即便如此，大家还是为了我的任性行为出手相助。我得报答她们的努力才行。

「还没吗？时候还没到吗？」

我一面闪避上窜的火炎，耐心等待时机来临。

「《震撼冲击》——什么！？」

在剑不知与火焰冲突第几回后，露卡多的剑化为碎片。在这瞬间，露卡多没了护身之术，就在我强烈期望时机更早来到时，吹响反击号角之刻已降临。

「缪！快准备！」

「收到！」

为了突破这更加厚重的青色火焰，我不知得花上几颗魔法宝石。于是我增加数量，掷出四发魔法宝石。同时，我也冲向熊熊燃烧的火海。

比方才来得强烈的暴风让我上半身不稳差点跌倒，我依然压低身子冲进爆风创造出的空白地带。

受利维保护的缪在我身后准备击出神圣的白色魔法。

「——《解咒》！」

我踏入火海时，缪的解咒术击中幼兽的手环，它头上的骷髅计数器数字减为『1』。原先为青色的火焰也越烧越烈，变成黑红色火焰。

黑色火焰宛如伤口愈合似的扑向我开出的空白地带。

我听见远方传来哀号或是要我快逃的声音，但我已无处可逃。

话说我有逃跑必要的话，那一开始便不会舍身闯进来。

在露卡多的剑被摧毁的时间点，我们就失去了打延长赛的选项。

为了速战速决、应付这诅咒解除后会变得越加强大的火焰，身为提议者的我需肩负最大风险才合乎道理。

「——《炸弹》！」

我发动自己的魔法技能——《炸弹》。这与需要耗费一点时间的魔法宝石不同，能立刻发动的魔法在极近距离爆发。

冲击与爆风猛烈打在我身上，削掉我不少hp。爆风在一瞬间吹开黑炎，拓出一条前往幼兽的路。

受了数次火焰与爆发的影响，我遍体鳞伤，无暇使用药水回复，我以欲向幼兽施展擒抱之姿对峙。

「你玩完了！」

我挤出最后力气大吼，丢出解咒药水，黑炎立刻窜升。在这一瞬间，我望着这景象，心中有点顿悟似的想道：啊，我死掉了。

窜升的火焰化为白色爆发。为了保护身缠火焰的幼兽，我冲上前抱紧它并蹲低，至今我仍不清楚自己最后为何会做出那样的举动。

我紧闭双眼，听着剧烈震荡耳膜的爆炸声响，等待一切结束。想必我醒来睁开眼第一个看见的，会是第一城镇的广场吧。

●

我如此心想，过了十秒、甚至二十秒，周围毫无半点喧嚣，连声轻响都没有。

我戒慎恐惧地睁开眼后，发现自己还在原地。

「……我、我还活着。太好啦～！」

绷紧的神经在这瞬间全部松开，力气自身上流失。广场的火焰全数消失，静得宛如方才那片火海全是幻象。然而，地面上明显残留的焦痕以及着火的物体，正述说着刚才的惨状。

我自己也不例外。几度遭火纹身，还被自己的爆炸波及，即便能回复hp，保护我的布制防具早已破烂不堪。

内衣背部开了个大洞，腰带也变成煤炭，短裤裂损像开衩。

这虽然是会吸收mp来自动修复的装备，不过拿去请人修理应该比较快点。

「唉～至少衣服的破损程度还没那么暴露啦。」

我不禁叹息……要拿衣服去修理的话得先解除装备。这么一来，我没有预备的装备啊。

「姊姊！你还好吗！」

缪她们慌慌张张地向我这跑来。啊——抱歉我一个人跳进火海，让你们担心了。

「还好啦……这我说不出口。我已经破破烂烂的了，主要是防具啦。」

「是、是呀……真不知眼睛该往哪摆。」

露卡多猛把视线移开。喂，头别转过去嘛。这样反而是我很尴尬耶。

「真抱歉，我把大家拖下水了。那些躲起来的人咧？」

「他们好像先跟其他人会合了。」

「是吗……好吧。那这家伙要怎么处置？」

现况除了我们以外并无他人，我看向这次问题的根源。

幼狐全身看似柔软的黑毛中有道红毛纵走，那颇具特色的鼻头有规律地发出呼吸声。

「要怎么处置这次惹事元凶的小狐狸？」

「你的意思是……？」

「总不能放在这不管。老实说，我想把它带回去……除了利维以外，我们营地还有三头幼兽在。」

「三、三头！云你到底有多受幼兽欢迎呀！？」

其他人说的话也大致上差不多。不过其他那三头都已经离开我身边了……

「算了，总之先联络一下吧。」

我开启聊天模式联络玛琦。

「你现在有空吗？」

「嗯，有喔——怎么了吗？」

「我出门的时候碰上麻烦，防具坏了，要带回家的幼兽又多了一头。」

『咦！？云，你又碰上麻烦了吗！？当初我果然应该陪你一起去……我知道了。那就带回来吧，我顺便叫库洛德准备衣服。』

「啊，还有。我可以带我妹妹她们一起回去吗？想说一起吃个晚餐这样。」

『了解，要早点回来哟。我们这边成果也挺丰硕的。』

以上是我与玛琦的简短对话。但她语气听起来有些不开心。

「人家准我们回去了，那我们边上路边聊吧。」

看到大家同意后，我轻轻抱起小狐狸。利维走在我身旁。

我有话得向露卡多她们说。

「话说回来，害你们也身陷危险真的很抱歉。况且露卡多你的剑坏掉的原因也出在我身上。」

「是呀。我就只有那么一把武器，真伤脑筋。请赔偿我。」

「露卡，一般这时候不是得说『我不在意。』才对咩？」

蔻哈克眯起眼。可以的话我也想赔偿，光只有善意，是撑不过这场活动的。

「像蔻哈克还有礼蕾的武器不会直接攻击敌人，所以没差，但我和露卡可是把那火焰打回去了耶。耐久度降得有够夸张。虽然我还有一把枪可用啦……」

「……最坏的情况，装备在迷宫找到的那把钝刀说不定可行，但上头也许带有诅咒呢。」

希诺、托乌托比接着说下去。我真的觉得很过意不去。

「是呀。不过事情都发生了，也没其他办法。是说，造成暴走原因的饰品现在在哪呢？」

「啊——你说这个啊？」

我拿出不知何时收进所持道具里的饰品，在手上把玩。

「这玩意太可怕了。如果没了负面效果，根本是破坏游戏平衡的装备。」

我取出的是黑色金属手环。表面有着精巧的死神与一名男子一脸痛苦样的雕刻。说真的，我不会想使用这么诡异的装备。

「哇，这装备好漂亮。姊姊，这个好棒哟。」

「是呀，真是漂亮的艺术品。」

女性们齐声说道……有必要对这种装备如此赞叹吗？

「制作者的恶意吧？一定是。」

「「「「「「咦？」」」」」」

「咦？」

该不会我妹她们有着诡异的美感……想必不是这样。

「我问你们，这手环看起来长什么样子？」

「就……是白色的，上面有天使跟女性在祈祷的雕刻……不是吗？」

「……唉～果然很可怕。」

想不到在未经鉴定的状态下，连眼见外观都会改变。外观看来神圣才装备，结果却恰恰相反——大概预测玩家会这样想才做出来的。

但是，拿到这玩意的玩家也不算完全无脑吧，还知道拿幼兽测试。只是该说幼兽潜在能力太高、还是太适合这装备呢？结果是一场悲剧就是了。

「在经过鉴定下，本首饰其实设计相当诡异。各位回收的道具中如有未经鉴定物品，务必请先鉴定较好。」

「呃……多谢忠告？」

我有些不负责任地说出上述那段话后，露卡多她们显得挺困惑的。算了，毕竟那是我在疲劳状态下硬挤出来的，就原谅我吧。

之后我们一路朝向玛琦她们等待的营地前进，由于我在路上教导并采集可食用的草类，因此多花了点时间。

而且，比想像中来得安静的礼蕾，对我的背上投送热情的视线。

呼呼，洁白无瑕的后背，美丽的后颈，从裂开的短裤中探出的雪白大腿等等。每当我听见这些危险的发言，蔻哈克便加以吐槽。我认为吐槽就输了，所以尽全力无视这些耳语。

待我们抵达营地，天色已开始变暗。抵达营地时，我有种终于到了的感觉，都没了力气。幼狐兽还在我怀里沉睡。

「玛琦，我回来了。」

「你回来啦，云。今天接着昨天遇上麻烦，别让我这么担心你嘛。」

「玛、玛琦！？」

玛琦看似有些疲累地迎接我回来，还轻轻地抱着我，我当下无法立刻将玛琦推开。我知道缪她们还看着这边窃笑。

「玛琦你也住手吧。话说回来，我真没想到那么短时间内，你就能让防具坏成这样。到底是怎么用的啊？为了下次不再发生这种事，我替你修理防具顺便升级。拿去，这是预备的衣服。」

库洛德替我拉开抱在我身上的玛琦。他接着打开交易画面给我新装备，于是我选择收下。

我与玛琦都需要点时间冷静一下，我便默默地进到木屋里。

为什么利利人不在这？我一面思考这问题一面更换装备……

「……好，换好了。这什么鬼东西啊！」

是件白色洋装以及只盖住我后背一半范围的背心，最后是明显考虑到我讨厌裙子才挑的短裤。但因为洋装下摆过长，短裤完全被遮住了。

「喂，库洛德！这是怎么回事啊！」

「哇！云大变身了呢。」

原先一脸担忧的玛琦表情恢复活力，缪她们的眼里变得闪闪发亮。

「嗯，你穿起来很好看啊，云。」

问题不在那！在交易时我没仔细看这是怎样的服装，是我不好。换穿衣服的时候也像英雄变身一样瞬间就换好。但是！

「我不想穿这种轻飘飘的衣服啦！」

「说那什么话！瞧你那苗条的体态、美丽的黑发双眼。我无法放任经琢磨就会大放光彩的原石啊！」

库洛德居然理直气壮地回应！我塞住耳朵当场蹲下身，不愿听进库洛德接下来说的话。

「白色洋装有种让人联想到夏天在平原上奔跑的纯洁少女的美感。你的头发是黑色的，黑与白虽容易形成对比，但两者都令人脑中浮现纯洁一词。这世界上没有其他搭配比黑与白来得更好。

我知道你厌恶裙子等类似服装，所以才加了件短裤，因此不会发生春光外泄这种极其低俗之事。你想像一下，洋装随风扬起不仅维护着纯洁形象，又显现出性感美艳，却不让人感受到过度的情色！追求美学并非只有情色啊！」

这家伙在一群女生面前振振有词些什么啊！？我妹也在耶。

而且他还摆出一副完成重责大任的样子，把气氛搞得这么僵你打算怎么办？

我内心的呐喊，最终化成一串连续的小声响。

那是掌声。礼蕾一人单独鼓掌。她以谜样的尊敬视线注视着库洛德。

「没错，美丽的女性即是如此。让人既想守护眼前的纯洁，同时也想玷污。有如此美妙的思想及观念，才配称得上我的同好。」

「有同道中人在，我也很开心。我俩何不深度交心对谈一番？」

「呵呵，请务必与我一叙。下次要不要试着以哥德萝莉风为主体呢？」

「挺有兴趣的。」

这两家伙是在热烈讨论个什么劲？蔻哈克小姐，负责吐槽的人不能不在，请好好发挥你的作用。

「啊，我差点忘了。」

「什么啦？」

我不耐烦地出声回答，并眯起眼瞪着库洛德。

「防具给我。我修理的时候顺便帮你升级，这个也拿去。」

我打开交易画面交出防具，同时让他送来的道具实体化。

「煮饭的时候务必记得装备。」

那是件朴素的围裙。边缘还有一只毡布织成的可爱小鸡。

「你给我适可而止一点！」

我大吼并往库洛德腹部送上一拳。

库洛德吃了我这配合扭腰力道的拳头当场倒下，他的伙伴袜子还不停以小猫掌连续轻拍着他的头，那可爱的模样疗愈了我的心。不消说，库洛德这英姿我当然会以截图方式记录下来。

我重新向妹妹她们介绍我的队伍成员。

「呃，这位女性是玛琦。她是锻造师，我总是将药水批到她那边代售。你们好像都在玛琦的店里买蓝水是不是？」

「我是锻造师玛琦，请多指教啰。还有它是我的伙伴幼犬里克尔。是说，在场有些人的长相我都记得呢。」

玛琦苦笑，女性成员的目光全聚焦在玛琦举在自己脸前的可爱里克尔身上。

「接着呢……我其实不太想介绍……他是库洛德。专门生产布制与皮革制防具的裁缝师。还有他的伙伴，名叫袜子。」

「我的介绍还真随便。」

库洛德静静起身，仿佛什么都没发生过。刚刚那一拳我应该打得挺用力的才对，看来下次得更用力。

「那还用说。我妹在这里还疯成那样，对你这种家伙没啥好客气的。」

库洛德耸肩，袜子灵敏地用爪子勾着斗篷，垂直攀登至库洛德肩头。大家都因为小巧可爱的幼兽以及他们的介绍睁大了眼睛。

「接下来是木工师傅利利……玛琦，利利他去哪了？」

「我收到云的联络后一起返回营地，但发现食材还没收集完毕，所以又拜托利利去帮忙……他现在回来啰。」

利利让红毛球幼鸟站在他的肩膀上，从另一侧的森林回到营地。

此时露卡多出声：

「玛琦、库洛德、利利……顶尖生产职玩家。我还是第一次看到三名全员到齐。」

「毕竟我们也不常混在一起，各自都有自己的店铺呀，露卡多。」

「……！？为什么你会知道我的名字？」

玛琦对吓一跳的露卡多摆出像是恶作剧成功的小孩笑容。

「对于常客多少会记得，特别是我时常从缪那边听说一些事嘛。」

玛琦一脸理所当然的样子。缪被露卡多稍微一瞪，好像有些急了。

「因、因为女孩子聊天总是会聊很多东西嘛。露卡你也懂吧？」

「想要最棒的订制装备，但是钱又不够对吧？我知道的哟。」

露卡多平时乖巧冷静，但被爆出这么害羞的料后，连她都满脸通红地猛向缪抗议。玛琦见状赶紧改变话题：

「那么……接下来能换云介绍一下你带回来的幼兽吗？」

玛琦虽然面带微笑，但我总觉得她的语调有些生气。我表情僵硬，身旁的独角兽幼兽陪我向前踏出一步。

「呃，这头独角兽幼兽的名字是利维。其实它昨天有跟我回来……不过那时候我还没决定要叫它什么名字，加上它会在人前隐身，所以就没跟你说。至于这只是我在碰上麻烦时遇见的黑色幼狐兽。真是不好意思。」

我让玛琦看看自己抱的黑色幼狐兽。小狐狸依然沉睡，没有醒来的迹象。

「那我们就休息一下，顺便聊聊彼此的进展吧。」

我们坐在简易桌旁边。总算能松一口气了。

至于不参加对话的缪她们呢，为了让自己今晚有地方睡，正苦于搭帐篷中。原本的帐篷被今天那场大火烧了，但是某特殊怪也掉了帐篷当报酬，所以现在搭的是预备用的帐篷。露卡多如是说。

我不知道该从何说起，只好这说一点那提一些地缓缓道来。

从昨日到今日此时此刻为止，昨天说过的、没说过的我全盘托出。这全都是基于我主观意识的发言，连我自己都未搞清楚的事情也一并说出。

库洛德与利利听着话，顺便替持续沉睡的小狐狸做了个小窝。我话说完，片刻沉默过后，玛琦一脸沉重地叹口气、语重心长地开口：

「云在短时间内体验了相当紧凑的冒险呢。受诅咒的首饰我也非常有兴趣。不过首先我要说的是——别胡来。」

「我知道了。对不起。」

「就是说呀。留言板上面有一则主题是『发生火灾』我还以为是开玩笑的，想不到你居然插手去管那件事。云云看来稳重，还是会冲动行事呢……不过没事真的太好了。」

玛琦与利利放松力气，对于我平安无事感到开心，旋即又露出要哭的样子。有这么担心我安危的队员在，我还那么鲁莽行事，觉得真是相当过意不去。

「云。你说的那只幼兽好像醒了。」

可能是对我们的谈话声起了反应，库洛德告诉我们幼狐兽有动静。一直都在睡梦中的黑幼狐兽终于醒来。

不知是因为在它倒下去前记忆空白、或是因身处未知场所感到恐惧。醒来的小狐狸身子绷紧，加强戒备。

它以颤抖的四肢站立，高高翘起那毛色黯淡的尾巴吓我们。

望着那无论怎么看都是在虚张声势的样子，觉得有些可怜。

「咦？小狐狸起来啦？姊姊，它看起来根本警戒心全开嘛。」

「我知道。大家别太刺激它，它会怕的。」

缪搭好帐篷向我搭话后，小狐狸立刻跳走取开距离。

说不定是因为强行掳走它的人没有好好善待，才让小狐狸变得不相信人类……是说最近的ai也太厉害了，居然会因为自我学习机能而提防人类。这游戏也太过追求写实啦。

我知道自己每靠近一步，小狐狸便越发恐惧。我觉得有点受到打击，同时摸摸往我腰际蹭的利维的头，对自己说：

「现在就先这样看着它就好。」

由于碰上小狐狸的经过与里克尔它们不同，要驯服它得费上一点功夫，所以我打算慢慢观察。就连会强硬抱住利维的缪，看着小狐狸又警戒又害怕的样子，也不会刻意去碰它。她反而对小狐狸这样最感到困惑。

「好了，光是看着那只幼狐兽也没什么办法。差不多该决定要给这群救了云的小队什么报酬吧？」

以库洛德提出话题为契机，大家才将视线自小狐狸身上移开。或许小狐狸是因为视线消失同时也缓解自身的紧张情绪，它又倒回窝里。我见小狐狸回到窝里，将精神集中在会话上。

「那必要的东西大概就是回复武器防具的耐久度、露卡多损坏武器的替代品以及药水类道具，然后还有餐点。这样够吗？」

「好的，那样就行了。是说我还觉得太多了呢……」

「不用在意啦。我们都是自愿的呀。」

「可是……」

露卡多坚持报酬太过丰厚，我却觉得刚刚好。当初她们有可能就那样被火烧死淘汰，我反而觉得这报酬可能太廉价了。但露卡多她们看上去好像不太能接受。

「嗯——那这么做好了，就别说什么替代品了，露卡你的武器我就特别帮你量身打造，日后维修也包办到好。不过现在我只能打造钢制剑，你能接受吗？」

「咦！？就说那太超过了！」

「相对的……你们要拿道具来交换，如何？就是施与受啰。」

「……好的，那各位有异议吗？」

露卡多向包含缪在内的其他成员询问意见，大家都很爽快地就答应了。

「那就拜托你们了。」

「好，那我马上来做啰？」

「玛琦，话题还没结束。还得鉴定云发现的稀有武器。」

「对耶。可不能忘了。」