文流，尚不及平南伯府，苏钰为何如此看重，竟亲自开口请他去襄助这几日朝堂中争执的最凶的中书侍郎？

问出了这么一句话得到了这样的一个答案，薛信觉得自己还是有些多嘴，不如不问，沉默片刻后才答道：“也罢，我记下了，只是你的伤势还有多时才能好，一切万要当心才是。”

苏钰点了点头，薛信他们两人是从小一道大的，小时候打过吵过，进入青春期之后，两人便以截然不同的两个方向持续生长，人格迥异。

见他点头，薛信也知道说了也白说，不过是多加提点一句罢了，顿了顿之后又同他说了两句关于儿子的闲话，见他又要走的意思，薛信便起身相送。

走到门边，还没跨过门槛，苏钰突然扭过头来看了薛信一眼，薛信莫名其妙，眉头微蹙，“这般瞧我做什么？”

“你要好生提点提点你那二弟，没事别总黏糊着成了亲的女子，有失体统！”苏钰不紧不慢地说着，脸上露出了几分不快来。

薛信微微一愕，随后才忍不住笑出声来，这对于一向板正的他来说已是不容易了，顿了片刻后点头道：“我记下了，自会与他好生说的。”

“你若是不紧着提点些许，那我可要出手了。”苏钰轻哼一声，对于薛信的承诺似乎并不满意。

薛信想了想抬起头来道：“这样罢！校尉营这两日正好操练，我便送他进去好生长长本事和见识。”

校尉营操练，那是惨不忍睹，尤其是薛信手下，操练起来那更是暗无天日，所以他所领的这一队兵马也在校尉营中脱颖而出，成为人人瞩目的焦点。

苏钰听见这话，才满意地笑了笑，点头道：“这样，甚好。”

可怜的薛侧接下来的半个多月之中，都被兄长提溜进他先前梦寐以求想去的校尉营，在真正见识到了自己兄长的手段之后，薛侧对于自己的定位有了一个深刻的认知。

他怕是做不到如哥哥那般，一杆长枪使的出神入化，更兼着兵器火药都要一一学会，短短半个月下来，整个人黑了不少，也瘦了不少，身形却是愈发精干了，精气神瞧着都出来了。

半个月操练完毕，兄弟二人双双归家，虽然薛侧觉得自己虽然苦了点累了点，但好歹还有几分成长，也长了些能耐，对于不到五更就起身，与兵士们同吃同睡，那脚丫子的味道熏得自己眼泪直流泪的日子倒也没有多少怨言。

薛夫人却是一看见就忍不住哭了起来，昔日白白净净，端然一副清白好少年的相貌荡然无存，取而代之的是晒得黑哟哟的胳膊和脸庞，而脱了衣裳后的身上也多了不少磕磕绊绊出来的青肿。

她一边心疼小儿子，一边骂大儿子，“他本就是个懒散性子，这般提炼着他做什么？”

薛信淡然的紧，一边看着襁褓中渐渐成长多日不见的大胖儿子微笑，一边捧了个茶盏淡定地答道：“母亲不必过分宠爱弟弟，弟弟自是有本事的，便是这般她也不曾叫过苦累，人也结实了不少。”在他看来，以前的薛侧虽然卖相好，但实在是绣花枕头，怕是经不起什么风浪。

他幼时本也是这般如此，是以才打定主意非要投入军中不可，在校尉营摸爬滚打了这般久才立了起来，薛侧虽还小，但和自己当时比的话已经不算小了，正好磨练磨练。

薛侧也是满脸兴奋，看母亲责怪兄长，连忙道：“母亲不要担心，等我练好了本事，以后您上街都不用带家丁了，带着我便成！”

薛夫人本是心疼不已，听见这话却被他逗笑了，忍不住笑骂道：“说什么混话！”

薛侧嘿嘿地笑了笑，很满意自己如今的这副模样，薛信顿了顿之后，扭过头来看着薛侧淡淡地道：“弟弟已经不小了，还镇日里和母亲混在一处有什么好的，等几日起，你还是好好读书罢！”

平南伯爷和薛夫人都不肯叫儿子再和大儿子一样进了军营，大儿子是拦不住，薛侧还小，从小就培养他，谁知道他竟也是对这个有兴趣，薛夫人想了好多法子都不曾让他想到这一桩上来，知道小儿子并不比大儿子能耐，可平南伯府的家业也足够他以后立业的了，到了年纪娶个媳妇好好管教着，定能平安到老。

听见这话，薛夫人不由得也定了定神，虽有些心疼和舍不得，却也点了点头，“读书不可再懈怠了，若是再敢懈怠，看我不打断你的腿。”

薛侧哼唧了两声，只好点头答应，一旁的祁氏微笑着道：“母亲何必催着二弟，他天资聪颖，定会好好学习的。”

薛侧闻言不由得得意起来，感谢地看了自己的长嫂一眼，谁知薛信却在一旁兜头泼了一瓢冷水，“十二岁考上廪生算什么天资聪颖，即便是天资聪颖更该勤奋不辍，日日精进才是！”

薛侧嘟了嘟嘴，见平南伯和薛夫人都深以为是地点点头，心中不由得更抑郁了，低头看着襁褓中的小侄子，心中暗自道，等你大了，就知道你爹爹的厉害了。

言谈说话完毕，薛夫人便叫人赶紧给薛侧更了衣裳，再涂抹点膏药，随后便搂着大孙子和儿媳妇说起话来。

平南伯爷坐在正堂中沉吟许久，见薛信并没有开口，这才缓声问道：“你在校场上和申家的人争了起来？”

听见这个，薛信挑了挑眉，顿了顿之后一副正色的模样道：“既为掌兵之人，赏罚不分明，功夫不过关，自要受惩，便是太尉大人也未曾多说什么。”

平南伯看着儿子的模样，顿了顿之后叹了口气，这消息是前两日传出来的，说是校场之上，申家父子所领的营卫与薛信所领的争了起来，申家父子擅长伏击，而薛信却是擅长正面攻破，一一比划过后，薛信所领的营卫以微弱优势夺得魁首，申家父子却不肯服气，想来之后扭过头来申家父子所领的营卫多了些许怨言，原本这在校场上是正常的，谁输谁赢还不能发个牢骚，谁知道已经掉转马头要走的薛信却扭过头来，直言若是不服，再另行比过就是。

时人纷纷震惊，目瞪口呆地看着薛信，薛信威风凛凛地坐在马上，眉头轻挑，目露几分冷笑，“怎么？怕了？”

这正值校场操练比划，人人心头都揣着一口热血，听见这话自然受不得激，纷纷群情涌动起来，申家父子本不想上前，见状也不得不拍马而上。

双方激战数回之后，便是比了申家最擅长的伏击，没成想薛信竟也赢了，一时间薛信属下营卫纷纷镇臂高呼起来，为自己的领头激情澎湃。

而对面就没有那么热烈了，尤其申家父子，在这般多人面前一连丢了两回人，更是恼羞成怒不堪，扭过头来竟顺手抽了适才叫嚷的最凶的兵卫一鞭。

薛信再度看不过眼，当即便上前与他争执起来，直斥他为掌兵之领，却不知体恤关怀下属，竟做出如此迁怒之举，实在让人不齿。

申家父子再蠢也察觉出几分不对来，薛信这怕是故意的，便直愣愣地硬生生吵了上来，太尉大人原本看着底下的营卫比划，深感自己带兵游方，谁料两个自己最器重的头领竟争了起来，还是在万人面前丢了脸，不由得大怒，双双罚过之后，这才作罢。

不过，到底这一场操练算是圆满结束，这不过是其中的一个小插曲罢了，只意思意思罚过就成了，下来之后，反正薛信营卫和申家的营卫是彼此看不过眼，就是路过，也要纷纷抬头，轻哼一声以示自己很瞧不起对方的样子来表达自己的高傲。

平南伯虽不赞成儿子进校尉营，不过看他短短几年刻苦拼搏，没有靠着祖荫也在校尉营中立了身，便也松了口气，不过时时还是常常关注儿子的近况，毕竟以后要袭爵的还是薛信。

听见这消息的时候，平南伯就觉得有些不大对了，薛信虽不爱说话，也素来板正，却不是那等与人寻衅饶舌之人，这一番虽说由头在，可也太过奇怪，是以便在结束之后问上一问。

见薛信避而不答，只简单地说了两句，平南伯虽失望但也知道他决计不肯再说什么了，便叹气道：“你素来是心里有数的，我也就不说了，一切自己当心才好。”

薛信点了点头，应了一声，拱了拱手，随即便告退，转身回房看儿子去了。

朝堂之上校尉府和中书侍郎府的争执戛然而止，申家突然收了声势，偃旗息鼓下去，谢家还颇有几分莫名其妙，细细查探一二之后，才知道校尉营中发生的事情？

平南伯府和谢家一向没有什么过密的来往，想来不是出手相助吧？那这是怎么回事？莫非只是巧合罢了？

谢大人犹豫思虑了良久，也想不出个所以然来，不过谢家目前面临的危机解除，他也算松了一口气，第三日上头，将女儿的禁足解禁。

谢安芷重获天日的时候大大地长舒了一口气，还不知道自己是怎么能被父亲放出来的，怕是自己的运气极好吧。

这桩事渐渐过去之后，眼瞧着进了七月，天气愈发的炎热，镇南侯府开了冰窖往外起冰，苏樊氏看到了不免又是一阵冷嘲热讽。

“单就世子妃金贵不成，好歹我们也是家中长辈，怎有先给世子妃，再把剩下的给我们的道理？”

来送东西的丫头叫青芽，人不大，脑子倒是灵活，当即便牙尖嘴利地回道，“大夫人这说的是什么话？世子妃自然金贵，连侯爷和夫人都没说什么，大夫人怎地这般不快？世子妃又不是没把东西送过来，这冰盆子是有定数的，难不成还要因了这个逾矩不成？”

说完了话，指挥着人将东西给放了下来，调头就走。

苏樊氏气得脸色铁青，如今这府里头的小丫头都敢对着自己蹬鼻子上脸了，还不是因为本是靠着申家上位的苏铎