经历过大战之后，嘉帕王国的国库就算客气的说也绝对称不上充裕。因此，如果有部门得到了预定之外的预算，那必定也会产生预算被削减的部门，而那个遭殃部门所属的人当然会为此发怒。

如果奥菈强迫让提议通过，这些怒火就会落得她的头上。而这时如果普乔尔将军站出来，这些怒气就会全指向他。

说不好听点，这就是个让普乔尔将军担下本该泼到奥菈身上脏水的提案。

可是，这个提案对普乔尔将军来说并不是很糟糕。

从不隐瞒自己强烈野心的普乔尔将军，原本就是个树敌颇多的人。现在再多惹几个人生气，对他来说也不疼不痒。而且，「就算不惜得罪贵族，也要为国军争取预算」这个评价，说不定还有助于提高他在军中的声望。

所以在心中飞快的计算了一遍各种利益得失的普乔尔将军，

「我知道了，既然有这样的内情，那我也会全力为陛下提供协助」

以这句话表示了承诺。

◇◆◇◆◇◆◇◆

普乔尔·基杰和查比埃尔·嘉杰尔离去后，女王才终于有机会向一直无言的站在自己身后的心腹问话。

「法比奥，你都看见了。对于这个结果，让我听听你肆无忌惮的意见吧」

中年秘书官用右手托着尖细的下巴思考了一会后，向女王说道。

「是。也就是说，对于普乔尔将军和露西塔大人的婚礼，奥菈陛下会让善治郎大人作为自己的代理参加，以此来帮助他们贴金。作为交换，在之后的会议上普乔尔将军会全力为陛下提供协助。大致就是这么一回事吧」

「唔」

中年秘书官的眼睛马上像是打算露出笑容一样眯起来，并点了下头。

「这不是很好吗。反正不管怎样只要涉及普乔尔将军的婚姻，王家在这个问题上都抬不起头来，最后被对方在某种程度上敲诈一笔可说是无法回避的结果。既然如此，那干脆承认这段婚姻，借此抵消王家欠普乔尔将军的人情，再加上，这次还连嘉杰尔边境伯爵家的群龙讨伐奖励补偿也免于支付了

对于王家而言，这个结果可以说已经算是获得充分利益了吧」

「是吗」

听到秘书官的评价，女王长出了一口气。然而，就像故意要背叛女王的期待一样，秘书官的辛辣评价还在继续。

「虽然代价是给善治郎大人增加一点负担，但那也不是什么问题。按照以往的情况参考，那位大人是不可能对此有所抗拒的吧。

不需要报酬，什么命令都会听。最重要的是，他绝对不会背叛。哎呀哎呀，对陛下来说，善治郎大人真是一枚无可取代的，忠实的『棋子』呐」

「！？」

听到秘书官讽刺的奥菈火冒三丈的猛的一拍桌子，还差点站起来进一步发作，但她很快恢复了自制心。

「……我把夫婿殿下当做『棋子』对待。在外人看来，是这个样子吗？」

叹了一口气，重新坐回椅子上的奥菈，用无力的口气向心腹这么问道。

「老实说，最近陛下对待善治郎大人的态度，除了这个外我觉得再没有别的词汇可以形容了」

「这样啊……」

听到法比奥的话，奥菈再次深深叹了口气。

「…………」

奥菈倚靠在椅子背上，闭目凝思了一会，然后用力摇了摇头。

不管是前面的激动也好，还是现在的无力也罢，奥菈都是被说中了心事才会做出这些表现。

最近，只要一遇到事情，自己就会自然而然产生「只要让善治郎代我出面就没问题了」的想法。

丈夫无条件的听从自己的话，已经变成了「理所当然」的事情，察觉到自己这种心境变化的女王，现如今才因这个情况全身发抖。

可是，看着主人的样子的长脸秘书官却用平淡的口气反问。

「这有什么问题吗？请恕我直言，对于陛下只凭自己独断包揽工作这种事，善治郎大人并不抱有什么特别的反感吧。所以陛下擅自为此感到罪恶感，只不过是无意义又滑稽的蠢想法罢了」

「你这家伙还是老样子，心里怎么想嘴上就怎么说……」

女王把掺杂着苦恼与愤怒的视线投向心腹秘书官，然而却并没有要对方就此闭嘴的意思。

原本，就是因为他会毫不在乎的说出这种难听的直言，奥菈才会把这个男人留在自己身边做部下。

但是，这些话也不能就这么全盘接受了。

耸了耸肩膀深呼吸了一次后，女王带着毅然的表情开始反驳。

「虽然你说的也有道理，但这属于一种我对夫婿殿下的撒娇。而向某人撒娇这种心情，不加限制的话可是会不断增殖的」

「我认为您的这种心态非常好。但是，陛下和善治郎大人是夫妻。妻子完全不对丈夫撒娇，这不是反而更不自然吗。现在陛下这幅自制过头的样子就更如此了」

「呃……」

听到这番话，奥菈也没词了。确实，夫妻之间如果彼此过于客气，那才真会让人感觉不舒服。

实际上，奥菈就一直为善治郎无欲无求这个问题头疼。虽然极力不给他人添麻烦这种想法本身非常健全，但如果这个他人的含盖范围连自己的亲人都在其中，那就多少会让人产生「你也太见外了」的感情。

看着思考这些的女王，瘦长的脸上依旧面无表情的中年秘书官继续献上忠言。

「总而言之，此次的事情，说不定会惹得善治郎大人很不高兴。就像陛下担心的那样，要讨回善治郎大人欢心所需要花费的功夫，也许将达到不是辛苦二字可以形容的程度。

因为出席婚礼的善治郎大人，如果没有陛下一起陪同前往的话，那就需要另找一个其他女伴了」

「唔，唔嗯，没有，错呢」

被心腹戳到痛处的女王，脸都因为痛苦扭曲了。

一般来说，在嘉帕王国有着成年人出席他人婚礼时，要尽可能男女一组出场的礼仪规矩。

已婚者在这种情况下携妻子出席当然没问题，但万一妻子因故无法到场，男方就得从女性亲属中找人来代替妻子。而如果出场者是未婚，那么「我要去参加婚礼，希望你做我的女伴」这种话，通常就会被当做爱情的告白。

善治郎虽然已婚，但既然他是作为「奥菈的代理人」参加婚礼的，那么身为他妻子的奥菈就不可能履行女伴职责。

结果就是，善治郎必须另找一个女人来作为自己参加婚礼的搭档。在这个场合，那位搭档毫无疑问会成为侧室人选的强有力候补。

把这种情况告诉给在其他地方都很好说话，唯独在迎娶侧室问题上表现出强硬拒绝态度的善治郎知道，就连奥菈都会感到踌躇。

「没有办法。虽然多少有点勉强，但只能拜托帕斯库雅拉婆婆出面了」

奥菈所说的，是宫廷首席魔法师香狄翁的妻子，一位年近七十的老妇人。

就算被选做女伴，再怎么说也不会有人把年纪这么大的已婚老太太当做善治郎将来的侧室候补。

「这种做法，贵族们能接受吗？这对他们来说可是难得的好机会」

「不可能接受的了吧。最多也只能蒙混一下，甚至有可能得把他们的反对硬压下去。如果太过睁一只眼闭一只眼……这次就可能真要诞生一个侧室了。到时你让我怎么向夫婿殿下交待」

奥菈忧郁的叹了口气。

自己君主垂头丧气的样子，让长脸秘书官好像觉得很有趣。

「不过，陛下最近还真是对善治郎大人怕起来了呐。对于和陛下打交道很久的我来说，这还真是新鲜的光景」

「别说了」

语气终于有点粗暴的奥菈，狠狠的瞪了心腹一眼。

然而，一提到善治郎的事情自己就会变得胆怯，这种自觉奥菈也有。尤其是善治郎总用没有任何阴晦的，纯粹的好意对待自己，所以奥菈在下意识中，也开始对任何可能让那份好意蒙上阴影的行为抱有强烈的忌讳感。

女王闭上眼睛靠在椅背上，然后一边用右手食指不断敲打桌面一边开始思考。

「……总而言之，这次的事态走向决定了除去拜托夫婿殿下代替我出场外，再没有其他的解决方法。看起来，我有必要和他推心置腹的好好谈一次」

「我认为这种做法很正确，万一善治郎大人真的会因此不高兴，所幸可以讨回他欢心的东西再过几天也要送达王都了」

「啊啊，确实如此」

奥菈的表情一下变得明快起来。

可以讨回善治郎欢心的东西不是别的，正是芙蕾雅公主进献的『山羊』。

山羊本身，被芙蕾雅公主以「祝贺卡尔洛斯王子诞生」的名义，无偿的送给了嘉帕王国。但这并不意味着就不会再有其他的相关花费。

毕竟，这是嘉帕王国第一次饲养哺乳类家畜。

王宫内已经开辟了山羊的牧场，并种植了作为山羊饲料的牧草，而且还得培养饲养山羊得人才。

虽然山羊相对比较不挑剔草料且身体结实，属于较为容易饲养的家畜。但饲养山羊对于迄今为止都没接触过哺乳类家畜的嘉帕王国人来说也不是随便就能完成的工作。

这就好比让现代日本的奶农去饲养蜥蜴一样。

在最开始的阶段，芙蕾雅公主部下的全面协助更是必不可少。而这个忙再怎么说也不可能是免费帮的。

要花大笔的金钱，还非常费功夫，然而最后得到的东西却不是绝对必须之物。说白了，养育山羊纯粹属于善治郎的『任性要求』。

「芙蕾雅公主一行人的欢迎式，要和独身打倒巨大群龙的女战士的凯旋式同时进行，这可有点不好搞。但是，也只能硬着头皮上了。虽然有点麻烦，但这都是为了夫婿殿下」

虽然嘴上说麻烦，可女王脸上却挂着不自然的笑容。毕竟，这是自己那个无欲无求的丈夫第一次出于任性向自己索求物品。能把这样的物品交到丈夫手上，对于奥菈来说只会感到强烈的喜悦。

看到主君的表情，秘书官用带了少许讽刺的口气说道。

「总觉得，您就像个两眼发光初次为孙子挑选礼物的祖母一样」

「……你至少说我像母亲吧」

因为也有自觉，所以女王的抗议声中一点霸气也没有。

「母亲的爱，是更加严厉的东西」

「唔……」

对秘书官反驳，女王无话可是，只能撅起了嘴。

◇◆◇◆◇◆◇◆

当天夜里。

在后宫的客厅里，洗漱完毕的女王夫妇肩靠肩坐在沙发上举起玻璃杯品尝里面的东西。

在围绕木桌沙发周围安置的四盏led台灯发出的灯光照耀下，奥菈与善治郎手中切子玻璃杯反射出红蓝二色光辉。

两个玻璃杯中装的是接近无色透明的酒精。虽然而二人对「蒸馏酒」已经非常熟悉了，但他们今天喝的并不是善治郎制作的作品。

而是以善治郎带来的蒸馏装置做参照，由这个世界的工匠打造的蒸馏装置复制品所蒸馏出来的酒。

蒸馏装置的构造其实并不算复杂。所以具备一定程度铜制品加工技术的嘉帕王国工匠们，也可以再现这种装置。

虽然控制适合蒸馏温度是个问题，但经过反复试验，看起来终于有人掌握了一定程度窍门的样子。当然，那和善治郎能够以1摄氏度为单位精密控制温度的电热板电蒸馏装置相比，这个世界的蒸馏装置效率还低得很，但至少也可以算作投入实用了。

以这样的装置，由这个世界的人自己动手蒸馏，最后得到的就是现在盛入奥菈与善治郎手中玻璃杯里的东西。

像是仔细品味一样让蒸馏酒在舌头上停留了很久后，才把酒浆咽下去的善治郎点了点头。

「嗯，我觉得没问题。不比我做的东西逊色。嘛，不过我的味觉也不是很敏锐。而且说到底，我这种外行人作品的水平算『没问题』这种标准本身也不太对就是了」

听到丈夫的话，同样刚喝完一口玻璃杯中物的女王露出笑容。

「嗯，我也是同样看法。很好，看起来蒸馏酒可以开始进行量产了吧」

「唔—嗯，这就不知道了。如果动真格的开始大量生产，那就得制作再大一点的蒸馏装置了吧。不管什么东西，一大型化出现意想不到故障的可能性就会变高，这点你得注意」

虽然听到不管什么事物都喜欢负面思考的善治郎的话，但女王脸上的笑容还是不改。

「那种事等真发生时再说吧。新事物可都是在反复试验中诞生的哟。这一块暂时我也没法分配太多人员。就先从小规模做起吧」

目前的嘉帕王国，还处于上次大战结束后的战后复兴时期。在到处都人手不足的背景下，要从有限的人力资源中再抽调一部分去开拓新事业，对于一位王来说是难度相当高的工作。

然而，蒸馏酒这种新事物已经在参加过宫廷晚会的贵族中们流传开来，并获得了一至的好评。所以奥菈认为只要能建立相关的量产体制，回收在这方面的初期投资只是时间问题。

「总之，和蒸馏酒相关的种种，做到这个地步可以说就算没问题了。善治郎」

「嗯？」

看到嘴边笑容消失，从身边对自己直直投来强烈视线的妻子，善治郎也不自觉的挺直了背。

「我想稍微……不，是认认真真的和你推心置腹好好谈一谈，可以吧？」

「嗯」

给出简单答应的善治郎，像是为了证明自己的话一样，把盛有蒸馏酒的蓝色玻璃杯放回桌子上，然后起身来到妻子对面的沙发上重新坐好。

「首先我要向你报告一件事。普乔尔·基杰和嘉杰尔边境伯爵家的长女，露西塔·嘉杰尔要结婚了。

我想要你作为我的代理人，参加这二人在嘉杰尔边境伯领举行的结婚仪式」

「嗯，了解了」

听完女王表情僵硬着做完的报告，善治郎认真的这么应承道

「…………诶？就这点事而已？」

善治郎精神紧张等了半天，结果最后奥菈的话在他看来根本没什么大不了的，这让他表情困惑的歪了歪头。

另一边，奥菈看到丈夫的反应后轻轻叹了口气，接着脸上浮现出苦笑。

「原来如此，和法比奥说的一样，这种事对你来说根本不是问题啊」「问题？」

看到善治郎的困惑更深了，解除了紧张状态的奥菈开始仔细说明。

「上次去瓦伦迪亚也好，这次去嘉杰尔边境伯领也好，我都在询问你的意见之前就决定了你的行动。法比奥说，我这完全是把你当做『便利的棋子』来对待了。老实说，对他这个观点我没法反驳」

「啊—，原来如此」

看到妻子垂头丧气的样子，善治郎像是终于想明白其中缘由一样拍了下手。

善治郎在上次被单方面决定派往瓦伦迪亚时，曾对妻子稍微敲打了一下。但那时是那时，现在是现在。

「说起来，最近这种事后追加承诺的情况挺多的呢。但是，政治的世界很多时候需要即刻做出决断这点我也理解，所以只要事后能给个我接受的解释，这些就不是问题啦」

善治郎的这番话基本和奥菈预想的一样。不，正确来说是和白天法比奥秘书官告诉给奥菈的预言一样。

『对于陛下只凭自己独断包揽工作这种事，善治郎大人并不抱有什么特别的反感』

法比奥秘书官曾经说过的这句话的确不假。

就算奥菈说把善治郎「当做棋子对待」，他脸上也没浮现出什么厌恶的表情。

「你真的一点都不生气呢，『被当做棋子』没有让你产生任何不满吗？」

奥菈直接这么问道。

在嘉帕王国中，对『被当做棋子』这种事不会有任何不满的人当然也有很多。例如那些发誓效忠奥菈的骑士们，『女王的棋子』这种叫法对他们而言不如说反倒是一种荣誉。

然而就是那些人，如果被他们眼中和自己同级的同僚『当做棋子』对待，毫无疑问也会大发雷霆。奥菈即便视他们为棋子也没问题，那是因为女王和骑士之间有着明确的上下级关系。

虽然善治郎在精神意义上，也可算作是奥菈这名女王的『部下』，但在这种面对面会谈的场合，二人的精神地位是对等的。

对于妻子率真的问题，到现在还搞不清要点的异世界出身王配老实的回答道。

「那个，总之我对现状并没有不满，吧？当然了，接下来我还得问问『为什么，我必须得去参加婚礼』的问题。如果奥菈你的回答让我无法接受的话，我还是会生气的哦」

按照善治郎的感觉，他其实并没觉得自己『被当做棋子』了。不如说，他因为能力太低没法帮担任女王这种辛苦职务的妻子更多忙这点，悔恨到直咬牙的情况还更多一些

「唔……」

不知道是不是对丈夫的这个回答无法释然，奥菈发出闹别扭的嘟哝声。

「话说话来，奥菈你是女王而我只是你的丈夫吧，所以奥菈可以在一定程度上决定我的行动这不是理所当然的嘛」

对善治郎来说，『被和自己同级别人的指使』这种事，只要加上『大家都有各自的立场』这个前提他就能接受。

中学、高中时参加了足球部的善治郎，有过多次在赛场上根据后辈的指示进行比赛的经验。走上社会后，他也曾多次目睹同僚成为企划领队后，和那人同辈的其他小组成员一起老实遵从同僚下达的指示完成整个工作的情境。当然了，如果下次企划的领导人发生替换，每个人的立场就会瞬间逆转。

在有着这样现代日本人谁都具备的感性的善治郎看来，【人人原则上皆平等】的价值观，和【为了让组织圆滑迅速的运作，需要做出指示的人与服从指示的人】这两者之间并不存在矛盾，而是并立的。

这一点对于拥有【除了极少数例外，出身的高低直接和每个人在指挥系统中的上下位置相挂钩】世界观的奥菈来说，可能非常难以理解。

「……是吗。嘛，你没有不满真是太好了。但是，现状已经大大偏离了我当初和你的约定很多。所以我判断，有必要和你敞开胸怀好好谈一次」

「当初的约定？」

「啊啊，刚把你召唤到此时，我不是说了吗？『除了帮忙生小孩，你什么都不用做』之类的」

「啊啊，那个啊」

听到奥菈的回答，善治郎拍了下手。

「不用那么在意的啦。反正我从最开始就不觉得那个奥菈你能遵守那个约定的」

「噗啊！？」

看到女王露出二人相识以来第一次出现的，打从心底感到受了伤害的表情，女王的丈夫赶紧慌慌张张的解释。

「啊，不，不是，不是那样，不是你想象的那样啦，奥菈。这话不是说奥菈在我这里一点信用都没有的意思。实在是因为那个条件好的太过头了，我觉得王配再怎么说也是王族吧，要完全宅在家里实际上是不可能办到的。真的，真的就只是这样而已啦！」

大概是善治郎拼了命的解释起作用了，奥菈的表情逐渐缓和下来。

看到那表情，善治郎终于放心的送了口气，然后继续说明。

「所以啊，对于奥菈想要推心置腹谈谈的提案，虽然有点【事到如今还说什么】的感觉但我还是赞成的哦。总之咱们先把『顾虑』啦、『替对方着想』啦、『正确的常识』啦这些统统抛开，单纯的来表述一下自己的欲望好了」

「嗯，就先这么做吧」

听到善治郎的回答，女王做个了我意正是如此的回应。坐在沙发上的身子也向前探了探。

「那么首先，让我听听你的欲求吧。善治郎，今后，你希望得到怎样的生活呢？」

善治郎像是被表情认真的妻子压倒了一样，先故意咳嗽了一下才慢