“今日就要走？”万复归蹙眉, 见罗千一脸决意，轻叹一声，“你直接找到我来，看样子是不想同你母亲说一声了？”

罗千眉眼一低, 轻笑道：“来时不请而来，去时不告而别, 也算有始有终。”

“随你, ”万复归倒也爽快, 挥手道：“我让马厩管事挑四匹万技马，你们骑到飞绝阁, 可用马换一叶灵舟去下一个城中转, 就当我送一程的心意。”

罗千也不拒绝，道一声好, 转身去了，四人走至东门, 果然见到四匹高头大马, 毛色灰亮，神骏非常，俱是万里挑一。四人翻身而上, 打马从偏门而出，城内不准纵马，向天游几个只催马小跑，没等行出三里地，就听后边马蹄滚滚, 来势颇急。

池深好奇回头，见到人后不由与向天游对了一眼，罗千双肩一耸，缰绳轻勒，令马儿缓下步伐，调转前身侧首回望，就见宁倩影鞭马追来，怀中还抱了个粉雕玉琢的男童，大约是被马背颠的难受，漆黑浓眉微微皱着。宁千影身侧紧紧跟着万虚川，他三人身后，则尽是神色慌张的随从下属。

见罗千停步，宁千影焦急神色稍缓，在离四人两个马身外逐渐慢下，美目含怒质问道：“你要走，连招呼也不肯和我打一个么？你就厌恶我至斯？”

罗千不正眼瞧她，淡淡道：“只是觉得无话可说。”

“你好绝情……”宁千影一时语塞，除了流泪，竟不知该怎么接那话，坐于他身前的男童却忽然一扯宁千影藕色衣袖，语气虽沉稳，却未脱奶声，字正腔圆道：“母亲，是大哥，我瞧见大哥了！”

池深早将孩子打量了个仔细，心道，这必定是万宁安没错，瞧这眉眼，竟与罗千有六分相似形似之处，皆有宁夫人的影子。

罗千闻声心头一跳，忍不住转身去看，正巧与万宁安眼神相对，等看清他面貌更说不清是什么滋味，脱口问道：“你认得我？”

万宁安点头答道：“母亲房中有大哥画像，安儿日日都见。”

罗千怔忪半晌，眼眶微湿：“她早点把我忘了就好。”

万宁安毕竟年幼，对此话半分不解，又听头顶呜咽咽哭起来，两只嫩手握住宁千影安慰道：“母亲这是怎么了，从前你说大哥贪玩，离家不回，常常对画哭泣，如今大哥既已回来，为何还不开怀？”

罗千闻言心神剧震，原来宁千影虽又生了孩子，却从未对万宁安说他已死，这份心思，纵然是百炼钢也要化为绕指柔，更何况罗千的心也不过是肉做的。

宁千影哭道：“何苦来问娘，这话你该问问你大哥。”

几双眼睛一齐看来，罗千长叹一声，终是服软道：“还不是懒得看你哭哭啼啼，仿佛我没一日叫你开心过。罢了，终究是我的错，没做个孝顺孩儿，宁安，你替我照顾好娘，大哥要走了。”

“大哥，你才回来没几日，又要到哪去？”宁千影跟着万宁安后头问道：“你还是不肯留下？”就连万虚川也出言挽留，言辞恳切：“不管万府其他人如何，咱们这个小家始终都认你是一份子。”

“我并非还心存积怨，从前是我不懂事，这几年长大不少，合该本多出去闯荡，更可况如今要事缠身，不得不走，想要回家随时都可。只消母亲多多保重，你安好，我就放心，至于说我么，吴云在外会护我平安。”罗千神情淡然，心口相应，宁千影感受的出，渐渐止了哭声。

“爹、娘，好弟弟，你们放心我，回去罢。”

罗千自十岁进万府，五年里就连万虚川名字也鲜少叫，更遑论认他做爹，可说是身在曹营心在汉。今日他这一言，前尘往事尽数揭过，人在外，心系家。既如此，宁千影也没什么不好放下的了，含泪点头道：“好，好，你什么时候要回家了，提前捎个话回来，给你备下好吃的。”

罗千情知要宁千影先回头绝无可能，只能自己狠心先走，腿肚一夹万技马道别：“就送到这罢，走了！”说罢当先跃出，绝尘而去，吴云“驾”一声随后跟上，向天游与池深缀在后头，身影渐行渐远……

山路湿滑狭窄，女弟子白衣胜雪，健步如飞，来至石府外层，上报道：“不动峰大弟子携友求见掌门。”

此女声音低婉，石府内却立刻传出人言：“请进来罢。”

“掌门千寿，飞弧关仗义相助，向天游在此谢过。”向天游打头，池深三个随后一揖，真诚写过。

此间池深与罗千吴云都是第一次见蒹葭掌门真容，方妙生有一对如剑斜眉，一袭玄衣，上无花纹，头发高高竖起盘了个简单发髻，用一根凡尘青木挽住，英姿飒然，更胜男子三分。

“客套话不必说，向天游，本座观察你时日良多，对你性情略晓三分，若只是单纯感谢，你不会特意面见我，所为何事，不妨直说。”

向天游不卑不亢，淡笑道：“我原也不打算绕弯子，地域的事闹得沸沸扬扬，我们四个不论去哪儿都有许多双眼睛盯着，一点儿私隐也没了，归根结底还是修为太弱挺不直腰的缘故。左思右想，还得像掌门讨个清净地苦修几年。”

方妙微感讶异，不解道：“主峰深渊确实是个提升修为的好地方，但蒹葭的规矩，向来只有掌门及长老能入内，给你和云深大开方便之门，难保令人心动摇，叫其他弟子生出不满。更何况这儿还有两个外人，其中厉害你应该知晓。”

“掌门智者千虑，也有失察之时。”向天游摇头轻叹，“主峰再好，我也不能越了规矩，今日所求，乃是借定海珠一用，去鸱吻之巢一趟。”

方妙笑意陡沉，眼中两道精光如电闪过，气势一抬道：“那倒不如在主峰修炼了，好歹我为蒹葭掌门，给首席大弟子开个方便之门也不是不可，但定海珠事关重大，倘若你们在鸱吻之巢出了岔子，要我如何向门内上下众人交代？”

向天游早料到她一番心思，决心不改：“弟子冒犯，敢问掌门是否已炼化定海珠为己用？”

方妙单眉一挑，也不隐藏：“定海珠在圣元器中也算佼佼，至今仍在摸索。”

“那便是还未受认可，”向天游丝毫不卖面子，直言不讳，“恳请掌门给弟子一线机会，当日云弟未曾炼化定海珠尚且顺利打开了水天传送阵，倘若他此番还能和定海珠心神相连，在不交付精血的情况下前往鸱吻之巢，那也未必不能尝试。”

池深见提及他，踏上前两步道：“鸱吻之巢深藏海底万年，其中财富无法以数计，白白置放着岂不可惜，大师兄与我一日为门内弟子，终身牢记恩情，弟子强则蒹葭强，这也是一举多得的好事。”

此话颇中方妙红心，她略一沉吟，退步道：“也不是不可，但只你们四人进去不行，须得带上我选出的二位长老。”

池深神色不动，暗自佩服道，哥哥又说对了，掌门果然要派人跟随，一来是为监管，二来论对蒹葭的忠心，总归是老人更多。“料想鸱吻那许多宝物，去的人自然是多多益善。云深厚着脸再向掌门求一求，我有两位兄弟，也在不动峰座下修行，这一回想带了他们同去。此为私心，若是坏了规矩，还请掌门千万不要答应，免得弟子好心成了祸害。”

方妙爽快应答道：“定海珠是你取回，云渺云流二人是你亲兄弟，若不答应岂非显得本座无情。你们打算何日出发？”

云渺云流二人放眼蒹葭不论是身份还是修为都实数普通，方妙脱口说的一字不差，可见他对池深观察至深，池深心头一跳，面上却忙拜谢过，向天游答道：“只等掌门选出剩下的人即可。”

三日过后主峰深处，丛林叠翠，烟霞漫天，有方妙并两位主峰长老护着池深一行二十人，隐于暗处的蠢蠢欲动之兽皆不敢轻易袭人。

要细说这二十人，不动峰占了四位，其余七峰则皆是一位长老与一位大弟子这样二人，再加罗千吴云两个，正好是四手之数。

有关定海珠得来真相，蒹葭上下只主峰之人并八峰峰主知晓，未免人多口杂就连八峰长老也未告知，因而其余七峰十四人只当令羽格外关照不动峰座下，倘若他是让喻庄和白舟来也就罢了，偏偏是籍籍无名的云渺三兄弟和不知哪里冒出的两个外人，哪个大弟子心中能服气？故而两帮人站的泾渭分明，关系好坏一看便知。

焦海峰首徒首先按捺不住，越过自家长老冲方妙一抱拳质问道：“若是云渺三人去得，师弟妹们也都去得！掌门若不能给弟子一个解释，我周海宁愿不要这份名额！”

方妙不急不恼，淡淡道：“安在水就是这样管教座下弟子？你不要便不要，沈长老，唤二弟子来。”

周海想是没成想方妙竟这样作答，再看她浑身威仪之态，顿觉自己莽撞，可怜面皮涨的通红。

池深朝其余六位抿嘴不言的弟子一瞥，心中冷笑，对周海却是温声说道：“周师兄心性直爽，但也莫要冲撞了掌门，她最是刚直不阿，又岂会做出无理决断？你想知道我为何能去，待会儿睁大眼看便是了。”

周海当着众人面质疑池深，他反而以直报怨，倒叫周海觉得脸热羞愧，再看原先义愤填膺的同行人如今嘴巴闭的比蚌壳还紧，哪还不知道自己做了出头鸟，当即沉下脸重重一哼，也不站到他们身边儿去了。

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