这次换艾利尔跟艾莉亚打招呼。

艾莉亚一瞬间有点呆住，然后微笑说道——

「……嗯，请多指教——艾利尔、哥哥……」

「唔、嗯……请多指教。」

艾利尔的脸变得有点红。

「「——糟了！『妹妹属性』！」」

……费安娜姊姊与丽婕发出『绝望』的惨叫声……『妹妹属性』是什么？

「父亲、佛洛克斯先生——什么是『妹妹属性』呢？」

「……嗯——我也不太清楚耶？」

父亲也歪着头，一脸疑惑的样子。他们大概跟我一样，虽然知道字的意思，但是不懂为什么这些字会被这样使用。

「——我想……她们大概是在说艾莉亚很可爱吧。」

佛洛克斯先生有点困窘地回答，他好像知道些什么……但是故意不想明说——不过我也有同感！

「——嗯！艾莉亚很可爱&9834;」

听到自己的『妹妹』被称赞，我觉得好高兴——父亲笑着摸摸我的头。

我看着大家——发现大家都笑开了。

我想今后一定会很开心的。

——然而就在此时，『那件事』发生了！

「——咦……？」

……并非耳闻，我在心里听到了——『啪』，像器皿破裂的『声音』。

接下来我听到——不、是感觉到……从地底蔓延溢出的恐惧……

「——啊、啊、啊……！」

「……伊莉丝？——伊莉丝！？」

地底下，卷起一股漩涡——逐渐往上涌起——！？

「——！？大家快趴下！！」

「「「「「——！？」」」」」

就在这一瞬间，城市开始剧烈摇晃——

(卡利亚斯side)

「——！？大家快趴下！！」

「「「「「——！？」」」」」

伊莉丝突然发出近似惨叫的大喊。

随后——地底发出巨大的声响，强烈地震侵袭了伊古尼兹城。

我立刻将伊莉丝护在身边，费安娜立刻抱住了艾莉亚，艾利尔也靠近保护丽婕，佛洛克斯先生则就近照看着他们。

「……停了……吗？」

「……好像是……伊莉丝，你为什么知——伊莉丝……！？」

伊莉丝脸色发白，神情惊恐——她的模样看起来十分不寻常。

「伊莉丝！怎么了！？」

「很生气……！土与火之精灵都很生气……！！」

「！？——伊莉丝，你知道生气的精灵聚集在何处吗……？」

费安娜似乎想到了什么，她难掩紧张神色，急忙问道。

伊莉丝侧耳倾听精灵们的声音。

「——正下方……不对，是在遗迹那边……？」

「……可能真的不好了——卡利亚斯，请再连络一次蕾宓莉雅！！」

我不知道发生了什么事，但我几乎没看过费安娜如此焦急的样子，我知道情况一定很严重。

我依言寻找连络用的『映光玉』——刚才放在桌子上的映光玉，因为地震掉落在地上——

「——裂开了…………嗯，果然没有反应。」

伊古尼兹应该有熟悉此类道具的工匠可以修理……但是我自己无法修复，而且就算交给工匠应该也无法立刻修好。

「或许非常不妙呢……！佛洛克斯先生，请连络自警团，准备发布紧急通知。我会跟大家说明状况，请集合城里的有力人士……！」

「费安娜姊姊……？」「费安娜姊姊，怎么回事……？」

由于事出突然，艾利尔与丽婕觉得十分困惑。

「——你们先回家吧？请家里的人做好随时前往避难的准备，理由是……总之就说可能会有比刚才更大的地震发生——知道了吗？」

「嗯、嗯，知道了……！」

艾利尔与丽婕都对费安娜话语中有所保留的部分有些疑问……但他们还是点了点头，急忙回家去了。

「——费安娜，我知道事情应该很严重……但究竟怎么回事？」

她应该是不想让孩子们过度受到惊吓，我感受到她的顾虑，拜托佛洛克斯先生帮忙照顾伊莉丝与艾莉亚之后，才开口询问。

「……蕾宓莉雅不是要我们等三天吗？」

「——没错，她是这么说的……？」

「……如果只是我杞人忧天还好，但是，若被我料中的话——」

费安娜看向窗外，视线落在不远处的遗迹。

「——最糟的状况，这座城市可能连明天都没有。」

◆◆

「……果然是这样。」

我们来到发现艾莉亚的遗迹密室。费安娜破坏入口的墙壁，压抑着感情，面无表情地说道。

我也陷入了沉默……此处原本充满被封印的冰块，现在却有大量的水流出——封印正在消解中。

再次确认状况后——我想起费安娜之前所说的话。

『有一说指出这一带过去曾经是火山口，这件事你知道吗？』

『……？——但是并没有火山喷发的痕迹啊……这里有森林也有湖泊，而且大约三千多年甚至更早以前遗迹就存在了……』

『你说得没错，所以大家都不当一回事……我当初也只是觉得，原来有这种传说啊——但是从地形看来应该是真的，虽然一直被认为只是偶然。而且，这座城市的名字伊古尼兹，从这里只是个聚落时就有了，而聚落是何时出现的也没人知道……这个名字的语源是什么呢？』

『——是「火（ignis）」吗？难道……那是火山的封印？』

『不，那个封印并不是为了干涉这个世界而出现的——一起被封印的艾莉亚也没有那种魔力——压制住火山的，是别的东西。』

『……等等，如果是强行压制，伊莉丝应该会察觉……』

『——没错，她应该会察觉被解放的精灵的失控行为……但是，如果是伊莉丝能够察觉到的范围以外呢？……或者，那不是强迫性的？』

『先不论可察觉范围外的可能性，如果是非强迫性的压制方法……啊！』

『想到了吗？存在于「精灵的爱女」之上，「统御精灵的存在」。』

如果精灵的爱女是精灵喜爱的对象，那么世界上还存在着另一个种族，是精灵服从的对象，被称为『精灵的支配者』——

『——龙族。』

『没错——而且是能够压制千年火山等级的。』

『……所以，幸运的话我们碰上的是高等龙族，不幸的话，就是古龙等级……！』

眼下太阳已经西沉。前往遗迹的途中，我抬头看向天空，满月闪耀生辉……此时我不禁觉得那份美丽『不合时宜』，作为一个崇敬太阳与月亮双女神的特洛提斯教徒，我的想法可能该受罚了。

对城里的有力人士说明状况之后，我们尽可能将人聚集在包括教会在内的避难所。我与自警团的成员，加上较有实力的冒险者，尽我们所能对避难所施下最强等级的防御术，再请其他人协助维持防御术，希望能撑过今晚。

在城里安排好警戒措施之后，我和费安娜全副武装来到遗迹确认状况。

虽然内心希望能更早点前来……但考虑到可能发生的状况，无论如何准备都不够充分，因此必须尽最大的努力巩固防守。

「——费安娜，里面有门。」

之前被冰块掩埋的密室里面，有一道金属门，经过了如此长久的时间，上面竟然一点锈蚀的痕迹都没有。

「……该怎么做，卡利亚斯？」

「——走吧，说不定还来得及再次封印……如果是龙族，也有可能可以沟通。」

「…………是呀。」

费安娜点了点头，表情还是相当严肃。

我和费安娜都通晓封印魔物的术式。但是当对手是高等龙族时，若对手仍在沉睡或无法取得对手的同意，封印术就无法发挥效用。

如果是懂人类语言的龙族，最好的办法就是说服对方……不过要一个被长久封印的存在理解人类的状况，应该不太容易……

我一边思考各种可能性，一边确认金属门没有陷阱，伸手一推，出乎意料地，门一下就开了，里面是一道往下延伸的阶梯。

「——走吧。」

「……好。」

我们小心谨慎地走下阶梯，从阶梯数判断大概的深度，以及遗迹内的相对位置。

「如果只是一只高等龙族的话，应该多少还能够应付——我一个人至少可以撑一阵子，城里也有足以与之对战的冒险者。」

「……如果只是这样就好了，不过不太可能。」

「——我想也是。」

我也察觉到了，这里虽然长久以来无人进入，却一只魔物都没有……仿佛有什么——『连黑暗都害怕』的东西存在。

我渐渐感觉到愈来愈强的——只能以『压力』形容的『事物』。

阶梯来到了尽头，旁边有一扇巨大的门扉……『那物』就在门的另一边——

「……这应该不是我们能打败的对手，我们先看看状况，然后就用那个珠子逃走吧。」

「——嗯，我知道。」

那个珠子正是『转送珠』，我身上带着一颗，另一颗给了伊莉丝，如果遇到危险，我们可以立刻回到教会，通知居民紧急避难。

到时候再跟蕾宓莉雅联系，请她立即派遣支援部队，等后援抵达后再想办法解决这个难题。映光玉已经紧急送修，应该今天晚上就可以修好。

……老实说，我很想连门都不要开，现在立刻逃走。但是考虑到未来的对策，还是需要对手正确的情报。

而且——虽然不愿思考这一层，但对手一旦开始发狂，我们必须为大家争取时间。

这里是地底下。如果是稍微暴走还不会有太大影响……但如果对手是古龙等级以上的龙族，其攻击力可以轻易改变地形。

「……我要开了，准备好了吗？」

费安娜点了点头，没有说话。

她恐怕已经开始在心中咏唱咒语，所以才没有出声。

我也默默确认手边月光石和阳光石的数量，以及附加于辉剑上的圣术，考虑如何因应各种可能发生的状况。

……面对这股『压力』，我们所能想到的一切办法，到底有没有用——至今仍是未知数。

我将门推开，门发出了嘎吱声响，出现在门后方的，是一片挑高的广大空间。

在空间深处——『那物』就在那里。

如我们所猜想的……是龙族。

它的头几乎要顶到天花板，是一只非常巨大的赤龙。

「是古龙等级的、赤龙……！」

赤龙是龙族之中攻击力最强大的，加上它压制着火山，应该也获得不少精灵之力。与我听说过的古龙相比，这只赤龙的巨大程度，在我曾听闻的古龙之中亦是数一数二。

……这真的不是人类能够打败的对手。我从怀中拿出『转送珠』，将费安娜揽在身边，正准备逃走的时候——一道光突然出现。

「……什么？」

它发现我们了吗？——似乎不是如此。

赤龙的确看着我们的方向，正确来说，是瞪着我们前方的墙面，它大大展开了布满火焰的翅膀——光线开始在它的口中凝聚。

通常龙喷出的气息有不同的名称，火龙的气息被称为火焰之息，冰龙的气息被称为冰雪之息，雷龙的气息被称为雷霆之息。

可是古龙等级以上的龙之吐息，只有一个名称，因为当古龙喷出气息，只会造成一种结果。

那就是——『毁灭』。因此，古龙的气息被称为——

「——那是『制裁的吐息』……！！」

令人目眩的美丽白光，聚集精灵之力，使之压缩成一股强大的力量。

「——它想毁了墙壁飞出去吗……！」

如果继续待在这里，我们一定会被卷进去，我为了逃离此地，开始发动『转送珠』——

「——！……费安娜，对不起，我们不能逃了……！」

「你、你说什么！？怎么回事，卡利亚斯！？」

费安娜发出惊呼……但是，我们不能逃……我突然意识到，我们不能逃，就算逃走也于事无补了。

想到遗迹入口的标高，我们往下行走的深度、方位——

「……我们不能逃。『制裁的吐息』的方向是往城里……！！」

「什么……！？」

伊古尼兹城的位置太接近遗迹了，一旦它释放『制裁的吐息』……恐怕整座城市、山脉的一角都会被完全消灭。

「——上吧，费安娜……！！」

「也只能这么做了……！！」

我们踏进了『制裁的吐息』的射程范围——古龙一瞬间皱起了眉头，但它并没有改变动作——就要来了。

假设我们能够从这里逃脱，回到在教会里的伊莉丝身边，我们会一起因『制裁的吐息』灰飞烟灭。

而且——在那之前，还有一个让我怎样都不想逃的原因。

——一旦攻击袭向城里，一切就完了。然而防御也只是无谋之举，既然如此……！

「费安娜！请你保持倾斜的角度全力展开障壁，把攻击往上弹！！」

「……只能上了，卡利亚斯，我们死的时候也要在一起喔……！！」

「别说这种触霉头的话，我们要一起活下去！总之，我们尽全力阻挡这一发攻击！！」

我将所有的月光石和阳光石砸在地上，释放出所有的力量，然后进入障壁之中。

「展开压缩法阵！『月光阵』『阳光阵』『星海阵』！『集合吧，覆盖天空之光，封印一切灾厄，神之御力』——！！」

「『集合吧，四方的精灵，请形成对抗不合理制裁的障壁吧』——！！」

「『天盖阵·极光』——！！」

「『灵光壁·抗魔』……！！」

『制裁的吐息』开始发威了。

「「……！」」

眼前出现一片令人目眩的强烈光芒，耳边听到的并不是破坏的声响，而是来自远方的地鸣声。

我用了圣术最高位阶的防御术，集合终日的光明所产生的极光，可以阻绝所有的攻击。如果对手只是普通的高等龙族，使用极光术就得以阻止。

费安娜的障壁也借用了所有的精灵之力，属于最高位阶的防御法术。

两种最高位阶的防御术合在一起，成功让『制裁的吐息』往上弹开——但是……

「啊……！！」

虽然我们已经让『制裁的吐息』的威力减弱了一大半，但还是被对方压制住了。

我们已经尽全力抵挡，但赤龙的攻击丝毫没有停歇的迹象……再这样下去，障壁不知道能够撑多久。

——但是，我们有想要守护的人，在我们身后——还有身边。

「费安娜！让我来集合精灵！请你增强障壁的力量！！」

我想起了赋予伊莉丝灵魂的时候……

向圣术之光聚集而来的精灵们——我开始独自念起咒语。

——光与意识同化，召集来自远方的精灵们……！

「『追随光的精灵们啊，请到我身边，成为我的力量』……！」

「卡利亚斯……！那么……『四方的精灵啊，请于此成为灵光——所有的意志，都化为光，引领我等向前』……！！」

费安娜也开始念起咒语——

「「——『集合吧，天地之力』」……！！」

——下一个瞬间，我的感觉完全消失了。

是光明还是黑暗？是寂静无声还是吵杂喧嚣？我连这些都感觉不到。

——我还活着……吗……？

视觉与感觉恢复了，我仰躺在地面上……正上方的石壁被『制裁的吐息』贯穿了一个大洞——从中可以看见在夜空中闪闪发亮的满月。

我看向旁边——费安娜倒在不远的地方。

「……你没事……吧……？」

我用尽全身力气挤出声音对费安娜说——然后听见微弱的回答：

「……我、尽全力了……总算……」

费安娜似乎已经完全无法动弹……话虽如此，我自己也不敢相信，我们竟然成功阻挡了『制裁的吐息』，但是——

『嗯，你们竟然能够撑住……有点令我惊讶呀，人类。』

古赤龙似乎游刃有余，它正直直地俯看着我与费安娜。

——看来我们不可能……活着回去了。

虽然心里这么想，但我还是用剑撑着站了起来，并用这个动作做为掩护，将转送珠放在脚边——我往前走了几步，高声说道：

「我是卡利亚斯，特洛提斯教国的圣殿骑士！……拥有高度智慧的古老龙族——您为何会在此处！请您回答我这个赌上性命之人的疑问吧！！」

「——卡利、亚斯……？」

费安娜听到我的发言，也注意到我将转送珠放在脚边的举动，她应该已经明白我的意图……却希望是自己会错意，一副难以置信的样子。

我无视了费安娜沙哑的呼唤，继续瞪视着古龙。

『——我就告诉你吧，我——过去曾被朋友唤为『赫洛德』……但因为人类，我失去了朋友，身体也被封印在地底作为镇山的基础……！我绝对无法原谅那些让我失去朋友与尊严的人……！』

我往上望着古龙，它的眼神中确实流露出憎恨之意。

「——您被封印直至今日，已经过了数千年，您所憎恨的人们在遥远的过去已经死亡——就算我这么说，您也不打算停止吧……」

『——既然你已经知道，就不需要再浪费口舌了吧……来吧！你的战斗也许可以让那位小姑娘得救呢？』

「……您果然注意到了——那就来吧……！」

我想争取时间让费安娜用转送珠逃走，通知城里的居民避难。

如果两人一起逃走，只要再次被『制裁的吐息』击中一切就结束了。所以我必须争取多一点时间——最重要的是，我希望费安娜能够活下去。

「——不可以……不可以，卡利亚斯！你快逃……！！」

费安娜发出悲伤的哀鸣……虽然现在不是该大意的时候，我还是觉得有点高兴——然而我选择无视。

……对不起，费安娜、伊莉丝……我们再也无法相见了……你们要活下去喔？

我在心中最后一次祈愿——然后迈步向前。

『精神可嘉……！就让我看看你要如何战斗吧，人类！！』

古赤龙赫洛德在它的前方做出一道火焰之墙，我已经没有退路了。

「看我的！——『月光，集合吧——月光盾』！」

我在说话的同时也发动了圣术，做出好几个光盾，将光盾组合起来，前端为方锥体的形状——既然无法逃跑，我打算从最短距离进行强行突破。

『太天真了！』

突破了火焰之墙后，古龙的巨型尾巴从侧面向我袭来——不过，这种程度在我预料之中。

我跳了起来，在身体右下方做出光盾，闪避过横扫过来的攻势，更往上跳跃——

「喝！！」

辉剑一闪。我使尽浑身力气一剑刺入古龙的身体——几片龙鳞被我划开弹飞。

『呼！』

「呃！！」

古龙的前脚朝在空中的我袭来。

光盾虽然为我挡下激烈的冲击力，但我还是直接被弹飞了。

——果然，现在的我还是无法打败它。

剑几乎无法伤到它，我就等于没有胜算……但是我不能放弃。

「看我的！」