明落龇牙咧嘴一笑，露出一口白牙："千岁才舍不得打我得吧，是也不是千岁？"

若舍得，还会容她蹦跶到现在？

归鸣秀咬牙，舍不得下狠手，稍作惩罚还要不得么？

扭过明小六的身子抵在门板上，一手扣住她两只手背在后腰，露出俏挺的屁股，用力拍两巴掌。

明小六浑身僵硬，从脸红到脚面。

居然打她屁股！

"疼??"

明小六耸着肩膀一抽一抽的，声音宛若蚊虫，发出细小的呜咽，归鸣秀心下徒然一颤。

翻过身一看，一向爱笑的小脸儿，挂着几滴泪珠子，真哭了？

有那么疼？不过是拍了两巴掌，没怎么用力的那种。

归鸣秀皱眉："打疼了？"

明小六点着头瘪嘴儿："疼??"

有心想哄一哄，又不知道怎么做，放开钳制她的手，九千岁叹息一声，将人扣进怀里轻拍。

"不过是打了两下，莫在哭了，是本公没控制好力道，下次不会。"

明小六吭哧两下，似乎努力在将眼泪憋回去，抽噎道："那??千岁，给我揉揉。"

九千岁：??

打完了还要揉，那他还动手作甚，多此一举么不是。

何况揉??

屁股。

九千岁脸黑了又青，青了又紫，半天也没见动作，委实??下不去手。

明小六不安分地在他怀里扭："千岁??你打疼我了。"

归鸣秀瞬间松手倒退两步，方才那声千岁。喊的他浑身一激，一身的鸡皮疙瘩。

小妖精妖起来，果真??

"本公还有事处理，你??罢了，好生休息，若疼得厉害擦些药便是。"

说话从怀里掏出个白玉瓶塞进明小六手里，转身带起一股风。

明小六：??

这是??又借遁了？

啧！

把玩着手里的白玉瓷瓶，明小六勾起一抹狡黠的笑，生活果然要添些情调才有趣，看样子是得添把火了。

??

转眼便是新春，京城大街小巷一如往年那般热闹。

明小七被操练了一个多月也被放出来了。搭眼看过去，个头抽高不老少，如今已经比明小六高出大半个头了。

依旧白皙的脸上，五官却深邃不少，浑身上下多了不止一星半点的男子气概。

从战五渣的弱鸡，变成站在那里就不容忽视，气场全开。

明小六围着他转悠两圈儿，啧啧有声："不错嘛，高了，结实了，像个男人了！"

明小七傲然挺立。嘴角上扬，浑身散发出自信的光芒："那当然，如今我可是今非昔比了，小六儿，日后我可以保护你了。"

所以他要当哥哥，他可以保护小六，而不是像以前一样只会躲在她身后。

明小六笑了。

归鸣秀总算做对了一件事儿，小七能迅速成长，是她始料未及的。

"嗯，我们小七长大了，以后姐姐可全靠小七保护了哦。"

明小七嘴角含笑，拍了拍胸膛："是！那还用说。"

姐弟俩有说有笑，完全忽视一旁放冷气的九千岁，归鸣秀眼底一沉，怎么看都不是很舒坦。

半晌，明小七终察觉到不对，搓着手道："姐，今日似乎格外冷，咱还是回屋在说罢，千岁您先请。"

九千岁垂眸，拧着眉走在前面，明小七对视一眼明小六，默默跟在身后，怎么了这是？

明小七耸肩，她怎么知道！许是每个月都有那么几日不正常的时候??

大年三十这天，千岁府难得热闹，管家眼眶微红，自打先夫人过世，千岁又回到从前，千岁府整日寂静无声，他都要死心了。

纵使心疼千岁，往后的日子怕又要??好在天可怜见，如今送来个明小七。

千岁府正在逐渐恢复生机，如同先夫人在的那几年。只盼着小六姑娘不要让人失望才好，将来陪着千岁终老，不至于让千岁一人孤独终生，如此他便也能老怀安慰了。

管家脸上洋溢着满意的笑，看着跻身在千岁身边的娇小身影，活泼开朗，真真是我越看越满意。

"千岁，放焰火吧！我想放个烟花！"

明小六兴高采烈地跑到中央空地那里捧一把烟火过来，说要亲手放一个。

归鸣秀拧眉："当心伤着，离远些看着不好？"

明小六噘嘴，她想亲自当一个玩玩儿嘛！

"不然的话千岁看着我嘛，有千岁在一定不会有危险的。"

这番话到让归鸣秀很是受用，半眯着眼接过明小六怀里的烟火，一伸手，身边的人极有眼色地将火折子递上去。

明小六嘻嘻一笑，由归鸣秀牵着她得手弯腰去点燃烟花。

线头燃过，一朵朵烟花直冲云霄，耀眼至极。

火光下是明小六欢快的笑，轻灵悦耳，归鸣秀不自觉地勾起唇角，心情甚是愉悦。

跟着是明小七，自小野生野长的，疯闹起来不亚于明小六。

连带着一众锦衣卫都敞开了乐呵起来，欢呼欢笑声，弥漫整个千岁府。

明小六还特意嘱咐厨房包的饺子，年夜饭同归鸣秀一起吃饺子。

明小六，明小七以及归鸣秀做在一起，熬到三更半夜，几乎快到子时方才歇了。

翌日，明小六不出意外地赖床了。

明小七近来习惯早起练拳，一套拳打下来，还不见小六出来，抹了把头上的汗，瞧着往这边走的九千岁，立马拦过去道。

"千岁早，小六许是昨晚闹腾太晚，这会儿还睡着呢，早膳千岁便不用等她了，您先用吧。"

怕吵醒小六，明小七本想支走归鸣秀，反被"迁怒"，九千岁冷眼瞥他一眼。

"拳法练得如何？随本公来，本公亲自查验看看。"

明小七一脸沮丧，姐啊！弟弟只能帮你到这儿了??

被千岁叫去练手。他恐怕要做好躺上三五天的准备。

结果归鸣秀还是手下留情了，明小七虽然被修理得不轻，胳膊腿儿还是完好无损的。

只是晚上一道吃饭时，筷子有些使不利索，偶尔在抖，明小六狐疑地看过去，明小七呲牙一笑："没什么，吃饭，吃饭。"

明落拧着眉道："小七，你说实话，是不是有人欺负你了？"

要真敢有就直接说。一准儿"欺负"回去。

明小七下意识看了眼归鸣秀又垂下头，明小六心里咯噔一下，莫不是??？

"千岁，你揍他了？"为什么？总有个原因吧！归鸣秀不是那种随便翻小肠儿的人！

归鸣秀抬眸："并无，不过是检验下他的拳法练的如何，切磋。"

对，就是切磋了一下??而已。

明小六不知声了，竖起大拇指赞道："切磋的好！千岁。"

瞬间被亲姐卖了的明小七：??

所以说他这是为了谁？

算了，他还是老老实实吃饭吧。

??

二月里龙抬头。

南山书院开学授课的日子到了，明小六送小七回书院，顺便把他在千岁府里日常用的东西收拾收拾搬过去用。

下车的时候方才发觉，东西委实不少。

且刚一下车，便碰见个明小六较为熟悉的人--赵云安。

一搭眼，赵云安心头突突一跳，怎地头一天就碰上这位主儿？本打算着开课以后能躲便尽量躲着明小七，可惜似乎天不遂人愿。

第一天就遇个正着。

此时想躲，已然来不及了。

"小，小七公子，多日不见，别来无恙，呵呵??呦，这是要搬东西进去吧。在下可以帮忙。"

明小七白森森的牙齿一咧嘴道："麻烦赵小公子怎么好意思。"

经过两个月暗部特训过的明小七，已经完全"脱胎换骨"，没了当初那份憨直和唯唯诺诺。

赵云安因为与怀远不对付便将气撒在他头上，当时他有火发不出，因着不想给怀远找麻烦，一次次忍了，可如今他没必要再忍，赵云安反而巴巴地巴结上来。

明小七心里明镜似的，因为九千岁那方面。

不晓得到底是好还是不好，有种仗势欺人的感觉，还有一种飘飘然，这就是权利？果然噬人心。

脸色稍变，正欲奚落赵云安两句，正巧瞧见怀安下了马车直奔而来。

收起心底隐隐的暴动，明小七平复下心情，朝郑怀安眯眼一笑："怀远兄。"

方才郑怀远瞧见明小七和明小六还微微诧异，以为眼花出了两个小七，仔细一看旁边那位是个地道的姑娘家，俩人起码七八分相似。

不过几个月未见，小七似乎拔高了不少。

郑怀远何等聪明之人，乍一见明小六便想到了，传闻中九千岁的宠妾。十有八九是这位，小七是被张广误会的，闹了个乌龙。

想到这个可能，郑怀远心下一喜，他就知道小七不可能是??

"小七，这位是？"

明小七笑着介绍："我姐姐明小六，姐，怀远是我在书院最好的同窗好友，一直对我很是照顾。"

看得出小七是真心对待这个怀远，难得他能交到知心好友，明小六自然替他高兴。看郑怀远的眼神也客气不少。

"这位公子，我弟弟承蒙照顾，多谢。"

郑怀远回了个礼数道："哪里，哪里，在下与小七一见如故，又是同窗，理应的。"

三人说说笑笑搬了东西往里走，完全将赵云安无视，后者没有半点不悦，反而吁了口气。

实在是半点记恨的心思也生不出来。

明家姐弟背后的靠山是谁？当朝九千岁！除了皇帝谁敢招惹？说实话他还能活蹦乱跳的继续待在南山书院，他都得谢天谢地。

哪里还敢记恨。

安顿好明小七。明小六准备打道回府。

半路上听到路人议论，白云山的姻缘树很是灵验，不少人慕名而去，求的意中人呢，明小六一时兴起，转道去了白云山。

马车轱辘，白云山离京不远，约莫十里开外，千岁府的车夫都是一把好手，马车驾的又快又稳，不出半个时辰便到了白云山山脚。

山下香客果然络绎不绝，大抵都是年轻男女。或单独或结伴而行。

明小六拿出白纱遮面，独自上了山，打听了两个人便寻到姻缘树。

树下还有人正双手合十朝拜，手上捧着红绸，末端系着一小块牌子，抛到树上。

成功挂上去后，下方的女子立时笑逐颜开，又拜了拜方才离去。

明小六看得有趣，也在不远处的摊位上买了一条系红绸的牌子，写上归鸣秀和明小六，走到树下抛上去。

一阵风吹过，红绸稳稳当当挂上树梢，明小六呲牙一笑，扬着头看了半天。

殊不知被不远处一个青年人瞧了去，仔细打量身段玲珑的明小六。

"好俏丽的姑娘，不知是哪家闺秀，可许了人家？"

身旁还有两三个好友，其中一人轻笑道："谢璇，谢大公子，你可是又心仪上了人家姑娘？"

话里话外尽是调侃，谢璇这人哪哪都好，只一点太过风流。

前阵子不是才瞧上一位妓馆里的清倌，吵着闹着抬回去做妾，如今已到了束冠之年，却因风流迟迟未娶正妻，后院小妾倒是一大把。

提起这个，连这几个好友都实属无奈。

谢家夫人都快愁白了头发，如今正满京城的圈子里笼络何时的儿媳妇人选呢。

偏偏谢家还是公爵世家，家室到好，可惜了高不成低不就，小门小户的谢家看不上，门当户对的亲贵还瞧不上谢璇风流成性，这一拖就到了现在。

郑奇玉微微叹气。替方才那位被好友赞叹的姑娘，听口气便知，这是又看上人家了??

原本只是惊鸿一瞥，待谢璇回神时那姑娘已经没了踪影，叹息一声后同几位好友下了山，没想到下山的路上，竟然再次相遇。

谢璇忍不住了，认为是老天安排的缘分。

"姑娘留步。"

明落回首，微微瞠目，眼前这摊开折扇故作风流的白衣公子，不正是京中贵圈颇负名气的谢小公爷谢璇么？

瞧这等架势，莫不是把主意打到她头上了？

明小六心中好笑，之所以她会认识谢璇，是因为她还是明落的时候，谢家还曾潜在性提过亲。

多年不见，谢家这位独苗倒是一点没变。

明小六隐隐笑了："这位公子可是在唤我？"

谢璇折扇一手，笑意十足道："没错，方才在下远远见到过姑娘在姻缘树下，觉得姑娘出尘脱俗，不知姑娘芳名？"

当众询问陌生女子闺名，意图太明显了些，若换做其他保守一点的名门闺秀，少不得要面红耳赤，斥责对方过于轻浮孟浪，明小六却不慌不忙。

"这位公子也清晰脱俗的很。"

谢璇微微一笑，心想这是有门儿？果然他一表人才，闺阁女子多是喜欢他这一款。

却不想接下来的一句话，让他差点背过气去。

"大冬天打纸扇，果真世间少有的脱俗，公子好雅兴。"

噗呲??

郑奇玉憋不住笑，一手掩着嘴唇微微撇过头去。

多年好友，还是头一次见谢璇在姑娘家面前如此吃瘪，还亏得他长了副好相貌。

不过显然眼前这位不吃这一套。

连谢璇自己都郁闷够呛。

这丫头莫不是眼神儿不大好吧？他谢璇风流倜傥。玉树临风，还真没在哪家姑娘面前吃过瘪。

明小六轻道："公子看样子已过及冠吧？小女却还未过及笄，难不成公子一惯喜欢老牛食嫩草？"

摘下面纱，一张尚且稚嫩的小脸展露无疑，谢璇等人微微吃惊，眼前这小姑娘美则美，称得上是个小美人胚子。

可实属小了些，怎么看也不过十一二岁。

无怪。

无怪要说谢璇老牛吃嫩草，说的那么掷地有声，是小了些。

谢璇闹了个大红脸，可面对一个小丫头，还是个如此精致的小丫头，他实在气不起来。

无话可说的谢璇失声笑了。

"嘴皮子倒是厉害，小丫头，知不知道外面拐子可多，还敢一个人上山，胆子也很大嘛，说说你是哪家的姑娘，怎地没见过，指不定我还识得你家大人呢。"

这样出挑的闺中女子，即便年纪小了些，也不应当是默默无闻的，怎地他偏就从未见过。

明小六白眼，大人？这是真把她当小孩子了？

娇嗔的小模样倒是让几个大男人心生喜欢，倒是个讨喜的小丫头，心性单纯，丝毫没有矫揉造作，实属难得。

殊不知明小六只是懒得跟他们装造作，这世上能让她当面做作的人，唯有归鸣秀一人尔。

这么一想，似乎已经出来够久了，不想因着无关紧要的人耽搁时间，明小六扭头跑下山，才不管够不够礼数。

谢璇喊道，还没告诉他她的名字呢！明小六头也不回道："下次若能再见，我便告诉你！"

瞧着顺颇而下的小身影，谢璇心底一阵惆怅，怎地就这么小呢。

唉??

"算了谢兄，那丫头对你来说，的确小了点儿。"

谢璇失落地微微摇头，感叹道："生不逢时啊！"

可惜，可惜了！

是挺可惜，一旁谢璇的堂弟谢连亦微微叹气，若再大一点儿，许是可以拿得住他这位堂兄亦说不定。

这么个小插曲谁也未放在心上，明小七跑到山下后找到车夫，窜上马车后吩咐立刻回府。

她想归鸣秀了！

小燕子似的飞进归鸣秀书房，恰巧归鸣秀正在同两个大臣议事。

明小六一时不查，没瞧见还有人在，飞身扑进归鸣秀怀里，坐在腿上搂住他的脖子。

"千岁，我回来啦！今儿一小天儿不在，千岁可有想我？"

归鸣秀闭上眼手指捏着眉心，手上还得搂着小腰儿，这个姿势，真怕她不小心滑下去。

"莫要胡闹，出去奉茶。"

明小六一怔，下意识左右看了看，果然左边并排躬身站着两个身穿官服的人。

明小六尴尬地从归鸣秀腿上下来，红着脸退出书房，出来后紧紧闭了闭眼，一跺脚。

太大意了，竟没发现还有人在，这下丢脸丢大发了！待会儿归鸣秀还不得怪她给他丢人？

怎么办？躲起来，还是想法子扭转一下？

思来想去，明小六还是很自觉地--遁逃了。

茶水吩咐别的婢女送进去，明小六鹌鹑一样跑进暖阁。

晚饭时归鸣秀才发觉一下午没瞧见明小六的人影，吩咐人去找，千岁府上下翻天覆地寻不到人。

门房守卫禀报明小六回府后便没出去过，人到底跑哪去了？凭空消失了不成。

想到凭空消失这几个月，归鸣秀没来由地心慌。

熟悉感再度席卷而来，到底??怎么一回事？

然而此事归鸣秀已没心思纠结这个，明小六那丫头到底去哪了？约莫有一炷香时间，归鸣秀坐不住亲自去找。

刚踏入暖阁便瞧见缩在榻上小小的身子，睡的正香。

归鸣秀喜也不是，气也不是。

磨人心性的小东西，纵使气的牙痒痒，也舍不得惩罚。

默默上前，解下自己的大氅盖在小身子上，这么睡着也不怕着凉，炉子里的碳火都快灭了。

打横抱起睡得昏天黑地的人儿，出门时归鸣秀吩咐不用找了，千岁府上下这才"鸣金收兵"。

差一点儿人仰马翻。

若非九千岁及时将人找到，千岁府便得掘地三尺了，始作俑者却全然不知情。

将明小六安顿好，九千岁转身出门，大档头立在门口躬身道："千岁，准备好了。"

归鸣秀重新披好大氅，低声道："走。"带着大档头和一队锦衣卫匆匆出府。

为着明小六，差点耽搁正事。

九千岁此去不为别的，乃是亲自带人抄家灭门去了。

前宰相府，陈家。

目前当家家住陈靖天，当朝大学士。

涉嫌收受贿赂，东厂暗部收集到的证据，经皇上亲自下令即刻抄家，满门下狱待审。

说是待审，其实就只差一个过场，陈靖天收受贿赂，搜刮民脂民膏数千万白银证据确凿，只待三思会审便可直接定罪。

因为位及一等内阁大学士，归鸣秀亲自抄家，以示尊崇。

陈靖天在锦衣卫到达时，便已知晓此番在劫难逃，偷偷将不久前一个小妾生，尚在襁褓中的幼子送入密道，以求留一条血脉。

奶娘哆哆嗦嗦将孩子抱进去没多久，便被锦衣卫找到押了出来。

陈靖天差点吐吐血身亡，仰天长叹一声天意！不愧是归鸣秀，天要亡他陈家！

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