由于在一名国王的治下度过将近五十年的安定治世，导致王族成员过多，最后国王麾下的王族们为了下一世代的继承权起了争执的夏洛瓦王家。

在上次大战中连出三位在位时间不满一年的国王，结果导致战时国内陷入大混乱让整个王族几乎全灭，目前次世代王族人数严重稀缺的嘉帕王家。

把这两个王家放在一起比较，的确会让人产生『长久安定的治世真的是一件很困难工作』的实感。

「大致情况我已经了解了，不过，好巧不巧偏偏是这种完全属于双王国国内的问题，把我给卷了进去啊」

看到善治郎为此皱眉的样子，普乔尔将军扬了扬一边的眉毛，用好像感觉很有趣的语气回应道。

「那大概是因为布鲁诺王手上来自外部的牌，就是稀缺到了不得不如此的地步吧。毕竟双王国和外界诸国的交流，主要是由吉贝尔法王家负责的」

「内政是夏洛瓦，外交是吉贝尔吗」

回想起双王国政权基础情报的善治郎这么嘟哝了一句。

「是的。因此，夏洛瓦王家很少有机会在公开的场合里接触到他国王族。更不要说是像善治郎大人您这样极其接近嘉帕王国权利中枢的王族了。对布鲁诺王来说，您可说是他最为合适救急渡船吧」

虽然统称为他国王族，但其中也有明显的级别差距。

例如双王国周围的那些小国因为在经济上附属这里，所以大多已经成了双王国的卫星国家。『来自这样国家的人，即便是国王也会在双王国的大贵族面前抬不起头』的情况并不稀奇。

而就算出身国家是大国，如果本人只是地位垫底的旁系贵族的话，那也产生不了多大牵制力。与上两类他国王族相比，善治郎不仅是能和双王国旗鼓相当的大国——嘉帕王国的王族，还是女王的丈夫这种极其接近权利中枢的存在。

所以即便是双王国的大贵族或王族，想要当着善治郎的面干出什么背信弃义之事也还是有那么点难度的。

「道理能明白，可这个话题还是让我感到不舒服」

看着叹了口气的善治郎，普乔尔将军用嘴角扭曲了一般的坏笑作为回应。

「虽然您说的没错，但不如说正是因为如此，才让您得到了奇货可居的优势不是吗。

不管怎么掩饰，对方这次都大大欠了您一个人情。只要强调这点，不就可以为达成善治郎大人您的目的带来很多帮助吗？」

听到普乔尔将军干脆直接的观点，善治郎不由得露出苦笑。

「的确正如你所说，但对方已经得到他们想要的，所以人家搞不好会只是口头感谢一下就把这事带过去啊」

因为对方已经达成自己的目的了，那么如今再去向他们寻求这次「人情」的回报就会很辛苦。听到善治郎这么说，普乔尔将军脸上露出粗野的恶人笑容，接着表示了否定。

「您这个结论下的太早了。布鲁诺王在那个场合里宣布的是『近期内将从王位上退下来』吧？善治郎大人，您觉得这个『近期』具体会是多长时间呢？」

对普乔尔将军这个别有深意的问题，善治郎歪着头略微思考了一下。

「这个嘛……既然能称之为近期，那应该是一年以内。不对，筹备王位继承这种大事的话一年时间可不够。那么，应该是一年以上两年以内吧」

对善治郎的回答，普乔尔将军故意做出一个好像很震惊的表情。

「哦，对善治郎大人来说近期相当于一年以上两年以内吗。臣可是觉得既然事关王位继承，那至少也得相当于三年呐。

连臣和善治郎大人您之间，对近期的理解都能有一年左右的误差，那么在双王国的王族、贵族当中，说不定会有人将『近期』解释为五年内以，看情况的话甚至是十年以内吧」

「原来，如此」

察觉到普乔尔将军话中含义的善治郎，又大大叹了口气。

布鲁诺王的确在公式场合下，从国内贵族那里得到了对「近期内，我要把王位让给朱瑟佩王太子」提议的认同。但是，对于这个『近期』的具体解释，还需要接下来继续交涉才行。

而在那个场合里被布鲁诺王当成掩体理用的善治郎，正是对这个解释有着最强发言权的人物，这就是普乔尔将军的主张。

举个例子，如果善治郎放出「说起来，朱瑟佩殿下的即位到底要在什么时候进行？既然说是近期内，那我还以为肯定会是来年之内呢」这种话，就可以强制把其他人对近期的解释限定在来年之内。

虽然“设定”成刚才普乔尔将军提出的十年之内这种超长时间，或是正相反的一个月之内这种超短时间还是办不到，但如果是在常识范畴内的数值的话，善治郎发言中『近期』所相当于的时间会直接被正式采用的可能性就相当高。

（嗯？既然如此，那当初在那个场合里直接把具体数字加进宣言里不就好了吗？可为什么布鲁诺王却使用了这种暧昧不清的说法？

一直都是英明王者的布鲁诺王，应该不可能会想不到这种程度的事才对……）

略微思考了一会后，善治郎想出了一个单纯至极的结论。

（难不成，布鲁诺王是有意的退让了一步吗？）

这么一想的话，很多事就通顺了。

这次的事原本就给人一种违和感。

善治郎会访问双王国，是出于「为女王奥菈生第二个孩子时派遣治愈术士一事做先期协商」的理由他自己主动提出的。同时夏洛瓦王家那边，也在打着「要想方设法把继承了嘉帕王家和夏洛瓦王家两边血统的善治郎拉拢到本国来」的主意。

明明有这些背景，可在双方第一次进行公式会面时，善治郎却突然以近乎被骗的形式被夏洛瓦王家利用了。

没有人被这样单方面利用后还会感觉良好。

想要得到善治郎的血统的话，就必须让和双王国通气的女性成为善治郎的侧室，再由那位女性生下善治郎的孩子才行，所以有着这样目标的夏洛瓦王家，原则上是应该尽量避免招致善治郎反感的。

（不行啊。能成为前提参照的情报太少了，不管怎么思考也还是不明所以）

就在善治郎因为不得不暂时放弃推测而又大大叹了口气的时候，房间入口方向传来了敲门声。

「什么事？」

回答了善治郎发问的是外面的门卫士兵。

「打扰了，善治郎大人。露柯蕾夏大人提出希望能和您会面请求，请问该如何回应呢？」

露柯蕾夏。是来到双王国仅仅才三天的善治郎，少数可以正确回忆出相貌和名字的双王国人之一。

普洛伊侯爵家的千金露柯蕾夏。

双王国派给善治郎负责照顾他的人。

「我见她。伊尼斯，你把这个地方整理一下。普乔尔将军你可以退下了」

「是，遵命」

「是，那么臣先告退」

听到善治郎的话，一直矗立在他身后的中年侍女和坐在他对面的巨汉将军立刻行动起来。

大约三十分钟后。

取代刚才的巨汉将军，一名将金色头发梳成侧马尾发型的少女坐到了善治郎对面。

虽然这名少女很遵守礼仪的坐在沙发上，但她的腿明显还不够长，两脚甚至够不到地面。

她露出天真无邪笑容的表情和相貌看起来都显得非常稚嫩，但这名少女似乎姑且也已经成人了。

不过，把最多年仅十五岁的少女称为『成人』，在怎么也无法摆脱现代日本人感觉的善治郎看来，是属于到现在也还不怎么能接受的事实。

不过即便如此，善治郎必须遵守这个世界的习惯，把这名还留有稚嫩气息的少女当成一名成人女性来对待这点，也还是不会变的。

「抱歉让你久等了，露柯蕾夏」

听到努力做出柔和表情的善治郎这么说，金发的少女晃动着侧马尾微微的摇了摇头。

「您言重了，善治郎陛下。我这边才是，您肯接受我那么着急提出的会面请求，真是太感谢了」

「不会，这没什么大不了。那么，到底有什么事？」

这么应对的时候，善治郎有一瞬间把视线转向了矗立在露柯蕾夏身后的侍女。

这名侍女的手上，抱着一叠封好的龙皮纸信奉。多半，那些都是『邀请函』吧。

明明今天才刚完成与国王的公式谒见，双王国的贵族们去马上就开始为拉拢善治郎而行动起来了。

虽然不怎么太欢迎这种情况，但即便如此善治郎也不得不做出觉悟应对。

然而，明明已经察觉到了善治郎视线变化的露柯蕾夏，最开口说出的，确实稍微有点偏离他预想的话。

「善治郎陛下，今天在谒见之间，真是让您看到不堪入目的场面了。我代表布鲁诺王向您重重赔罪」

说完这句话，金发少女再次郑重的低头致歉。

「不，关于那件事，露柯蕾夏你没有什么需要向我道歉的地方。所以你不必太在意」

善治郎对露柯蕾夏报以看起来尽可能开朗的微笑。

不过，虽然他的语气很柔和，但话语中却带有明显的拒绝露柯蕾夏谢罪的意思。

要说也是理所当然的，虽然对方是一国之王，但与其他王族打交道时不守礼法到了那种程度，事后居然想仅靠靠区区一名贵族女儿的谢罪就了事，善治郎的立场还没不值钱到那个程度。

大概现在的情况都在露柯蕾夏预料之内吧，她的表情并没有发生什么变化，只是把话题接了下去。

「是。关于这件事，布罗诺王说要过后另找时间向您致歉。布萝拉」

「是，信函在这里」

听到露柯蕾夏的话，站在她身后的年轻侍女小心翼翼的拿起那叠邀请函中摆放在最上面的一封，交到露柯蕾夏手上。

伸手接过邀请函的露柯蕾夏仔细确认上面的落款姓名无误后，又把邀请函还给了侍女布萝拉。

重新从露柯蕾夏那里拿到邀请函的侍女，这次迈着完全符合礼仪的步伐走近善治郎所坐的沙发，恭敬的递上邀请函。

「就由我代为收下了」

说着这番话接下邀请函的，是站在善治郎身后的嘉帕王国侍女伊妮斯。

伊妮斯熟练的确认过邀请函上的名字后，在主人善治郎的允许下去掉了邀请函上的封蜡，然后把信函在善治郎面前展开。

嘉帕王国的龙皮纸大多呈淡绿色，可这张龙皮纸却是奶油色的。说不定两国拿来当作龙皮纸素材来源的龙种并不相同吧。

「可以的话，能让我为您朗读吗？」

「啊啊，拜托了」

对伊妮斯的提议，善治郎老老实实点了头。

因为迄今为止都在练习，善治郎总算能读写一定程度这边世界的文字了，但面对绝对不容读错的公式文件时，他还是觉得只靠自己一个人没法完成阅读。

「那么，我失礼了。『致来自遥远远方的，无比尊贵的贵人善治郎陛下……』」

从漫长的前言开始，伊妮斯所朗读出的内容，基本与善治郎靠自力阅读龙皮纸上的文章后所理解到的含义并无太大区别。

简单来说，就是对方想就在谒见之间发生的事解释一下，顺便也是为了今后的交涉所以想私下里见善治郎一面。

感觉到有少许不对劲的善治郎，突然伸出手指摸了摸龙皮纸上的文字部分。等他抽回手指一看，发现手指和龙皮纸接触的地方并没有染上墨水色。

「……原来如此。我知道了。请代我向布鲁诺陛下转达，『我会以甚至希望时间逆流般的速度尽快对应』的」

「……我知道了。我一定把这句话原原本本的传达给陛下」

大概是理解善治郎话中的含义了吧。

露柯蕾夏用那双蓝眼睛和善治郎稍微对视了一会后，露出一个微笑给善治郎看。

通常来说，龙皮纸所用的墨水并不是什么会很快风干的东西。

至少，如果这封邀请函是在本日的谒见仪式结束后才写出来的话，那上面的墨迹应该还不会干透才对。

然而，就像善治郎刚才确认到的那样，墨水已经彻底干透了。

因此这封『邀请函』，肯定是在今天的谒见仪式举行之前就已经准备好了。

明明是这样的，可这封『邀请函』上却说「要为公式谒见时发生的事解释一下」。

善治郎一边维持着微笑的表情，一边在心中叹了口气。

（就是说今天发生的那些事，全都是布鲁诺王早有预谋的行动吗。一想到今后的事头就开始疼啦）

真不愧是在大国王位上坐了将近五十年的老王。只要略微一大意，天知道会被他利用到什么地步。

再次对这件事重新有了体会的善治郎，重新调整好心态面对坐在对面的少女。

「那么，我可以认为那边剩下的也是类似的文书吗？」

「是的，您明察。布萝拉，把那些拿过来」

「遵命」

按照和刚才一样的——先由侍女布萝拉交给侍女伊妮斯，再由侍女伊妮斯交给在善治郎面前的流程，大量邀请函送到了善治郎手上。

布鲁诺王的那封先不说，其他王族、贵族送来的邀请函是不能当场开封阅读的。

善治郎最多只能先把最上面的几封邀请函拿起来，确认上面的发件人姓名而已。

|（埃雷哈琉柯公爵、利亚冯公爵、艾连梅塔卡特公爵，雅尼米亚姆公爵。呜哇，虽然早有预想，但四公居然全到齐了吗。

不过双王国的公爵基本都不会离开自家领地，那么要招待我的应该是他们留在王都的代理人吧）

大人物的名字和预想的一样连续出现，让善治郎又在内心里叹了口气。

即便是只有临阵磨枪程度双王国知识的善治郎，也听说过四公的名字。

嘉帕王国和夏洛瓦·吉贝尔双王国虽然都被称作“王国”，但现在细节之处却有很多不同。

这其中关于『公爵』这个地位的存在，两国各自的情况特别不一样。

一般来说，公爵这个爵位分成p（prince）类公爵和d（duke）类公爵两种。嘉帕王国的公爵是p类，相反双王国的公爵则是d类。

简单来说，p类公爵是给予血统接近直系的王族成员的爵位，d类公爵则是非王室血统的贵族能获得的最高级爵位。

现在给善治郎送来邀请函的四公，全都是d类公爵。

这些人，当然都拥有巨大的权力。现实中的财力、权势自然不必说，连在公式立场方面，四公也有拥有仅次于夏洛瓦国王、夏洛瓦王太子、吉贝尔法王、吉贝尔法王太子之后的地位。

也就是说，四公的身份甚至比两名国王和两名王太子之外一般王族还高。

至于为什么变成这个样子，只要稍微回顾一下双王国的历史，就能发现在某种意义上也是理所当然的。

四公，原本是生活在位于南大陆中部位置的这片大沙漠中的四个部族的族长家。

这四个部族的规模都非常巨大，各自麾下都有大量勇敢的战士，然而不管哪个族长家都没有专有的血统魔法。

如果在北大陆的话还好，在南大陆这可是一个致命缺陷。

只有某种血统魔法的继承者，才能在南大陆被视为王家。所以不管四部族的名气多大，周边诸国都不把他们当做『王家』看待，也不承认他们的部族是『国』。

不管四部族怎么努力，在周围国家眼中他们永远只是一群没有属国的沙漠流浪民而已。想当然的，诸国在会面时都把他们视为比自己低一个到两个层次的存在。

就是在这种背景下，夏洛瓦王家、吉贝尔法王家率领的来自北大陆的移民团出现了。

即便是从北大陆逃来的两个王家，在南大陆也很难找到自己的容身之处。

这也是理所当然的，毕竟在把深色头发，棕黑肤色视为再正常不过的南大陆，这些有着浅色头发、偏白肤色的人太过扎眼了。

结果这支从北大陆逃来的移民团，即便抵达了南大陆也依旧过着逃亡的生活，直到他们最后来到位于南大陆中部的大沙漠。

虽然是中部沙漠的实际支配者，但因为没有血统魔法而不被周边诸国承认为国家的沙漠四部族。

虽然从北大陆逃了出来，却找不到安宁栖息之地的夏洛瓦王家和吉贝尔法王家。

在沙漠中相遇的这两个阵营经过多番曲折后，最终携手合作在沙漠中建立了一个新的国家。

这个国家就是夏洛瓦·吉贝尔双王国。

只要听过这段双王国的建国史，就能明白四部族的族长家——也就是现在的四公，会拥有无限接近两王家的权力也是理所当然的结果了吧。

毕竟，构成这个国家国土的大沙漠本身，原本就是属于四公的土地。

即便是到了现在，四公各自领地的面积规模也远在夏洛瓦·吉贝尔两王家的王家领地之上。甚至连领民的数量也比王家领地更多。

当然了，因为夏洛瓦王家和吉贝尔法王家各自拥有『付与魔法』和『治愈魔法』这两张无懈可击的王牌，所以在财力方面是两王家压倒性的占有优势。

连善治郎，在确认四公署名的时候也想起了这件事。

「善治郎陛下的来访，对于双王国可是一件无可比拟的大事呢。所以理所当然的，不管是谁都希望能善治郎陛下您见上一面」

金发少女用这样夸张的说法，向善治郎传达了双王国举国上下都在欢迎他到来的意思。

「看来似乎是这样的」

看着那么厚厚的一叠邀请函，善治郎故意露出一个苦笑。

对于这份苦笑，金发少女以明朗的笑容回应，

「话虽如此，这里面有些人的诚意并不足够也是事实。例如那些自己不主动出面，只是派代理人过来的人。若您能理解这种诚意上的温度差，对我们来说就是万幸了」

然后用特意有点拉高的声调这么说道。

「……哦」

就像是呈反比一样，善治郎这么简短的回应时，声调比平时说话低了一些。

这并非是演技，而是善治郎真的被刺激起了警戒心的缘故。

四公是各自拥有广大领地的地方领主，可说是近似半独立王国国王般的存在。因此，四公本人都只会留在自家领地里，王都那边仅仅会留下一名代理人打点各方事宜。

所以就算善治郎被招待前往四公的王都府邸，四公本人在那里的可能性也很低。

（就是说，露柯蕾夏是在告诉我即便把与四公的会面往后排也没关系吗？）

由于能拿来做前提参考的情报完全不足，所以只好把一个个彼此差异巨大的想法逐个验证，这让善治郎原本就不大的脑容量快要过载死机了。

总之，就算现在继续思考下去问题也完全不会得到解决，只有这点是不会错的。

重新整理好心态的善治郎，把剩下的邀请函也过目了一遍。

诸如在谒见之间引发骚乱的拉尔戈王子这类王族的名字，善治郎总算还能靠临阵磨枪现学时记下知识想起来都是谁，但其他贵族的名字他就完全没听说过了。

不过，即便这样善治郎也察觉到这里面没有一个他原本以为会出现的名字。

（没有来自朱瑟佩王太子的邀请函。大概是布鲁诺王招待我时他也会到场吧。

既然如此，那么至少在让位这件事上，布鲁诺王和朱瑟佩王太子肯定是事先就串通好了的。嘛，虽然这也没有什么不自然的啦……）

另外，还有一个善治郎觉得多半会有的名字也没有出现。

「露柯蕾夏」

「是，善治郎陛下。请问有什么事呢？」

看着大概是因为天性就什么都不怕，所以脸上依旧保持着不变微笑的金发少女，善治郎故意看了一眼成叠的邀请函，然后提出了自己