三妞道：“你自己明明都提着，为啥还要叫我提？莫名其妙！”

张长玲道：“郭三妞！你翅膀硬了，不听话了是不是？没看捡儿跑了多远的路，给咱提了礼珰，我都没给烧口水喝。那你去给烧水去？”

三妞却朝桌上一瞅说：“我说呢，谁给小桌子上搁了个包袱，原来是大姐给咱送的礼珰啊？叫我看看是啥礼珰？”说话间已放下针线和鞋底子，就去解包袱。张长玲想阻止时，已经来不及了。三妞三下五除二就将包袱解开了，接着大叫起来：“我的妈呀！拿了这么好的礼珰！也好意思拿得出手？真当咱屋是叫花子呀？”

张长玲气得脸都黄了，将粪桶往地上一撂，正要骂三妞呢，谁料想，捡儿吱噜一声哭了起来，拧沟子就往大门口跑。张长玲急忙就追捡儿，嘴里少不得还要数落三妞几句。她在房檐坎下几步开外处追上了捡儿，一把抱他起来，拧身就往堂屋走。捡儿却在她怀里只个别跳，且哭喊道：“我妈给我装挂面时候，都是好好的，是我给rou烂了！我是个败家子！给我妈把人丢了！我要回，我以后再不到外婆屋来了！”张长玲少不得好言好语的劝慰外孙，却又狠狠瞪了三妞几眼。

三妞脸上怪拉拉的，也不言语，却起身去将粪桶提到了爷爷屋中，半日不出来。

终于，捡儿不哭了，张长玲便又笑了下说：“我跟你外爷，还有你老外爷，牙都不好，咬不动啥。长面我们还咬不烂，面成了短节节，才美了。所以这是天神叫捡儿孝顺外婆呢。”

捡儿道：“外婆，你哄我呢吧？”

张长玲道：“外婆咋能哄你？走，外婆给你打鸡蛋吃！”将捡儿放下来，却又拉着他的手，朝她的卧房兼厨房走去。……

瑞年呆瞪着那颗核桃树，怔怔地站了半日，心里也颇烦了半日。他将一只手狠狠地抠在树干上，恨不能将树皮抠下来。突然，他心里又莫名的悲愤了，然后便觉得脸上一凉，却是两颗眼泪滚了下来。

“好好的，哭啥呀？”梅子的声音在瑞年耳畔响了起来。他一抬眼，正好撞上她那迷迷惑惑的目光。她是啥时候到核桃树下的，他不知道，也没有心思跟她说话，只是把嘴唇咬着，狠狠地抠着树皮。

“咋？话也不说？是我把你得罪了啊？”

“不是的，是捡儿跟我绊跤，我输了。我一个老大人，竟叫小娃用计策把我赢了，我倒有啥用呢？”瑞年说着，竟又滚下两颗泪来。

梅子抬起手来，一边替他拭泪，一边淡淡地说：“亏你还是个大人呢！捡儿才多大，你还跟他置气啊？还哭呢！也不嫌怪！真真跟个三岁小娃一样！”

经她这么一说，瑞年很有些不好意思了，便低头一笑说：“谁知道捡儿会用计策呢？”顿了顿又说：“我饭一吃就过来寻你，咋你屋一个人都没见，都弄啥去了？”

梅子笑道：“都到我二伯屋去了。我婆正月不是刚好轮到我二伯屋吗？但是大过年的，总不能三十在我大伯屋吃饭，初一再到二伯屋吃吧？所以我大他弟兄四个就立了个规程，过年的时候，不管是轮到谁屋，都把初三过完，初四再到下一家去。所以，今儿我婆到我二伯屋里，二伯顺便就把我们几家子都叫到他屋吃饭。我不是把羊吆着嘛，就先回来了，我大他们，怕得到天黑才回来呢。”

瑞年道：“你屋人多就是美，今儿到你屋，明儿到我屋，多热闹。不像我屋，过年怂意思都没得……”

梅子道：“又胡说啥呢？……我可是有个好事要给你说呢。”

“啥事？”

“走吧，到我屋了再给你说？”

“我知道了。”瑞年嘻嘻一笑，“你屋没人，我到你屋肯定就是好事。”

梅子在他胳膊上打了一下，说声：“少不要脸！”拧身就走。瑞年便紧跟在她身后。

一到梅子绣房，瑞年便搂住她说：“都多长时间了，我就知道你想……”梅子却说：“你先松手，我真的有事情给你说。”瑞年只好松开她，问道：“到底啥事情嘛？”

梅子微微一笑，缓缓地说：“你急啥？是这，你先把眼窝挤上吧。我叫你睁开你再睁开。要不，就不给你说，把你急死！”瑞年越发闷在葫芦里了，瞅她一眼后，疑疑惑惑地闭上了眼睛。

等他睁开眼睛时，眼前陡然为之一亮：梅子竟换上了一领簇新的紫红色毛衣，胸前还有一朵金线绣的梅花，黄灿灿的，闪闪发光。

“好看不好看？”梅子笑问。

“好看。”瑞年说着，伸手就去摸那梅花。梅子将他的手一打说：“弄啥啊？少不安分！”

“我是想看这花是不是金子的。”瑞年刺啦一笑。

梅子笑道：“想得美！要是金子，得值多少钱？”

瑞年便又问：“啥时买的？初一都没见穿，咋今儿才穿呢？”

“嗯……啊……，今儿才买的。”梅子嫣然一笑，又将藏在背后的手拿了出来，手里却拎着一件暗褐色的毛衣。“这是你的。”她将毛衣往他胸前一甩，“试试合适不？”

瑞年试毛衣时，梅子方不紧不慢地告诉他：她吆着羊从后坡下来时，正好碰见了玲玲。玲玲就把她叫到屋里，给她拿出来了两件毛衣。原来玲玲年跟前回来时，捎了一大包袱腈纶线衣跟毛衣呢，汪家老院子那些人你买一件我买一件，都卖得不剩多少了，这两件是专门给她和瑞年留着的。

“玲玲咋投机倒把开了呢？”瑞年暗自寻思，“她不应该投机倒把啊，是不是有啥难事呢？说不定她真的遇到啥事情了呢，要不，她为啥不到他屋来过第三个年呢？”接着他又想道：既然玲玲能专门给他和梅子留毛衣，说明她心里还是一直记挂着他的……，想着想着，他心头就缓缓升起了一股暖流。

梅子又说：“……玲玲屋里还坐了个小伙子呢，白白净净的，瘦瘦的，看起来比她大一些。我也没好问的，该不是她跟衍荣瞎了，在城里重找了个对象吧？”

瑞年心里咯噔一下，不觉想起了在温麻子家做孝章那日，张纠徍说的玲玲跟衍荣打捶闹别扭的那些话，便很有些责怪自己把玲玲害了。不过他嘴上却说：“玲玲跟衍荣咋能瞎呢？没看他两个好得跟啥一样？……”梅子却说：“这事情，不好说。他们到底好不好，旁人咋能知道呢？汪家人心思深，就是有啥事也不会对外说的。好了，咱不说她了，你赶紧把毛衣穿上吧，看合身不？”瑞年“嗯”了一声。……

瑞年回到自家门上时，却迎面碰到从大门里跑出来的捡儿。“大舅，你咋穿了个新毛衣？”捡儿大叫。瑞年低头一看，原来是毛衣比棉袄长，下摆从棉袄下面露出了一截子。他便停下脚步，一边将毛衣下摆往上叠，一边说：“捡儿，你个碎怂！绊跤时日弄我，还没跟你算账呢！你可给我记住，给谁都不准说我有新毛衣。要不，你小心！”“我保证给谁都不说。”捡儿嘻嘻一笑。

瑞年将毛衣下摆叠了好几圈后，终于窝在了棉袄里面，很难看见了，便轻舒了一口气，暗想，多亏先遇到了捡儿，要不，回到屋里叫妈看见了他的毛衣，还不要指着骂他是败家子？他又咋能说得清呢？他又不能让母亲知道是玲玲给捎的，免得她怪病玲玲心里只有个干兄弟却没有干妈……

捡儿早又歪起头很怪气的看了瑞年半天，突然大声说：“大舅，你给我做一支枪吧。”

“去！去！我不会做。”瑞年皱皱眉，因怕捡儿缠他，又折身回到场院里，且快步朝场院西南角走去。捡儿却紧跟在他身边，把手甩得欢势，嬉皮笑脸说：“你一定要给我做枪。要不，我遇到人就说，大舅羞人呢，绊跤连我都赢不了。”

瑞年此时已到了场院下的路上，见摆脱不掉捡儿，便停下来故意装作着急的样子问：“你个碎怂，都给谁说了？”

捡儿神秘兮兮的说：“我没有给三姨说。不信了你问，只有外婆跟老外爷知道我跟你绊跤赢了。”瑞年忍不住笑了，说：“你个碎怂啊！大舅在队上可是五六个小伙子一块上都绊不过我，想不到今儿栽到你这个碎卒手上了！”捡儿嘻嘻一笑：“只要你给我做枪，我就去给外婆跟老外爷说，是你故意让我，我才赢的。”

瑞年在他头上拍了拍说：“行，给你做。等我过一向弄下零件了，就给你做。”

捡儿却从棉袄的口袋里掏出了一截自行车链条和两根自行车内胎剪成的橡皮筋，抬眼望着瑞年道：“不行，我叫你今儿就给我做。”瑞年瞅了瞅那链条和橡皮筋，皱皱眉说：“捡儿，给我老实说，你是不是又害人了？把谁的自行车给弄日塌了？”

捡儿嬉笑道：“反正我没害人。大舅这儿连公路都没得，谁还买自行车呀？你赶紧给我做！”

瑞年道：“你不给我说链条从哪弄下的，我偏不给你做。小娃子家，不敢手长，没听人说，小时候偷针长大偷金？”

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