马尔丁&12539;纳达尔将军，是位四十出头的壮年男性

人称纳瓦拉王国守护神的这个男人，其外表完全配得上这个评判。&29378;&20155;&32;&21715;&35498;&32178;&120;&105;&97;&111;&115;&104;&117;&111;&46;&107;&114;

接近一百九十公分的身高，以及轻松过一百公斤的体重。

和身高近两米的普乔尔将军相比虽然矮了一截，但在横幅上是马尔丁将军胜出。当然，这不是说他体形肥胖。

马尔丁将军的身体让人完全感觉不出他已经四十岁出头，靠锻炼凝聚在他身上的肌肉数量到了让人目瞪口呆的程度。

明明有着野猪那样宽大的躯体，可步伐却犹如猫科肉食兽一般轻盈。

这位马尔丁将军现在正坐在嘉杰尔边境伯府中某房间内的椅子上，脸上漏出苦笑。

「哎呀呀，真不愧是大国嘉帕王国。不，这里应该说真不愧是嘉杰尔边境伯家才对吗。反正不管哪种说法，这些人都不是用一般的方法能应付的对手呐」

对祖国大英雄的弱气发言，他身后站着的年轻骑士表现出过于敏感的反应。

「马尔丁阁下，请问您这话是什么意思？虽说嘉帕王国的确是有着我国两倍以上国力的大国」

听了年轻骑士的疑问，马尔丁将军回头露出粗犷的笑容。

「哼，不明白？仔细看看这套桌椅吧。就算被我的大屁股压上去，这把椅子纹丝不动不说还让人感觉坐得挺舒服。而这张桌子桌腿的高度也是刚刚好。

我们可是才进来没多久，就被领到这个屋间里来了」

大将军说得这么直白，年轻骑士总算理解了他的意思。

「……就是说泄露了吗？将军阁下会作为代表出席此次结婚仪式的情报」

身高近一百九十公分体重轻易超过百公斤，普通桌椅不可能会适合拥有这样身体的马尔丁将军使用。一个不好，他坐下后椅子甚至有可能发出要散架的嘎吱声这种对心脏不好的动静。若是碰到带扶手椅子的话，更搞不好会因装不下将军岩石般的屁股酿成椅塌人倒的悲剧。

然而，现在这把椅子却完全不用担心这些。外观上毫无装饰的这把朴素木制椅子，却有着马丁将军一口气坐在上面也纹丝不动的坚固，椅子的高度和大小也合适到无可挑剔的地步。

「这个嘛，与其说是情报泄露了，不如说人家早就已经预想到来的会是我比较合适吧。这个国家里不知道我和普乔尔将军之间因缘的人毕竟不会太多」

这么说着的马尔丁将军，无意识间把右手放在自己厚实的胸板上，隔着衣服挠了挠旧伤。

那正是在上次大战中，他的胸口被普乔尔将军斩裂而留下伤痕。

即使是很少执着于某个特定事物的马尔丁将军，也无法对普乔尔&12539;基杰这个名字视而不见。

「这会是普乔尔将军的指示吗？不对，就算是那人，在这个只能算作是他老婆故乡的地方，目前这个时间点上也应该是没有对这类杂务插嘴的权限才对。

换句话说，按常识考虑的话，这应该是来自嘉杰尔边境伯的指示，但那位大人应该不是个会注意到这么细微之处的人，也就是说在这个领地里，还有其他作为智囊的什么人存在么……」

将沉浸在思绪中的巨汉将军拉出来的，是径自走入他视野角落的年轻骑士的视线。

「嗯，怎么啦？」

马尔丁将军这时才发现，年轻骑士的眼睛从刚才开始就一直盯着桌子的一角不放。

吸引了那视线的是一个长方形的小箱子。盒子里面装的是凝固成棒状的肉桂糖。

这对讨厌甜食的马丁将军来说多余的东西，但在与精悍外表相反对甜食毫无抵抗力的年轻骑士看来，却是难以无视的存在。

「啊，不，什么事都没有」

看到年轻骑士特意别开视线还干了咳一声掩饰，马尔丁将军也只能报以苦笑。

「你还真是喜欢甜的东西啊」

「……果然不太好吗？」

因羞耻有些脸红年轻骑士撅起嘴说道。

「倒也没什么不好的，不过我就是不喜欢这类东西」

「可我喜欢」

「是啊。问题就出在这里。我不喜欢你却喜欢的食物，你觉得为什么会常备在这个房间里呢？」

「……啊？」

听了将军的指摘，年轻骑士再次变得无言以对。

看见部下脸色大变，马尔丁将军维持着一切了然于胸的笑容解释起来。

「没错。喜欢这类零食甜点的男性极为少见。所以虽然不能绝对断言，不过看来你也已经被人家注意上了的可能性相当高啊。

克里斯蒂安&12539;宾特」

前大战的英雄，在这里特意提了下年轻骑士的全名。

「难道不只马尔丁阁下，连我这种人的情报也已经被嘉帕王国所搜集并掌握了吗？」

「喂喂，我这种人什么的说法也太自谦了吧克里斯。在南大陆只要是有一定眼光的人都会关注对克里斯蒂安&12539;宾特这个名字，这没什么可奇怪的吧」

马尔丁将军所言确实不假。

克里斯蒂安能以不满二十岁的年纪便就任直属马尔丁将军骑士长这样的高位，不仅因为他是有着浓厚王家血统的蓬特家嫡长子，也与他个人的武才有莫大关系。

仅仅是血统高贵的人不会受到马尔丁将军器重。毕竟这位从下级骑士一步步爬上高位的大将军，是个奉行【重现场表现轻血统出身】主义的人物。

能够被这样的马尔丁将军视为「下一代王国之盾」而寄予厚望的，正是这位克里斯蒂安·宾特。

不过邻国竟然有人在目前这个时间点上，就已经注意上了克里斯蒂安，这方面只能说对手实在眼力过人。

「不是国土辽阔才算大国。也不是国民数量众多才算大国。而是拥有能够维持广阔领土和庞大数量国民的人才，大国才能配被称作是大国。

这一点你绝对不要忘记」

「是，阁下」

纳瓦拉王国的将军师徒，就这样再次确认了应该对大国嘉帕王国保持警惕这件事。

◇◆◇◆◇◆◇◆

另一方面，在嘉杰尔边境伯府本馆的中央区域，边境伯家的众人正因结婚仪式的筹备和接待来宾的工作忙得七上八下。

这种情况本身倒是没什么奇怪的。毕竟是大贵族之间的婚礼。

「露西塔大人，婚礼上用的服饰已经修改好了。请试穿」

「知道了，你们先去旁边的房间里做好准备。等这边的事务告一段落我就过去」

「露西塔大人，善治郎大人一行在别馆举办的晚餐会平安结束了。据尼尔妲大人报告期间没发生什么问题」

「这样啊。转告尼尔妲让她就寝前来再我房间一趟。为防万一有些事我还是再直接对她本人交代一下比较好」

「露西塔大人。已经将纳瓦拉王国使节团带去那个房间了。到目前为止，对方还没有任何明显感到不满的样子」

「太好了。毕竟我们不可能将所有客人们都照顾的面面俱到，接待他国宾客又是即便只有一丁点疏漏说不定也会演变成国际问题。所以你们接待纳瓦拉王国使节团时一定要细心留意」

如果要说有什么地方奇怪的话，就只有在这里八面玲珑地指挥全局的人，居然是数日后就要结婚的——露西塔&12539;嘉杰尔本人这点了。

虽然平日里因为嘉杰尔边境伯本人总是人在王都，对领地的管理就全由露西塔一手包办，但这个状态居然到了眼下这个当口也依旧持续着。

露西塔&12539;嘉杰尔。

在若过了二十岁还没出嫁就会被贴上没人要标志的嘉帕王国，已经二十六岁却仍然未婚这种情况，一般人听了通常都会认为这女人不是长得太丑、就是脾气过于暴躁，然而实际上露西塔在这些方面都没有什么不妥的。

虽然起伏不大五官也比较娇小的相貌看上去有些不起眼，但对并不妨碍露西塔得到「清秀美女」之类的评价，而从深得领地佣人们信赖这点上看，她的性格上应该也没什么问题。

勉强要挑毛病的话，也就是她【虽生为女儿身却积极投身领地政务】的做法与南大陆常识冲突这一条了。但在露西塔的身上，还有『父亲的代理者』、『弟弟能独当一面之前的过渡期执政人』这些立场。

这与虽是女性却做了最高权力者并施展辣腕手段的女王奥菈，以及开开心心投身于赌命式大航海的芙蕾雅公主这些常识外人物有着本质上的区别。

露西塔的情况最多也就算是在女性被容许范围内发挥自己才能，故她可说是位符合男性价值观的才女。

而且她之所以没能及时嫁人，还是因为【之前的大战和她的适婚期正好重叠，露西塔为代替无法从战场上抽身的父亲，才一手承担起照顾领地和弟弟的重任，结果没有时间谈婚论嫁】这种本人毫无责任的理由。所以露西塔和世间常识中的「剩女」完全是两种不同的存在

听完佣人们一系列报告的露西塔，用让人想象不到她会是即将结婚的贵族女性的冷静态度，有条不紊的处理着桌上的文件。

「纳瓦拉王国代表和我们预想的一样，来的是马尔丁将军。但克里斯骑士长也来了是意料之外啊。

砂糖点心有没有来得及准备？」

「是。照您吩咐在他们进入房间之前就已经拿过去了」

「多谢，你们做得很好」

预料到纳瓦拉王国的使者是马尔丁将军而准备了特制家具，以及根据手头上克里斯骑士长喜欢甜食情报指示在对方进入之前就在房间里准备好砂糖点心的，全都是露西塔。

原本，作为领地实际上的管理人，代替身处王都的父亲管理嘉杰尔边境伯领的露西塔，就极为重视收集山对面邻国纳瓦拉王国的情报。

以嘉帕王国整体视角来看，纳瓦拉王国不过是个不怎么值得在意的中等国家，但对嘉杰尔边境而言，这个邻邦十分值得警戒。

可以说，露西塔对纳瓦拉王国的警戒程度，和马尔丁将军对嘉帕王国的警戒程度相当。

「马尔丁将军虽然表面上像个粗莽的武者，但听说他私下里其实是个不会放过任何细节的精明人。那么他应该不会注意不到特制的家具，还有砂糖点心所代表的意思吧。

要是这些手段能多少地起到些牵制作用就好了」

露西塔边这么喃喃自语，边把右手的龙骨笔插回笔筒。

正如马尔丁将军察觉到的那样，适合大将军身材的家具，符合年轻骑士长嗜好的点心这些东西，都包含了露西塔想要传达的某个信息。

「我们已经对你们的动向把握到了这种程度」，不仅如此还要以这样信息牵制对方。

露西塔结婚，代表着她将不再担任嘉杰尔边境伯领的代理领主。

当然，露西塔要结婚这件事确定下来之后，她也立即就开始着手进行政务交接的准备。

向下任领主弟弟查比埃尔、元老级别陪臣们传授运作领地的方法心得，尽可能同领民代表打好招呼，想办法把自己迄今为止构筑的情报网传接下去。

虽然这些手段终究只能算是临阵磨枪。但这次的结婚仪式以大贵族常识而言准备期实在太过仓促，所以也没别的办法了。

露西塔离去之后，整个领地肯定会陷入或大或小的混乱中吧。提醒邻国到那时不要跑来趁火打劫，就是露西塔对纳瓦拉王国使团特意做出一系列措施的意图了。

「不过，善治郎大人对我们这边的关照，在这么混乱的状况下还真是及时雨呢。日后，一定得为此前去道谢才行」

所谓善治郎的关照不是别的。就是他曾说过「期待在结婚仪式当天，与新郎新娘的会面」这么一句话。

这其实就相当于【直到结婚仪式当天为止为都不必为善治郎一行多费心】的宣言了。多亏如此，嘉杰尔边境伯家在招待王族这本是最费神费力的客人时，只需要往别馆派出最低限度的人员便能了事。

如果善治郎没做出上述行为，而是像个普通王族那样提前来跟边境伯家打招呼更早为新娘献上祝福，那现在边境伯家就得面对远超自身处理能力的事务井喷了吧

就在露西塔因那种想像中的恐怖景象发抖的时候，随着喀嚓一声，入口的门被人打开了。

「打扰了，姐姐大人。对领都的巡视已经结束，我回来了」

这么说着走进来的人，是嘉杰尔边境伯家下任当家查比埃尔&12539;嘉杰尔。

查比埃尔说他刚做完夜间巡视看来是真的——明明已经这么晚了，他瘦小的身体上依旧穿着皮铠，长剑也还挎在腰间。

「辛苦了，查比埃尔。领都还平静吧？」

露出温和笑容的露西塔为了慰劳弟弟，指示站在旁边的佣人去准备冷茶。

露西塔和查比埃尔姐弟两人为了对话，面对面地坐到沙发上。

「是的，姐姐大人。没发生什么需要特别在意的问题。领民的各位都对姐姐大人结婚一事打心底献上了祝福」

坐在沙发上查比埃尔挺起胸膛，用自傲的口气这么报告道。

对亲生母亲很早就去世的查比埃尔而言，露西塔比起姐姐更像是抚养他长大的母亲。

不走运地错过婚期的姐姐能够结婚，对这件事比谁都感到开心的正是查比埃尔。

看到就好像是他要结婚一样为自己的婚礼开心的弟弟，让露西塔有些不好意思地耸了耸肩，

「这样啊。那还真是让人高兴。那么酒喝多了引发的打架斗殴之类摩擦也没发生吗？」

所以她为了掩饰害羞，用有些快的语速继续事务性的对话。

听了露西塔的质问，查比埃尔有些困扰的挪开了视线。

「啊啊，那种事情倒是出了不少。果然还是禁酒比较好吗？」

「不。在为领主家的婚礼庆贺时候却不准大家喝酒，这也未免太过不近人情。就维持现状吧，最多把酒后闹事的人抓起来我想也就够了。

但是，为防止和其他贵族之间发生什么争执，到结婚仪式结束为止都不要让没有得到许可的领民靠近领主府，只有这点一定要彻底的执行到底」

「是，我知道了，姐姐大人」

【姐姐发出指示，弟弟很理所当然对那指示顺从的执行】。如果考虑到弟弟是下任当家这个前提话，这决不能算是什么良好的姐弟关系。

「……虽然对结婚后要仓促离开领地这点抱有不安，但反过来看这说不定也是好事。如果我继续留下，应该会为将来埋下祸根吧」

「啊？姐姐大人，您刚才说什么？」

「没有，不过是自言自语罢了」

露西塔一边敷衍弟弟，一边在心中叹了口气。

如果露西塔就这么一直留在领地里，等查比埃尔继承领主之位，领地的权利结构无疑会发生扭曲。

至少在内政相关方面，无论是陪臣贵族还是平民豪族们，都会觉得比起查比埃尔露西塔更值得信赖吧，最要命的是查比埃尔自己也非常依赖露西塔。

而且露西塔要是一直留在家里，等到查比埃尔结婚时还会搞出姑媳问题，最糟糕的情况下甚至可能发展出领地被一分为二的骚动。

哪怕仅仅是为了回避这样的未来，露西塔也觉得这次的婚姻对嘉杰尔边境伯领非常有意义。

因为正好也是个机会，所以露西塔决定趁现在对弟弟说出自己最后的忠告。

「查比埃尔，我再过几天就要成为普乔尔将军的妻子，离开这里了」

「是的，姐姐大人。祝贺您！」

看到弟弟现在就开始为这事眼中挂泪，露西塔露出苦笑，

「谢谢，查比埃尔。所以，现在是我能够完全发自内心的、仅仅是纯粹出于担心你的心情而对你讲话的最后机会。你要仔细听清楚我接下来说的话」

说完这句话，露西塔平时总挂在脸上的柔和笑容消失了，取而代之的是一副严肃认真的表情。

「好，好的，姐姐大人」

这个变化让查比埃尔反射性的挺直了后背，将紧握的双拳放在膝盖上坐好。可以说是人小时候的经历会影响一生吧，查比埃尔从本质上，在这位代替母亲的姐姐面前总是抬不起头来。

「等我嫁到普乔尔将军家之后，对我说的话不要再像迄今为止的那样完全信任了」

「姐，姐姐大人……？」

不管说不出话的弟弟，姐姐继续把话说了下去。

「从我成为普乔尔将军妻子的那一瞬间起，我的归属就从嘉杰尔家转到了基杰家。所以今后，在我心中优先排第一位的是基杰家，第二位才是嘉杰尔边境伯家。

你不可以完全信赖这种属于其他家族的人。」

「这，这个……」

虽然让查比埃尔很动摇，但露西塔的主张在原则上是事实。

既然已经嫁了过去，那就要把夫家放在心中第一位，并让自己彻底染上夫家的家风。对凡事以自家为先的贵族们来说，这种思考方式十分理所当然。

当然，这种想法可以说过于接近理想论，现实中真能分得那么清楚的媳妇或入赘女婿其实很少。

就算结婚后所属换成了别的人家，在意识上还是对自己老家更有归属感的人其实比较多。

例如普乔尔将军的妹妹珐蒂玛&12539;基杰就是这类人的典型吧。那个最喜欢兄长、奉行兄长大人第一主义的少女怎么想也不会因为区区结婚这种程度的小事，就变得比起老家更优先考虑夫家。

但这样的一般论，并不适用于露西塔&12539;嘉杰尔这位女性。

既然嫁入他人家，作为贵族女性就要为那家竭尽全力。露西塔把这种做法极为理所当然的接受了下来。即便这种模范式想法的人情味不足。

「也就是说，姐姐大人今后会变成我的政敌吗？」

看见弟弟脸上没了血色，露西塔领悟到自己刚才说的不够清楚，悄悄做出了反省。

有意识放缓自己表情的露西塔，用天生的温柔语气否定了弟弟的担心。

「不，并不会夸张到那种地步。原本，嘉杰尔边境伯家和基杰家之间就没有政敌这种险恶的关系，我嫁过去之后还会让两家的关系变得更加缓和呢。

所以从实际上来说，今后我会为嘉杰尔边境伯家带来不利，或是下手陷害你的可能性应该等同于没有吧」

「就，就是说嘛！」

瞬间从阴转晴，被这么评价也无话可说的表情一变的弟弟，让姐姐露出困扰的笑容。

「对贵族来说，婚姻是一种契约。所以今后我不能不把基杰家的利益放在第一位考虑，但在不会对基杰家造成危害的范围内，我为嘉杰尔家的利益行动，也会作为我应得的权利而被对方允许吧」

因为已经嫁出去了，老家会怎样就都全不管了。

这对出嫁家族来说也太单方吃亏了些。因此，在不和嫁入家族利益产生冲突的范围内，嫁出去的人为老家谋利是被允许的。

对露西塔的说明，查比埃尔带着微妙的表情仔细听着。

「考虑到基杰和嘉杰尔两家在现今嘉帕王国中所处的地位，基杰家会特意做出危害嘉杰尔家行为的可能性，可以说是非常低的。

但是，无法保证未来也会如此。如果，将来有一天发生基杰家和嘉杰尔家利害完全对立的情况，我应该会为了基杰家，做出对嘉杰尔家不利的事情来吧。

你要将这种可能性始终谨记于心，知道了吗？」

「……是，我知道了。姐姐大人」

对即将嫁给他人的姐姐的警告，弟弟带着微妙的表情点了点头。

◇◆◇◆◇◆◇◆

数日后。

中途没发生任何变