光阴似箭，日月如梭，转眼之间，已经到了春去夏来的时节。&40;&29378;&95;&20154;&95;&23567;&95;&35828;&95;&32593;&45;&119;&119;&119;&46;&120;&105;&97;&111;&115;&104;&117;&111;&46;&107;&114;&41;

在那茂密的林子后有一个村庄，竹篱掩映，屋舍林立。正是夕阳半落的时候，林中鸟雀喧嚷着回巢，牧童赶着牛羊归来。一群喝的半醉的村民，围坐在村口一棵枝叶茂密的参天古树下听曲。

这唱曲人眉目灵动，嗓音清脆，正是之前火烧镇国侯府的李阿福！

在她旁边坐着一位弹弦击板的老叟，李阿福轻启朱唇，歌声如泣如诉，婉转动人，唱的是陕西那厢的小调《月月盼君来》，这词虽然俗气，但细细听来，倒是却别有一番风味：

“一月的鲜花插墙头

二月的妹妹见到了情哥哥

三月的桃花比不上妹妹的脸

四月的雨儿它不来

五月的太阳晒干了哥哥的心

六月的梨疙瘩酸得妹妹掉眼泪

七月的牛羊饿肚皮

八月的荒灾割在妹妹的心尖上

九月的秋税逼上门

十月的寒衣无着落

十一月的老天降大雪

十二月的腊梅熬红了妹妹的眼

十三家的郎儿踏破了门

十四家的媒婆说干了嘴

十五的月儿十六圆

十七岁的妹妹穿上了红嫁衣

不知情哥哥到了黄河第几弯......”

村民们正听到兴头上，忽见吴铁三家的儿子吴顺儿，抓着把镰刀，急急的跑到跟前来。他哈下腰，拿手指着吴铁三，嘴里大口大口地喘气，却是一个字也倒不出来。

李阿福停了唱腔，有些吃惊的看着满头大汗的吴顺儿。黄老爹有些不满的放下弦琴。

吴铁三一脚踹过去骂道：“你这怂娃，跑这来搅和啥哩！”吴顺儿立起身来，揉着屁股，小声的道：“爹爹，我是来报信儿的......”

李阿福眼皮儿直跳，直扯着吴顺儿问：“啥信？”

吴顺儿委屈的道：“娘从今早出去砍柴就没回来，我找了她好久，才在石崖口找着娘。她躺在那动都不动一下，我使劲喊她，她都不搭理我，我跑了好多地儿才找着爹爹您哩！”

吴铁三变了脸色，又踹了吴顺儿一脚，骂声：“晦气！”村民们都起身前去帮忙。黄老爹叹了口气，收了弦琴道：“阿福，你也去瞧瞧，帮着老吴家搭把手。”李阿福答应了一声，跟着村民们往石崖走去。

那日李阿福逃了出来，撑着一口气跑到长膳房，一头倒下昏睡了三天三夜。掌柜的悄悄将她藏在酒窖里，等她养好了身子，就备了些盘缠给她，让她赶紧去河南投奔自己的胞兄黄松。李阿福给掌柜的磕了几个响头，谢了他的救命之恩。连走了两个月到了河南开封。

掌柜的名叫黄杨，他胞兄叫黄松，在河南开封府戏行里有些名气。如今年过六十，歇了业，就在乡野间买了个庄子来收徒养老。他收留了李阿福，对人只说是亲戚家的孩子，在家闯了祸不敢回去，就到这里来顺便拜师学艺的。

深夜，轰隆隆的雷声过后，豆大的雨点就砸了下来。吴铁三家的破屋顶漏起了雨，一群人面带愁色。

一副黝黑的棺材静静的摆在屋中，吴顺儿趴在棺材上呜咽着，吴铁三烦躁的扒拉起乱糟糟的头发。

“快快快！仵作来了！”院子里响起了杂乱的脚步声。

“呵！好大的雨。”十来个衙役嚷嚷着挤进屋来。

吴铁三忙迎上前来作揖道：“劳驾差爷们冒雨赶来，幸苦您们了！刘爷，这些许银两不成敬意！您就和差爷们买些酒来暖暖身吧。”说着塞了一个红布包到领头的刘简手中。

刘简掂了掂，将红布包拢在袖里，笑眯眯的道：“铁三，节哀顺便啊！”众乡邻忙上来帮着衙役们脱去避雨行头。

几个衙役卸下了棺盖，两个仵作上前来验尸。

吴铁三哽咽道：“我娘子是被蛇咬伤，中毒死的。差爷，那伤口就在后颈处，您就给我娘子行个方便，让她安静的走吧！”

那刘爷一努嘴，两个仵作心领神会地点了点头。二人轻轻翻过吴娘子，果真在后颈处寻着一处蛇咬的伤口，验了伤，定了死因，就盖上了棺盖，用蜜蜡在棺头打了印记。

刘简细细检查了一遍，用艾叶净了手，披上蓑衣，带着衙役们离开。

刚到路口，就撞见一行人马簇拥着一辆马车疾行而来。刘简忙赶上前去探问，打头那人，亮出了一枚令牌，刘简仔细一看，忙带着众人下马叩首请安。

“呵！”车中人轻笑道：“你们都起吧，小王今儿回来的晚了，不想正遇上这场大雨，你可知这附近有什么好的去处么？”

“原来是小王爷的车驾！”刘简爬起来“回小王爷的话，您顺着这道往下直走，往右拐个弯，那有一户庄园，是个干净的歇脚去处。那庄主姓黄，庄子里养了不少杂耍艺人，您要不嫌弃，就让小的带您过去行吗？”

小王爷吴铉道：“这当然好！瞿大，给他些赏银！”

瞿大收了令牌，扔给刘简二两银子。刘简忙叩头谢赏，先派了几个衙役前去打点，他亲自牵马，走在前面引路。

衙役们先行跑去敲庄门。

“谁啊！这大晚上的敲什么门？”几个徒弟嘟囔着起身问道。

“孙钱！你小子还不快开门，有贵客来了！”

“贵客？哪个贵客是半夜来的？”黄老爹的大徒弟孙钱打开庄门，几个衙役褪下蓑衣，亮出衙门的衣服，唬得孙钱魂丢了一半，剩下的一半魂儿撑着他抖着身子问道：“差爷们，你们这是要找谁啊？我们都是本分的人家，没听说过有谁犯了事啊？”

衙役们笑呵呵的道：“老天爷就是看你们本分，干这个营生不挣钱，给你们送了位贵客来。哥几个刚从吴铁三家出来，你猜遇着了谁？竟然遇着了小王爷！这小王爷，那叫一个大方，我们头儿只给他带个路，就得了一大锭赏银。现如今小王爷想到你们庄上歇脚，你还不快叫黄老爹起来准备迎接！”

孙钱得信，忙去报知黄老爹。

黄老爹酣梦正好，听得消息，从梦中惊醒，披了衣裳起来。整个庄子乱作一团，还没等他们布置停当，车马就已经到了庄门口。

黄老爹带着全庄人颤颤巍巍的跪迎小王爷大驾。李阿福瑟缩在角落里，心里暗暗叫苦“阿弥陀佛！可千万不要叫这小王爷认出我来！”

吴铉下了马车，伸手扶起了黄老爹“老伯请起，是小王叨饶了。”

黄老爹颤声道：“草民能见到小王爷，真是三生有幸！小王爷请进来吧，草民寒舍破旧，委屈小王爷了。”

吴铉道：“老伯不要客气，小王也只是想找个地方歇歇脚，等天亮就要赶着进城。你去找些吃食来，小王的侍从需要补充点体力。”

黄老爹连声答应着，叫徒弟先带领小王爷的侍从，到厨房里吃些东西，又连声叫人牵马去喂些草料。李阿福低着头应了声，跑出去牵马。

吴铉扶了黄老爹的手进屋来。孙钱带领着师弟们，安顿好小王爷的人马。满屋转了一圈，揪住一个小师弟问道：“你可瞧见阿福了？”

小师弟打趣道：“师兄，这才过了几个时辰，你就想阿福师姐了？”

孙钱一脚踹过去，小师弟捂着屁股跳开“师兄你别急眼啊！阿福师姐在马圈里喂马呢，你快去快回，小心一会儿师傅叫你不到，罚你练功！”

孙钱挠挠头，往马圈走去......

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