「不过大卫·皮安奇，就算这是事实，会有什么问题呢？」

如此宣告的艾莉卡，态度如同天不怕地不怕般优雅。

「要是草剃护堂是弑神者的话——你首先要做的事，应该是向新的『王』低头才对，为其即位发表贺词，奉上畏惧和敬意。」

「是啊，我的确是要这样做没错。」

皮安奇被自己年幼的美少女说服而露出苦笑。

「我从老早之前就已经有这种想法了。弑神者是杀神之人，但是你觉得他们全部都值得成为『王』吗？我们的王——萨尔巴特雷·多尼不就是个最好的例子，他是一个大笨蛋，名副其实的白痴啊！」

那个叫萨尔巴特雷某某的，是第六个成为弑神者的义大利人吗？可是这是何等的暴言，口口声声说要对王致敬的艾莉卡会对此番言论愤怒吗——护堂如此思考。

「这一点的话……那位大人的确是其中的例外。」

意外地，艾莉卡没有意思要反驳。

「而且除了剑之外，真的是除了剑之外玩不出其他把戏的人，就算不懂术式，只要我们有意的话——你不认为我们也可以办得到吗？」

「难道你想要打倒弑神者？」

「没错，就如同他们弑神一样，就算是我们也能打倒魔王。至少，当对手还是个破绽百出的乳臭未干小鬼！」

皮安奇充满自信断言，再次盯上护堂。

「我的观相之术不只限于风水灵气，我连观人相也是很擅长的……那里的少年没有生于魔道的血脉之中，也不懂武艺，更没有踏入战场的经验，从神那里篡夺而来的权能只会平白浪费宝物而己。」

护堂不禁吃了一惊，这位男人光是看脸就能猜到这么多的事情吗？

不愧是魔术师，拥有不起眼却很厉害技能的家伙。

「为了证明所有的王并非是绝对的霸者这个假设，你正好是最佳的对手。哼哼哼，就请一定要陪我比试一下！」

皮安奇的眼神渐渐变得锐利。

紧接着，护堂有种脖子上的汗毛都立起来的感觉。说不定这就是所谓的「杀气」这种东西，从那个男子那里传来一种明确的危险想法，这个很好理解。

相较于眼前这个美男子魔术师，自己的变化更让护堂不知所措。

「大卫·皮安奇……我曾经认为你勉强还算得上是一流的魔术师，但是似乎我看走眼了，你顶多就是一流半而已，大概还是一辈子都无法再有所突破的人。」

用厌恶的口吻讲出尖酸论调的人，毫无疑问就是艾莉卡。

「你觉得如今会有几千人的魔术师有过这种肤浅的想法呢？还真是像极了在萨丁岛的角落里故作高人的半吊子，肤浅至极的思考模式。」

带着嘲笑口吻的声音，不如说是有着艾莉卡风格般的华贵感。

与说护堂为「笨蛋」时不同，语调中没有任何一丝的可爱，这番话只为了嘲弄对手而己。

「如果是我们《赤铜黑十字》般的名门，为了不让门人犯下这种错误，会告知王是何等的强大——不，是荒唐到无法用任何道理解释的生物，我们会以历代魔王的故事当成教材，好好彻底教育他们。」

艾莉卡噗哧露出了微笑的样子。

「看来，你是没有这样的机会了，我虽然对于叫萨尔巴特雷卿为白痴的想法不禁表示赞同，但对『似乎能够打倒』的意见从心底蔑视，这样的梦话应该在坟墓里永眠时再说！」

这真是具有艾莉卡风格非常讲究的嘲讽模式。

「哼，是只会向王摇尾巴的名门才能说出来的话，不过你要是忘了某件事会令人困扰喔，这里是我的洋馆，对于你来说就如同是敌人的领地——受死吧！」

皮安奇大叫的瞬间，艾莉卡脚下的地板开始柔软变形，前端呈现出一个尖尖的大锥形向上延伸，像箭一样快速。

但是来自下方的奇袭，艾莉卡轻轻向后退一步闪了过去。

「汝并非不死之神，应有做为该死之人其子的自觉！」

皮安奇又一次叫了出来，护堂察觉到这是发动魔术的气息。

大概这是至今为止最强的法术，整个屋子都开始发出了「轰轰轰！」的响声。

『黑暗』开始弥漫在艾莉卡的身边。

如同暗色般的薄雾突然产生，飘散在艾莉卡身边，像是一团黑云想遮蔽闪耀的月光般，金发的美少女被包了进去！

护堂没有由来确信这是一种异常危险的魔术。

接触到那个雾的生物将会迅速死去，不知道是会被吸取生命、或是染上不治之症，还是心脏会突然停止，但是本能告诉自己那是会夺取生命、非常恶劣的魔术！

在这时，护堂感觉自己身体里某种开关打开了。

居然敢对艾莉卡——我的朋友做出这种事！猛烈的怒火让身体激昂兴奋，激烈的斗志不断沸腾，斗志让身体如同火烧一样，遍及全身变成了战斗的力量。

然而，暴露在这样恶意的攻击之下艾莉卡则是喊出言灵。

「为了维持罗马的秩序，元老院做出了剥夺全军指挥权的通碟。狮子之钢啊，成为此一基石吧！」

她熟练地咏唱咒文。

对此呼应，狮子的魔剑狮王之心突然出现在艾莉卡的手上，同时形状产生了变化，变成闪耀银光的十把锁。

锁链的前段和尾端相互结合，形成了一个『锁圈』。

这十把锁将艾莉卡给包围起来，成为了防御黑暗之雾的护壁。

「元老院最后通碟，发令！」

艾莉卡进一步咏唱咒文，完成了魔术。

护堂也勉强理解了，这个应该是防御之卫，就算皮安奇使尽全力恐怕也攻不破。

「怎么样？以魔剑狮王之心和元老院最后通碟构筑出的防御壁，你有本事能够攻破吗？」

「没有——不过这样你也无法出手攻击了。」

听见艾莉卡的挑衅，皮安奇歪曲嘴唇笑了笑。

「以元老院最后通碟的术式构筑出的守护结界如同城池般坚固，施术者却无法从那个场所里面移动半步，这样就没问题了，如果守护自己的身体，你便完全没有办法保护这名刚成为了弑神者的少年。」

护堂退缩了，果然在这种情况下皮安奇接下来的行动就是……

「那我就毫不留情对这位少年出手啰，没关系吧？」

「喔，请随便。」

而且，艾莉卡还是以『理所当然』的表情这么说！

「弑神者之所以是霸者、王者的理由——身为让人世的常理完全分崩离析的规格外存在，就请你尽情领教吧，要是你能捡回一条小命的话，或许会是个很好的教训。」

护堂开始屏气凝神，事态果然变成这样了。

「就是这样，护堂，再来就交给你了，让那个不识相的家伙领教一下你们的可怕之处，放心，我想应该不会太麻烦。」

说完，艾莉卡对着自己灿然一笑。

那是除了用美丽而且极有魅惑的『恶魔的笑容』之外，找不到其他形容词的表情。

5

「等等，艾莉卡！你要我打倒这家伙？」

「是啊，用你从军神乌鲁斯拉格纳身上篡夺过来的权能（虽然是还不知道是什么性质）。（或许会有点痛苦）以那种斤两的魔术师为对手，我想就算临阵磨枪也可以轻松打败对方。」

「重点的地方要讲得更清楚一点，不要直接含糊带过！」

对于提到某些地方就小声起来的艾莉卡，护堂不由得吐槽。

一旁的皮安奇也开始不爽。

「居然如此小看我的实力，我希望你不要以为我只是个懂地相术的男人，正如你所见，我打过不少次实战喔。」

「简单来讲就是想要主张『自己不是小角色』吧，忽视就好了。」

护堂明白了，艾莉卡这家伙明显就是有所意图在挑衅！

愤怒的皮安奇用危险的眼种看着护堂。

「……第七位魔王大人，我和你之间也没有什么仇恨，但是被人瞧不起到这种程度，身为男人也不能退缩了，就劳烦您和我比试一下吧。」

这样便恼羞成怒的话，才是没有男子汉该有的度量。

护堂吞下差点要脱口而出的这些话，艾莉卡那家伙为什么要让皮安奇和自己战斗呢？不懂她的意思。

「你也冷静一点，虽然你们都说我杀了神，可是我自己完全搞不清楚这到底是怎么一回事，别看我这样，其实我是个和平主义者，并不打算对你暴力相向。」

以真挚的声音、充满诚意向对方表明自己的意图。

草剃护堂是个和平主义者，是不喜欢和别人斗争的文明人，艾莉卡是个厉害的女人，虽然个性还算不错，但是动不动就和人刀刃相向这点不知道能不能叫她改一改。

同样都是人类，首先要做的就是反覆对谈，进而互相理解才对。

「很遗憾，这和你的主义主张完全无关，这场战斗是关系到我自己的利益才挑起的，就请您认命地奉陪……森林啊！」

皮安奇最后说出名词的是言灵。

力量——产生出咒力，骚然发响后产生作用成为了『术』。

不知道从什么时候开始，护堂已经适应自己能够感应到咒力和魔术气息这件事情了。

从这个魔术之中诞生的神秘是什么——？

注意到这点的护堂顿时哑口无言，皮安奇背后的墙壁正在产生「变化」，这里明明是豪宅的一室，却只有「那里」变成了别的场景。

豪宅的墙壁消失，那个方向上不知为何展开了一片『密林』。

林中草木繁茂、绿意昂然，茂盛植物的模样不是地中海的品种，明显是热带雨林之中的草木花朵。

「这是将空间扭曲，和某处的雨林连在一起了！」

艾莉卡马上告诉护堂，不愧是魔术，这么扯的事情都能办到。

「虎啊！用那绝对不死的手或眼，创造出令汝恐惧的均衡！」

皮安奇继续喊出言灵，完成了新的魔术。

大概是『召唤』的术式，从密林的深处有两个闪着灿烂的绿宝石色光辉小球接近过来，那是野兽的眼球，身上披着黄色与黑色的毛皮，强韧、巨大、野生的生物——正是『老虎』。

它的个头非常巨大，体重大概约有三百公斤，而且不只一只。

第二只也从密林深处走了出来……

「即便对弑神者施加魔术也会被完全弹开，这件事很有名。」

皮安奇小声说到，护堂也理解了。

所以在仓库中被施加术式的时候，没有对护堂产生效果。

「但是还是有些像是作弊的小手段可以使用，比如说骨骼和脸……因为只需观看外表即可，所以可以办到像刚才那样子的观相，从缠绕在弑神者身上的强大之『气』着手，就可以用探索的占术揣测对方的位置。」

皮安奇满足地看着来到室内的两只大虎。

「因为用魔术招出的物品也能构成伤害，所以操纵人造的魔兽也没有问题——『王』啊，这些家伙都是深知人类血肉之味的食人虎，就算你再强调和平的可贵，它们也是听不进去喔。」

食人虎！？护堂觉得身体变得僵硬。

皮安奇带来的两只猛虎，低吼着用灿烂的眼神注视护堂，尖牙露了出来，口水也不断滴下。

不愧是用魔术叫出来的野兽，它们好像是在等待攻击的指示。

无处可逃吗！？在护堂把目光转向出入口的同时，钢铁制的门啪一声自己关上，然后又发出了喀嚓的锁门声。

这好像也是魔术，护堂有一种绝望的感觉。

与两只食人虎被关在同一个房间内，简直就是穷途末路。自己要怎么办？要怎么做才能赢过那些家伙！？

——用心求胜，激励斗志。接着护堂低声说：

「……我乃最强，并手握一切胜利之人。」

他如同自言自语般喃喃低语。

「所有为恶之人啊，害怕我的力量吧，有力之人与不义之人，皆无法讨伐我。」

护堂再度自言自语。这是圣句，记得乌鲁斯拉格纳也曾经咏唱过，沉眠于护堂内体的胜利之神——从那名少年身上夺取、继承而来的力量告知自己的言灵。

护堂忘记了老虎的存在，他闭上眼睛，看到眼睛深处显现出的十个姿态。

最先是强风，接着是公牛，然后是白马、骆驼、山猪、光辉的十五岁少年、高速飞翔的凤、山羊，最后是手持黄金之剑的战士——！

『我乃障碍击破者乌鲁斯拉格纳！为最强并得到最多胜利的守护者！追求斗争！追求能给吾败北之大敌！』

是那个少年爽朗鲜明的声音，相隔一天又再次听到了。

原来如此，这就是那家伙的权能，就是以这个能力来战斗吗！

「护堂，敌人过来了喔！」

听到艾莉卡的警告，闭着眼睛的护堂突然动了。

横向跳跃躲开袭击，在这之后才睁开眼睛，看了之后就来不及躲避了，本能如此告诉自己。

其中的一头食人虎跳到护堂刚才所在的空间。

凶暴的狡牙咬到了虚空，自己顺利避开了，可是老虎依然存在，剩下的一头老虎猛扑向因为跳跃而失去平衡的护堂。

体重超过三百公斤的巨虎，巨大的身躯却柔软而且俊敏。

以凌驾人类的速度向前突进，但是最奇妙的是，护堂对这个突进看得一清二楚——能够看到，而且能够闪开。

护堂本来的动态视力就非常好。

多亏这点在当棒球选手的时候，一般的快速球都能打得到，状态最好的时候，连球的飞行轨迹都能看清楚。

——现在看穿的感觉与那个时候很类似。

不过一般国中生所丢出的快速球和食人虎的突进速度，在等级上应该有很大的不同。

但是现在没有探讨的余地了，护堂趴了下来。

像根圆木一样在地板上翻滚，避开老虎的袭击，虽然姿势不太好看，不过就别在意了，只要能躲得开就可以。

「什么！？」

看到动作突然变得敏捷的护堂，皮安奇惊愕起来。

这家伙没有艾莉卡口中形容那么不堪，护堂不禁这么想，如果金发美少女骑士是十的话，他的实力差不多应该有六左右。

然后，护堂瞄了她一眼。

艾莉卡又是那个模样，像是观察新发现的奇珍异兽生态，一副充满兴趣的表情。

——那家伙就是想看到这个吗？

理解到「同伴」的意图，护堂咋一下舌，真是像恶魔般的家伙，为了调查护堂获得的力量和体质，艾莉卡才故意煽动皮安奇。

护堂将手扶在墙壁上站了起来。

危险还没消失，要是继续保持翻滚的姿势，就像是叫老虎请袭击过来一样，他在这个时候注意到了。

啊？如果是现在的我，或许……内心再度涌现出确定的感觉。

他开始仔细观察起这只人造生物的老虎。

像这种强壮的野生老虎，在自然界里应该是不存在的，但是篡夺了『胜利』权能的男人，有着能够对抗这种强度的力量——

护堂以双手推向墙壁，想要直接推倒，他紧咬牙齿大声呼叫。

「喔——呀啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

这个光景只能用荒唐无稽形容。

『墙壁』因为护堂竭尽全力的推挤而崩坏。

这座豪宅的墙壁——皮安奇所在位置、连接着密林的石墙反对侧，咯啦咯啦被护堂的腕力推倒崩毁。

不，这个不是手臂和肌肉所能产生出来的刚力。

可怕的巨大力量正从护堂踏着的大地上输送过来，这是大地之精产生出来的神圣之刚力。

这股力量正是乌鲁斯拉格纳的第二化身『公牛』，护堂总算理解了。

「啧，不管你再怎么有力气，没有战斗技能的话就没有意义，杀死他！」

皮安奇对老虎们下令了。

护堂迅速来到墙壁外面——来到宅邸的庭院，没有什么特别的理由，不过是顺势所为，因为自己都特意毁掉墙壁了。

并且，马上也理解到皮安奇之前说的话有一点道理。

护堂的生存本能和危机回避能力都由于成为『弑神者』得到爆发性的提升，但是就算靠这些力量，也不可能从两只食人虎爪下逃脱出的。

护堂很快就被捉到，被食人虎巨大的下颚咬到左肩。

「痛啊！痛死了呀呀呀呀呀——————！」

护堂因为疼痛而大声惨叫。

虽然昨天被乌鲁斯拉格纳痛扁的时候也很痛，可是因为伤害过大，反而感觉像是麻痹了，现在这一击可以说是人生之中所遇过最大的痛楚了。

可是，护堂发现到。

被虎牙挖开肩膀、咬开了肉，但是骨头却——

坚固的骨头阻挡着食人虎尖锐的獠牙，正常的话，骨头连同肩膀以及手腕都被吞掉也一点都不奇怪。

「难不成我的身体已经变得特别强壮了？」

最后，他还发现到另外一个事实。非常痛，痛还是很痛，但要是用毅力撑下去的话，不就能忍过去了。

而且，这不正是绝好的攻击良机吗？护堂以没有被咬住的右腕，用力抓住紧咬自己不放的老虎咽喉。

尽管拥有怪力，和野生的猛兽比格斗的话人类是不可能获胜的。

灵敏和速度根本就比不上，就算是拳击世界的冠军，与老虎互殴也应该没有获胜的希望。

但是如果在这种被咬住的情况下，只要把手伸出去就可以了。

咕噜噜噜！？老虎看上去像是感到不解般发出呻吟。

这也难怪，因为被『公牛』的刚力抓住了喉咙，接着直接被捏碎。

护堂将老虎的喉咙连同颈骨一起握碎，在那瞬间，食人虎巨大的身躯化成黄色和黑色的沙子啪一声崩塌了，这就是人造生物的死亡模样吗……

护堂转头看向剩下的那一头。

再次把自己当成诱饵也可以，不过发觉到自己目前还有能够使用的化身，身体带来的疼痛为护堂加诸上了新的力量。

只有身受重伤的现在才能使用出来的化身，凶暴且强壮、威猛的『骆驼』之化身！

下一秒，食人虎猛扑过来。

护堂也在同时跳起，由于舍弃『公牛』化身变成『骆驼』，已经失去了刚才的怪力了，但是完全没问题！

左脚一闪，以膝盖朝着老虎的脸部猛烈一踢。

将头盖骨连同脸部一起击碎，老虎发出短促的喘声，马上就变成沙子崩塌了，这种格斗敏锐度、踢击的破坏力与跳跃力，全部都是『骆驼』的化身赐予他的。

「呃，正如你所看到的，希望你可以适可而止比较好——」

护堂尽量让自己的语气听上去和善一点。

皮安奇脸色苍白地大喊『黑暗啊！』一声，包围在艾莉卡周遭的暗色薄雾开始动了起来。

并且缠上了护堂。

薄雾给自己一股清凉感，对于因为战斗而发热的身体来说，反而感到愉快舒适。

「……不好意思，看来还是没有发挥作用。」

护堂再次温和地说出这句话，要发出这种声音，其实需要比起刚才更加努力才行。

皮安奇大骂一声「可恶！」之后，不知道对自己丢了什么东西。

气味像是硫磺，如同石灰石般的东西。

「哇！？」

如果丢在普通人身上的话，会产生出如同手榴弹或者炸药那样悲剧的物品，但是因为是由魔术产生出来的热量和爆裂以及爆风，在快要碰到护堂之前就云消雾散了。

「唔……你这个怪物呀！」

最后皮安奇背向了护堂，再次取出刚才那个石灰石，往包围住馆邸庭院的围墙扔去。