午后，无人的街道。&29378;&20154;&23567;&35828;&32593;&936;&969;&936;&12290;&120;&105;&97;&111;&115;&104;&117;&111;&65287;&107;&114;两名少女以苍天为背景互相对峙。

一方是一身白苍色的少女。令人联想到触角的锐角双马尾，给人纯净印象的白苍色灵装，非常符合阳光满溢的世界。

而另一方则是黑红色少女。一头乌黑的发丝，黑红色掺杂在一起的灵装。不过，最具特色的无疑是她的左眼球。是钟表──滴答滴答刻划著时间的眼球。

戌井梦眼咽了一口唾液。

大概是经历过无数次九死一生的状况吧，梦眼一眼便看出她的强大。

「所以，把我叫过来的你究竟是何方神圣？似乎跟『操偶师【doll master】』无关的样子。」

听见梦眼说的话，时崎狂三轻声笑道：

「是的、是的，完全没关系。我只是想要而已。」

「想要什么？我没什么可给你的。」

「有喔～～你收到邀请函了吧？」

「……哦，什么嘛。你竟然想要那个，真是个怪人。」

「哎呀哎呀哎呀。那么，你要送我吗？」

狂三面带微笑。

梦眼想毁掉那副笑容，于是吐了吐舌头。

「才不要呢。想要的话，就靠实力──」

枪声响起，肩膀受到一股被强力殴打般的冲击，梦眼双眼圆睁。不过一眨眼的时间，眼前的少女已拿出手枪。

「好的，那我就靠实力得手喽。」

狂三依然保持微笑。

她似乎没打算把话听到最后，根本打从一开始就打算杀掉梦眼。梦眼显现针剑【estoc】，展示敌意。

「哎呀，那就是你的无铭天使吗？」

「我要上了！」

「……好的。放马过来吧。」

黑红少女微微一笑，露出诡谲阴森的笑容。梦眼有些被那不祥的气息给震慑住，吆喝一声发动攻击。

战争开始了。

从空无的角度来看，也显然是一场实力悬殊的战斗。

飞行速度不同，攻击的射程距离不同。戌井梦眼的攻击速度快如疾风迅雷，黑红少女却轻易便闪开。

难以置信。

这世界的准精灵都那么强吗？

空无连大气都不敢喘一下，只是在一旁观看这一场争战。

戌井梦眼以白苍色为基调的灵装如今已四处染满鲜血。染上丑陋的朱，艳丽的红。

她感到恐惧。互相厮杀是她所期望的，但眼前的少女却远远超乎预料地难缠。

「所以说，只要把邀请函交给我不就解决了吗？」

黑红少女如此宣告。不过，把这个交出去就代表败北。她就是因为痛恨失败，不服输，才一直战胜至今。

「才不要！绝对不要！谁要交给你啊！」

「那真是伤脑筋呢～～我想参加那场竞赛，你也想参加。有限定名额，我可一点都没有要跟你相让的意思。」

「明明是后来的，还好意思说什么相让！」

「所以说嘛，只能开战喽。我已经决定要参加竞赛了，为此我必须粉碎所有障碍。」

背脊一阵恶寒。这个准精灵说不通，完全没有商量的余地。不是杀了她，就是被她杀，只有这两种选择。

「你这个家伙──！」

梦眼举起手中的针剑发动攻击。她明白，这是有勇无谋。

因为从方才起，自己的攻击连一次都没有擦到过黑红少女的身体……！

不过，她想参加那场竞赛，尝到更多胜利的滋味，变得更强。怎么能在这种地方跌跤。

自己为了生存，践踏了许多朋友，以她们的血肉为粮。所以，这个世界的主角，一定是戌井梦眼。

事到如今，怎么能败退……！

──傻瓜。你怎么就不明白，不是只有你一个人会这么想。

呢喃声。

炸裂的痛楚。开了一个洞。确立自己存在的灵魂结晶【sefira】被夺走。与其说疼痛，更像是一种毛骨悚然的失落感。如果照镜子，肯定会映出浮现丑陋表情的自己吧。

「我也是一样。不对，我的意念反而比你还执著。想要变强？只有这样而已吗？怀抱著那种无聊又庸俗的愿望──还敢站在我的面前。」

下坠。

同时，邀请函被抢走。梦眼立刻伸出一只手抓住少女的脚。少女一脸不耐烦地想要甩开梦眼的手，而梦眼制止了她。

「等一下。」

「还有什么事吗？」

「『告诉我你的梦想』。我想知道自己的梦想输给了什么样的梦想。」

狂三微微睁大双眼，内心一阵动摇。梦眼露出毅然决然的眼神瞪视狂三，像在诉说绝不容许狂三说谎。

「我的梦想是────」

狂三将梦想告诉梦眼后，梦眼浮现满面的笑容。

「这样啊。那我死也值得了。」

梦眼松开手。狂三的身体动了一下，但她没有资格伸手拉住梦眼。

失去灵魂结晶的梦眼向下坠落。

她心想──在空中逐渐分解的感觉，比想像中来得愉快。

◇

一人坠落，一人留下。留下的是黑红少女，时崎狂三。她如先前所约定的，回到原地。

「那个，刚才的戌井……」

「死了。」

狂三无情地告知。死了啊？被眼前的精灵杀死了啊？实在太缺乏现实感了。大概是因为两人飞在半空中战斗，感觉根本是在奇幻世界中交谈。

「哎呀，你害怕吗？」

空无犹豫了半晌后，对面带笑容的狂三点头。若要说害不害怕，那她应该是非常害怕才对。不过，她却莫名地感到平静。眼前的少女并不可怕。不，是不能怕她──有一道声音对自己如此低喃。

「不过，刚才你丢下我，害我非常苦恼！所以不好意思，你现在必须暂时陪我一下！」

这次换狂三感到吃惊，不知所措。她不停地眨眼，凝视著空无，宛如一心以为空无理当会逃跑一样。

打破沉默的是狂三。

「这样啊……我知道了，好吧。反正也不吃亏。」

空无松了一口气，深深低下头。

「麻烦你了！」

──结果，我究竟是谁？

今后又该如何是好？

空无提出各式各样的问题，狂三则是嘻嘻笑道：

「我当然完全不知道你是谁，也不知道你今后该如何是好。」

「这我明白啦！」

因为她看起来太过无所不能，空无多少对她抱有一丝期待，结果一下子就破灭了。

「那个，不好意思，这个城镇没有其他准精灵吗？」

「当然没有呀，因为这个城镇是舞台【stage】。」

「是喔，舞台。是用来唱歌的吗？」

「是呀，除了我以外的其他人会唱吧～～比方说……会合奏出绝望的尖叫和痛苦的惨叫。」

「……？」

少女无法理解话中含意，但她明白狂三是说了什么可怕悲惨的话。

狂三似乎也明白这一点，脸颊微微泛起红晕。

「忘了吧。」

「那个……绝望的尖叫究竟是（喀嚓）当我没说，我会忘记！」

对方握著枪，只好顺从到底了。别担心，我不会跟任何人说的！反正也没人嘛！

「你看你看，已经能看见目的地了～～不过是我的目的地就是了。」

狂三紧握住少女的手腕。她的手劲强大，握得少女都感到疼痛，但少女拚命忍耐。

因为她强烈感觉到要是自己拒绝而抽离狂三的手，狂三就会扔下她不管。

况且，只要忍受手劲强这一点……被人握著手这件事并不坏。

听见已经能看见目的地这句话，少女望向空中。城镇的中央，林立的现代化大楼中，有一栋特别奇特的建筑物。像是尖塔、金字塔般，有些几何学的味道，怪异至极。

狂三指向那栋建筑物，说道：

「我的目的地是那栋校舍。」

「……校舍？」

「没错，校舍。因为那是学校呀。」

「学校！真的假的！」

「再真不过了。」

「哇……」空无吐出莫名其妙的感叹声。

「也就是说，我们要上学吧。学校生活很棒呢。嗯，只要专心念书，什么都不用想，感觉很棒耶！」

「你现在能这么想，我倒是乐得轻松。」

狂三歪起脸颊，露出一抹邪笑。但少女并没有余力去在意这不祥的笑容。

况且，就算是不祥的笑容，她也完全无所谓。因为没有什么比那时感受到的孤独还要更令人难受。

校舍中的空气很冰凉。

「有开空调呢。」

「外面又没有多热，支配者【dominion】还真是任性耶……」

「支配者？」

听见陌生的单字，少女歪了歪头，但狂三似乎没有打算告诉她这个单字的意义。

不过，从狂三低喃这个单字时所露出的严肃表情来推断，这个单字对狂三而言应该不是什么好的意思。

「慎重起见，我再问你一次。你真的要跟我一起来吧？」

「我要去、我要去，我要跟你去！」

少女中邪似的立刻回答，令狂三露出有些无言的表情。

「──那你就做好心理准备吧。这里的确没有你所害怕的停滞，可是呀，那也绝不是一件好事哟。」

「……」

瞬间，少女陷入沉默。

「我一时兴起把你带来这里，但对空空如也的你来说，负担太重了吧。」

「我根本连这栋建筑物里有什么都不知道。」

人会害怕未知──但是……

却无法畏惧一无所知、完全没有接触过的东西。之所以会害怕黑夜，是因为产生潜藏在黑暗的东西「是否会带给自己痛苦」的这种疑虑才会害怕。

纯真无知的婴孩不会惧怕看不见、不了解的东西。

就这一点来说，少女就等于婴孩。

就算跟她说应该要害怕，她也不明白到底要害怕什么。

狂三思考了一会儿，决定用浅显易懂的表达方式来说明。

「……你讨厌疼痛吗？」

「嗯，当然不喜欢啊。」

「那么，也讨厌害怕吗？」

「那是当然。」

「喜欢战斗吗？」

「咦？」

狂三不等少女回答，便在她的耳边轻声低喃：

「空无啊，空无，我等一下要去杀准精灵，要去杀一群外形像可爱女孩的准精灵哟。」

就像刚才杀死的那个戌井梦眼一样。

她接下来似乎还要去杀。

……但总不能不跟去吧。

毕竟自己现在只明白两件事，那就是「自己没有记忆」以及「这座城市是仿造出来的，几乎没有人类存在」。

跟著去可能会通往死亡，但回去肯定是死路一条。

回到那条巷弄，想必会脑袋空空，什么都不去思考而腐朽吧。那是「不可为的事情」。

无所事事而死，就算上天允许，自己也无法容许。

绝对、绝对不能接受。

◇

空无不经意地望向窗外，吓了一跳。发出朦胧光芒的蓝天，仔细一看，竟然没有太阳，只是整体都很明亮而已。

「这个世界，没有太阳呢。」

「咦？……是啊。因为太阳太大了吧。」

「啊～～果然是异世界呢。」

狂三探头看空无低喃的脸庞。空无歪歪头，狂三唉声叹了一口气。

「没错。正如你观察的，对现在的你来说，这里恐怕是异世界吧。」

「啊，果然如此。」

「我之后再向你说明。如果说明得了的话。」

「哇！」

令人吃惊的是──

「这么多啊……！」

那里竟然有学生。

内部装潢是日本随处可见，再普通不过，而且有点老旧的学校教室。并排的木制桌椅，有些骯脏褪色的黑板上写著龙飞凤舞的文字。而令空无最惊讶的是，一群坐在教室椅子上，看似年龄相仿的「少女」。

她们活生生的。

会呼吸，在活动。无庸置疑是生物，是人类，是同辈的少女。服装全都不统一，有人穿著类似学校的制服，也有人明显穿著便服。

那群少女同时望向时崎狂三和空无。那些视线证明了除了时崎狂三之外，还有其他活著的人，令空无松了一口气。

「太好了～～果然有活著的人。」

只要仔细体会，或许就能察觉那些视线全充满了敌意、恶意，或是杀意，但兴奋的空无完全没有意识到。

讲台上坐著两具比婴儿大一点的人偶。一具是穿著红色和服的人偶，一头栗色长发，模样看起来有些温柔。如字面所述，与其说「可爱」，用「美丽」形容似乎更为贴切。

另一具则是金色短发的少年人偶。短裤和双肩书包是主人的品味吧。这一具不是「可爱」，也不是「美丽」，用「威风凛凛」来形容最为贴切。空无不由得如此心想。

不过，问题不在于他们的外表。

最大的问题是，和服人偶挥了挥双手，随后轻轻地「自己跳下」讲台，走了过来。

「人偶本来会动……吗……？」

「通常是不会动的。」

没有线，看起来也不像是用马达来发动，而是极其自然地像人类一样走了过来。

和服人偶开口：

「──可以请问你尊姓大名吗？」

美丽的和服人偶发出银铃般的美丽嗓音说道。空无一再惊愕，已经拒绝思考关于人偶的事。人偶会说话，这是常识。

「我是新的参赛者，时崎狂三。」

人偶突然停止动作，玻璃眼瞳窥视著狂三。

「没有邀请函，无法参加这场竞赛。」

「哎呀哎呀哎呀，真是凑巧啊。我刚好捡到一张邀请函呢。」

听见这句话，除了两具人偶，其他人全都以剃刀般的视线劈向狂三。

虽然空无听不出话中含意，但狂三的意思是：

「我不费吹灰之力便打败了足以收到邀请函的强者」。

人偶沉默了一会儿，然后才点了点头。空无总觉得那个动作看起来十分不情愿的样子……虽然她是人偶。

「……明白了。那位是？」

狂三笑著回答：

「她是我的同伴，似乎刚来到这个世界，机会难得，我打算拿她当作诱饵。」

「没错，我是狂三的同伴兼诱饵……诱饵？诱饵吗！」

空无连忙大喊。

「是啊，不想当诱饵的话，虏饵也行。」

「不是一样的意思吗！」

「干嘛现在才反应那么大？说可以不休假又无薪，恳求我把你当作奴隶、佣人使唤的，不是你自己吗？」

「我没有恳求你，也不记得曾经说要当你的奴隶和佣人！」

「好了、好了。有什么关系嘛，这点小事。」

「践踏别人的人权，还敢这么说！」

对空无投出的怀疑视线逐渐消失。因为像她这样的存在，是常见的「现象」。

这世界偶尔会出现失去一切的彷徨羔羊。

或是，该这么说吧，「只保住性命」的彷徨少女。

「她的灵魂结晶，力量确实如碎石子般渺小。我明白了，就认同她诱饵的身分吧。」

红色和服人偶如此回答。

「感谢您。」

狂三彬彬有礼地道谢。看来自己似乎也能待在这里了。空无这才有余力环顾四周。

刚才只意识到是一群年纪相仿的少女，但仔细一看，她们手里明显拿著异常的物品。

那可称得上是──武器。

与少女的身躯完全不相衬的巨剑、长矛、强弓──这些还尚能理解，但巨大的木十字架就令人摸不著头绪了。

「啪！」突然响起一道破裂的巨响。循声望去，是站在讲台上威风凛凛的人偶拍了拍手。

啪、啪、啪！

「各位，这次的参赛人数已满额。在此截止报名。」

红色和服人偶回到讲台上，轻柔地告知：

「抱歉，现在才自我介绍。我叫朱小町，担任本次竞赛的裁判。」

接著，短发人偶发出凛然的声音说：

「我叫吕科斯，同样担任裁判。我们两个说的话，就等于是『操偶师』说的话。」

听见「操偶师」这个词，众人纷纷表现出复杂的反应。恐惧、不安、胆怯、斗志、憎恶，其他各式各样的情绪在教室内流窜。

「那么，现在依序点名。点到名字的人请举手，开始自己介绍。另外，我们会指出谎报的武器和灵装。」

吕科斯将视线移向朱小町。朱小町单手拿著名单，在教室内慢慢走动，开始点名。

「座号一号，雪莉·姆吉卡，请站起来。」

「有！是我、是我！」

褐色少女精神奕奕地举起手。令人联想到巴西系的风貌与爽朗的声音，笑容天真无邪，从口中微微露出的虎牙也强调出她的可爱。

服装非常简朴，粉红色的t恤搭配黑色紧身裤。与其说年纪相仿，看起来年幼许多。

她手上拿著的是嵌上巨大镜片的──

「那是放大镜……呜呀！」

「安静。」

空无轻声低喃。狂三随意掐了一下她的大腿。总之，雪莉站起来向所有人点了点头，比出v字手势。

「我是第五灵属，雪莉·姆吉卡！武器是无铭天使〈炎魔虚眼【sekhmet】〉；灵装是〈火焰灵装·二八番【yaqut】〉！然后，呃……要算杀掉的人数吗？」

她语气爽朗地说出骇人至极的话语。

「那个……她是在开玩笑……」

「……并不是呢。」

「兴趣是存钱！我要努力存钱，抚养兄弟姊妹！」

空无颔首，心想她搞不好是个好孩子呢。

此时，吕科斯发出尖锐的声音指摘：

「她没有兄弟姊妹。」

空无这才明白她原来是坏孩子啊。

「啊哈哈哈哈。被拆穿了啊～～」

雪莉毫不在意自己说谎以及谎言被拆穿，一屁股坐回椅子上。

「座号六号。」

「有、有！」

少女站起来，向人偶低头鞠躬，接著也向周围点头哈腰。说老派虽然很没礼貌，但她一身散发出土气的白色水手服和深蓝色长裙，简直是传统到不行。

发型也与那身制服相称，是古朴的三股辫。微微下垂的眼角使她看起来十分温和──但是，却有一点极为致命的突兀感。就是她的裙子腰际悬挂著释放出锐利光芒的环状刀刃。

「……请问，那个是什么？」

「那是战轮【chakram】，古印度的投掷武器。」

「我是第八灵属，砺波筛绘。武器是无铭天使〈风声战轮【sylpheed】〉；灵装是〈风威灵装·四三番【sky walk】〉。兴趣是裁缝和烹饪。」

空无不由自主地拍手。筛绘微微一笑，挥了挥手。

空无心想，这次她肯定