坚决否定迷信的帝王。就算这样也硬是要封印猫神，跟相信与否无关，不就是有非得要封印猫神不可的理由吗？

「哎呀……该说是有过吗，嗯，或许是有过吧。过去我们姐妹还小的时候，曾经遇到分肉包而吵起来的情况……可是，那次的和好，最后也是我靠自己的力量解决的。」

帝王说得含糊不清的。

最后。那么，最刚开始的契机，是怎么样了呢？祈求仓库里的猫神——是要求它实现什么呢？

「唔嗯嗯……那个时候，因为我不知道怎么样才能跟月子合好，所以就在猫像前面拼命许愿，我无论如何都想要跟月子合好这样。结果发生了什么事呢？雕刻刀跟木材就这样被召唤到仓库里吗？」

「召、召唤？雕刻刀？木材？那是为什么啊？」

「我也觉得可疑，但是在握紧刀子的瞬间，传来了天启，用这两个东西做个送给月子的礼物吧！然后我就用尽全力，雕出了足以夸耀全世界的杰作猫像。天真的月子、非常开心，以这件事为契机我们开始走向结婚之路。」

「为了避免误解，我认为必须要补充，注，钢铁version。」

「涡卷？那是什么意思啊？」

「那是代表祝你们永远幸福的异国方言喔！」

「原来是如此啊？真让人害羞呢。」

真是过分的天启。虽然给与的一方是那样，不过可以接受的一方也是很辛苦。猫像就是喜欢用绕着圈子的做法来实现愿望吗？

……是说，等一下？这理由不对啊！

我以为不笑猫，跟我家的消失，在某个地方有所关联。

我并没有许下希望自己的家消失这种愿望。

能让猫像实现的愿望，到底是——

「……呼啊，呀，嗯嗯嗯！」

钢铁之王像是想起来什么，突然用高速重新做起仰卧起坐。不要发出那种用快转播放的啊啊哔声了，我重要的思考能力会不知道跑到那去啦！

「迟早，我会因为我的努力而获得能够跟月子结婚的权利。年幼的我所学习到的事，全部都集中到这点上。」

「集中到完全没关系的方向去了！虽然很难跟你开口，但是我觉得不管你努不努力都没有跟妹妹结婚的权利呢。」

「反正那只是一张薄纸所决定的事。用条文是没办法束缚人心的！」

「好帅！不过仔细一想就太逊了！」

钢铁之王只要一遇到妹妹的事真的就没有标准。原本她就有着认真做梦的性格，但是一牵扯到筒隐月子就会让她过度关心到连判断的基准也跟着错乱。

当妹妹真的有喜欢的人，到了说要跟他结婚的时候，她到底会怎么做呢？

「说话回来——我从刚才开始心里就有个疑问。」

「什么？」

「为什么你会知道我家的仓库里祭祀着猫神？」

做完一轮仰卧起坐的钢铁之王突然翻身。

从大腿上被甩下来的我，被她刺探似地视线锁定。

「啊，对了，是这件事啊！呐，就是那个啦，那个……呃，弟弟告诉我的。」

「原来如此，是横寺弟说的啊？可是你们的关系不是很不好吗？」

你记得真清楚！我是做过那种设定！

「就、就是这样！就算我连问都没问他，他还是会滔滔不绝的讲。真的是很麻烦呢！」

「那个男人用『他的家消失了』这种胡言乱语当做藉口住进了我家。你又用一副若无其事的表情出席社团活动，这换句话说。」

「一定是他在乱说话吧！我完全不想看见他的呢！」

「别把他说得那么坏啦！不管他是个本性烂到什么程度的人，只要死掉的话全部就一笔勾销了呢。」

「社长真是温柔呢……呃，死掉？欸？」

「我对你弟弟的事真是感到遗憾呢！奠仪该包多少才好呢？」

钢铁之王微微一笑。她这宛如菊花绽放的笑容，蕴含着平稳的觉悟。

「你、你是指什么呢？」

「我已经在后院挖了一个墓穴了。就等这场雨。要是我在今天之内解决掉他的话，就算是优秀的警犬也很难追踪味道吧？」

「这个原来是那么具体的事吗？」

这个人，的确是想把我杀掉……

仔细一点观察，钢铁之王的笑容只浮现在嘴角而已。盯着我看的眼神里饱含着让人全身冰冷的杀气。那么温柔的帝王跑哪去了？

「那个男人甚至还说了无聊的谎话，在我的圣域里粗暴的破坏秩序，践踏了月子的纯洁。我已经不可能宽恕他了。」

「只是因为不幸的事故露出来被看到而已就被说成纯洁遭到践踏吗？」

「喔呀？横寺你还真清楚啊。此外要是我没有误会你的解释，这发言听起来像是你站在你弟弟的立场上？」

「啊哇哇，不、不是的，这句话只是马上消失的口水泡而已！」

「口水泡……这是在暗喻横寺弟的人生会变成水泡吗？说得好。像那种烂到底的男人，是不可能会有特别让人惋惜的结局呢。」

『有～的，因为弟弟就等于是我——社社社、社长是个笨蛋！』

要是我这么说的话，训练室马上就会变成是钢铁小姐的处刑训练室。我在这个世界还有好多想做的事啊！该怎么办，我该怎么办啊！

「那、那个！我不是要阻止你。倒不如说我也可以帮忙你！」

「唔嗯？」

「这种事情与其要一个人动手，不如两个人一起做会比较好。仔细从容确实地，更加smart（聪明）、更加aggressive （积极）的以professional（专家）的方法来做吧！所以action就先等等！just a moment！（等等）」

「外来语我听得不是很懂……」

钢铁之王露出痛苦的眼神。最后她终于摇摇头，

「不过要是头脑清晰的横寺能当我的参谋，我就有了强力的后援。好，今天傍晚，你可以来我家。你愿意跟我一起绞尽脑汁来想出好办法吗？」

她丢给我的这句话里充满了信赖感。

——八月三十一日，上午十点三十分。是我成为横寺先生杀害计划的共犯的时间。

简单的说，就是自杀吧。

暑假田径社的练习，在隔了一个午休之后还一直持续到下午。

因为是雨天，我们会利用校舍里的长廊，进行走走停停兼捉迷藏或是进行爬楼梯训练兼一二三木头人。男女之间的距离自然而然拉近之后，从社团活动展开的小小恋曲。新生田径社，真是太有趣了！

……不有趣的地方，大概就是暂定田径社员只能参加上午的社团活动吧？

「快点回去，变态！嘘嘘～嘘嘘嘘～」

「拜托你别摆出那种像是在赶狗的手势。」

「你对狗太没礼貌了。普通的狗才不会只待在旁边就让人怀孕。」

「那种事情我也办不到啊！」

女副社长就像是只猫似地靠在钢铁之王身上。不正眼看向她们，含泪告别田径社大家的我。虽然大家多少都会向我挥手，不过就只有副社长对我丢石头。

我回到二楼自己的教室，把不合身的运动服放进纸袋里。我心想晚点非得把它拿去还掉不可。去筒隐家——去那个被猫凭依的房子。

「……猫的神明，呢。」

它真的会为人实现某种愿望吧？只是，人们不知道什么愿望被实现了。

像我家的消失，还有沉眠在仓库里的猫像。

明明我就想在这两者之间拉出一条笔直的线，却没办法好好把它们连结在一起，这也让我的脑子里头模模糊糊的。

在没开灯的教室里，我一边闷闷不乐的思考，一边坐立难安的吃着从便利商店里买来的面包。就算咳嗽也是孤单一人，我怎么会这么切身体会到俳人孤独的心情。

「……好寂寞……」

周围只回荡着雨声，我的喃喃自语也立刻被雨声盖过，我又更加感到寂寞。

光是在放长假的时候试着换上学校制服，此外还是处在雨天的宁静时刻，这样的感觉就跟从小时候就一直去消费的美少女录影带出租店突然收起来不做时所感觉到的空虚感相通。大家都有过吧，这样的经验。

而能强行将这份哀伤吹跑的运动少女的嘻闹声，我也不奢望能在这种雨天里听到。

透过窗户看得到的操场上，当然也没有任何人的身影——咦？

「喂！你在做什么啊——！」

有个人拿着我熟悉的伞蹲在校舍旁的花圃里。

那是把伞面花纹有如绽放的大烟火般、独具一格的蛇眼伞。（※蛇眼伞是一种伞面花纹如同蛇眼的日本伞。）而把这种东西视同家常便饭一直使用的人，在这间高中里我只认识一个。

「喔呀？听得到声音却看不到人影，你真的像个屁一样，是说？」

「我在这里啊，戳太！上面！上面！」

从窗户探出身子的我大叫道。戳太把蛇眼伞放在泥地上，以像是说相声般夸张的动作不停四处张望之后，他终于抬头看向校舍二楼。

「……喔喔，变态王子！你说做什么，就跟你所看到的一样啊！」

明明他一脸奸笑的表情立刻就被雨淋湿了，但他却只顾自豪地展示沾满泥土的铲子，也不打算把蛇眼伞拿开。那把插在花圃里的伞简直就像是在保护着重要的东西。

「虽然是因为不知道才问你的。你在干么？这次开始对种花有兴趣了吗？」

「啧啧啧，不管怎么努力，重点就是在付诸实行。就算同样是在种东西，只有普通的花可是填不饱小孩们的肚子呢。这是更加有实践性的东西。」

「实践性……？」

「是啊，这可是吸一口就会happy起来的草喔！我的计划就是栽培它，收成之后让它在学校里传播开来，然后把它当成是支援那群非洲儿童的资金来源喔。」

「……虽然我不是很了解，不过我有种在伦理上不能再继续听下去的感觉。」

「别在意！人命可是比地球还重呢！」

居然用快活的声音说出这种险恶的事。我的童年玩伴是恐怖分子吗？还是说他是英雄？他是那种人呢？

「其实啊，这也是社团活动的一环喔。在这里遇到你也是上辈子的缘分。你要不要也加入我设立的新社团活动呢？」

「啊咧？不过戳太加入社团是……」

「你说的是江户历史探求部啊？我退出了。比超过去我更想要面对现在啊。『比起黑暗的不幸，更不要出手挡住虚伪的爱』——截取关键字统称「黑手党社」现在热情召募社员中！」

「有够像是黑暗英雄的！」

看到我手扶在二楼窗台，脸上浮现些许笑容，戳太在楼下不住抓头。然后像是无可奈何的咋舌。

「……我说哪，这是劝你加入顺便帮你一把。你在田径社里被欺负了吧？」

「被、被欺负？是说我吗？别人告诉我才知道的惊人真实！」

「你可以不用瞒我。谣言也传到我耳里了。你没能让那群女社员开口跟你说话，也不能吐槽她们吧……」

「虽然也不能说不对……」

「不过我还听说，你一气之下为了发泄遗做出了强迫社长张开嘴巴塞进去这样的猥亵行为之类的事。」

「那就不对了！」

我确定谣言的来源了。看来迟早非得跟那个名为副部长的拟似马尾分个胜负不可了……

「我也没信啊。不过啊，出现莫名其妙的谣言是事实。像那种会贴人标签的社团活动啊，就由我们主动道别吧！还有更多其他的地方，是需要你的啊。」

戳太一直无意义的咋舌。他现在似乎是有点焦躁。因为他正替我对我被——不对，是对那群擅自在我身上贴标签的人生气。

「戳太……」

「所以你就跟我一起努力进行和平活动吧！变态王子。反正你每天也只是在做捡捡河岸边的色情书刊，不然就是寻找一本杉之丘的dvd之类的事吧？」

「在我稍微被你感动到的时候说这个太过分了！虽然是被你猜对了！被你讲成那样，我又开始想要在田径社继续活动下去了。不管有多辛苦我都要撑下去。」总觉得有种想要让那些人刮目相看的心情。也包括变态先生的自作自受在内。

「很好很好、长满好毛的猫也沾满了灰。就是这股志气，横寺。」

「……你该不会是在安慰我吧？」

「才不是，你少思心了。可以不用急着加入我的社团。因为我预定在明天的开学典礼上发放宣传入社的传单，你如果想来的话就过来帮忙吧！」

戳太笑着耸肩之后，就重新回到花圃的活动。

摇晃的蛇眼伞，在灰蒙蒙的雨景中鲜明的主张自己的颜色。

呼气消融在雨里，只是看着戳太的我。童年玩伴的背影看起来格外的大。那家伙身体又长大了吗？我们的身高是从什么时候开始拉开的呢？是因为找到自己该做的事，才会长大的吗？

田径暂定社员的我到现在还只是个半吊子。不管过了多久都没变，终于连自己的家也消失无踪，还老是被身边的人帮忙。

这样的话就是月亮与鳖。哎呀，是月子妹妹跟光溜溜的我吧？（※鳖日文音近光溜溜，月亮与鳖有云泥之别的意思。）把我们两个摆在一起已经是犯罪了呢。我说得真好。就在戳太拼命努力的时候，我却说出一句好话。哈哈哈。哈哈。哈啊。

……不过只有时间是公平的渐渐流逝。

不知何时雨停了，佣懒的下午三点充满了残暑的气息。

「呼……啊咧？」

在我不知道叹气到第几次的同时，我注意到某个东西正在响。

回头一看，放在我桌子上的手机正随着『hush-little-baby』的来电音乐一起振动。在我按下通话键的途中，从通话口流出的是淡然的声音。

『——学长也差不多该把来电铃声换掉了吧？你还没换掉吗？好像没换掉呢。谁是little。谁又是baby了呢？要是你不立刻改掉，下次就会变成要透过律师跟你见面喔。』

「为、为什么被发现了？」

「因为变态王子的事情我全都知道。」

「哎呀，那种理由太奇怪了。再说，为什么非改不可呢？我觉得这是十分适合可爱筒隐的一首曲子呢。」

呵……可爱……这并不是可不可爱的问题。老是滔滔不绝的讲那种话，学长不会觉得害羞吗？变态王子的话就像是姐姐过去做出来的肉包。」

「喔喔，为什么这么说呢？」

『里面是空的。』

「……我有种在猜谜跟笑话的掩饰下被说坏话的感觉，该不会我因为某些事情被筒隐小姐讨厌了吧？」

『我不知道。在问我之前你可以先思考一下。』

「我不知道。比起那个筒隐——是怎么了吗？」

我把老是绕圈子又不说明白的正题硬是拉了出来。

话筒另一端有着像是在犹豫着该不该越线般的，夹杂着噪音的寂静。

『……学长，现在可以打扰你吗？』

「是发生了什么事吗？」

『事情严重了。不对，虽然并不是事情严重，但是非常奇怪。』

「你冷静点。没问题的。你就告诉我吧。」

听起来像平常一样淡然的声音——可是，不一样。

我就是知道。如果是筒隐的事我全都知道。虽然她平坦的语调绝对不会上扬，虽然话里的每个音都没有发抖，可是她现在就像是只害怕的小猫一样狼狈。

『我家的仓库里发生了奇怪的事……如果、如果学长方便的话。』

明明都打从心底动摇了，筒隐还是以胆颤心惊的询问方式来打探我的情况。为什么她要在那种地方客气呢？

「我马上过去！」

要是有除了大叫着冲出学校以外的选项，希望你们告诉我。

※

爱干净的筒隐似乎在进行夏季大扫除。

一年有十二次，她每个月底都会花一天的时间来清理家里。不过，因为她一个人做会非常忙不过来，所以她每个月都会更换打扫的地方。藉由这么做来掌握过于宽旷的房子的每个角落，便是筒隐偷偷感到自豪之处。

这个月轮到打扫回廊跟仓库。祭祀着猫神的仓库当然也处在筒隐努力的范围之下……虽然原本应该是如此的＿

「全都是些，奇怪的东西。我从来没见过这些，让我觉得很不舒服……」

在搭上公车之前，我就听她说到这里。

当我在距离筒隐家最近的公车站下车时，筒隐已经撑着伞在等我了。

三丽鸥的角色t恤配上牛仔短裤。明明就是完全给人「打扫中的服装」这种感觉的随意风格，却可爱得像是能够在全日本居家服竞赛·小学生部门里取得优胜一般。这女孩真的是穿什么都适合。

她那有如冰之女王般的冷漠视线，像是切断开始下的雨滴，直接捉住到我。

嗨，我举起一只手，「嗯」她点头回应我之后，

「…………」

她就不发一语抓住我运动服的下摆。

「筒、筒隐？」

就算我叫她，在雨伞内侧低着头的她还是一点都没有反应。下垂的睫毛微微颤抖，纤细的肩膀缓缓上下起伏。我们就这样迈开步伐开始小步前进。

……这个大概就像是半夜被恶梦吓醒时那样，为了确认存在于自己世界的事物而让她的身心部与我贴近。我被她依赖，是这样吗？

在想到这里的一瞬间，我高兴了起来。

哎呀，高兴起来这句话有语病呢。看起来我就像是个乘隙对表现出弱点的女孩下手的差劲男人。我可不允许有那种事呢。我只是听到了恶魔轻声细语说着「利用这个空档来顺利开拓哥哥路线吧嘿嘿嘿……」而已。

「——你安心吧，我就在这里喔。」

内心的恶魔披上天使的翅膀，温柔的我一边往旁边靠近，一边温柔的抚摸筒隐的肩膀、露出温柔的笑容。学长像是位天使呢，哎呀这是当然的，为什么呢？因为我是你的哥哥嘛，学长……筒隐……两人紧紧相拥。好！我已经看到迈向哥哥结局的黄金之路了！

穿越筒隐家的门时，筒隐终于抬头。

她像是什么事都没发生过般放开我的手，打开玄关大门。

「很抱歉让你特地来这一趟，变态王子的时间没有问题吗？」

「不不不，这是彼此彼此啊……唔？」

「仓库里发生的事情稍微有点难以用话语来说明，但是我想变态王子要是看到实际的情况就能理解了。」

「呃，那个……」

「我带你去。话说回来，变态王子是睡在那里呢？虽然我有找过变态王子可是却找不到你。」

「等、等一下！」

我紧迫着脱下鞋子就想要快步往走廊前进的娇小背影。

虽然我也很在意仓库里的怪事，不过在那之前，我更在意筒隐的自然异变。

「你叫我的称呼有没有突然变得奇怪起来？为什么你不叫我学长了呢？」

「是吗？我没注意到耶。我真是太粗心了变态王子。」

「有够让人感觉到满满恶意的粗心！」

我走在她身边猛烈抗议。怎么能这样对待为了解救你危机而赶过来的骑士啊！

结果筒隐就带着像是在说什么的眼神紧盯着我看。我感觉到那双大眼睛里传来的压力跟引力。我好不容易承受住并且回望她之后，她就像是终于放弃似地看向旁边。

「……那么我们来打个比方。请想像这里有个十五岁的高中女生。」

「喔喔，她的长相呢？她的身材好吗？如果她的兴趣是当个裸体模特儿的话，她转个一圈或许很有魅力