不，护堂略占优势，疾驰的雷击吞没了沃邦。

不过，老人的肉体只受到了轻微的灼伤，还可以继续撑下去，他把原本应该会连骨头都被烧个一干二净的雷光，勉强让要害避免受到雷电的直击。

「……看来你模拟了类似避雷针之类的东西，老头。」

护堂高声笑说，不过在这瞬间他被反击了。

夹杂着雨点的旋风滚滚而来，形成小小的龙卷风护堂吞入其中。

「吾以言灵之能，唱出胜利的圣言!」

护堂使用乌鲁斯拉格纳的圣言提高咒力。

忍受着沃邦送来的龙卷风威力，护堂燃烧自己的咒力，如果是以前的护堂，就会被卷到天上，再被狠狠摔下来。

不过这次他摆脱了龙卷风。

像是沃邦防御闪电一样，护堂被风吞没的同时，努力维持自己的体态，让情况成为脚上浮离地面几十厘米的程度。

咒力振奋着从远处放出的法术和权能。

到现在为止都做不好的事情，在成为『山羊』的化身后，却比起之前更加迅速敏捷，变得更加熟练。

「你这家伙……那可是魔术师的技能啊，突然就觉醒了那样的能力，还真是乱来的家伙，你的权能毫无节操可言!」

「真不想被你这种人指责!」

护堂不高兴地回答沃邦的问题。

虽然明白要解决对方是一件难事，但是两个的王者还是同时放出闪电。

灼热的雷击战，激烈却毫无结果的相互射击开始了。

4

「操纵闪电的力量吗……草薙护堂的权能是以乌鲁斯拉格纳的十个化身所拥有的能力当成标准才对吧?那个到底是什么样的化身呢?」

「啊?甘粕先生!?你已经来了?」

在尸体们的动作停住之后，这里变成了护堂讨伐沃邦进行单挑的对决场所。

发现这里突然出现的正史编纂委员，万里谷佑理吓了一跳。

「嗯，其实我从最开始就一直在看了……咦?这是格林威治报告中，所没有提到的力量。」

「看来如此，我也是第一次看见——大概，是刚刚才觉醒的化身。」

这么回答的人是艾莉卡，琍琍亚娜马上就走到她身旁。

她们从过于危险的『王』之战斗中，保持适当的距离，远远地守护护堂。

护堂和沃邦正在激烈地互射雷击。

除了雷击以外，就连雨和暴风都能操纵的沃邦拥有更多的武器，不过也是只有这样而已，无论是什么样的攻击护堂都能巧妙地防御，武器再多也没有什么效果。

不过相对地，护堂放出的雷击也被久经战场的沃邦全部闪避。

虽然全身都是烧伤和瘀伤，不过双方都没有办法给予对方致命伤，怎么看都只是相互用大炮互相轰击，毫无结果的消耗战而已。

「这个应该是『少年』或者是『山羊』当中的一个。因为是操纵雷的——」

「那样的话就应该是『山羊』了，不知道为什么，我是这样觉得的。」

令人惊讶的是，讲出这句话的人是琍琍亚娜。

虽然看起是随便乱猜的，却好像挺有自信，这一点让佑理的印象特别深刻。

跟甘粕或者艾莉卡那样用知识解释不一样，她是靠直觉来把握神力的。虽然是艾莉卡的同伴，恐怕琍琍亚娜跟佑理是同类——是个有着巫女资质的魔女。

「就像那位小姐所说的。那是『山羊』的化身……负责司掌人们的心，拥有操纵雷之祭司能力的姿态。」

到底是什么什么性质的化身呢?

在护堂新力量觉醒的瞬间，佑理就马上得到灵感并且理解了，如果那个地方在场的群众们都希望成为他的战斗力时，就能行使『山羊』的化身。

所谓群众——并不只是活着的人。

汲取死者所留下来的思念转变成力量，给予现在护堂所使用雷之神力的，是『死亡仆从』们留下的愤怒和憎恶，还有悲叹和伤痛。

恐怕这是能够和『战士』、『白马』和『山猪』匹敌的强大化身。

有着角的『山羊』，是拥有强大咒力象征的神兽，那个神力的化身就算拥有超越最强咒术师和魔法师的咒力，也不会特别奇怪。

自古以来，『角』就是表现特殊咒力的标志。

原始宗教的神官和王在举行宗教仪式的时候，都会戴上有角的帽子或者头盔，重点在于证明此人拥有力量。

鹿和牛，还有山羊。

大多数被当成圣兽崇拜的野兽都有着角，这是古代信仰的痕迹。

「这么说来，印欧语系的骑马民族，相传经常会把山羊比喻成天空中的闪电，由他们所产生最著名的天空神宙斯，也跟『山羊』有着很深的关系，与运送太阳的『马』之神话有共同点，成为雷电的『山羊』也是印欧语系在大陆各地推广增大的圣兽……原来如此，所以才会是那个力量。」

跟平时一样，甘粕不知道为什么看上去非常开心，他发表出有关乌鲁斯拉格纳的资料。

很感兴趣的甘粕冷不防询问佑理：

「话说草薙护堂的权能，在使用的时候有限制条件吧?这次又是什么诱因变得能够使用『山羊』呢，佑理小姐?」

「那是——」

正当佑理忍不住想要回答的时候……

她察觉到一股恶寒，于是把到嘴边的话吞了回去，虽然一开始在疑惑原因所在，不过佑理马上就理解了，甘粕背后的艾莉卡正在注视着她，视线给予佑理的灵感警告。

并不险恶，也不是冰冷。

不过，却是十分严厉，而且是绝不宽恕的意志，佑理察觉到了，操纵十个化身的条件对护堂来说是最重要的情报。

如果熟知这些的话，要杀死他并不困难。

甘粕当然知道这一点后，还故意这么问的，也难怪艾莉卡就带着要是说了不该说的话，就让你闭嘴的杀气瞪了过来。

「……不。关于这点，就连我也不知道，非常对不起。」

不是因为艾莉卡很恐怖。

是因为原本就明白艾莉卡她所挂心的事情，所以佑理才会说谎。

草薙护堂还不擅长从直接暴力以外的恶意当中保护自己，为了守护他，自己这边还得加把劲才行。是这样吧?

看来是对佑理的做法满意，站在后面的艾莉卡收起了那种眼神。

「那就没办法了。请别在意……嗯?」

感到可惜的甘粕，在中途惊讶地眯起双眼。

「怎么了，甘粕先生?」

「没什么，不知道为什么身体突然有点疲累的感觉……话说，佑理小姐没事吧!?」

膝盖突然失去力量，佑理的身体开始摇晃。好不容易才将忍耐抖动的双脚站稳。

身体会无力也是没办法的，因为全身的力量就像被抽走一样，连站立起来都十分困难。

——仔细观察的话，甘粕似乎也和自己的状态一样，在黑夜中也能清楚看见他脸色很糟糕的模样，不过艾莉卡和琍琍亚娜没有产生什么变化，还以不可思议的眼神，看着好像没有力气的两个人。

佑理直觉地感受，他们——不对，恐怕是这一带全部人的生命力，都被集中在一个地方了，被从刚才开始就不断释放雷击战斗的草薙护堂集中起来。

这也是『山羊』所拥有的力量，不，是副作用。

这个化身不仅仅是群众的意志力，而且还会汲取他们的生命力转化成护堂的力量!艾莉卡和琍琍亚娜没有事，估计是因为原本体力就已经超乎常人的关系。

现在还可以忍受，不过，再拖下去就很有可能会攸关到失去生命的事态。

「……呃，因为这是能发挥那种强大力量的化身，所以就要付出相对的代价吗?唉呀，我真是服输了。」

「虽然每次都是这样，不过草薙护堂的权能还真都是些不好使用的力量……」

佑理说出了事情的原委后，甘粕少见地打从心底用觉得麻烦的语气评论。

旁边的艾莉卡也傻眼了。

不过，琍琍亚娜却露出开朗的表情。

「虽然那么说，能做到这种程度的代价要求，也是身为『王』者们的特权，草薙护堂，看起来比我想像中的更加有能力。」

她所看着的地方，是护堂和沃邦展开激烈雷击战的地方。

拥有对咒力究极防御力的两位『王』，把自己的咒力转化为闪电相互攻击，即使是琍琍亚娜这样的大骑士来说也过于危险，她们不敢贸然踏进。

听以地和艾莉卡也只好这样在旁守护——

「感应人们的心灵，形成新的权能……虽然很难接受他会被艾莉卡轻易迷惑的软弱地方，不过还是有认真的一面啊，我稍稍对他改观了。」

琍琍亚娜露出一派轻松的微笑。

像妖精一样的美貌露出凛然的风采，这是骑士的笑容。

与佑理一样，拥有巫女资质的她也感觉到了，护堂感应到『死亡仆从』们的内心，使『山羊』的化身觉醒了。

「艾莉卡!虽然现在还是势均力敌，然而根据我的判断，最后形势应该是倾向侯爵那边的，那个时候，我跟你就去支援王，做好觉悟了吗?」

「你在跟谁说话啊?那是我要说的喔，琍琍?」

两位骑士手抓起爱用的魔剑争吵。

在这瞬间，一股奇妙的感觉向佑理袭来。

——琍琍亚娜·葛兰尼查尔。听上去像是东欧国家名字的少女，和艾莉卡站在一起的姿态十分自然，红与蓝、守护同一个王的双壁大骑士，这样的印象不由自主地在头脑中浮现出来。

注意到佑理的视线，琍琍亚娜感到奇怪地发问：

「怎么了，万里谷佑理?难道是想起了我是谁吗?」

「咦?我们以前在哪里见过面吗?」

「算是吧，忘记了也没关系，之前稍微有过一面之缘而已，所以我姑且算是知道你——呃，现在不是说这种话的时候。」

琍琍亚娜用严肃的神情再次看回战场。

就跟她的预言一样，战斗的趋势慢慢改变了。有利的一方是沃邦——

即使是力量强大的异能同志们争斗的情况，也有战况胶着的时候。

比起攻击方，只要防御的一方有着更加有利的条件，这种状况会时常发生。现在的护堂和沃邦就如出一辙。

本来应该是一击必杀的攻击，却对双方都没有效果，陷入了这种胶着状态。

不过如果拖延战斗的话，形势就会慢慢倒向强者的一方。从沃邦的表情当中，护堂下意识地察觉到局势对自己不利。

和那个老人的表情和朴克脸相差很多。

在使用最大神力的同时，沃邦舍弃掉那个知性老绅士的假面，情绪进入狂暴的状态，大笑的他咆哮着。

就有如变成银之大巨狼的时候。

从出生起就已经是个战士的他，虽然衰老，却没有失去野性，犹如野兽一般的男人，这就是德扬史塔尔·沃邦的本质，护堂立刻看清楚了。

这样的男人刚才开始就带着冷静的表情，施放着缓慢的雷击。

不过天空还在集结着相当惊人的厚重雷云，护堂连呼吸都觉得困难，这是沃邦将暴风的权能提升到最大限度所导致的。

在跟护堂相互尽兴对轰的同时，他居然还有余力做这种事。

最强的紫电，这是为了解放全身的雷击所作的准备。

护堂没有能够这么做的余力，光是维持战况胶着就已经竭尽全力了。

——这就是实力的差距。

延续将近三个世纪战斗的弑神者老王，和初出茅庐的未成熟者，有着不能填补的实力差距。

「小子，到此我该谢谢你，居然能战斗到这种程度，好好慰借了我那倦怠和无聊的日子了，虽然有点短暂，不过再让我好好享受一下!」

沃邦微笑。

说出夸大的措辞宣布自己的胜利。

就像他所说的一样，他还有许多攻击手段，不过到现在为止他都只用一样的雷击攻击，这是想证明自己在使用雷击方面，更胜护堂一筹吧。

焦躁感侵蚀护堂的心。

再这么下去的话，败北的人肯定是自己。

如果被沃邦这种程度的魔王，所使出的全力攻击闪电打中，自己完全没有自信能够平安无事，不过，还有其他能对付那个老人的武器是——

不知道什么时候，双方都停止了雷击。

沃邦为了放出最强一击的那瞬间在做准备，护堂则是知道再继续攻击也没有意义。

「护堂，你不会忘了我吧?请给你的骑士艾莉卡·布朗德理活跃一下的机会，我是你的剑、你的盾，不管身在何方，都要一起战斗喔。」

在烦恼着的护堂右边，出现了穿着红与黑色衣服的骑士。

手中紧握着狮王之心，艾莉卡·布朗德理和护堂站在一起。

「草薙护堂，我虽然没有和你共度人生的意思，但是现在这个时刻，我也是你的骑士，在这场战斗结束之前，就让我来陪着你。」

左边，出现了身穿蓝与黑色衣服的骑士。

手里拿着白银巨匠，琍琍亚娜·布兰尼查尔在左边挺立。

「你们两个在这里都太危险了!赶快退下!」

非常吃惊的护堂对两人怒吼，不过回应却十分冷淡。

「如您所言，不过——如果艾莉卡和我做出协助你弑神者的咒力做出结界，就有可能防御得住侯爵的全力攻击，现在就是做出赌注的时候了。」

「虽然有可能失败，不过值得一试。」

琍琍亚娜和艾莉卡都没有退缩的念头，虽然很感谢她们的担心，不过也太欠缺思虑了。

正当护堂想扯开嗓子叫出来的瞬间。

……!……!……!……!……!听见了声音。

与旁边站着的琍琍亚娜的眼神重合了，她无言地对他点头。

「琍琍和佑理一样，能够看见原本看不见的东西，能够听见原本听不到的声音，是有着巫女资质的真正魔女喔，既然她说我们有一丁点胜算的话，就有一赌的价值了——护堂，让我们一起战斗。」

艾莉卡真挚地诉说。

既然她都这么说了，护堂也只能接受了，自己不是孤单一人，如果单独战斗的话，是绝对打不赢那个老人的。这样的话——!

「……如果连这样都失败了的话，我就代替你们两个下地狱。」

「别说这种傻话，那个时候的话肯定是一起去的吧?对我来说那样还更好。」

艾莉卡她们点了点头。

她的微笑看上去十分温柔。

仔细想想，到现在为止都一直在麻烦这个女孩，虽然她也一直给自己添麻烦，现在变得互不相欠了。

果然，我跟艾莉卡或许是一对不错的搭档。

护堂再一次确认着刚才模糊思考的事情，他转向沃邦瞪去。

老魔王手高举向天，做出想要挥下的姿势。

又开始下起雨了。

那个也同时到来了，从雷云中崩裂出来、撕裂天空，最后落在地上的极强闪光，完全不需要怀疑这是今天看见最大强度的雷击。

——我乃最强，并手握一切胜利之人。面对一切敌人皆挫其敌意之人!

护堂用着最大限度燃烧乌鲁斯拉格纳的神力，祈祷能让从头顶上迫近的雷霆打偏。

然后艾莉卡和琍琍亚娜用结界魔术展开无形的防御阵，像是要帮助这股念力一样把咒力融合起来——可是还不够。

想把蓄满能量的最强电击推回去，只有三个人的力量还不足以抗衡。

确信了自己的胜利的老弑神者发出了哄笑声。

于是，护堂也开始祈祷自己变得更强——给我力量，借给我力量吧!

我愿意。

听到了回答，护堂点点头。

并不是只有一个人，也不是只有三个人，在这里聚集着的沃邦全部敌人，都借给自己力量了。

这样还有可能输掉吗!?

——化为尘土、归还大地后，还留在这个地方的『死亡仆从』们灵魂。

他们再次从黑暗中涌现出来，变回原本的骸骨状态重返地上。

「——什么!居然是仆从们!?」

沃邦惊愕地睁大眼睛。

不过已经迟了，沃邦太小看他们的存在了。

以对老王的愤怒和憎恶为粮食，再次复活的的仆从们大约有几十名。

这里面的大半数在生前都是魔术师，里面也有能跟艾莉卡她们匹敌的高手存在，他们将自己的法力和护堂的咒力融合在一起。

护堂的咒力抗拒着沃邦的雷霆，逐渐膨胀到快要爆发的程度。

——终于，极强的闪电脱离了轨道。

原本应该把护堂、艾莉卡还有琍琍亚娜燃烧殆尽的雷神之怒，远远偏离目标，窜流到附近那巨大的铁塔!

轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰!!

今天最强的打雷声。

被紫电所攻击的东京铁塔不久后就烧起来了。

火焰在风雨中照亮地面，从澄黄色的照射下，看到的是被愤怒歪曲脸庞的德扬史塔尔·沃邦。

「——闪电啊。」

朝着天空，护堂低声说出言灵。

「闪电啊!闪电啊!吾为能以百胜千，以千胜万，以万胜几万的征伐者。现在就请为了站在正义一方的我，发出闪耀的光辉，赐我神力!」

雷云呻吟着回答他的喊叫。

轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰——

令人毛骨悚然的轰隆声从天而降，在最大等级的雷电释放前的瞬间，天空震荡、大地摇晃，响彻神界之音。

本来护堂还没有能够操纵这种雷击的力量。

不过，如果有了沃邦集结起来的雷云，在他放松那瞬间突然展开攻击的话，那就另当别论了。

总算撑过了老王放出的致命一击后，护堂马上竭尽全力大喊，并且释放出全部的咒力。

为了夺得上空中聚集的雷云支配权，护堂立刻说出掌握它们的言灵，倾注『山羊』化身拥有的全部能力。

（在这瞬间，东京铁塔半径一公里以内全部人们的生命力被瞬间夺去，像贫血一样昏倒在地，护堂得知这些时又是之后的事情了。）

对于全力攻击的沃邦而言，虽然只是一瞬间，却有可能使他集中力下降。

「唔，臭小子!居然做出这种小偷行径!」

为了夺回被抢走的雷云支配权，沃邦朝着天空释放自己的意识。

不过已经太迟了，如果在这之前护堂就发动攻击的话，他就赶不上了——

「把人与恶魔——全部的敌人和敌意粉碎的，就是吾身!」

强大的金黄色闪电再次落在地上。

这比起在几十秒前，沃邦打下的雷霆还稍稍猛烈一些。

5

极强的闪电产生的闪光消失了，轰隆声也停止了。

老弑神者的周围覆盖着的白烟也终于消散。

即使护堂用尽浑身的力量，给对方一记强力雷击，也没有办法打赢沃邦，果然三个世纪的经验差距不是装饰品。

——不过，已经使将他的疲劳感逼到极限了。

老人在勉勉强强展开防御，为了接下那个闪电，他将『疾风怒涛』——倾注了支配风雨雷电的权能全部力量，使压在身上的雷电偏离轨道。

那时艾莉卡和琍琍亚娜，也把各自的魔剑当做投枪射过去。

老王为了躲开凶刃打乱了集中力，最后被海啸般袭来的雷击吞没、燃烧殆尽。

不过，在那之后。

刚才沃邦所站立的场所中不知道什么时候堆积着沙子——不对，是尘埃——缓缓缭绕上升，突然形成人的形状，最