过了一段时日，就在卡巴王国被称做酷暑期的最严酷季节终于过去的时候。&29378;&20155;&32;&21715;&35498;&32178;&120;&105;&97;&111;&115;&104;&117;&111;&46;&107;&114;

卡巴王国后宫，笼罩在前所未有的紧张中。

「……」

「……」

延后早上预定，留在此处的女王奥拉，与取消了今日预定，打定一整天不离开这里的善治郎，都紧张地屏息，等待着那一刻。

周围有着这一年几个月来互相摸透了脾气的后宫侍女们待命，然而此时她们也不敢随意向主人出声，连本来该奉的茶都没送上，只是僵硬地站在墙边。

这阵像针一般尖锐的沉默，一直持续到有人来敲房门。

「！」

「进来！」

听到奥拉怒斥般的急迫声音，该名人物走进了女王与伴侣等候的起居室。

「失礼了。」

走进来的人物并未被奥拉的语气吓到，以稳重低沉的声音回答，此人以混杂了些许白色的一头长发以及同色胡须为特征，身穿白衣，是个初入老境的男子。

他就是王室御医米歇尔。

米歇尔医师走进宽敞的起居室，反手关上房门，宛如背负着关上的门扉般站在原地，并不靠近坐在房间中央沙发上的女王夫妻。

看来这似乎是一开始就决定好的，奥拉与善治郎都没有对米歇尔医师的这种态度做出斥责。

米歇尔医师均等地看了看目不转睛地盯着自己的女王与王夫。

「臣就直接说结论了，卡洛斯殿下罹患了『赤斑热』。」

他无情地道出了现实。

最早注意到卡巴王国第一王子卡洛斯，善吉·卡巴的异状的，想当然耳，是随时陪在他身边的乳母卡珊德拉。

襁褓中的卡洛斯王子经常在清晨哭起来，然而这次的夜半哭闹却跟平常不同。

卡珊德拉光听卡洛斯的哭声，就能知道他是要吃奶，嗯嗯还是嘘嘘，或者只是哭闹，可说是乳母的典范。

听到那比平常更尖锐，但又有些虚弱的哭声，卡珊德拉立刻叫醒小睡片刻的侍女，各派一人去找奥拉与米歇尔医师。

「赤斑热」。听不懂这个病名的善治郎依然一脸紧张，向米歇尔医师问道：

「米歇尔医师，这『赤斑热』是种什么病？」

「是。这种病如同名称，是一种脸部与身体会产生红色斑点的热病。红色斑点只是表面变化，不会疼痛或发痒，但是会持续发烧一阵子，喉咙发炎。

发烧大约会维持三天。一般体力充沛的成人，只要安静休息并摄取足够营养，很少会有生命危险，不过如果是缺乏体力的婴幼儿或老人罹患，也常常会因为这种病而丧命。」

善治郎听明白了米歇尔医师的话，在起居室的沙发上搓揉着发冷的手指。

「换句话说，善吉会有生命危险？」

「所幸卡洛斯殿下营养状态一直良好，也成长茁壮。以婴幼儿来说体力算是较充沛，臣认为不需要如此悲观。

依臣估计，有九成机率可以痊愈。」

有九成机率痊愈。这话让善治郎忍不住安心地呼出一口气，然而坐在身旁的奥拉却依然表情严峻，提出忠告：

「善治郎。米歇尔医师所说的话，就是你听到的意思。换个说法，就是如果有十个病人条件与卡洛斯相同，其中有一人会丧命。」

「啊……」

听了妻子的指谪，善治郎哑口无言。

生存率是九成。反过来说，就是死亡率一成。十个人有一人会丧命的状况。被这样一讲，就知道根本不能乐观视之。

亲生宝贝遇到这种状况，几乎没有一倜父母能平静坐视吧。

当然，善治郎也不是这种父母，他用无法正常思考的头脑绞尽脑汁，摸索着突破现况的方法。

「啊，既然如此，只要使用『治愈秘石』……！」

任何伤病都能一瞬间治愈的魔道具。善治郎想起了它的存在，满怀自信地说，然而「女王」的反应却不太好。

女王奥拉表情僵硬地咬紧嘴唇，说道：

「很困难。目前我国保有三颗『治愈秘石』。不知何时才能获得第四颗。

在这种状况下，为了九成能痊愈的婴孩使用贵重的『治愈秘石』，会引发贵族们的严重反弹。」

对于妻子无情的话语，善治郎极为少见地激动起来。

「可是！善吉是这个国家的第一王子吧！比起目前仅此一人的正统继承人的性命，你是说『治愈秘石』比较重要吗！」

认识到现在，第一次被丈夫驳斥的女王奥拉，一瞬间浮现出心痛的表情，但立刻恢复了「女王」的面貌，劝戒他说：

「诚然，卡洛斯是我国最重要的人物之一。但失去了他，并不会立即影响国政。」

「！」

对于妻子冷漠的话语，善治郎倒抽一口气，还没来得及说什么，米歇尔医师先以稳重的声调插话道：

「善治郎大人。臣这样说也许严苛了，不过在我国，即使是王侯贵族，直到十岁之前，平均而言也会罹患这种疾病四到五次。」

「四次，或五次……」

这个明确而无情的数字拥有足够的说服力，冷却了善治郎沸腾的思路。

目前卡巴王国保有三颗「治愈秘石」。相对地，卡洛斯王子在幼年期罹患相同程度疾病的次数，平均为四或五次。

单纯算起来就是不够用。

更别说今后善治郎与奥拉还打算生更多孩子。如果因为这点疾病就用掉最后王牌，数量根本不够用，善治郎的脑子也渐渐理解了这种无情的现实。

「对不起……我一时太冲动了。」

丈夫坐在沙发上，顿时垂头丧气，奥拉只小声地回答：「不要紧。」

其实若是没有善治郎在，奥拉遇到这个状况，可能也会对卡洛斯使用「治愈秘石」。

奥拉虽是卡巴王国王家血统最浓的人，但也是个女人。一名女性一辈子能生下的孩子终究有限。

更何况这个世界在生产时的安全管理说不上周全。不能保证第一次生产时，本人的身体不会在不知不觉间变得再也无法怀孕。

然而，有了善治郎这个继承浓厚王室血脉的「成年男性」加入，孩子的稀有性就一口气下降了。

而且善治郎已经做出了实际成绩，让奥拉怀过卡洛斯这个孩子。

讲得极端点，以对卡洛斯王子没有特别感情的一般贵族来说，就算王子这时早夭，他们也只会心想「真遗憾。请努力再生一个孩子吧，善治郎大人」。

相反地，如果善治郎本人罹患了同等的疾病，贵族们反而会对朝廷提出应该使用「治愈秘石」。因为即使在这个世界，只要是教育水准到一定程度的人，都知道就算捡回一命，长期发高烧有时也会使人丧失生殖能力。

说来无情，但若只考虑卡巴王国的利益，可以说目前卡洛斯王子的性命比善治郎的睾丸还轻。

这种事实总是不好告诉当事人，因此奥拉保持缄默。

至于善治郎，脑袋似乎冷静了点，但也想不到什么妙计。

「既然如此，那么是否可以聘请吉尔伯法王家的治愈术士……」

「目前只有我能使用『瞬间移动』。若是要这样做，我得以魔法只身飞往双王国。」

「没有专治『赤斑热』的医生吗？」

「这样对米歇尔医师很失礼喔。米歇尔医师在我国是最高等级的医师。无论任何领域，都很难找到比他更优秀的医师。」

「这种病的特效药，当然也是没有罗？」

「要是有，早就用了。」

「也是……」

「……」

能想得到的拙劣提案，都当场被奥拉驳回了。

室内一片阴沉，寂静无声。

无计可施。不对，如果真的无计可施还能放弃，正确来说是手中明明有着「治愈秘石」这种绝对有效的王牌，政治立场却不允许他们使用。

这就是王族吗。善治郎初次实际感受到自己立场的沉重。

只要他坚持自己的任性要求，或许还是可以使用治愈秘石。然而，这样做会引来国内贵族的严重反感，也会遭到国外王族的轻蔑。

如果只是善治郎一个人遭到轻蔑，他反而求之不得，但是照这个情况，有可能波及到贵为君王，却没能制止王夫的奥拉。

然而，问题涉及亲生孩子的性命，却考虑着政治立场而不敢采用最好的治疗方式，身为父母亲是不是太冷血了？这种罪恶感在脑中挥之不去。

「至少如果先行罹患了『森林祝福』，就能稍微安心点了。奥拉陛下，您知道目前有谁罹患『森林祝福』吗？」

为了不想正视无法改善的现状，当米歇尔医师提供了有些文不对题的话题时，奥拉也接着答话。

「不行。目前没有能够进入后宫的人罹患『森林祝福』。」

「森林祝福」就是善治郎以前也曾经得过的，这个地区的风土病。

这种病被称为「森林祝福」可不是浪得虚名，特征是一辈子只会得到一次，一般情况下不会致人于死，而且只要得过一次，就会在体内留下可治百病的抗体，真只能用「万能预防药」来形容。

当然，也有不少身体孱弱的婴幼儿因为「森林祝福」而丧命，但考虑到之后的人生，不如早点得到「森林祝福」，以结果来说生存率最高。

因此，只要有值得信赖的贵族子女罹患「森林祝福」，她也打算将对方招至后宫，传染给卡洛斯，然而运气不好，还没得到这个机会，卡洛斯就先罹患「赤斑热」了。

「……」

「……」

沉重的静默再度支配室内。

再也没有什么是自己能为孩子做的了。既然肩负君王的职责，就不能探望罹患传染病的人。

奥拉明白这一点，吐出一大口气后，从沙发上霍然起身。

「好，米歇尔医师。卡洛斯就交给你与卡珊德拉了。时间晚了，我必须去参加会议。

我很信任你的医术。尽你最大所能照顾他。」

「是，臣将竭尽全力。」

初入老境的医师始终保持沉稳的表情，行了一礼，奥拉将视线从他身上，移到坐在沙发上抬眼看着自己的丈夫。

「善治郎，你如何打算？」

被这么一问，善治郎瘫在沙发上，想了一会后说：

「……不了，我今天没办法。我知道就算待在这里也无可奈何，但就算去了王宫，这种精神状态也做不了事。难保不会犯下什么严重失态。」

「这样啊。也好，反正你的工作也没多到需要勉强去做。不过，你可不能直接去探望卡洛斯喔？」

「嗯，我知道。」

对于奥拉的叮嘱，善治郎顺从地颔首。

善治郎是健康的成年男性，又得过「森林祝福」，就算罹患了「赤斑热」，也可以说全无危险。但即使如此，还是不免要躺个两三天，更何况善治郎还会与奥拉同床共枕。

要是「赤斑热」从卡洛斯传染给善治郎，又经由善治郎传染给奥拉，问题就严重了。

就算只有两三天，一旦国王倒下，王宫的机能就会麻痹。国王有义务让病魔远离己身。

「那么，也许我说了也没用，不过还是别太钻牛角尖了。」

留下这句话后，奥拉就像在示范「不钻牛角尖」一样，以转换过心情的果决脚步，离开了后宫。

◇◆◇◆◇◆◇◆

「呜咕……咕呜呜….　　」

善治郎一个人留在后宫的起居室，将对自己的无能为力产生的烦躁投注在魔法的自主练习上，专心锻链。

这是「魔力输出调整」的训练，最近他稍微有点进步了。为了使用各种各样的魔法，这是不可缺少的技术。

如果自己此时能够使用「瞬间移动」的魔法，也许就能到双王国叫来治愈术士了。

这种想法，强迫善治郎练习着魔法。

真要说起来，就算善治郎能使用「瞬间移动」的魔法，也不太可能得到允许，为了治疗九成能够痊愈的疾病，而请来费用昂贵的治愈术士。

「呼呜呜……咕呜……」

「魔力输出调整」不会用到身体的力量，本来是不会这么累的，但善治郎还没掌握到诀窍，总是不必要地全身使力。

因此从刚才到现在，他出了一身汗。

而且他无论如何，就是会想像到宝贝儿子受病魔折磨的模样，难以集中精神，几乎没练习出什么成果。

「啊啊，该死！」

难得吐出脏话的善治郎，摇摇头甩掉汗水，从沙发上站起来，走向立在墙边的冰箱。

「呼……看这样，今天再怎么练也没用了。」

善治郎将银水壶里的冰开水倒进玻璃杯，一口气喝干后，忍不住说出这种丧气话来。

然而，实际上魔法训练大都需要专注力，照他现在无法发挥专注力的心境，自主训练毫无意义也是事实。

「奥拉叫我别太钻牛角尖，但要是做得到就不用辛苦了……」

妻子想必内心跟自己一样担心，表面上却还得转换心情前去工作，让善治郎打从心底尊敬她。

「我要是在日本结婚生小孩，搞不好也是这副德性？」

回到沙发上的善治郎，不禁发出这种不切实际的喃喃自语。

如果真是如此，那么做为上班族，自己还真是有着致命性的弱点。

真要说起来，在现代日本的话，医疗机关的可信度比这边高多了，也许他会比较放心把孩子交给医生。

「啊——不行啦。来打电动好了。」

不管做什么，脑子都会去想儿子的安危。菩治郎为了尽可能排遗忧虑，从电视柜中拿出很久没用的家用型游戏机，正要插线的时候……

「失礼了，善治郎大人。」

突然有人敲响房门，接着响起听习惯了的侍女的声音。

「好的！请进。进来没关系。」

善治郎反射性地准许对方入室，内心却感到讶异。

有什么事呢？离午餐时间还早。后宫侍女们知道善治郎不喜欢同一间房间里有别人，除非真有要事，否则不会出声叫他。

（该不会是善吉病情恶化了吧？）

忍不住往坏方面想，在这种情况下是无可厚非的吧。

走进房间的，是一身困脂色侍女服整齐得无可挑剔的中年侍女——阿曼达侍女长。

善治郎紧张起来。侍女长直接前来，可见不是小事。

不知道是否明白主人的紧张，中年侍女长行了一个完美到略嫌拘谨的礼，然后语气平淡地开口说道：

「善治郎大人。方才法比奥大人的使者从王宫而来。

据使者所说，双王国的法兰西斯科殿下，似乎希望能『探望卡洛斯殿下』。」

「……嗄？」

始料未及的通知，让善治郎没能理解她说什么，发出呆愣的声音。

愣了一会，善治郎才明白她的意思，伸手到脸前挥了挥，表示不可能答应。

「不不，再怎么说也不可能吧。让他国贵人与正在养病的善吉见面，对双方都没有任何好处啊。再说，如果是柏娜公主我还能理解，法兰西斯科王子是男的，怎么能进入『男性止步』的后宫？

怎么，还是说他要我把生病的善吉带出后宫？」

善治郎放任激动的情绪，连珠炮似的讲到这里，才忽然注意到一件事实。

那就是，这么离谱的事情，那个法比奥秘书官是不可能派人来问自己的。

果不其然，阿曼达侍女长并没把刚才善治郎说的话放在心上，继续传话：

「据对方所说，法兰西斯科殿下的主张是『我来到此地时，为了安全起见，向吉尔伯法王家领受了许多「治愈秘石」。若能获准探望卡洛斯殿下，我愿意为殿下使用其中一颗』。」

「！」

善治郎的反应十分激烈。

「我立刻见他！我去王宫，帮我准备衣服！」

「是。那么，请移驾邻室。一切所需已经在那里备妥。」

侍女长以始终沉稳的语气，如此回答大声嚷嚷的主人。

◇◆◇◆◇◆◇◆

十万火急换好衣服，拚命压抑着想拔腿奔跑的冲动，善治郎在王宫走廊上疾步前进，进入房间时，看到法兰西斯科王子与奥拉女王早已相对而坐，正在谈话。

「噢，你来啦，善治郎。」

「善治郎陛下。恕我失礼，我已经先与奥拉陛下谈过了。」

善治郎进入房间，奥拉与法兰西斯科王子暂时中断对话，向他打招呼。

看到奥拉在场，善治郎一时感到惊讶，但想想，这也是理所当然的。

无论是让异国王子进入后宫，或是让异国王子将「治愈秘石」让渡与我方，都不是善治郎能独自裁断的问题。

法比奥秘书官在连络善治郎的同时，当然也会连络奥拉。

善治郎立刻想到这点，简单说了句「抱歉，我来晚了」，就在奥拉身边坐下。

女王、王夫与异国王子的谈话。平常就算是有着高度紧急性的非官方谈话，最起码也要讲点季节性寒暄等开场白，然而此时的善治郎没有心情管那么多，法兰西斯科王子也不会计较那些细微常识。

「感谢善治郎陛下特地前来。真是抱歉，突然叫您过来。」

见法兰西斯科王子还是一副无邪的笑容，还有不经思考的讲话方式，善治郎先问了一件令他在意的事。

「不会，快别这么说。这事对我而言也很有意义。话说怎么没看到柏娜殿下，她没来吗？」

对于善治郎的疑问，法兰西斯科王子神情有些尴尬地回答，

「我没告诉柏娜。因为跟她说会弄得很麻烦。」

「啊啊，那倒是。」

「可想而知。」

对于法兰西斯科王子的解释，善治郎与奥拉都只能点头。

很容易就能想像到，那个认真的柏娜公主可能会不同意让渡「治愈秘石」。

法兰西斯科王子与柏娜公主，现在可是身处于卡巴王国这个异国之地。满不在乎地说要把紧急情况的救命仙丹「治愈秘石」让给别人的法兰西斯科王子，才叫做欠缺常识；知道这个状况而加以阻止的柏娜公主则是完全符合常识。

话虽如此，站在善治郎与奥拉的立场想，法兰西斯科王子欠缺常识的提议才是他们要的，满口常识的柏娜公主此时不在这里真是万幸。

善治郎与奥拉迅速交换一个眼神，确认了双方的想法。

「既是如此，就不用特地连柏娜公主都请来了。」

「是啊，她应该也很忙吧。」

两人毫下犹豫就同意不叫柏娜公主。

「那么法兰西斯科殿下。听闻您愿意将『治愈秘石』让给我们。」

虽然保持着冷静表情，但奥拉内心似乎也没有多余精神，单刀直入就说到重点。

听到这句话，法兰西斯科王子爽快地颔首。

「是的。我带了一颗来。请看。」

他回答后，从怀中取出掌心大小的白色石子，放在桌上。

形状应该可以说是「切掉尖角的立方体」。这是一颗切割成美丽形状，带有少许大理石纹路的漂亮白石，但本身应该没多大价值。

然而，拥有魔力目视能力的人来看，会发现这颗能藏在手心里的小石子，散发出足以与一般魔法师匹敌的魔力。

「您愿意将这个让给我们？」

看到法兰西斯科王子不提代价，一下子就把东西拿出来展示，奥拉略为慎重起来。

虽说法兰