上元山自始至终无门无派，却占据着大楚如此奇绝的一座山，要说没人觊觎肯定是假的。√而上元山能够在大楚愈发壮大，不光是玄机本人的运作，还要多亏了皇家的照拂他少了很多不必要的麻烦。

大楚太子景韫生来便身患恶疾，楚皇心急如焚，当初的晋王一脉一直是一脉单传，楚皇年逾四十方得一子，正是把他当作命根子来宠，若是这个孩子出了问题，大楚现在封地上的诸王肯定会像当初的九州之乱一样重新开始争夺皇位，楚皇先祖虽然是侥幸登上的皇位，可到底是大楚王朝正统的血脉，还是不想让大楚基业毁在自己手。于是他令官员四处求医，发皇榜重金聘用江湖郎中，可惜两年过去了太子的病都没有一点好转，眼看着就要熬不下去了。这时听一个江湖郎中提到上元山有个玄机大师，不仅精通药理，还颇通玄门之术，于是楚皇带着三岁的太子雪夜上上元山，拜求玄机医治。玄机此人果然与众不同，太子在上元山半月不到，身子就大有好转，于是楚皇就将太子托付给玄机，将太子三师留在上元山，自己孤身回武陵皇城处理国事。太子一边在上元山修养身体，一边修习学问，楚皇也时时来探望，一来二去，天下皆知上元山与皇家关系匪浅，纵有心怀不轨之人也不敢轻举妄动。

“朕记得，第一次来上元山时，屋外也下着这么大的雪。”想起来十几年前的往事，楚皇的声音有些沙哑，太子的身子最终还是没有完全好转，仍需每日温养着身体，好在已经没有性命之忧。太子聪明睿智，对军政大事见解独到，也让他心中熨帖不少。

玄机目光跃出窗外，果然看到空中开始洋洋洒洒下起雪来，连忙起身将楚皇身后的窗户关上，亲自去门前传了小童去端一盆炭火过来。

“陛下也已经两年没来了，今日突然到访，可是太子殿下的身子有什么......”

太子年满十二后就离了上元山回到皇城了，虽然后面六年间楚皇带太子陆陆续续来过几次，无非是不适应武陵寒冷阴湿的冬日，便留在上元山等冬去春来再回去。随着太子年岁渐长，身子也稍微强壮些，这两年除了太子会在年节时亲自来送些年礼，楚皇倒是没有来过。楚皇向来是无事不登三宝殿，还指不定大楚遇到了什么麻烦。

新的火盆端进来，将刚刚钻进屋里的寒意渐渐驱逐，玄机本是习武之人，当下便觉身上燥热，又将外袍脱下一件，露出里面闷青的锦衣，整个人越发白净肃雅。

楚皇倒觉十分舒适，双眼微眯看着盆中微弱的火苗：“太子很好，身体越发精壮起来，如今也能练练剑，习习武，朕看着心中也好受多了。”

“那就好，回头陛下再带点固元丹回去，我又往里加了两味药草，如今药性已经大大提高，想来要太子在三年内恢复常人体质应该是不成问题。”此时新茶已经煮沸，沸水溅在炭炉上滋滋作响，室内茶香缥缈，雾气氤氲，玄机持壶，亲自为楚皇倒了一杯雪顶眉峰。

楚皇向来是爱茶之人，雪顶眉峰茶汤清亮，茶香四溢，入喉温和，舌尖回甘，楚皇端盏小口啜饮，神情甚是满足，只是杯水甚烫，喝了两口放下，将杯子捂在手中权做取暖，玄机看他眉头紧皱，不由问道：“陛下近来可是有什么烦心事？”

楚皇闻言果然目露忧虑：“大师果然能够未卜先知，其实朕这次前来，是有一件大事要与大师相商。早就听闻大师略通天机之术，朕想让大师帮朕共同谋划攻打大齐之事。”

玄机一愣：“大齐？自大楚建朝开始，齐楚虽不算交好，但也是和平相处，陛下怎么突然想要攻打大齐？”

“朕突然要攻打他？”楚皇冷冷一笑，“你是不知道，就在五日前，齐军突然在我大楚边境集结，趁着深夜边境将士换岗守备松懈之时，突然袭击阳城，致使戍守阳城的将士们全部阵亡，北齐连屠我西北阳城三镇，所到之处均以烈火焚烧，阳城现已焦尸遍布，寸草不生，可怜阳城两万子民，白白承受这战争屠戮之苦！灭城之恨，不共戴天，朕不去为百姓讨个公道，难道还要忍气吞声不成！”楚皇心中何尝不痛，他不敢说自己是个明君，至少也是个仁君，在位四十余年从不苛政百姓，虽说没有为大楚开疆辟土，但至少尽力给足百姓平安顺遂，没想到一朝祸起，辛苦积攒下的声名全没了，心中怎会不痛。

玄机大惊：“陛下息怒，不过大齐怎会无缘无故的突然袭击阳城？”

楚皇一口饮尽杯中的茶水，压下心中上涌的愤懑：“还不都是因为崇文尚学宫！上月孟怀琰派使臣来武陵，谈及北齐新建的崇文尚学宫，说什么天下之势，势必一统，纵然国不一统，但诸国之间理应相互融合，希望与大楚多进交流，取长补短，以增进两国关系。朕开始听着还听顺心的，没想到这个叛贼居然提出要朕把太子和大楚封地之上的世子一同送往他的学宫学习，你听听这是什么狂悖之言！他这样做这不是明显没把朕放在眼里，所以朕当庭斩杀了北齐来使。”

崇文尚学宫，曾是大楚王朝节制九方藩王而设的皇家学府，防止诸侯心怀不轨，凡是嫡系的子嗣足龄之后都要到学宫再修学一年，这个方式可以有效控制在任王侯的行动，掌握继任新王的思想，甚至可以以世子无德为由废掉继任者，楚帝直接掌握生杀大权，权力极大。不过后来天子式微，诸侯强盛，学宫慢慢就失去了存在感。

玄机想了片刻，抬头道：“我们大楚并非是北齐境内的封地，为什么他们的崇文尚学宫要我们的皇子世子过去？”

楚皇不禁冷笑道：“不过是仗着自己国力强盛，以为自己真是大楚当时的盛世了！朕虽在朝受诸侯掣肘，但是守卫江山忠心大楚的朝臣与将士还是有的，只是没想到北齐如此来势汹汹，朕不过才命人将回拒的国书送回，齐军就直接盘结在境外了。”楚皇长叹了一口气，揉了揉僵硬的眉头，“不过如今正是隆冬，这么冷的温度大齐搞突袭可以，若要长久作战却是对他十分不利，西北多山，大齐粮草的补给也不会比朕的大军快，朕只要将四国大军集结起来，守在西北，将战线拉长，大齐败退是迟早的事。”

玄机点头赞同，见楚皇仍然眉头紧锁，又重新斟了一杯热茶递过去，询问道：“陛下可还有顾虑？”

楚皇面容微胖，平日保养还算得当，面上并没有很深的松弛褶皱，只有眉心深刻的川字纹尤其显眼，他眼眸微转，想了片刻后开口道：“不知为何，朕总觉得这战争的局面有些熟悉.....”

“这场战争的局面太像当初的九州之乱？”玄机不等他说完直接脱口而出道，一丝冷意噙在嘴角，由一杯清茶挡住楚皇陡然锐利的眼眸，玄机口中滔滔不绝毫无畏惧：“北齐在边境作乱，陛下朝中不稳，大军集结虽然不难，却把后背给了一群狼子野心的封王们，天下皆知北齐的镇北铁骑所向披靡，北方戎人的士兵作战也从不惧寒冷，陛下若要将这群悍兽困死，需要的时间恐怕不短，怕只怕历尽千辛驱除敌军，回来诸侯还要趁危做乱，陛下难道还有当初大楚的一半国土可以给现在的诸王瓜分吗？”

“放肆！”楚皇声音冷冽，对他直言当时的九州之乱暴怒，然而气势却逐渐瘫软下来，九州之乱的起承转合似乎和这次的事件十分类似，狄戎为进击中原而侵犯大楚，北齐欲征天下而突袭阳城，大楚集结兵力大战狄戎，自己也要集结大军对阵北齐，和十几年前一样，都是大楚腹背受敌，都是诸侯虎视眈眈......

“陛下，此道不可取啊！”玄机紧盯楚皇，沉声劝道。

玄机的一语中的虽然让楚皇有些不开心，但忠言逆耳利于行的道理他还是懂得，遂摆了摆手，目光里的坚定也有些松动：“其实朕这次过来，本意是想让大师帮朕算一下这次出征的胜算的，既然连大师都这么以，可见胜算确实不大，朕本想兵行险招，却差点忘了前车之鉴。”

玄机长舒一口气，背靠椅背时方觉后襟已经一片潮湿，“陛下圣明，若齐军攻势不减，只有先答应他的要求，不将战火蔓延至整个大楚，才是上策。”

楚皇重文轻武，对边境之事更是不精，所以若有足够的理由，便可轻易劝动他，楚皇低下头慢慢啜了一口清茶，把玩着手中的瓷杯，面色有些阴冷，“大丈夫能屈能伸，朕可以大局就斩杀来使一事向大齐新皇修书致歉，阳城三镇嘛，反正也是一片焦土了，给了他就是......想要太子亲自前往北齐，却是万万不可！”

此时再去大齐，可就不如当初直接答应去大齐那么简单了，作为战败国，太子少不得会被大齐刁难，想来是楚皇在来之前也知道此时出兵时机不对，又舍不得把太子送过去才会来上元山找他想办法，玄机想了想，道：“太子身为大楚储君，难道不该为陛下分忧吗？”

楚皇冷冷瞥他一眼，“此去北齐路途遥远，时间太久，太子并无武功傍体，很不安全。而且天下皆知我大楚一脉单传，北齐狼子野心，届时对太子有所不利该如何是好？加上大楚朝内西平王和东阳侯一直对皇位虎视眈眈，万一出事，大楚将遭遇前所未有的大变！”

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