再看向前方，和多玛德君对视。

多玛德君挑起一边眉毛，耸了耸肩。

“嘛，虽然我的评价没什么用。我觉得挺适合的，就这样吧。”

“……呀，虽然是这样。嗯。的确很合适。实际上，非常，可爱吧。但是，并不是合适不合适的问题。”

从玛利亚罗斯的口中说出的，可爱。听到之后嘴角不由自主地上扬。可爱。库雷姆&8226;休也是这么评价，但仍不太自信。不过，玛利亚罗斯也赞扬了。还有多玛德君也是。这样的话，一定就是很可爱没错了。

“这、这裙子，是、那个、”

脸一定红透了。嘴唇发干。怎么了嘛。露西叩了叩胸口。好。好好说出来。诚实、明明白白地把自己的想法说出来。

“我喜欢。我，喜欢穿裙子。今天，我想要打扮成自己喜欢的样子。这样的话，说不定能拿出更多的勇气。”

“……说、说起来，你，有讲过吧？老娘给你做裙子，老爹说你可爱，所以经常穿之类的。”

“是。就是这样。男人穿裙子，一般来讲可能不太正常。不过我的父母都是自说自话的人，跟别人无关，只要自己觉得帅气、自己觉得漂亮就穿。”

“在这座城系里，像这样的人，也不晓呢。”

“……是……哦。穿着女性衣服的男性……有不少……”

“这么说来，你意外地和艾尔甸很搭调呢。”

“我，和艾尔甸很搭调……？”

“只是说不定哦。流行这东西，也许过一段时间就过时了，这之后会变成什么样也不知道，所以搭不搭调的，还是不要多想的好。”

和艾尔甸搭调。玛利亚罗斯说这句话大概也只是无心之言。但这对露西来说是非常重要的评价。不管是什么方面，哪怕只是穿衣风格这种小事。你的评价我都愿意相信并依赖。因为我还什么都没有，手中什么都没有掌握。我想要前进，我有前进的意愿。因此，我需要支持我前进的动力。需要一步一步收集各种各样的东西，将它们转化为使这愚钝的身体能够持续向前的力量。

“煌。”

踏入黑暗的地下城后，莎菲妮亚小声低吟。莎菲妮亚的魔杖尖端出现了一团白光，撕裂了四周的黑暗。果然，莎菲妮亚是个魔术士。魔术到底是怎么一回事，露西还不是很明白。这之后有机会可以多了解了解吗。有的话就好了。

“关于这个d3‘混沌峡谷’，我边走边跟你简单说明一下。”

玛利亚罗斯的声音被周围的墙壁反射，回荡在空气中。

“如你所见，这里是入侵者很少光顾的地方。像这样的区域还有好几个，各自都有各自不招人喜欢的理由。这里的话，简单来讲就是不值得。得不到和付出辛劳相应的收获。构造复杂得要命，而且好像还在不断变化，此外还有各种只在这里出现的无名异界生物，并不断地出现新的种类，当然，每一种都很强大。与之相对，却基本找不到能拿来换钱的宝物。”

露西一行人沿着向下的坡道前行。随着逐渐深入，隧道两壁和顶部出现了木制架子，似乎是在支撑快要崩塌的部分。这些木头看上去都有些年头，大多已经开始腐朽。

“即使如此也有很多人试图挑战这里，但凡是试图深入内部的人都没有活着回来。难度高得夸张，能赚到的东西几乎没有。如今，还会来混沌峡谷的，只有好奇心非常旺盛的人。以上这些，都是表面的说辞。”

“是呀！因此大部分的侵入者都不会关注这里的。现在，将注意力放在这里的，只有一部分上级入侵者。只有内行才知道，最近这里可是极度热门！铁心脏协会、the&8226;fractal、翠玉血盟、神圣帝国同好会、rkb、等等等等，众多族形成了互相竞争格局，只为向这d3混沌峡谷的更深处探索，当然，我等zoo也是其中一员呀！”

“薛起来，像这样一小批人偷偷探雪，积累成果，然后情报和经验逐渐被扩县出去造福大众——对未知地下城的探雪历洗上一直都系这样吧？我也不系很了解。”

“正是这样呀。”

“……魔术的发展……从某种角度……也很像……”

“医续系本来就系从魔续里派星出来的，因此也差不多系这种情况。”

“不好意思、”虽然有些害怕打断别人的话题，不过对这个问题已经抱有疑问很久了，不由得问了出来，“那个，医术式到底是怎么一回事啊。要说魔术的话我还大致明白。”

大家都显得十分惊讶。果然，这是很常识性的问题吗。我也是有察觉到这点，才憋到现在都没有问的。不过，还是得到了解答——所谓医术式就是像魔术那样使用超自然的力量治愈伤口的技术，使用这种技术的人被称作医术士。由莉卡就是医术士。也就是说，如果我受了伤，只要找由莉卡就能治好。真是方便。像这么厉害的技术，这么小的女孩子居然能够掌握，如此一想，露西投向由莉卡的眼神中带上了尊敬。由莉卡看到这眼神，突然叫着‘啊，差点忘了’，拍了拍手。

“我还没告续你吧。我些然这幅样子，其习已经二习系了，马上就要二习五了。”

“啊，这样吗。”

“我系想薛，不要误解。医续系不系一朝一夕就能学好的东西。我也系从小习候开洗就竭尽全力修行。而且，就炫我尽自己全力，医续系本辛能做到的系也系有极限的。因此要多加小心哦。”

“啊，好的。”

这样啊。从小时候就开始。明明现在也不大。真是辛苦啊，一定付出了常人无法比拟的努力吧。这样。二十四。马上二十五。也就是说快要过生日了吧。生日是哪一天呢。二十四岁。二十……四？诶？ 诶？诶？

诶？

诶……？

“诶诶诶诶诶诶ieieieieieieieiieieieieieieiie——”

眼珠可能飞出去了。露西伸手摸了摸眼睛，还好。看来我并不是像卡塔力那样眼珠子能飞出来还能再塞回去的体质，稍微安心了一些。不过，等等。二十四岁。如此惹人怜爱的二十四岁。分明看上去就是十二岁。二十四岁。从绝世美少女，变成二十四岁的大姐姐？你逗我？搞错了吧？骗人的吧？仔细一想，的确由莉卡与幼小的外表不同，给人意志非常坚定的印象，以至于露西从来没把她当作是zoo这一族中的最年幼者。当然啦。因为本来就不是。吓死我了，这简直是冲击性的事实。不过，稍等。冷静地想一想。由莉卡桑是二十四岁。像这样惹人怜爱的出色大姐姐，又有什么不好？

没有！一点点不好都没有。毕竟，这么的可爱。‘啊、对不起，突然薛出来，让你袖惊了吧’，这样抱歉的、又有些害羞的表情。不，是我要道歉。全力道歉。才没有那种事。我才没有受惊。我要义正言辞地宣言！我！完全没有受惊！这样非常好！太棒了！完全肯定！

“请、请让我叫您姐姐！”

“哈……？”

糟了，失败了。把由莉卡桑惊得仰天无言。还有大家也是。

“这、这个消微有点……”

“说、说的也是。突然这样、很困扰吧。毕竟本身也不是姐弟……”

“不、不系这个问题啦。我的确年龄比较大，要薛系姐姐也不系不对。”

“……年龄大的话……我、姑且……年龄也比你大……”

“是吗！那么，我也可以叫莎菲妮亚桑姐姐……吗、不，不行吗？我、是不是、自作……多情了？”

“……姐姐…… ”

莎菲妮亚的视线聚焦在某个遥远的地方。看上、似乎、是在高兴。

“我是……姐姐……”

莫非是、同意了？虽然周围的气氛很是微妙，不过她本人高兴的话就好。这种事情本人的意愿是最重要的。

“那、那、那我，那个、有两个姐姐的话，就分不清斜系斜了呀。”

“说的也是呀！那么，就叫由莉卡桑……由莉卡姐！这样就能分清楚了吧！”

“这样……呀。但是、其实……也可以……”

“可以吗！？”

“诶、嗯、那个，要薛可以的话……”

“可以的吧！？由莉卡姐！”

“好吧。”

“yeahhhhhhhhhhhhhh……！”

露西举起双手大叫。整个人都飘飘然起来了。看吧，只要不害怕放手去做，总能做得到的。

“姐姐！”

露西朝着莎菲妮亚呼唤。莎菲妮亚脸红着，嗯、地回应。

“由莉卡姐！”

“……在。”

简直像是莎菲妮亚一样细若蚊鸣的声音，不过由莉卡也好好回应了。

“诶……多玛德君先生！”

“太长了。”多玛德君挠着脸，一边眉毛几乎扬上了天，“把先生去掉。”

“那、多玛德君！”

“这样就行。”

“卡塔力先生！”

“你能不能叫老子哥哥啊？”

“不行！”

“为毛啊！”

“反正就是不行！——皮巴涅鲁先生！”

“是。”

“……啊，稍微有点长，皮巴先生？”

皮巴涅鲁露出了悲伤的表情。这个还是算了。

“那么……皮普先生？”

“是。”

好像接受了。

露西最后转向玛利亚罗斯。

深呼吸。

“玛利亚桑。”

“嗯。”

果然这个人是特别的，如同站在云端之上。亚济安，那个黑衣男人虽然是个怪人，但他的心情我不是不能理解。不，每个人都会理解的。

大家继续前进。露西一边走着，一边闭了一下眼睛。看得到。即使闭上眼睛也看得到。玛利亚罗斯的容貌、姿态，仿佛烙在了眼皮里面一样。不管何时都能回想起来。

胸口好疼。

心脏好疼。

好像有什么东西钳住心脏，强行压缩到三分之一大小一样。不过，虽然痛苦，却没有不快。

隧道继续倾斜向下。

先向右，再向左，隧道来回大幅扭曲着。

在前方。

有栅栏。或者，应该说是围墙。铁？木头？石头？总之是用各种各样的材料堆积而成的障壁。从隧道的地面到顶端大约有三到四美迪尔，这障壁约有三分之二，也就是至少两米高。就算是站在斜坡上方向下看去，因为露西只有一百五十四、五桑取左右，还是无法越过障碍看到对面情况。

一行人在障壁前停下。

“再往后就有些困难了。做好觉悟哦。”

玛利亚罗斯朝着自己笑了一下，一息之后便收回了笑容。

“上一次你不适应也有我们的不好。若是追究责任，是我不好。我们这些人太过习惯于凭感觉行事了，这是失败的直接原因。就算不事先讲明，大家也知道该怎么做。但是有你在就不同了，这点是我没有考虑周全。”

“就是说，我们这帮人心灵相通呀！呐哈哈哈——”

所有人都用冰冷的视线刺在卡塔力的鱼脸上。卡塔力小声回应道，抱歉、万分抱歉，一边道歉一边逐渐缩小，最终只剩原来五分之一大小了。

“总之，为了不重蹈覆辙，我先把我们平常的队形和每个人的职责跟你说明一遍。就算记不住也没关系，听一遍就好。”

“好。”

露西用力点了一下头。玛利亚罗斯则还以微笑。拜托你别这样。我会受不了的。

族&8226;zoo。

园长多玛德君是族的顶梁柱，战斗时则是冲在前线击溃敌人的突击队长。多玛德君的命令永远最优先，而一般情况下负责指挥的则是玛利亚罗斯。

玛利亚罗斯把握战场全体的状况，向每个人给出适当的指示。另外，当某处人手不足、且没有其他人可以填上、且玛利亚罗斯判断自己足以胜任的情况下，负责填补空缺。据其本人所讲，玛利亚罗斯在zoo中是个人战斗力最差的，主要贡献是头脑劳动。

卡塔力一般和多玛德君一起出现在最前线。因其总是乐观快活，在族中是气氛制造者的角色。按玛利亚罗斯的评价，虽然能力只有平均水准，但若是打开心了就能发挥出原本实力以上的力量，使用起来需要一点窍门。仍然缩成五分之一大小的卡塔力，对此没有否定。

由莉卡虽是医术士，但同时也是鵺流古式战斗术这一武术流派的高手，一般负责保护魔术士莎菲妮亚。根据实战状况，也可以听从玛利亚罗斯的指挥加入前线。“虽然看不出来，不过由莉卡可是拥有最强传说之人，是zoo的王牌。”玛利亚罗斯开玩笑般地说。由莉卡本人害羞地否定，但不知为何皮巴涅鲁在一旁脸色发青。

按玛利亚罗斯的说法，莎菲妮亚这般优秀的魔术士在艾尔甸中也是屈指可数。莎菲妮亚本人则主张‘没有这种事，我还差得远’，拼死地摇头，但同时，嘴角却分明在笑。总之，从辅助全员到击杀敌人，各种各样的工作都能够出色完成。某种意义上，让莎菲妮亚能够在合适的时机使出合适的魔术，就是队伍的战术核心。

皮巴涅鲁是战斗的专家。在战斗的技术方面，无人可出其右。利用其超出人类水准的身体能力、经验、敏锐的感知力，侦查、突击、骚扰、追击，无一不包。在地下城中前进时，一般都负责断后。即使在队伍末尾警戒后方，也能同时察觉到包括队伍前方、左右的广大区域内的状况，这是只有皮巴涅鲁才能做到的技艺。另外，以他令人惊叹的脚力，需要的时候，一瞬间就可以加入前线。

“之前，我是打算让你看着我们的做法，熟悉地下城作战。不过，这个方法有问题。”

玛利亚罗斯皱着眉毛抿紧嘴唇。

“看、然后记住，这个方法倒不是说不对。但是，被人讲‘你什么都不用干，在旁边看着就好’，心里会很不好受的吧。会感觉自己很无力。会有‘我在这里是为了什么啊’的想法吧。”

对！就是这样！

想要叫出来，还是忍住了。全部都被看穿了。感觉有点不好意思。同时也很开心。玛利亚桑，能够好好的理解我的心情。

“因此，这回你也要参加战斗。”

“好的！我知道了！……等、诶？”

“战斗，去前线。”

“但、但是。”

“使出全力，自己到底能做什么，能做到什么地步，去试试吧。我们也想看看你到底有多少本事。进入实战之后需要临机应变，但基本阵型是，你在中间，右边是多玛德，左边皮巴涅鲁，然后，卡塔力会保护你的背后。我也不会隐瞒，跟你说清楚，这个配置会给多玛德和皮巴涅鲁带来非常大的负担——你们两个也要拿出真本事才行。”

“嗯。”

“了解。”

“等、等等，等一下。”

“怎么了？”

“如果会给他们两人带来负担，我，有点……”

“没办法，你和我们经验差得太多了。肯定会成为负担的。”

“呜……”

“而且，你不用担心多玛德和皮巴涅鲁。如果发生了什么也会掩护你的。只管相信他们就行了。嘛，如果真的有他们两人都应付不来的状况，那不管换谁过来估计也是不行的。真发生的话就到时候再说吧。实在不行就只能等死了。”

“不、不会吧……”

“别发出那种丢人的声音！”

声音太过严厉、清冽、凛然，以至于产生了被这句话扇了一耳光的错觉。

“露西&8226;阿什卡巴德！挺起腰来！你是按自己的选择自己走到这里的！既然想干，就拿出觉悟来！”

那眼神毫不动摇，如同要将自己贯穿。

橙色的眼瞳如同宝石，非常稀有的宝石，宝石中蕴藏着意志的光辉，因而成为了无价之宝。那眼中映着我的身影。至少，在这个瞬间，只有我。还有比这更幸福的事吗。

像这么特别的人，怎么能在这里、站在我的面前，怎么能一脸稀松平常地走在艾尔甸的大街上，怎么能让大街上的人随便瞧，简直不可理喻。本来，就不应该随随便便现身人前。这种事是会遭天谴的。最好，谁都不准看，太浪费了。

这样的人，如今，唯独注视着我。用严厉的话语叱责激励我。这是鞭挞。虽然是鞭挞，但玛利亚桑和洗碗房的监督不同，这是真正的，爱的鞭挞。爱。爱？爱……！？爱，不会的。呀，不过，就当是爱又怎么样呢。反正我就是这么理解了，这是我的自由，这里是自由的国家。

在胸口用拳头全力敲了一下。

双膝发抖，喉头干渴，肯定脸也红透了吧。

但是，没关系。

“是……！”

玛利亚罗斯又一次，做出了那个，带着些许‘哎呀哎呀，真是（中略）的笑容，将露西的脑髓全部破坏成了微尘，随后又轻轻敲了敲多玛德君的后背。那动作像是习惯成本能一样，能感受到两人之间毫无隔阂的关系。真的，好羡慕。我也好想能够被那样信任着。会有变成那样的一天吗。

“准备好了吧。”

多玛德君环视大家，得到肯定的回答后，抓住障壁边缘仅凭腕力就提起了身子。不一会儿就到达了障壁顶端。接下来的皮巴涅鲁如同吃早餐、不，如同眨个眼一般轻易地也登了上去。轮到露西了。那么，该怎么办呢。正考虑着，皮巴涅鲁从上方伸出了手。在这种地方还是不要耍帅了，露西老老实实地抓出皮巴涅鲁的手。这之后，卡塔力、玛利亚罗斯、由莉卡、莎菲妮亚依次登上。障壁顶端到天花板的距离大约只有一点五美迪尔，不弯腰的话就会撞到头，狭窄的空间压得人有些喘不过气。障壁比想象的还要厚，有四美迪尔、甚至五美迪尔。

障壁的另一侧，不再是隧道，而像是洞窟。相当的宽敞，并不是完全黑暗，不知从何处散发出微弱的绿色光亮，将整个空间稍稍照亮了一些。仔细观察，四壁和顶部有着窟窿和凹陷。光是从那里发散出来的吗，无法确定。

竖起耳朵仔细听，就能听到声音。

沙、哈、咕嘻——那是异界生物发出的声音吧。和在d1听到的有些相似。此外还有嘎吱嘎吱、喀沙喀沙，像是轧着、削着什么东西一样的声响。听着十分不舒服，让人起鸡皮疙瘩。这声音又是什么啊。

玛利亚罗斯叹了一口气。

“这处障碍也快要被攻破了吧。”

“看上去是啊。那些家伙明明最近才开始在这附近繁殖的呀……不过应该还能再撑一段时间，目前不用担心。”

“那么、”

多玛德君弓着身体从背上取下大剑，空气一下子紧张起来。皮巴涅鲁已经将两柄短剑握在手中。露西也摸上了摩德洛里刀的刀柄。手指在颤抖。舔了舔嘴唇，不经意间又想起了阿德里安说的话。人的生死算个屁。就算挂了，丢的也不过就是条命而已。所以，怕个蛋。但是，我不想死。虽然不想死，但又十分讨厌之前那个光知道害怕的自己。所以，别怕。露西&8226;阿什卡巴德，没什么可怕的。

“首先要做个扫除。”

多玛德君几乎是趴在地上前进，然后向障壁另一侧跃下。

“——姆嗯……！”

撕破空气般的锐利声响后，响起了像是什么东西被敲碎的声音。皮巴涅鲁的身影也消失了。露西已经来到障壁边缘，向下看了一眼。那东西、是什么。到底是什么……

在障壁上，有东西爬在障壁上。一大堆。虫子？是虫子。看上去应该是虫子。像是绿色闪着光的甲虫一样。但是，很大。身长超过一美迪尔。而且，和虫子也不太一样。不对。除了像是甲壳的部分以外，怎么说，密密麻麻，盘根错节。那是手脚……吗。无数只手脚，攀在障壁上，身体前段看上去很硬的部分，好像在一点点啃咬着。它们在啃食障壁。那个，嘎