「呃……」

看到菲撅起嘴陷入了沉默，萨布莉娜跟着给了她一个建议。

「好啦，你不是要叫玛诺拉浴室的使用方法吗。另外肥皂的使用方法新人更是不可能知道，你也要须好好教给人家啊」

原本就很单纯的菲，听到萨布莉娜的这番话后马上就找回了满面笑容。

「没—错呢。听好，玛诺拉。在后宫工作的侍女，所有人都必须用这肥皂清洗身体哦。嘛，如果能像今天这这一天之内连洗两次澡，那么光用清水清洗身体也没问题。不过机会难得我还是教教你怎么用肥皂好了」

说法这番话的菲，把装着液体肥皂的瓶子拉到眼前，然后把手伸入瓶中。

「那个是，什么东西？」

看到菲从瓶中掏出一捧黏糊糊的白色液体涂到自己手背上，坐在她对面的小个子新人侍女，战战兢兢的问道。

虽然个性儒弱警戒心又强，可好奇心的强度却又在警戒心之上。这名新人侍女露出这么一副莫名惹人怜爱的奇妙野生小动物样。

「这个啊，是善治郎大人制作的名为肥皂的用来清洗身体的东西。来，玛诺拉你也用用看」

「啊，是，我知道了。是这样做吗？……呜哇，好香的味道」

看了又看最后终于自己也掏出一点液体肥皂的小个子新人侍女，在闻道肥皂的清爽香气后发出欢呼。

「这是，香油吗？」

「不是香油是肥皂啦。不过，里面也有加入香油就是了。胡椒薄荷的香油哦」

确立了大致制作方法后。善治郎就把那些知识传授给了出入后宫的御用商人们，并把量产肥皂的工作交给了对方。

现在，量产中得到的优质肥皂会以定期购买的形式回收回后宫。而这些商人不愧是王室专用的御用商家。不仅做出来的肥皂质量比善治郎的手工制品稳定得多，残留有油臭的残次品也从一开始就不会拿出来。

虽然这个世界制作的液体肥皂，起泡能力比善治郎从地球带来的化工制品低。但作为代用品也十分足够了。

「对，像这样把肥皂挫出泡沫后，再把那些泡沫抹遍全身」

「是，就像是这种感觉吧」

「肥皂要是进入眼睛会很疼的哦。这你可要小心。如果真的流进眼睛里，得马上去用水清洗眼睛」

「我知道了，萨布莉娜小姐」

液体肥皂的使用方法先不提，因为是贵族子女，所以玛诺拉以前也有入浴的经验。

这之后，顺利洗完全身的玛诺拉，有热水将身上的肥皂沫冲干净，然后像被打湿的小动物一样抖了抖水。

就在玛诺拉和萨布莉娜终于洗完身体开始泡澡的时候，一个人留在浴池外的菲，取过一个小银瓶把里面的液体倒在头上。

「哎呀，菲，那是什么？」

正在悠闲泡澡甚至胸部都浮上在水面的萨布莉娜，像是才发现一样把视线集中到菲手里。

菲挺起小胸膛自傲的介绍道。

「嘿嘿，这是善治郎大人给的，名为『香波』和『护法素』的洗发用肥皂哦。啊，这个玛诺拉可不能用。话说，原本我也不该用的哩。因为目前还处于试验阶段，不知道用了后会变成怎样啦」

不过，她说的这些内容绝对不是什么值得自傲的东西，毕竟这和拿身体结实的人做人体试验没分别。

「用了不要紧吗，那东西？」

对萨布莉娜皱着眉提出的这个担心，菲呆呆的答道。

「嗯—，善治郎大人有说过，如果觉得头皮刺痛或者头发变得干硬的要马上停止使用。不过，那种时候可以得到一枚金币作为赔偿。就算没有任何问题，最后也能得到银币做报酬哦。当然，给的是战后铸造的新银币啦」

因为不知道手工制造的香波和护发素使用后会有什么弊害，所以理论上应该由制作者善治郎自己来实验才对。然而作为一名需要保持外在形象的王族，他却无法这么做。

结果，只能和肥皂那时同样，拉侍女来做人体试验了。

而这次的实验之所以找菲当实验对象，是因为她的头发在后宫侍女中最短。

虽然短并不意味着就可以粗暴对待头发，但若真发生什么糟糕情况，像菲那么短的头发，哪怕剃成光头也只需要一两年就能长回原本的长度。

不过虽然菲的头发不想其他侍女那样长及腰间，就算剪光也能短时间内恢复，但善治郎还是会感到一丝罪恶感吧。

「啊，这个好像挺不错的呢。用完很舒服哦，头皮有种清爽的感觉」

在浴池中的后辈与大龄同辈注视下，菲用手制香波把头洗了一遍。

「嗯，我记得，应该是拿香波洗完头后，要仔细用水冲干净。然后把护发素涂遍头发来着……」

因为到底是善治郎亲自交待的特别工作，所以也拿出认真态度的菲，把主人给出的洗发流程忠实再现了一遍。

「最后，再仔细把头发冲干净。好，大致就是这样了吧」

用木桶从浴池中多次舀水，把头发上的护发素彻底冲干净的菲，最后取过一条拧的很干的毛巾，把满头乱发擦拭了一通。

「那么我也来泡泡吧，这个时期的话泡个热水澡也不坏」

菲边这么说边迈进了玛诺拉和萨布莉娜已经在里面的浴池。平日里更喜欢冲冷水浴的菲，也明白在活动期后期泡热水澡的好处。

「呼—」

「辛苦了，菲。那么感觉如何呢？那个叫香波和护发素的东西」

对萨布莉娜露出柔和的微笑提的这个问题，菲边伸出右手去抚摸头发确认触感边答道。

「嗯—，唔，相当不错的感觉？头皮现在感觉很清爽，头发也没像善治郎大人担心的那样变硬啦、变干啦什么的。嘛因为头发现在还没全干所以我也不完全确定就是啦」

「嘿诶—，听上去不错呢。那个总有一天也会交给商人们量产的吗？要是那样的话，可能我也等『购买日』时下定决心买一套下来比较好呢」

虽然和王室来往的商人们已经确立了量产体质，但液体肥皂目前仍然属于高级商品。而比肥皂更高级的香波与护发素，当然也不是庶民阶级可以出手的东西。

甚至连萨布莉娜这种虽属于贵族阶层，但经济状况并不富裕的下级贵族之女，离开后宫之后也未必能买得起香波和护发素。

就在二人聊的兴起的时候，事到如今才再次确认自己处于多么异常情况的小个子新人侍女，战战兢兢的提问了。

「那个……我们在这里这么做真的可以吗？难道过后不会受到叱责的吗？」

玛诺拉的这个提问，简直让人怀疑她是不是和正在休息室里喝茶的米拉古洛斯精神同步了。后宫侍女们的生活环境，对于不知情的人来说就是异常到了这种程度。

然而，面面相窥了一下的菲和萨布莉娜马上笑着否定了新人的担忧。

「没事的。玛诺拉你也听到了吧。庭院整理工作的责任人艾米莉亚大人不是对我们几个说了『去把汗水洗干净』的嘛」

「虽然对不知道后宫规矩的玛诺拉来说可能很困惑，但在后宫入浴不如说是一种义务来的哟。按照善治郎大人的意思，在后宫工作的人都必须尽可能的保持身体清洁」

萨布莉娜说的是事实。

当然，善治郎本人并没提出过相关得强制要求。但察觉到善治郎不喜欢穿着肮脏衣物的人、浑身都是汗味的人，或者相反全身香油味道太重的人接近的阿曼达侍女长，曾反复向后宫侍女们强调频繁入浴和更换着装是她们的义务。

但是，因为萨布莉娜的说明稍微有点不充足。那那点不足，正好够玛诺拉产生了某种误会。

「入浴是义务。是因为善治郎大人的意见。也就是说，是那么一回事吗？虽然阿曼达侍女长对我说了，不会发生那种情况，但其实还是那样吗？

您们二位，已经都有相关经验了？我，我也会被，传，传唤去吗？」

听到玛诺拉混杂了吃惊与不安、兴奋与少许期待语气的这番话。一瞬间目瞪口呆的萨布莉娜，马上就明白她到底误会了什么。

入浴是侍女们的义务，每个人又因为善治郎的意见必须随时保持身体清洁。

「不是的，玛诺拉。你误会了。就像阿曼达侍女长对你说的那样，你不必担心会被传唤去侍寝的哦。至少到目前为止，我们中没有一人得到过那种机会的」

「真，真的是那样？难道不会是被传唤的人闭口不提而已吗？」

玛诺拉的担心也是理所当然的反应。

实际上，受到主人宠爱的侍女确实大多会遭到同伴侍女的倾轧，所以她们对自己受到宠幸的事实保密并不稀奇。

然而，萨布莉娜却保持着笑容摇了摇头。

「那是不可能的。我们所有人都是三人住一个房间的哦。要是谁夜里被叫走过是绝对藏不住的」

「而且原本，善治郎大人和奥菈陛下每晚都会一起睡的嘛。所以根本就没有叫他人来加入的余地啦」

看到菲变笑着这么说边摆了摆手，玛诺拉不解的歪了歪头。

「诶？可是，奥菈陛下她已经生育过了吧？那陛下不应该也有过一段很漫长的怀孕期吗？」

「嗯，但那个时期他们也是一起睡的哟。特意另外搬了一张床到寝室里，然后每天善治郎大人就在那张床上睡。还说虽然无法在同一张床上共同就寝，但至少也要睡在同一间卧室里什么的」

「哇啊，好棒哦」

玛诺拉两眼发光，双手也握在一起。

她这个年纪的少女最喜欢的就是关于他人恋爱的话题，几乎没有例外的。

菲也还在说。

「而且原本啊，要是侍女里有谁会被善治郎大人叫去侍寝的话，那第一个肯定是萨布莉娜啊。连这样的萨布莉娜都没被传唤过，其他人怎么可能会被叫到的嘛」

「你那种说法我虽然经常听大家提起，但再怎么说你们也想的太简单了点吧。就算善治郎大人的爱情再怎么全一心一意向着奥菈陛下，也不代表我也会被宠爱的啊」

提到菲的话，萨布莉娜露出困扰的苦笑。

「诶，啊，对了！难怪我总觉得萨布莉娜长得很像谁」

仔细看了看肩膀以下都泡在热水中的萨布莉娜，才终于理解了菲话中含义的玛诺拉发出惊讶的声音。

留着赤色长发，身高一百七十公分左右。并且拥有胸腰凸凹有致的丰满身材的萨布莉娜，是后宫侍女中容貌最接近女王奥菈的人。

不过和以战士的方法锻炼身体的奥菈不同，萨布莉娜身体线条比较柔软，因为肩膀和脸更圆润再加上一对吊眼，所以她给人的感觉更柔和些，说她和奥菈相像又有点言过其实了。

另外就像萨布莉娜说的那样，善治郎并不是光凭外表才爱上的奥菈。所以他平时对待萨布莉娜的态度，和对待其他侍女时并无不同。

「嘛，虽然因为总是被周围的人那么说，所以我也没法断言自己从没有过一点这方面的期待就是了」

微微吐舌的赤发侍女，带着旁人无法读懂的表情，把视线转向浴室窗外的青空。

◇◆◇◆◇◆◇◆

当天夜里。

进入后宫后第一次完全分散开每人各自和别的小队行动的问题儿童三人组，终于在夜晚的私人房间里再次齐聚。

「呀—，你们辛苦了—」

「啊—，和新人一起工作比想象的还累人呢。从休息室待机开始，就每一步都得手把手的教她，真是太辛苦了」

「菲酱、多萝蕾丝酱你们辛苦啦。我这边虽然没有新人在，但所有工作只有我和凯特酱两个人做，也是相当的难捱啊」

菲、多萝蕾丝、蕾蒂各自一屁股坐到自己的床铺上，然后开始用疲惫的声音描述自己一天的劳累。

离开不管说什么做什么都意气相投的同伴，和第一次见面的新人、平日里不怎么在一起的年长侍女们共同工作，看来给她们带来了相当程度负担的样子。

「不过，嘛，我那队的新人可是个很做事认真的孩子，多半她很快就不需要我费心了吧」

对多萝蕾丝这种像是夸耀自己新人的说法，菲马上也对抗一样开了口。

「呜哇，你干嘛摆出一副高高在上很了不起的样子。我那队的玛诺拉才是个好到不行的女孩呢。个子又小，人又老实，一紧张就抖个不停，看上去好可爱哦」

「那不是完全不行嘛。那么爱紧张的女孩，根本没法留在善治郎大人身边的吧」

「没问题，那只是刚到新环境产生的紧张罢了。和善治郎大人见面，再一起相处个几天的话，她的那些紧张肯定就一扫而空啦」

「嘛，这倒也没错」

虽然菲的说法非常简单粗暴，但多萝蕾丝很简单就接受了。

现在那些新人，还在害怕未见过面主人的——也就是对她们拥有随意生杀予夺权力之人的她们幻想出来的影子。

所以等她们体验到自己的主人其实和自己也没有太大区别的时候，应该就不会再感到紧张了吧。这一过程多萝蕾丝她们已经体验过了。

「话说回来，继纪夏之后，柯琪塔和萨布莉娜也要结婚了吗。好像是再过不久，她们两个就要离开后宫了」

听到菲用少见的沉静声音说出的这番话，多萝蕾丝故意用有点的冷淡口气回应道。

「那是当然的吧。那三个人今天已经二十岁了哟。按世间的看法今年是她们最后的机会，以后宫侍女的标准今年是她们最有价值的一年啊」

「唔，可是，该怎么说呢，这种事还真是能让人对时光的流逝，有了切实的感受诶」

穿着睡衣的菲边这么说，边一头躺到床上。

「你都说些什么不知所谓的话呢，菲。给人时光流逝实感的事接下来才要正式开始咧。善治郎大人现在是和谁，去了哪里干什么。这方面的传闻难道你完全没听说过么」

听到多萝蕾丝的这句话，菲自不必说，连从刚才开始只是沉默着听她们二人聊天的蕾蒂，也从自己的床上探过身子加入了对话。

「我记得，是叫芙蕾雅公主来着？那个成为善治郎大人参加婚礼女伴的人」

「果然，将来那人会成为善治郎大人的侧室吧？那样的话，她也会住进这里了？」

也许这次，终于要出现入住后宫的侧室第一号了。

真要是如此，那不管是好是坏后宫无疑都会发生巨大的变化。而且还是和这次侍女人员更替不同次元的，真正意义上的变化。

「好像那方面还没正式决定，接下来还不知道会怎样的样子。但如果一切顺利的话，最后就会变成那样的吧」

被位于寝室角落的油灯灯光照亮的多萝蕾丝侧脸，看上去表情颇为深刻。

虽然以个人感情说出来的话不可饶恕，但侧室入住后宫这种情况确实没有后宫侍女会欢迎。

后宫目前的现状非常和平，身为后宫主人的善治郎和奥菈，关系和睦到让人羡慕的程度。所以这二人的精神状态都非常安定，从没做出过迁怒侍女的事。

这种对于做侍女工作的人来说，再没有比这更理想更优秀的工作环境中，现在要混入一个『异物』进来，侍女们当然不会欢迎了。

「嘛，不过上级贵族也好王族也好办这种大事时都是以年为单位的时间进行的，所以也不是今天或者明天就马上会发生变化的啦」

听到多萝蕾丝仿佛是说给自己听的这番话，保持人在床上腿在床外躺姿的菲，翻来覆去的边乱滚边小声吵吵。

「啊啊，要是那样的话希望至少接下来三年之内，后宫能保持现在的样子啊。毕竟三年之后这一切就和我们无关了呢」

「确实，三年之后我们很有可能也要辞职结婚去了呐。不过你懂的吧，这些话你平日里可千万别挂在嘴上啊」

听见小个子室友完全只顾自己方便的未来期盼，高个子的多萝蕾丝一边警告她平时要慎言，一边苦笑。

「我—知—道的啦，这种话我只会在这里说说罢了—」

「看你那不成体统的样子，真让人无法想象三年之后你能结得了婚诶」

「呜，其实我自己也无法想象」

室友的讽刺，菲没有发火反而接受了。

实际上，不管谁看到菲现在这幅样子，都无法想到这名少女其实现在正处于适合嫁人的年纪，而三年后则会迎来适婚期的最后期限。

菲等人来到后宫后已经迎接过两次新年，可菲身上看不到一点成长的迹象。

不过话说回来，既然菲生为贵族的女儿，结婚就是她无法回避的未来。

「不过我先不说蕾蒂就很容易办到的吧」

从床上翻起身的菲，把视线转向坐在自己斜侧床上的另一名室友。

以嘉帕王国女子来说符合平均值的身高，色泽平淡发质柔软的头发，柔和而温柔的面孔。

还有，会百分之一百二十吸引男人第一眼视线的（所有人第一次都会看这里，而第二次时五个人里就有两个人仍旧会看这里）丰满胸部。

的确，蕾蒂的话应该很受男人欢迎。很容易就能想象出她站在某人身边和那人结婚的情景。

但是，对室友的话，蕾蒂却露出感到少许困扰的表情歪了歪头。

「嗯，可是我，说不定没法结婚了」

然后说出这句惊人之言。

「诶？怎么回事！？」

「你家里出了什么事吗，蕾蒂！？」

听到二人一时忘了现在是深夜的大声提问，蕾蒂慌忙摆了摆手双手。

「不，不是啦~。不是一定会那样，只是我希望如此。如果父亲大人允许的话，我打算一直留在后宫中而已」

「你说想留在后宫，蕾蒂，其实你希望成为侧室吗？」

「那可是条布满荆棘之路哟。一般来说侍女成为侧室后就会因为出身差距过得非常辛苦了，更别提还是以奥菈陛下为对手的掠夺爱」

「所以说，不是那样的啦—。真的不是的，只是今天凡妮莎大人这么对我说了。『你的话只要修行个三年，就能接我的位子了』。所以我就想，那样的人生也不错吧」

提到蕾蒂这番拼命解释，菲和多萝蕾丝一下没了气势。

「啊啊，是这么回事啊」

「真是的，不要吓唬人嘛」

「对不起哦，是我的说法不太好」

理解了蕾蒂的想法终于回复冷静的多萝蕾丝，马上又皱着眉开始思考。

「可是，那样会很辛苦的哟。如果蕾蒂一步也不离开后宫，这么直接成为凡妮莎大人的后继者的话，那她就一辈子都得独身了吧。我认为还是别这么简单就做决定啦」

「嗯，实际上阿曼达侍女长也好，其他部门的责任人也好，除了伊妮丝大人外全是已婚者呢。所以说蕾蒂也是先离开这里结个婚，等到了凡妮莎大人的年纪再回来后宫工作更好些啊。

这种做法在对善治郎大人来说绝对没问题的啦，不如说他更欢迎这样」

完全从床上起身的菲，带着少见的认真表情，对室友的未来做了一番建议。

实际上，就像菲和多萝蕾丝说的那样，这个世界的贵族子女，很少会选择「不结婚」这条人生道路。

女人的幸福除了嫁人外再无其他，这个价值观已经在整个国家中深入民心。不必说，蕾蒂自己也是在这种价值观中被养大成人的。

所以不结婚这种选择，只有那些错过婚期进入无可挽回年龄的人才会选，自己主动选择简直不知所谓。

听到两名室友的热心建议，蕾蒂也像有所感触一样，把低头望向地板。

「唔，也对。因为最喜欢的料理被凡妮莎大人夸奖了，所以我可能有点兴奋过头了呢。这方面，我会再仔细考虑考虑的」

听到蕾蒂的话，多萝蕾丝放心松了口气。

「嗯，那样做比较好。反正，那些最快