春归日长，三月莺啼，金乌已从湖心破水而出，照耀着君山各处，始生暖意。

三月三，下江南。

今日乃是春季琴测，算得上【栖凤阁】中数一数二的热闹时候。各家各门乐具的首席弟子都是会齐聚一堂比拼技艺，更兼有各地乐府前来切磋指教的府主和徒弟。就说子舟，每年便都是会和【怀庆府】那位琴痴比上一次。

已经是辰时，子舟只身往着【松石间意楼】而去，昨夜和玄朱在【竹里馆】酩酊而醉，将就着在【竹里馆】睡了一夜。一觉醒来，趁着天色还早，离琴测还有约莫一个时辰，但子舟也不敢托大，赶紧向【松石间意楼】走去，须得尽快去了瑶琴才是。这路上自是招了不少艳羡与倾仰，有的含笑达礼，有的则一袂而过。

孤身穿过桂花小廊，春风拂袖，却落得满肩飞花。春日也有落花？

原来子舟说过自己喜欢飞花，付检知便在桂树旁边嫁来些桃树，今年又暖了些，春三月已经是落英缤纷了。子舟不由放缓步子，探手去接花瓣，心下想到自己身世飘零，无处所依，便如同这桃花，无根可循，暗香零落。

“我本无心折桃叶，飞花偏向我飘零。”

佳人独自伫立良久，心有所感，吟下先前琴心隐所作的半阙诗，现在想想真是应景。付检知对她这份情谊太过沉重，被不讨厌的人喜欢上也算是一种难言之痛楚。一一摘下肩上桃花，收入手心。子舟俯下身子，将花瓣倾入个小土洼内，又解下项间璎珞上的一颗剔透黄玉珠子，用手捧上尘土半抔，将那珠子混着花瓣一同葬了。留恋回眸，叹息而去，眸中狠戾之色却多了几分。

行不过半炷香，便已见得那熟悉的枯木牌匾，略微踌躇之后，才用手背轻推开门。

哪知大门此刻被人拉开，手背恰恰好好抵在那人心口之上。子舟面露惊色，眼前之人用手臂轻拖着失去重心的子舟，微一用力，子舟竟然倒在那人怀中。

子舟连忙推来，仔仔细细打量那人，见她姿态婀娜，笑靥温存，眉眼含善，依旧是最初那股温柔。“芷意姐姐！你可想煞我了！”子舟开怀笑喊！寻芷意都嫌声音太大吵了耳朵，双肩微耸。

原来寻芷意赶了二十三天的路，舟车步马皆是换过了一番，从益州一路下到近两千里外的岳阳，于昨日酉时才回得【栖凤阁】，拖了一叶小舟上到君山。

她另有目的，不敢走渡口去惊动了舟子们，于是拣了个偏僻的所在，仰仗自身轻功一路上山而来。行至山上已经是月朗星稀，时薄戌时。本来想着夤夜去看看江楼月，可近乡情怯，又怕自己连日赶路形容仆仆，思虑良久还是按捺下小鹿，现下也就只有这熟悉的【松石间意楼】可去了。

好容易来到楼中，敲门却无应答，推开进去却空无一人。她燃烛观之，见屋内陈设于三年之前相比，无甚巨大的变化，只是新添了一柜书橱，旁边的轩窗小开着，那卷银织锦卷的【舟隐集】正搁在窗棂壁台上。

寻芷意捧起锦卷细读而去，“我还道心隐哥哥沉着内敛，没想到和子舟妹子写起词来如此**不堪～”心情颇好，举足四下逛了逛，室中琴桌上放着一张并未做好的木胚琴，旁边置放了七条黄玉琴轸。寻芷意想到在【寒夜天】中琴心隐也向她索要过一套琴轸，这般联系起来，恐怕是琴心隐和子舟的念头被灵犀串在一起了，两人都是偷偷买了黄玉琴轸。

这木胚琴是连珠式，转角圆润精制又不失锋芒，兼具琴心隐和子舟两人共同的风格。小心将琴身翻过来，见龙池琴腹之内写着“舟隐”二字，果然是他们一起斫的新琴。喜自不必说，内心也有些哀怨，这几年他俩相处如此融洽，不知道江楼月又是如何？自己走后，他是继续和那些姑娘们嬉笑打闹，还是日日夜夜都在思念自己呢？

哎，不想了，明日终归都是会知晓的。不管是分是和，总算不用猜忌了。

寻芷意觉得乏意袭来，两三步窜上三楼琴心隐的卧房。她和琴心隐素交，向以兄妹相称，便也不在乎这些。见琴心隐的被褥上没有灰尘，想来是子舟日日打扫过，便褪去了衣裳，缎子上的香味一如前些日子和琴心隐分别的时候那样甘醇，此刻闻起来多了一份亲切与安全感，浓蕴香气之中，默默睡着了。

翌日莺啼吁啭，寻芷意一觉醒转，望着熟悉的屋宇，确实没有做梦，自己果真回到这【栖凤阁】中了，叠起被褥，阳光映衬之下，才觉自己的衣衫连日赶路已是污秽，从琴心隐的衣橱中取出一套红色团云暗纹唐制圆领袍，这齐膝的袍子到她身上都快到足踝了，不免有些好笑，又取了蹀躞带系在腰间，感慨道：“心隐哥哥的腰还真细。”

听得屋外有脚步之声，举止轻柔却又有些犹豫，猜到是子舟来了，悄悄躲在门后捉弄一番。

“子舟妹子！”寻芷意见子舟虽然慌乱，却也是光彩熠熠，比三年前更多一分成熟内敛的风韵，甚是喜欢得紧，这般美人，怪不得心隐哥哥心中挂念如此了。

子舟悲喜交加，喜是乍见古人，悲自己这些日子的孤寂、伤怀一齐涌上睫眼，忍不住抱紧寻芷意，泪珠涟涟，直浸湿了寻芷意的肩头。“芷意姐姐，梅爷爷，梅爷爷他去世了！他们，他们还说是师父杀了梅爷爷……”好歹找到个知己，再也掩饰不住哀戚。

寻芷意身子一颤，将子舟推开少许，看着她的眼睛道：“你说什么？梅爷爷他？什么时候……”寻芷意也算是梅仁荪看着长大的，自己对梅仁荪也是祖孙之谊，此番一听噩耗，心神恍惚，“这，这怎么可能，前些日子我见到心隐哥……琴心隐，他说他奉了师命下山，那时候还好好的呀！”

“你见过师父了？”子舟急忙问。

寻芷意便将前些日子和琴心隐在一起的诸多奇遇见闻简要说了一番，倒是略去了【蜀山双璧】这一节，只是将春若雪以“旧友”二字带过。

子舟听到例如蜘蛛、鹤松子还有温迟之事皆是为琴心隐担心，手中捏出香汗。“那你们又怎么分开了？”

“我……”寻芷意却是面红耳赤支吾半天，“我想回来看看你……和江楼月。”

子舟知道后半句才是真，也不去羞她，一心记挂着琴心隐，“芷意姐姐，你说，师父可能杀了梅爷爷吗？还有，你可见过这木牌？”子舟从袖中摸出两块木牌，一块染血，是当年在父亲尸身之旁发现的，一块是月前从琴心隐的御琴后取出的。两块纹路雕工如出一辙，明显就是出自一块，相互印鉴作为信物。

寻芷意伸手接过，她自然是不相信琴心隐会大逆不道到弑师的地步，而且相处那些日子琴心隐也没有任何不对劲之处。此刻仔细看了手中木牌，她在【栖凤阁】中资历颇老，却也没有见过阁中有如此信物，摇头道：“这倒是没见过，子舟从何处得来的？”

子舟犹豫片刻，心想芷意姐姐也不是外人，便将来龙去脉叙述了一番，小心翼翼道：“我爹爹的死，或许也和师父有关呢。”

“这，莫不是栽赃陷害吧，琴哥、琴心隐若是做了这些事，不可能如此轻易让你发现的。”寻芷意倒是很了解琴心隐谨慎的性子，假意推测了一番。

子舟虽得安慰，却还是有些不安，突然说道：“姐姐可知道‘摧心掌’？他们说梅爷爷便是死于这掌法之下的。”

寻芷意想起和春若雪一起前往蜀山之事，琴心隐拣了些武林中的轶事典故，偏偏就提到过这杀人无形的摧心掌，心知其中厉害，“琴心隐对我说起过，说是武功到了化境方才能练成此招数。”

二人又是讨论良久却也没什么实质的结论，寻芷意岔口道：“前些日子我还送了琴心隐一套黄玉琴轸，想来就是为了你们合力斫制的这张琴的。”

子舟听她提起此事，回想起和师父一起斫琴时的种种欢愉。蓦地想起了回到【松石间意楼】的主因，一看天色，拍手叫道：“不好，且要迟到了！”

“什么迟到？”寻芷意一面帮她收了一张名为“九张机”的琴，想到宋时那首乐府长词，喃喃出神，“四张机，欲织鸳鸯断梭机，东风怎奈花影稀。惊弦声断，无聊燕去，何日是归期？”

子舟背上琴囊，“姐姐忘了，今日可是春季琴测呀！我便是回来取琴的！”

寻芷意恍然，三年没回来，这些习以为常的日子也是在心中疏淡了。她向子舟借了一套斗笠面纱遮掩容貌，这圆领袍确实大了许多，又换了子舟的一套齐腰襦裙，披上个绣了松鼠的褙子，便想在琴测之上远远看一下江楼月便好。子舟善解人意，找了幅罩了半身的纱帽给寻芷意，二人便一齐向【鸣岐殿】走去。

“这次你要弹什么曲子呀？”寻芷意边走边问道，大曲子子舟约莫都弹你遍了。

“《春风》（嗯，很显然这是龚老的现代曲目，乱入一下吧）。”

“是域外那位和梅爷爷齐名的龚先生创作的新曲么！”

“是呢，本也不想捣鼓这首的，可是那琴痴偏偏要与我同曲对垒，我可不能丢了师父的脸。”

【鸣岐殿】中，既然来了不少阁外名家，便少不了一番寒暄问候。这次琴测规模乃是建阁以来最为齐聚之一次，九州之内有五所乐府皆是景仰拜会这君山。得知梅仁荪逝世之消息，众乐府的掌教和弟子们皆是掩面吊唁，但毕竟非亲非故，今天又算是个大喜之日，悲悯之情片刻也便烟消云散了。

座中却有一人发髻散乱，也没个坐相，翘着腿不住弹着，正张目四望，看来是在寻着谁，一见门口进来个朱鹤衣裳的负琴姑娘，顿时眸中星光乍射，挥手喊道：“哟，子舟大姑娘！搁这呢！”

子舟无视。江楼月听罢倒是向子舟抛出一个无奈的笑，对琴痴吼道：“这座位是给府主和掌教们坐的，你且起开。”

琴痴向他扮个鬼脸，江楼月作势要打，却看到子舟身后穿着秀气、但身戴斗笠的人，从形态看来俨然是个曼妙的姑娘，心中多留了一分关切。一旁的玄朱见他瞧得痴了，朝江楼月走来，一把推在他前胸上：“小豇豆~看啥呢！”

寻芷意身形一抖，暗骂：“小豇豆？什么鬼称呼。”

听得江楼月哈哈一笑，似乎十分开怀。对着玄朱打趣道，“你知道吗，昨晚我梦见了一只黑色的猪，哈哈哈，黑猪，玄朱，嘿嘿嘿！”

寻芷意暗暗窥看，只觉这位玄朱姑娘清新可爱，自己比她虽然要美貌些许，却还是如鲠在喉。“死性不改。”

见那玄朱往江楼夜胯下一踹，江楼月早已了然于胸，后跳避开，二人似乎早就熟悉了这般打闹。“这次可不会再中你这断子绝孙脚了。”

玄朱佯作生气，江楼月上前安慰，玄朱却是已有预谋，一脚飞去。可江楼夜心思古怪，早已料到有次一节，一手擒住玄朱的绣鞋，竟一把脱了下来，笑道，“果然穿着我送你的罗袜呢”

“你放开，”玄朱顺势向江楼夜脸上踢去，江楼月仰身避开，笑道，“好香好香。”

二人这般打闹，竟然全然不顾四下闲人，想来阁中之人都是司空见惯了。寻芷意见状，心中更不知如何滋味，仿佛自己已经低上了一头了，当年人人称颂绝璧伉俪，现下都把她遗忘了。

又过得片刻，各府的弟子们皆是到齐了，本还算大的【鸣岐殿】此刻偏显得局促了些，除了中堂的空处之外其余地方都是或坐或立挤满了人。

子舟可不愿意随人拥挤，何况还背着心爱之情，幸好琴心隐不在，她便可稍微僭越，落座琴心隐的位子，与邻座的木头道人送靥赠笑，给柳须侯只是一个点头。远远觉得有三道目光一直凝视着自己，其他阁外之人见子舟貌美只是多停了一会儿，但这三人着实轻浮胆大了一些。

子舟一眼扫过去，先见到的便是对面薛枝湘身后立着的付检知，神色颇为深情，见子舟瞧过来了也不闪避，只是露出一个半分无奈半分喜爱的浅笑。这些日子子舟倒也对他没那么冷漠了，彷如春光回暖一般。子舟心中轻叹，但是迎头不打笑面人，何况此人对自己着实是关怀备至，便也只是绽出一抹笑，“子舟啊子舟，迟早你要和检知说清楚呀……”

另一个看着自己的人不用猜便也知道是琴痴，自从四年前子舟正式进入【栖凤阁】中，第一次琴会之上将琴痴虐到跪下痛哭，此人便收起了不可一世的态度，还在眉心上纹了子舟二字，发誓要终其一生比肩子舟的琴艺。对他子舟倒是无语，施舍了一个倒挂的拇指。

这第三人子舟却是没想到，江楼月没有心情理会旁边玄朱的殷情，目不转睛地看向子舟。子舟眼神充满问询，却见前者没有丝毫反应。“哦，原来他看的是寻芷意姐姐。”不由有些担心寻芷意露馅了。

寻芷意习武之人，五感敏锐，自然是觉察到江楼月的目光，却装作毫无所动，四肢却已经是软怠无力轻轻扶上子舟的椅背。

多亏了古无知终于从闭目打坐中醒转过来，打了个哈哈道：“嘛，年纪大了容易睡着，各位久等啦。既然都来齐了……”古无知撑着扶手站起身子，向三个方向一一行礼，大家也都起身还礼。“那便看是琴测吧。依照规矩轮流转，此次便是阮先来吧。”

说是琴测，还不如说是讨教。这【栖凤阁】自是比其他乐府好上不少，历年的琴测也都只是其他乐府如苏秦合纵一般练手向【栖凤阁】挑战。

阮也是归属于琵琶一脉，自然是薛枝湘的弟子先行出列，向众人拜了几拜，子舟认得这是付检知的师弟董束眉，深谙阮咸琵琶一道。阮本作为其余乐具的伴奏之用，这名弟子却是深受琴心隐的影响，自己鼓捣出一系列独奏的曲子，竟也还有些古雅意趣。此次好容易从阮族之中脱颖而出，自然是准备大显一番身手。

董束眉不带义甲，他自己参照《枯木禅琴谱》中的“坚护指甲法”，便是佐以姜、白术熬成汁，每日涂在指甲上，月余则指甲坚硬且韧。他从琴匣中取出中阮，子舟不由暗笑，那中阮的出音孔宛如两个圆睁的瞳目，和缚弦的木块合看起来，便就是一个瘪嘴欲哭的孩童模样，甚是可爱（古代阮并不是如此，这里以现代阮概述）。

却听流星从瀚外旸起，天幕中撞开一寸惊艳，银河之水便有了由头乍泻而出，引来风雷俱和，这曲子便是琴曲《风雷引》移植在阮上的，是董束眉求了琴心隐许久才让得琴心隐助他打谱了这首曲子。

一曲即罢，众人皆是讶然，谁曾想到这撂置伴音的乐器居然也有如此的魅力。“久闻【青州府】的阮艺乃是天下第一，莫珂府主座下的弟子长以恭更是个无双公子，可否来指教一二？”薛枝湘话中带刺，显然是和这莫珂有些过节。

寻芷意当然知晓个中缘由，这莫珂和薛枝湘本都是【栖凤阁】中的弟子，二人亲如姐妹，可都同时恋上了当年【碎珠亭】的府主公子小叶，这般俗套情节终究以公子小叶出家，莫珂负气离阁，薛枝湘继承师位告终。

莫珂梳着个道姑髻，手上也把持着一柄莲蕊拂尘，应该是个正一教的俗家居士，不知是否是因为公子小叶的出家而一怒束发。此刻面上也不理会薛枝湘的暗讽，只是侧身点点头，背后人群之内便施施然步出一个樱唇桃眼的俊髦。

玄朱本来见江楼月不大理会她颇有些生气，听了一曲《风雷引》更是怒火集聚，偏生看到这般美貌的少年郎，若不明说定然还以为是个英气的姑娘，心中怒火消了少许。“哼，不理我我就看别人咯~”，小脸一瞥，相对扬眉。

长以恭本是姓朱，不愿意卷入某些权势纷争，便做了个假死的局，化名为此前往【青州府】。这些年靠一身中阮技艺打下了些名号。方才他听得董束眉移植的《风雷引》，不由惺惺相惜大生知己之感，向董束眉欠身行礼，“董兄高技雅量，方才一曲《风雷引》着实令小可痴醉，便还一首瑶琴中的《春晓吟》作伴。”

董束眉连忙还礼，却见长以恭已经盘腿坐下，取出了自己的中阮，音孔却是雕成了小鸟的形态，似一个“囧”字，子舟又是一笑。长以恭向她颔首，手指拨弄之下，春雨倏忽之间就从迷蒙之处氤氲开来，每一处江南楼宇的檐角都蒙上一层朦胧的白雾，化作涟漪碎做珠链，一一倾泻在荷塘。此曲虽然没有《风雷引》那般宏大的气魄，可现在正直春色浓，《春晓吟》倒是十分应景可人，且那缠缠绵绵、幽幽郁郁之情态宛如闺思，令人思念深沉。江楼月听到那斗笠人的轻叹，忽然想起多年前自己也曾对寻芷意吹过此曲，当时春景旖旎，风光和畅，美人在侧，如今想来更是痛彻。这般对垒各有优胜，结果倒是不好说。

付检知见情势胶着，他知会师父与莫珂的恩怨，自然是要替师父争个面子的，便主动请缨，唯恐自己的琵琶声音不加，便借了薛枝湘的御琴，信手一开便是最寻常的《十面埋伏》，可草惊林动一番后却不知何方飞来一对七彩凤凰。凰前凤后，若即若离，不知是乐游林还是苦相随。

子舟听出这是她月前授予付检知的《凤求凰》，没想到他居然将两手迥异的曲子合在了一起，倒也颇费了一番心思。付检知要的便是子舟能听懂，手上拨弄，眼睛却看向了子舟，后者倒也不避。

薛枝湘没听付检知说过今日会有这般举动，乍一闻来却是痴了。这，这般融合……“这竹林中哪来的埋伏，你看，是凤与凰罢了……”公子小叶拨弄琴弦，接过薛枝湘正在弹奏的调子，一下转到《凤求凰》上去了。历历在目，无从言说。

莫珂眼中倒是流出一份怨意，这曲子她自然亲眼见过公子小叶为薛枝湘弹过，可他为何对自己也那么好，为何两边都不弄个清楚明白，无辜祸害了三个人呢。

薛枝湘也同莫珂一般想法，此时听到情动之处向她看去，见莫珂眼中迷离，也是在思念旧事。二人目中一对，仿若当年携手上君上的一对少女，这些许年的纷争又是为了什么呢？不由都是一笑，说不上泯恩仇，本就也无恩仇，只是觉得释然罢了。

自顾自弹着，付检知哪里想到这么多，心心念念不过子舟罢了。“她不躲开我的眼神，究竟是东边日出还是西边阴雨呢？琴师叔又怎么办呢？”

这般互相来了几个回合，东座的一个【扬州府】的掌教嗔道：“怎么都是那么多移植瑶琴的曲子啊，你们【栖凤阁】没了琴心隐还走不转么？”他倒也没有多少恶意，【栖凤阁】近年来受琴心隐的风格影响着实多了一些，但子舟听在耳中，护主心切，站直身子道：“下面便不是移植的了。”

那掌教是新任的，未曾见过子舟，也不知晓这姑娘底细，但见美人轻嗔，容颜却又别有风味，却是看痴了。

子舟唤人抬上花梨木的琴桌，这种桌子共鸣稍小，琴声更真切。从背后琴囊中取出“九张机”，那掌教一见子舟正是学瑶琴的，气不打一处来。可瑶琴总不能说是移植瑶琴曲吧，便也哑然，只吐了一句：“难学易忘不中听的玩意儿。”

“我便献丑一曲《春风》罢了。”子舟冷淡淡道。一人呼喝道：“子舟大姐！你这就不地道了，弹一样的曲子就得一起来呀！”

正是琴痴急火火取来自己的琴，那花梨桌本就宽大，可容两张琴对放而弹。子舟不置可否，听他叫自己大姐，竟无言以对。

江楼月倒想看看琴痴这次如何出丑，便拍掌四下定了节奏，这《春风》写的是西域风情，不与中原相同，是以曲中有一段极为迅速，江楼月一心要整琴痴，开篇节奏就定的很快了。

便听得殿中二人琴声已起。果不其然，琴痴起手到还能与子舟相合，可开篇尚未弹完，便自不可耐得提起速起来，越弹越快，可琴讲的就是要克制合拍，若自己心中一块便跟不上节奏，手上自然也就糊弄起来，琴痴几个大指过弦都是“一指三弦”的技法，快是快了，可音就囫囵一团。弹到中篇，两人差距拉开一时琴声分散错落，引得殿中之人发笑。琴痴被这一笑，更是心切，吟猱也僵硬起来，大开大合以求旷达之感，而子舟却依旧恪守节律，指随心动。到得末篇该提起速度之时，琴痴却已经是无能为力了，自己也觉这般弹法已无胜算，还徒惹人笑，干脆刹音不奏。盯着眼前子舟弹奏的身形，鬓角青丝微拂，发梢点映在眼角，媚怠之极。

先前那对瑶琴颇有微辞的【扬州府】掌教一曲听下来，不曾想到琴中也有如此奇特的曲子，也是拍掌道：“好好好，小姑娘弹得好，琴心隐果然是有两下子。”

子舟听那人赞道自己师父，便也是对他一笑，收拾琴具，却见琴痴依旧托脸傻笑，心知此人药石无救，不再理睬。

接下来便是竹管类了，【凤翔府】倒