“啊，原来如此。”

之后，神殿长因某种经纬被埃塞尔殿下看中、提拔了吧。

虽然才相遇不久，但通过今天的事情，我非常清楚地了解到巴格利神殿长是一个举止强硬的人。

前往这样的边境赴任神殿长这一职务，到底是出于何种判断呢？

“离开了孤儿院的前辈和同辈们，大多经由父亲的介绍在本国各地就职了……但是我还有其他十几人跟着父亲来到了这个大陆。”

而且他在全国各地都有关系，甚至还有许多忠诚度很高的部下。

嗯，虽然之前我保留了很多看法，但差不多也可以得出结论了。

尽管有些失礼，巴格利神殿长只看外在的话像是个堕落的酒肉僧侣，也是个非常爱抱怨的人……但他大概，相当的贤能。

所以。

“巴格利神殿长。”

我对着正在和梅内尔吵着些什么的巴格利神殿长出声说道。

“非常感谢您。神殿长中途介入真是帮了我们大忙。”

“我不记得有做过什么需要你感谢的事情！我只是从王弟殿下的蛮横中守护了神殿的权威罢了，至于你只是顺便的！”

说到底，那位大人一时的心血来潮就会变成很不得了的事情的，真是叫人吃不消；神殿长仍在噼里啪啦地发着牢骚。

这个人真的有很多不满呢……大概他是借用发牢骚来维持精神的平衡吧，但我想他这种做法恐怕在神店内不太受欢迎。

“……但是，也罢，即使是这样，也必须尊重世俗的权力。

为了讨论王弟殿下的提案，等到傍晚的祈祷（eveningpray）结束你记得留在礼拜堂里。”

“是，就按照您的吩咐。……啊，但是，那个……”

“干嘛！”

“那个，evening pray指的是？”

“…………”

神殿长的太阳穴上浮现了显而易见的青筋，过了一拍之后，开始高声怒骂起来。

……不知世事真是非常抱歉。

◆

似乎经过了两百年，很多仪式都有了更改修订。

统合了在玛丽的时代被称为晚课「vesper」，晚堂课「complin」等数个圣务日课，变成了傍晚的祈祷「evening pray」这个称呼。

统合了复数的圣务日课之后，称呼也变得浅显易懂，恐怕这是受到《大联邦时代》崩坏的影响，各地没办法再维持繁琐的仪式体系吧。

……那么只要说是晚课或者晚堂课就能明白了，我这么说了之后，神殿长和助祭小姐都露出了一副惊讶的表情，似乎这是在现在不常听到的词汇。

“你是师从于某个熟悉古典礼仪的长寿种族修道僧之类的吗？”

“那个，是的，正是如此。”

……先不说不死者到底算不算长寿，但玛丽毫无疑问非常熟悉古典礼仪。

“也就是说并不是完全无知啊。”

巴格利神殿长用鼻子哼了一声。

“安娜，应该有汇总了礼仪更改修订的书籍。你去图书室把那个拿来，然后随便找个老师让他看着办吧。这小子是初学者……而且是两百年前来的古代人，会很花功夫。”

虽然感觉被评论的很过分，但因为神殿长说的大都正中靶心，所以我一句话都没法反驳。助祭安娜小姐站在神殿长的身后，一副非常不好意思的表情一次又一次地向我低头致歉。

在那之后我们回到了神殿，与托尼奥先生和碧合流，接受主要来自碧的问题攻势……在完成了各种各样的杂事后，我们参加了傍晚的祈祷。

虽然大家都还因为瓦砾的移除工作、治疗各处的伤员而慌慌张张的，即使如此，神殿的人们也不打算停止日常的祈祷。

——即使困苦之时也不忘祈祷，我觉得这样的精神很让人钦佩。

然后，我们参加的仪式非常的庄严，但……稍微有点让我坐立难安。

我被大家劝坐到前排，四面八法不断地有视线投向我……因为我不是很习惯受到这样的款待和瞩目，所以总是没办法冷静的祈祷。

然后在诸人退出了礼拜堂之后，我一边独自祈祷一边等待之时，神殿长来了。

定时的祈祷也没有参加，似乎是有什么要事。

“稍微等我一下。”

这么说完之后，在除了我以外谁都不在的礼拜堂里，神殿长合起双手，跪下膝盖，向神献上了祈祷。

——那一刻，神殿内瞬间切换成了另一种氛围。

“…………”

那个祈祷的姿态，达到了常人难以想象的高度。

明明神殿长的外表绝不美丽，但那祈祷却非常的美丽。

……祈祷的高度能超越神殿长的，我只见过玛丽一人。

不由得，我也合起了双手。

“——接下来。”

可是，神殿长的祈祷比我预想的要短很多。

“哎，那个。”

“干嘛。”

“……巴格利神殿长，虽然您有很多让人在的地方。”

那个，我寻找合适的词汇。

“毫无疑问，神明赐予了您相当高位的加护呢。”

这个气息，大概不会有错。

虽然遇到的时候就隐隐约约有所感觉，神殿长得到的加护……大概与我等同，又或者凌驾于我。

“神殿的各位都说您不使用祝祷术；祈祷时候的那副模样也从不让人见到，在别人的面前总是偷工减料。”

这是为何呢？我如此问道。

“哼，你这呆子初学者。”

他训了我一句。

“年轻人，你将祝祷术视为何物？”

“神明大人赐予的加护。”

“那么神明为何要赐予你加护？是为了给你特别待遇？不是吧。”

“…………”

“是要经由你——懂吗？神明有必须要经由你来达成的事情。然后我们为了完成赐予我们加护的神明的意愿，必须时常思考祝祷术的使用之道。如果当做便利的道具去使用的话，只会让神明的威光只减不增，那种愚蠢之人获得的加护也会随着时间而减少。傻瓜们通常都不明白这一点，不明白的话，就永远只会停留在初学者阶段，然后在某一天失去神明的加护。”

神殿长不间断地说着。

“我是神殿长。在这片刚开拓不久的粗糙土地上，为了确保资金和权利，既会恐吓其他人，也会朝他们怒吼，为了疏通渠道，不论是招待也好贿赂也好都会去做。……你试试看在这样的状况下还向其他人展示高位的祝祷术，众人绝对会想，‘居然赐予那样的男人加护，神明到底在考虑些什么啊。’”

他瞪着我。

“那么，年轻人，这是否实现了神明的意愿？这为宣扬吾等的守护神，制裁与雷之神沃尔特的威光派上了用处吗？”

“并没有。”

“是的，就是这样。既然如此，将祝祷术和祈祷都深藏于身才是正确的做法。至于华丽地使用加护、宣扬神明威光的使命，就交给副神殿长那家伙就好。”

他很优秀，也懂得如何适当地掌握人心。

漂亮又麻烦的损耗脑细胞的招牌工作就交给他吧，巴格利神殿长如此说道。

“你又怎样，乳臭未干的小子。只是杀了条飞龙就想以英雄自居吗？”

听到这个问题，我不由得无言以对。

“圣骑士……哼，居然说是圣骑士？至今都还不理解祝祷术为何物的年轻人，居然也敢说是圣骑士！王弟殿下也真是爱开玩笑！”

面对动作夸张地让我吃惊的神殿长，说实话，我一句话都无法争辩。

“……喂。”

“…………”

“由我来拒绝也可以。如果我顽固拒绝的话，王弟殿下也只能放弃。”

喂，怎样？神殿长释放着威压如此询问。

那直直地注视着我的视线与巨大的身躯相配合，营造出了完全不输于那时的埃塞尔殿下的威压感。

“放弃吧，乳臭未干的小子。等着你的不会有什么好事。”

“……即使如此。”

我没有逃避。

回望着神殿长的双眼。

“即使如此，吾神正经由我去完成某些事情。”

我这么回答之后，神殿长竖起了眉毛。

用一副严厉的表情注视着我。

“不会后悔吗？”

“不会后悔。”

“愚蠢的家伙。”

“我也是这么认为的。”

“你向流转之神立下了何种誓言？”

“献上我的一生，去驱除邪恶之物、拯救哭泣之人。”

“……高兴吧，在我见到的傻瓜中，你也是最傻的那个。”

他大大地叹了一口气。

“……我会派几个人跟着你的。之后的事情你就自己想办法吧。”

非常感谢，我深深地、深深地低下了头去。

——不论其他人怎么说，我都会尊敬这个人。

◆

自那之后该怎么说呢，已经忙碌地可以称为慌乱了。

我在一旁看着王弟殿下联系神殿长给予是否接受的答案……接着被助祭安娜小姐拉走，然后一位看起来很严谨的神官先生按照当今的流程将礼仪礼法、以及作为神官的典礼礼法等等教给了我，接着以可怕的速度进入了授勋环节。

再怎么说骑士的爵位也不轻，为何会以这样特例的速度行事？虽然我是这么想的，但我也零星地听到，似乎飞龙造成的损伤颇大，也有人失去了家庭和职业，希望能开办一场能带来临时工作的庆典。

……啊，说起来前世的古代史和中世纪史也是，每当灾害发生的时候就需要兴建神社佛堂，那些就是财富再分配的侧面体现。

不管怎样，只要得到了骑士的爵位的话，很多很多事情都会进展地飞快。

人力、物力、财力、权威，这些因素要是依附于权力的话，运营起来也会更加简单。

这样一想的话，即使被那位王弟殿下和神殿长套上了项圈，也不算什么了。

……实际上那两人也应该不打算使唤我到那种地步吧，大概。

“不知其来自何方，不知其以何锻炼，不知其师从何人。

世人所知的，只有其为失传的流转之神、灯火之神的使徒。”

这也大概是，必要的事情。

“他的信仰虔诚得如同主教，他的学识渊博得匹敌贤者；

并且，蕴藏在他双腕之中的，是能压倒飞龙的无双刚力。

宛如三英杰的灵魂寄宿其身，创下伟业！”

……必、必要的事情。

“《灯火的使徒》《飞龙击杀》《刚力无双》——《世界尽头的圣骑士》威廉&8226;g&8226;玛丽布拉德，这既是现身在白帆之都的，新英雄之名……嗯，差不多就这样吧。”

虽然是必要的事情啊！

“碧，能请你不要在我的面前练习我的武勋诗吗？”

“干什么啦，又没什么关系——？”

“不管怎么说都很羞耻啊！”

“实际上你也的确完成了这样的功勋，没办法的吧……”

“羞耻的东西就是羞耻啊！”

我们就这样在神殿的房间内交谈，在我们的一旁，托尼奥先生拨着算盘。

“嗯。”

“怎么了，托尼奥先生？”

“要买大量的役畜的话，果然会需要相当的价格啊。”

“啊，如果是那件事的话。”

虽然讨伐了飞龙之后，因为骑士什么的忙碌不已，但我并没有忘记正事。

我们的目的归根结底是讨伐《兽之森》中的恶魔，同时解决那一带的经济问题，再有就是宣扬灯火的神明大人的威名。

——所以，我已经打好了腹稿。

“哦？你想怎么做？”

“能请你前去交涉，用便宜的价格买进生病的或者受伤的役畜吗？”

“嗯。”

“那些全部，由我来治好。”

“……啊。”

托尼奥先生瞪大了双眼。

嗯，我也是有好好考虑过的哦，在各种各样的事情上。

家畜商人因处理掉了患病受伤的家畜而感到满意，而我们也因得到了役畜而感到满意，《兽之森》的村落都不怎么富有，购买力很低，所以对于家畜商人来说并不是什么大客户但也算不上什么麻烦。然后生病的受伤的役畜也能得救——不过，虽然不知道他们继续作为役畜活下去是否能称得上幸福就是了——但在道理上来说应该是大团圆的结局。

实际上，如果商人们知道役畜便宜卖给我们之后被我们治好了的话，可能会觉得不爽，这一点还需要注意。

“另外，如果连接《兽之森》与《白帆之都》的生意能由托尼奥先生负责的话，那就真的帮大忙了……”

我要出资多少才好呢？

听到我这个问题后，托尼奥先生拖住了下颚，嗯，地说道。

“威尔，我们稍微认真地商量一下吧。”

“还、还望手下留情……”

应该要做的事情增加了。

但是，目的地是一致的，并且，我们有在前进。

……神明大人，总算开始上正轨了，我会试着做好的。

我在内心如此说道，感觉那位总是面无表情的寡言女神大人，露出了些许的微笑。

◆

——那家店的风格是稍稍有些大的酒馆兼旅店。

一楼是酒馆，二楼是旅馆。客人不会吃霸王餐但会不付住宿费，为了防止客人赖着住宿费就跑，旅馆建在上层，这一点似乎不论哪个世界都是共同的。

店的前面立着“钢铁的剑亭”这样的一块门牌，在门牌的下面，有一个像是武器一样的帘幕。

那似乎就是冒险者滞留的场所，委托的介绍地，“冒险者的旅馆”。

冒险者。

如同佣兵般出售自己的本领，担任保镖，发掘《大联邦时代》的遗迹，击退魔兽，从而赚取赏金过活的自由之人。

用前世的历史做比较的话，大概接近古罗马时代的职业剑斗士吧；又或者是西部剧里出现的牛仔。

从社会地位上来说并不怎么高，但是同时是能够实现一夜暴富、又或者成为英雄的社会阶层。

傍晚时分，路上到处都是工作回家的劳动者，我和梅内尔一起来到了这里，然后从大开的门缝中向吵闹的店内望去。

店内已经非常热闹了。因为还是冬天，人们穿着稍稍有点厚的衣物，碰撞着注满了啤酒的角杯互相干杯。

但是，这番光景稍微有些奇怪。

“…………那是魔兽的角和皮做成的。”

他们毫不在乎地使用着用魔兽的角制成的角杯，披在身上的外套、背心也是用魔兽的皮革制成的。

……那是他们的战利品，也能简单明了地显示自己的实力，梅内尔在一旁小声说道。

我们走了进去，视线聚集到了我们身上……他们沉默了一瞬间，随后吵闹了起来。

带着混血的银发半精灵的，栗色头发的年轻人。

他经过相当恐怖的锻炼。

绝对不会有错。

“哦哦，传闻中的《飞龙击杀》大人，来这个偏僻的酒馆有什么事吗！”

一个看似喝高了，但身形却相当敏捷的男人向我搭话道。

“我有委托。”

“那样的话去和店主说一声，付点钱，然后使用告示板就好。”

“非常感谢。”

一眼看去，店内的墙壁上挂着一块巨大的木板，有好几张纸和皮革被用大头针钉在了上面。我也和店主沟通，付了委托费得到数枚大头针后，和其他委托一样，将委托文件用大头针钉在了木板上。

什么啊什么啊，众人说着聚到了我们的周围看起了委托。

“渴求冒险者。

探索恶魔猖獗的《兽之森》。

每一天都不见天日，危险络绎不绝，无法保证生还，酬劳些微。

成功之际将获得荣誉与赞美。

——威廉&8226;g&8226;布拉德。”

然后，周遭陷入了一片沉默。

◆

“喂、喂，《飞龙击杀》大人哟。”

首先出声的，是一个饱含酒气的男人。

“我们也是要做生意的啊，这样的话可没法当做生意啊。”

那冒险者穿着闪闪发光的钢制胸甲，腰上别着红色剑鞘一点伤痕都没有；粗大的双手，赤红的脸庞，大概三十左右。

“对吧？”

他这么一说之后，应该是和他同一队伍的几人应和了起来。

喊着，就是啊就是啊，太吝啬了吧。

就在梅内尔静静地握紧开始拳头、我略略有些慌张的那一刻。

“闭嘴，一群《纸老虎》「bluffer」。”

一名衣着褴褛的男性慢悠悠地出现在一边，他的一句话使得我们停下了动作。

那位男性满脸的胡须，以至于无法判断他的年龄，体格看起来并不差，但也好不到哪里去；外套上到处都是擦伤和焦痕，带的剑鞘也破破烂烂的，似乎进行过某种改造。

……但是，最重要的，引起我注意的是他的手指。

他的手指很脏还有很多伤痕；在他的指尖，指甲被剃的很短。

布拉德不知何时进行武勇讲义的时候曾经说过，要评判一名剑士的话首先看他的指尖。

——是否会让任何要素妨碍自己拔出武器。

——那种事情只要看手就能看明白。

“在我看来。”

他慢慢地说道。

似乎并不怎么擅长言辞。

“你想要的是《冒险混球》「mad man」吧？而不是那些规矩很好，但没什么本领，姑且还是知道工作的礼仪和忍耐的《纸老虎》。

是想要那些不知道恐惧也不知礼仪的垃圾们；想要那些为了无聊的原则而赌上性命的，最差劲的《冒险混球》吧？”

我点了点头。

虽然我并不是故意要减少酬劳，但与在贫乏的区域打倒恶魔这份工作相比，收入的确很少，相反危险很多。

虽然也会遇到没有被发掘过的遗迹，但即使这样也有其危险。

我不会欺骗他们为我工作。

我们应该汇集的不是将冒险者作为一份工作的那类人，而是追求名誉、荣光、冒险而成为冒险者的人，这是我和梅内尔达成的一致见解。

然后我们听说那一类人就聚集在这“钢铁的剑亭”内。

所以——

“正如你所言。因此，我们才会来到这里。”

“喂，听到了吗，他说正如我所言哦！”

《飞龙击杀》渴望《冒险混球》们！

伴随着他的话语，数张桌子上，之前窥伺着这边动静的人们行动了起来。

“切，《莽汉》「srider」的混蛋们……赚到钱了的话，你们偶尔也请一次客啊！”

反而是刚才那个装备看起来很不错，最初向我搭话的人轻轻地咂了咂舌回到了座位上。虽然期待是赚钱的活计，但既然不是的话——他们大概就是这样想的吧。对于重视生计的人来说是理所当然的事情。

靠近我的人普遍看起来很糟糕，装备上也带着一层污迹，但是散发着锐利的气场；他们的装备大多是由魔兽的皮革制成，用魔兽的角相互碰杯。

——他们基本上都不会去关注商家的保镖之类的稳定又安全的工作。