甄嬛抬头，“娘娘可是查到了谁是凶手？”

宜修轻笑，“又有什么难的，放眼整个后宫，能只手遮天，并做得滴水不漏的，还能从中获取利益的那个人，你还用猜么。”

甄嬛挑眉，“她不是不愿意抚养四阿哥吗？怎么现在来跟我抢？”

“她自然是不愿意抚养四阿哥的，不过你就不一样了，你来自徐州，不喑世事，且善良大度，温和美丽，是皇上难得的知己，皇上对你宠爱有加，还把四阿哥给你抚养的原因是什么，整个皇宫都清清楚楚，而且本宫听说，咱们这位皇后可是去求了太后阻止你抚养四阿哥呢，但皇上执意如此，你觉得她会任由你顺顺利利么~”

“但是据我所知，先皇的遗嘱是永不废后的，她无需担心我会凌驾于她之上。”她不想坐那个位置，也不屑！

“对于一个女人来讲，尤其是皇后这种心高气傲的豪门嫡女，她从生下来就是注定了当皇后的，我们这些人就算费再多力气也只能是她的垫脚石，所以她要权，也要皇上的爱，咱们只要让她失去其中一样，就能让她生不如死。”宜修脸上带着淡淡的笑容，她太了解自己的姐姐了，她独占恩宠这么多年，皇上一对其他女子稍有宠爱，她就忍耐不住了，她真的好期待皇后失去一切的那个样子，一定十分有趣！

“娘娘，从前你没有与我讲过这些话……”甄嬛没想到，宜修竟对柔则恨到这个程度，从前只以为柔则抢走了宜修的福晋之位让她记恨，如今看来大有文章，她也不打算追问原由，便点点头，“有了娘娘的指示，嫔妾自然知道该如何做，只是这件事娘娘您有何证据证明是皇后做的？”

宜修笑道，“证据嘛，是要你去慢慢找的，本宫可没那么多闲情逸致还去帮你找证据，咱们俩就是互帮互助，互相利用的关系，你可别妄想我是真的把你当做好姐妹，这宫里是没有真正的姐妹的。”

甄嬛的心慢慢沉了下去，她盯着宜修美貌的脸，道，“嫔妾知道，娘娘与嫔妾是盟友，也是敌人，不过还是要多谢娘娘与嫔妾讲了这么多。”

宜修走后，甄嬛派人送了些金银珠宝到依兰殿，眉庄惊讶，“这无缘无故的，熹妃送东西给本宫做什么？”

知夏道，“我家娘娘是为了感谢惠妃今日在长春宫替娘娘和四阿哥说话，娘娘说，她在宫中没什么朋友，希望惠妃娘娘今后能多去承乾宫走动走动，与我们娘娘说说话。”

眉庄笑道，“熹妃不嫌本宫麻烦就好，那本宫今后就多去打扰她了。”

眉庄望着天空，像是要把那片四四方方的蓝天望进无穷无尽里，她微笑地，忘记了自己苍白的声音，“嬛儿，你走了多久了，是你派钮祜禄氏来陪我的吗？她与你长得一模一样，姐姐几乎都以为是你回来了，可是她比你的命好，她有皇上的信任和宠爱，有四阿哥这个筹码，她就算下半辈子一无所出也会有享不尽的荣华富贵，可是你呢，你拼了性命为皇上生下的女儿，如今却叫着别人额娘，我好多次想抱抱她，想看一看她与你长得像不像，可都被皇贵妃拒之千里，对不起，姐姐无能为力……”

采月替眉庄披上一件朱色绫罗碧云披风，道，“娘娘，前熹妃已经过世很久了，娘娘可别再为她伤身，现在承乾宫那位已经取代了前熹妃在皇上心中的地位，娘娘如今跟承乾宫走得近，就等于拉拢了跟皇上的距离，这是好事！”

眉庄道，“本宫何尝不知，只是每每想起嬛儿惨死，本宫心里便不得安心，每次看到钮祜禄氏，都会有种嬛儿还在的感觉。”

采月点点头，“那娘娘您就把承乾宫那位当做前熹妃吧！”

眉庄摇头，“嬛儿是嬛儿，她是她，怎么能一样。”

……

弘历慢慢地好了起来，皇帝派人加强了承乾宫内外的侍卫，每日十二个时辰轮流值班，不准任何人再有机会谋害熹妃和四阿哥，或许皇帝已经忘了弘历是李金桂所生，每次到承乾宫都会亲自抱抱弘历，小家伙实在机灵可爱，他喜欢得不得了，太后也时常让甄嬛抱着妃弘历去寿康宫玩，才不到一岁的弘历风头很快盖过了三阿哥弘时，齐妃看在眼里，也没说什么。

这日，甄嬛带着弘历，与眉庄和平常在、敦贵人在御花园赏花喝茶，平常在和敦贵人都是汉军旗出身，平常在的阿玛是包衣左领护都御史家的幼妹，生得花容月貌，性子又恬静，深得皇帝喜欢，敦贵人就不一样了，是皇帝幼年教他学习的师傅的孙女儿，所以一进宫就封了贵人，此女容貌不如平贵人，却也是一个美人，她与平贵人走在甄嬛和眉庄的身后，“嫔妾还是第一次来到这御花园呢，小时候随爷爷进宫很是拘谨，不敢到处走，只能陪爷爷在书房，远远地看着四爷和众位阿哥们学习，却没想过此生还能再进宫，陪伴圣驾。”

她说着脸上洋溢起轻微的红晕，一副小家碧玉般娇羞的模样，身边的平常在调侃她，“真好啊，小时候就能进宫，这是不是也算是你跟皇上的缘分从小就注定了呢？”

“哎呀，当着熹妃娘娘和惠妃娘娘的面，你说这个做什么！”敦贵人的脸上红晕更深了，眉庄笑了笑，“皇上风流倜傥，英俊不凡，后宫所有女子都对皇上情深似海，更不用提宫外那些女子了，哪一个不想嫁给皇上，你说这话一点儿错都没有！”

平常在点点头，她不过才十五岁的年纪，如春风般明媚，比着甄嬛的珠翠华服，她显然清丽娇俏了不少，“咱们才进宫，可要依仗着熹妃娘娘和惠嫔娘娘呢，嫔妾见过那齐妃和华妃，那争锋相对的样子，快要把对方吃了似的，嫔妾还是喜欢熹妃娘娘和惠嫔娘娘这般和蔼。”

敦贵人才缓过来，“咦？是不是那日我们在长春宫觐见各宫嫔妃的时候，华妃娘娘和齐妃娘娘两人为着我俩位份的事儿争论呀！”

“可不是！”平常在连连点头，“对我来说位份真的不重要，哥哥说过，进了宫一定不能争风吃醋，要懂得进退分寸，我都明白的。”

甄嬛想起她俩进宫那日，皇后召了各宫嫔妃去长春宫见见她们，谁知两人刚刚跪下，华妃就开始说风凉话，又牵连到三阿哥，齐妃自然听不得别人说三阿哥一点儿不好，便回了几句，两人你一句我一句地说了许久，让平常在与敦贵人跪了许久，直到皇后阻止两人才停止了争吵，在家里做惯了千金小姐，自然是要抱怨一番的。

甄嬛这才道，“后宫就是这样子，争风吃醋，所有人刚进宫都是单纯无邪的，时间一长，经历的事情多了，也就不再单纯美好了。”

“这话嫔妾哥哥也说过，只是嫔妾不明白，大家都是皇上的女人，在后宫就是为了服侍皇上的，和睦相处不好吗？”平常在道。

敦贵人无奈地道，“我阿玛除了我额娘还娶了四个侍妾，她们整日斗来斗去，斗得头破血流的，只为了能让阿玛去她们院子里歇一晚，更何况是皇上呢！”

眉庄道，“你倒是看得很通透。”

敦贵人自嘲道，“嫔妾自小看惯了女人之间的斗争，虽然心系皇上，却也想着能一人一世一双人，现在看来是不可能了。”

甄嬛听着她们的交谈，一边逗着弘历玩，是啊，若不是那些仇恨，那些不甘，她也想着跟一个普普通通的男子相守到老，不求大富大贵，只盼相濡以沫，恩爱白首。

几人坐到御花园的小花厅里，宫女上了几碟小点心和香茶，眉庄看着周围开满了的牡丹花，心下疑惑，“这牡丹花这样茂盛，是什么时候种的？从前不是只有景仁宫才有牡丹吗？”

甄嬛这才开口，“如今谨妃恩宠备至，皇上早就下旨在御花园种上各种各样的牡丹花，她那景仁宫是摆不下的。”

平常在诧异地道，“这牡丹不是花王吗？怎得让一个嫔妃占为己有，这不是打皇后娘娘的脸么？”

“咱们皇后娘娘大度，而谨妃又是皇后娘娘的亲妹妹，自然是要让着妹妹的，谁让皇上疼爱谨妃呢！”眉庄想起多年前的一个除夕夜，甄嬛穿了一件用花瓣熏制而成的锦衣，成了全场瞩目的焦点，还让当时怀有身孕的皇后动了胎气，以至于后来生下的皇子天生体弱，幼年夭折，结果甄嬛被皇后害死，当真是有报应的吗……

“原来如此。”敦贵人瞧瞧四周无人，凑过来细声道，“嫔妾听宫里的人说，皇后的位置本该是属于谨妃的，不知怎的落在皇后手里，然后谨妃就一直被皇后打压，直到如今都不能翻身。”

“我也听说了，她们是亲姐妹都斗得你死我活，果然这天下女子都想做皇后。”平常在在一旁附声道。

甄嬛心里冷笑，却满面疑惑地道，“这些是皇上登基之前的事儿，本宫也是略有耳闻，你们是怎么知道的？”

敦贵人见甄嬛对此事感兴趣，便不再拘谨，“宫里那些伺候多年的的老人传得沸沸扬扬，娘娘您很少出来走动自然不知道，大家都说，是皇后抢了本该属于谨妃的皇后之位，谨妃又害死了皇后娘娘的孩子，两人一直视对方为死敌，又说谨妃娘娘没有害过皇后娘娘的孩子，是被冤枉的，现在谨妃重获皇上恩宠，要向皇后复仇呢~”

眉庄大惊失色，“此等大逆不道之言，你是从哪里听到的，污蔑皇后和谨妃乃是大罪，那些个儿宫女太监的不要命了吗！”

甄嬛也道，“除了你们，还有谁听过这种话？”甄嬛不是担心皇后听到这话生气，这本来就是事实，她只担心皇帝知晓后会如何，皇帝本就偏爱皇后，到时候殃及鱼池，会牵连许多无辜的人。

敦贵人和平常在面面相觑，意识到失言了，开始支支吾吾的，甄嬛立刻变了脸，“本宫在问你们话！”

两人连忙跪下，“回娘娘，是嫔妾偶然听起两个宫女说的，至于还有谁知道，嫔妾就不知道了。”

眉庄和甄嬛对视了一眼，准备起身回去，便看到不远处柔则的依仗浩浩荡荡地往这边走来，此刻的柔则神色平静，慢慢地走过来，看来还不知晓那些流言。

甄嬛和眉庄领着平常在和敦贵人起身朝柔则跪拜行礼，柔则也没想到会在这里遇到甄嬛，她是真的一点儿都不愿意见到甄嬛这张脸，让她害怕，厌恶，甚至恶心。

柔则刚从宝华殿祈福回来，她现在每逢初一十五的日子都会去宝华殿祈福上香，一呆就是两个时辰，不为别的，她只想菩萨显显灵，让二十五岁的她能再怀上龙嗣，圆了自己和皇上的夙愿。这条路是她回长春宫的必经之路，本来她还想欣赏一下御花园的风景的，谁知满园都是碍眼的牡丹，自宜修复宠后，皇帝就与她商量把御花园都种上牡丹花，算是补偿对宜修多年的亏欠，她能说什么，她能说不吗？

本来已经很生气了，没想到还会遇到甄嬛和沈眉庄，她极力忍住怒火，看着跪在地上的四个人，今日她没有心情跟她们周旋，便道，“你们起来吧。”

甄嬛起身，一脸灿烂的笑容看着皇后，“皇后娘娘定是去宝华殿祈福了吧，娘娘为国为民的这份心真是让嫔妾们好生敬佩，嫔妾们一定会向娘娘学习的。”

柔则微笑，“本宫是为了皇上，为了大清，这是本宫该做的。”

“这话虽不假，但是也只有皇后娘娘您做才能这般尽职尽责，换了谁做都比不上皇后娘娘的。”眉庄恭敬地道。

柔则挑眉，“惠妃这话本宫听着大有越俎代庖之意，还是你不满本宫，想要取而代之呢？”

眉庄低着头恭敬地道，“娘娘明鉴，臣妾万万不敢这么想。”

甄嬛道，“娘娘息怒，惠妃绝对没有这个意思。”

柔则看着甄嬛，眼里迸射出凌厉，“惠妃没有这个意思，那么是熹妃你……”

“嫔妾也绝对不敢觊觎娘娘的后位，娘娘德高望重，是先帝太后和皇上钦点的皇后，嫔妾们只是听到些流言蜚语，惠妃只是好心提醒而已。”甄嬛低着头连忙道。

流言？柔则心里重重一跳，一定是关于她的了，虽然她不知道流言的内容，但可以肯定一定是对她不利的，她笑了笑，“流言蜚语往往都是人云亦云，一传十十传百传出来的，本宫行的端做得正，从来不曾受流言蜚语的纷扰，熹妃和惠妃你们俩多虑了。”

眉庄和甄嬛对视了一眼，眉庄笑道，“那是自然，娘娘母仪天下，是万民敬仰的好皇后，更是后宫的好榜样，嫔妾们都以娘娘为荣呢！”

“不过本宫很好奇，你们到底听到了什么关于本宫的流言，就连本宫自己都不知道的。”

甄嬛笑了笑，“皇后娘娘大度从容，想来任何流言蜚语都不足以动摇娘娘。”

甄嬛和沈眉庄如此明显地当众给她难堪，向她挑衅，偏偏她还不能计较，柔则拼命忍住心中的怒火，她真的很想全部把她们处死，再也没有人敢忤逆她！可是，她不能！

柔则想起皇帝前几日因为瓜尔佳文鸢的事来找她，皇帝一向对她和颜悦色，除了弘昀死的那次，皇帝从未责怪过柔则，“皇后，朕没有想过，你竟然会借刀杀人。”

柔则看着皇帝英俊清朗的面容，自她嫁给他的那日起，这么多年了，他真是一点儿都没变，再看看自己，眼角已经多了几丝皱纹，她几度怀疑自己是不是老了，可是她才二十五岁，还没到生皱纹的年纪，她很害怕，害怕皇帝因为自己变老抛弃自己，害怕自己再皇帝心中的地位受到影响，害怕好多好多，她做了那么多的事，也早料到皇帝会知道，曾经想过无数个可能，该怎样去应对，可此刻来临的时候，她竟然异常冷静。

“皇上，这是何意？”柔则慢慢起身，朝皇帝问道。

皇帝冷漠不已，是柔则不曾见过的，只听见他毫无感情的声音响起，“你非要朕说得这样明白吗？”

柔则道，“皇上所指何意，还请明白告诉臣妾。”

皇帝摇摇头，叹了口气，“虽然朕也不喜欢瓜尔佳氏，但是也没有到要除去她的地步，现在她死了，鄂敏在找朕讨算公道，你告诉朕，这件事该怎么办？”

柔则正声，“皇上，瓜尔佳氏咎由自取，她企图谋害四阿哥，这个罪名还不够吗？”

“是不是她做的，你心知肚明！”皇帝突然朝柔则厉声道，柔则并未被吓到，而是道，“皇上请息怒！臣妾这么做不是为了自己，而是为了皇上。”

皇帝看着她，仔仔细细地看着，半晌才发现，那精致绝美的面容什么时候多了几丝忧愁，曾经那样美丽，如出水芙蓉般的容貌，什么时候开始变了的？

“皇上！”柔则跪在地上朝皇帝磕了个头，“年羹尧屡屡立功，皇上已经给了他至高无上的爵位，并加封了他的家人，连带着宫里的华妃都一并施恩，巴结他的人自然也不少，皇上出巡期间，年羹尧福晋喜塔腊氏暴毙，整个丧期年氏一族都没有出现过，更别说年羹尧，臣妾查过，他们夫妻不睦已久，喜塔腊氏是满军旗大家族，年羹尧这样的举动说明了什么皇上您肯定比臣妾更清楚，虽然在外人看来他们夫妻恩爱和睦，但是喜塔腊氏年纪轻轻怎么会得病？不觉得蹊跷吗？”

皇帝怎么会不知道这件事，这件事也多亏了柔则的阿玛和张廷玉替他查了个明白，喜塔腊氏绝不是病死，而是被害死，年羹尧猖狂至极，不满皇室的赐婚，活活地害死喜塔腊氏，再娶一个汉族女子，一边受着皇室的恩惠俸禄，一边与皇室作对。

“再者，以瓜尔佳鄂敏为首，在背后默默替年羹尧做事一党，在朝中已经形成了很大的影响，臣妾明白，前朝与后宫瓜葛着，臣妾身为皇后，必须要有臣妾来帮助皇上捅破这层纸，皇上没办法在短时间内找到证据，但是臣妾可以替皇上分忧，瓜尔佳文鸢害了前太子在先，意图谋害四阿哥在后，这件事是宫里上上下下有目共睹的，万万抵赖不得，所以皇上，千万别怪臣妾心狠手辣，臣妾是为了皇上，为了整个大清。”

皇帝矛盾万分，她记忆中的柔则温和善良，平日连一只蚂蚁都舍不得踩死的，现在变成了这样心狠手辣，为了达到目的不择手段，可是他又不得不承认她做得对，很多事情他身为皇帝都没办法去做，可是柔则可以做到，并且做得很漂亮，他很生气，却又不得不原谅她。

皇帝从小见过太多的杀戮，自己手上也沾满了鲜血，甚至先帝在世时九龙夺嫡他也手刃过亲兄弟，可是他对女子是格外怜惜的，正因为他杀过很多人，所以希望自己的后宫和和睦睦，不会有任何腥风血雨，可是如今看来，是不可能了……

皇帝没有让柔则起来，柔则跪了很久，皇帝也看了她很久，久到柔则的双腿开始发麻，皇帝才慢慢道，“朕知道了，也没有怪你，可是朕还是希望柔儿你以后别这么做，你是皇后，也是一个女子，这样的事做多了，会变成习惯的，真不希望你变得心狠手辣，以前那个善良温柔的柔儿，才是朕一直爱的。”

柔则被皇帝的话震慑住了，本以为皇帝就算不治她的罪也会责怪她一顿，没想到皇帝竟一点都没有怪她的意思，她极为震惊地看向皇帝，皇帝伸手牵她起身，温柔如初，“柔儿，朕喜欢原来那个温柔善良的你，可以为了朕变回去吗？”

这样的话，这样的温柔，没有女人不会动心，何况是柔则这样爱皇帝爱到骨子里的，她点点头，“四郎放心，只要皇上愿意，臣妾会变回最初的柔则，那个只为皇上跳舞，只为皇上吹箫，只为皇上而活的女子。”

……

柔则从思绪中回过神，深深地吸了口气，她朝着甄嬛道，“熹妃说得对，你们慢聊，本宫还有事先回去了。”

柔则走后，眉庄诧异不已，“她今日这是怎么了？”

甄嬛摇摇头，“还好她没有计较，你不该那么直接告诉她的。”

“我只想看看她生气的样子，谁知道好像一点儿也没有勾起她的愤怒。”能看到皇后生气，眉庄是不会放过任何一个机会的。

“现在皇后越来越让人捉摸不透了，不过这个流言要是传到她耳朵里……”甄嬛轻笑，然后对身后的平常在和敦贵人说，“你们回去好好呆着，记住以后要学会闭嘴，别什么都说，要是刚刚你们说的话让皇后听见了，那本宫和惠妃也救不了你们，明白吗？”

平常在跟敦贵人被方才皇后的气势吓住了，连忙道，“是，嫔妾们知道了。”

很快，那些话传进了柔则的耳朵里，容若替柔则去净事房取皇帝这个月留宿在后宫的档案，回来的路上听到扫地的宫女在议论，当即狠狠甩了她们两巴掌，“你们是在哪里听到这些话的！”

那两个小宫女哪里想到会被容若听见，急忙求饶，“容若姑姑饶命，奴婢也是听别人说的。”

容若冷哼，“身为奴婢，竟敢私下议论皇后和谨妃，还说出这般大逆不道之言，当真是不要命了，你们说是听别人说的，是谁？”

宫女颤抖地道，“是……是披香殿里传出来的。”

容若挑眉，“传了多久了？”

宫女面面相觑，“昨儿个就听说了……”

真是大胆！

柔则看到两个陌生的宫女神色慌张地被容若带进来，皱眉，“这是怎么了？”

容若朝两个宫女道，“你们把你们知道的一五一十告诉皇后娘娘，若有半句虚言……”

宫女朝柔则磕了个头，把她们昨天从披香殿外听到的话都一五一十的告诉了柔则，最后求饶道，“皇后娘娘，奴婢是无心听见的，娘娘您大人有大量，饶恕奴婢这一回吧，下次再也不会了！”

柔则笑了笑，她总算知道今日在御花园里甄嬛和沈眉庄为何要对她说那样的话，自己去宝华殿一呆就是一上午，下午又在整理后宫之事，难怪只有自己被蒙在鼓里，恐怕整个后宫都知道了，只有她不知道。

她静静地看着跪在地上的两个宫女，漫不经心地道，“本宫一向心慈手软，从不残害无辜……”

两个宫女大喜，连忙磕头，“多些皇后娘娘开恩！多些皇后娘娘！”磕完头起身便要走，柔则冷清的声音传来，“慢着。”

宫女小心翼翼地道，“皇后娘娘还有何吩咐？”

柔则的笑容绽放开，美丽绚烂，如御花园那朵最鲜艳灿烂的牡丹，她慢慢开口，“死罪可免，活罪难逃，本宫一向是公平的，既然你们爱乱嚼舌根，那就留下你们的舌头，算是小惩。”

宫女急忙跪下，拼命磕头，“娘娘饶命啊~”

太监立马上前堵住两人的嘴，两人拼命挣扎，柔则轻笑，“这双手脚灵活得很嘛，砍去双手双脚，挖去双