发色是栗色，长度介于肩膀与腰之间，没什么特别的，不过也许是不喜欢这种平凡的色调，头发好像洒了银粉，在水晶吊灯的照耀下，一头秀发看上去闪闪发亮。

发型也很独特。原本的发质应该是直发，不过那头直长发从正中间开始形成了大波浪。虽然不及现代的烫播发精致，不过这个世界也有刻意替头发做造型的流行趋势。

柏娜公主的发型似乎也是这种造型之一，不过在这会场当中，没有其他仕女与她发型相同。因此，再搭配洒上银粉的效果，吸引了仕女们兴味盎然的视线。看起来偏向好意的视线比较多，或许今后会有人模仿。

善治郎像这样用观察眼光打量法兰西斯科王子与柏娜公主时，站在身旁的奥拉应对有方地继续谈话。

「哦，这么说来法兰西斯科殿下与柏娜殿下，都是自愿来到我国的罗？」

「是的，正如陛下所知，我们夏洛瓦王室极少有机会能够外出，所以我就趁这个大好机会游览一番。这就叫做顺水推舟吧。哈哈哈哈哈。」

「法兰西斯科殿下！您现在是在奥拉陛下的尊前！讲话请再收敛点。

真是抱歉，陛下。不过，殿下所言没有虚假，他的确是自愿出使，也真心期待这次的访问。而我也是一样。」

毫不紧张地愉快谈笑的金发王子，与被王子的言行弄得紧张兮兮，始终帮着说话的栗色头发的公主。

虽然对应主要都由奥拉负责，不过既然已经出席，善治郎也不能只当个旁观者。

「噢，还有一个很大的理由，那就是我很想亲见善治郎陛下一面。恕我放肆，我对善治郎陛下感到一种强烈的亲近感。」

「那是我的荣幸，法兰西斯科殿下。我也很高兴有机会能与殿下如此交谈。」

善治郎装出笑容，回应态度友善到有些过度亲昵的金发王子。

◇◆◇◆◇◆◇◆

大约一小时后。

「喔喔喔喔，生命的喜悦啊！向这金色大海歌唱！」

酒宴方酣之际，在会场的中央位置，满脸通红的法兰西斯科王子正在展现他那美妙的歌声。

虽说歌唱就像乐器演奏或舞蹈一样，都被认为是贵族的修养之一，但是在这种普通的夜会当中放声高歌、表演独唱，当然不是一件常见的事。

也许只是卡巴王国没有这个习惯，在双王国是很常见的。善治郎想到这个可能性，便以目光搜寻待在同一个会场的柏娜公主与双王国的骑士们。

结果一看，贴身骑士们都用手按着头，要不就是在唇髭底下忍着苦笑。

从他们的样子来判断，看来双王国的常识与卡巴王国相差无几。

「真是抱歉，殿下没有恶意……」

也许是对于自己没能阻止法兰西斯科王子的怪异行径而感到歉疚，柏娜公主令人同情地缩成一团，不知道是第几次道歉。

「没关系，我想您不用如此介意。殿下并没有给任何人造成困扰。」

善治郎装出笑容应对，心里不禁有一丝罪恶感。

只要看看不知何时脱掉了紫色上衣，畅快地展现歌喉的法兰西斯科王子那张红通通的脸就一目了然，他现在醉得很厉害。

理由错不了，就是因为他豪迈地一口喝干了用善治郎亲手酿造的「蒸馏酒」调制的水果鸡尾酒。

只喝过酒精度数低于百分之十的水果酒与谷物酒的南大陆人，用同样的感觉饮用以蒸馏酒为底的鸡尾酒，当然要醉了。

（我姑且可是有跟他声明「这是很烈的酒」啊。不过第一次看到蒸馏酒，也不可能想像得到有多烈吧。）

「爱的赞歌啊！向银色明月歌唱！」

不过话说回来，他唱得还真开心。虽然对无地自容得发抖的柏娜公主不好意思，不过听到他唱歌唱得那么爽快，会让善治郎有种错觉，好像自己做了一件好事。

实际上，其他出席的宾客们一开始的惊讶淡去后，脸上都浮现出善意的笑容，远远地旁观异国王子的歌唱。

不只如此，不知不觉间还听见了伴奏，配合着歌声响起。

（嗯？）

善治郎反射性地将头转向发出声音的方向，只见身穿卡巴王国老式民族服装的男女，正在演奏弦乐器与横笛。

（那是宫廷乐师团？啊啊，是奥拉安排的吧。）

这时善治郎才想起来，当法兰西斯科王子开始大声唱歌时，奥拉叫住了一个仆人，对那人做出了某些指示。

一个人擅自唱歌只是意外状况，但若是配上乐师团的配乐演奏，那就成了一项余兴节目了。

当然，事到如今已经无法掩饰法兰西斯科王子酒醉而失了分寸，自顾自地引吭高歌的事实，不过有了这场夜会的主人奥拉让乐师们伴奏，法兰西斯科王子的歌唱就成了公认表演。

会场的贵族们，似乎也明白了奥拉的意图。本来那一丝困惑的气氛也完全消释，众人都坦率地向异国王子的歌声投以笑容与拍手。

「法兰西斯科殿下，真是个有胆量的人呢。」

「呃，是，那个……谢谢陛下。」

听了善治郎明显斟酌过字句的评价，柏娜公主松了口气，但又再度露出歉疚的苦恼神情。

「善治郎。」

奥拉以眼神示意善治郎，自己要去帮法兰西斯科王子圆场。

「我知道了。」

善治郎也以眼神回答「这边就交给我吧」，目送着爱妻的背影脚步滑行似地离去，然后重新转向异国的公主。

「柏娜殿下，您渴不渴？不嫌弃的话请用。」

说着，善治郎对在附近待命、托着银盘的侍女打了个手势。

看刭手势的侍女手托放着银杯的银盘，快步靠近两人，然后必恭必敬地将银盘送到双王国公主的面前。

「啊，好的，谢谢陛下。我不客气了。」

柏娜公主听从善治郎的建议，拿起银杯，虽然惶恐，但仍将杯中饮料一仰而尽。

银杯里装的是卡巴王国常见的甜水果酒。善治郎还没那么欠缺常识，会推荐初次见面的公主喝以蒸馏酒为底的鸡尾酒。

更何况刚刚才推荐给初次见面的王子而让他失态，现在更不会重蹈覆辙。

「呼……」

也许是因为摄取了水分，或是微量的酒精奏效了，刚才还紧张到让人同情的栗色头发的公主情绪舒缓了些，再次将视线转向法兰西斯科王子做确认。

「喔喔喔，美丽的首都！沙漠的珍珠，她的名字是！」

有了宫廷乐师团这个可靠的帮手，醉醺醺的王子殿下舒畅地唱起第二首来。

柏娜公主做为本国的现任国王与下任国王指任的「监视人」，遇到这种情况真是头痛不已，但既然在奥拉女王的安排下「场面」已经成形，柏娜公主也无从介入。

唯一感到安慰的是，显然奥拉女王与周围的贵族们都为柏娜公主他们着想，试着大事化小，小事化无。不过这样也会让她这个「监视人」痛感自己的无力，而觉得窝囊就是了。

无论如何，柏娜公主已经察觉到目前这个状况下，继续替法兰西斯科王子担心，也只会徒增精神疲劳而没有一点益处，于是她今天晚上头一次把法兰西斯科王子完全排除在视野外。

这时，柏娜公主注意到善治郎拿着银杯的左手无名指上，「带有魔力的戒指」正在发出光彩。

「善治郎陛下，那枚戒指是……！」

柏娜公主眼神大变，采出身子对善治郎的左手投以热烈的视线。

「噢，您说这个啊。是的，正是。这就是之前请夏洛瓦王室的人士进行『魔道具化』的戒指。」

说着，善治郎换成用右手拿着银杯，把戴着戒指的左手伸到柏娜公主的面前，手心朝下，让她看个清楚。

只要是发掘出魔力目视能力的人，应该都能看见。除了善治郎的手散发的魔力之外，戒指本身也发出了魔力。

善治郎从地球带来的这枚「结婚戒指」，由于作工太精巧，容易引起不必要的注目，因此以往都不会带出后宫，但今晚不得不破例。

既然将戒指做成魔道具的法兰西斯科王子本人有出席，不把戒指戴来参加是很失礼的。不过看法兰西斯科王子那副奔放的性情，也许这个心是白担了。

无论如何，看到柏娜公主的激动反应，善治郎觉得找到了个好话题，于是积极地谈起戒指的事。

「我记得这枚戒指，是由法兰西斯科王子附加上魔法的对吧？」

「是，因为法兰西斯科殿下在目前的夏洛瓦王室当中，是首屈一指的附加魔法术士。我虽然也希望能成为附加者，可惜落选了。这也是无可奈何的，虽然对于制作新的工艺品，我还算有自信，但若是要替原有的物品附加上魔法，我的魔力就显得不足了。」

柏娜公主说着，自嘲地笑了，她身上散发的魔力以王族来说的确很少。

善治郎的魔力在王族当中算是较低的，她甚至比善治郎更低。以王族来说大概是最低底限吧。

听说隔代遗传出现的「血统魔法」继承者，血统的力量也是最低等级，看来不假。

（相较之下，那边就厉害了。那个好像比奥拉还多五成呢。）

善治郎只短短一瞬间，将视线朝向在会场中央舒畅地唱起第三首的金发王子。

金发王子身上缠绕的魔力，庞大到足以显示直系王族的威严。

奥拉女王虽然也拥有做为大国之君毫不羞耻的魔力，但法兰西斯科王子的魔力实在太过突出，就算与奥拉相比，也能一眼就分出优劣。

若是与善治郎或柏娜公主比较，更恐怕有「一倍以上」，不是开玩笑的。

（真是厉害。那样看起来，搞不好跟善吉不相上下喔。）

将这种感想隐藏在内心深处，善治郎把意识从远处的王子拉回眼前的公主身上。

「原来如此，柏娜公主擅长制作工艺品啊。这让我想起来了，我听闻双王国在珠宝方面，是南大陆的佼佼者。」

「是的。当然，我在珠宝方面的技术还不成熟，但比起魔法力，我对珠宝技术还比较有自信。」

说着，公主轻轻点头，表情流露出言词以上的自信光彩。

这位个性极为拘谨，性情多少比较消极的公主殿下，清楚地说了「有自信」。也许她虽然年纪还这么轻，就已经是个出类拔萃的工匠了。

至少可以肯定的是，她对珠宝方面应该有着超乎常人的兴趣与热情。

「以前吉尔伯法王家的伊莎贝拉大人，曾经让我看过一次，这枚戒指是善治郎陛下从陛下的故国带来的，对吧？」

虽然还不至于打破礼法，但柏娜公主对善治郎左手无名指投注的热烈视线，仍然让善治郎不禁感到生命危险。

所谓的眼若饥鹰，指的就是这种视线吧。

意料之外的热烈视线让善治郎不禁畏缩，但他勉强维持住笑容。

「嗯，是的。我的故乡有个习俗，结婚时，男方要赠送女方对戒——也就是一对相同的戒指。」

他针对结婚戒指简单地说明。然而柏娜公主对于这些关于结婚戒指的知识似乎不感兴趣，只是随便听听，汪目焦点仍旧摆在「戒指」上。

「这样呀。那么，那种戒指在善治郎陛下的故国是很常见的罗。像那样将金刚石切割成光辉多面体，而且还能将三颗宝石处理成相同大小形状，分辨不出差异……」

「呃，是啊。虽然绝对称不上便宜，但应该算常见吧。」

「那么，善治郎陛下知道那个戒台金属的加工方法吗？黄金的确是容易加工的金属，但我不知道有任何方法能雕刻那样细致的纹路，而没有一点歪扭。如果善治郎陛下知道方法的话，千万请您不吝赐教。」

可能是有了三分酒意吧，柏娜公主一反刚才的文静乖巧，顿时变得饶舌起来，显示出自己对「珠宝工艺」的热情。

「不，很抱歉，我对那方面一无所知。」

「真的一无所知吗？一点都不知道？即使是一点琐碎的小知识也好。」

「您虽然这样说……但我真的是个门外汉。道听涂说的外行知识，反而只会有害吧。」

「外行知识也没有关系。能做为任何参考都好。」

柏娜公主的热意与恳求，与当初给人的印象大相迳庭，让善治郎难掩惊讶之情。

（呜哇，跟第一印象差好多啊。刚才只是在装乖宝宝吗？不对，这个样子看起来与其说是跟第一印象差很多，不如说是只有讲到关于珠宝的话题时，会变了一个人吧？）

善治郎并不讨厌这种一讲到自己喜欢的事物，眼神就会改变的狂热者。

「……我明白了。改天有机会的话。」

「谢谢陛下！」

结果善治郎拗不过她，不小心就说出了这种几乎等于是「口头约定」的话来。

◇◆◇◆◇◆◇◆

以主人身分出席的夜会总算平安结束，善治郎与奥拉到浴室洗去了汗水、污垢与香油，在开着冷气的凉爽寝室度过就寝前的短暂时光。

「啊——累死我了。唉，睡前真想看一下善吉的脸啊。」

「呵呵，这也是无可奈何的。若是这个时间造访卡洛斯的房间，会麻烦到乳母与负责侍女的。因为我们一旦进了房间，她们基于立场非得起床不可。」

「这我知道啦，只是……」

善治郎虽然对妻子所言表示理解，但还是恋恋不舍地说着，然后大叹一口气，靠在椅背上。

此时善治郎与奥拉坐着的，是摆放在寝室一隅的木制椅子。

成功安装冷气机的隔天，奥拉立刻指示下人把一张小圆桌（以王宫的基准来说已经算「小」了），以及两把木制椅子搬进寝室。同时，寝室里的两只led落地灯，也有一只从床边搬到了桌子旁。

从此以后，不只是晚上休憩的时间，在后宫用早餐、午餐时，也几乎都是在这问寝室用餐。

这个情况，可能要维持到酷暑期绪束了。

这段时期有时候连夜晚的气温都高于人类体温，一旦知道了冷气机的好处，抵抗不了它的魅力，也是理所当然的。

善治郎将玻璃杯中的冰水一仰而尽，把空杯子放回桌上。

「……呼。」

以前善治郎洗完澡后，都是喝从日本带来的气泡酒，不过都这么久了，当然都喝完了。刚开始他珍惜着一点一点喝，然而等到接近保存期限，气泡酒明显开始变味，于是就趁坏掉之前全喝光了。

确认丈夫把杯子放回桌上了，奥拉双手合握，放在桌上，开口道：

「那么，开始吧。明天还得早起，不能浪费太多时间。

善治郎，对于夏洛瓦·吉尔伯双王国的王子与公主，法兰西斯科王子与柏娜公主，你有什么看法？单纯的印象或是在意的地方都好。说来听听吧。」

「了解。这个嘛，嗯……」

善治郎轻轻点头回答奥拉的话，然后一边回想夜会发生的事，一边慎重地开口说道：

「那么，首先从法兰西斯科王子的第一印象说起。

哎，可能也不用我说了，总之如果他那种言行背后都没有什么打算的话，那他就是个『轻浮的傻瓜』吧。」

「的确……」

善治郎率直的人物监定，让奥拉也只能苦笑着点头。

法兰西斯科王子在夜会里的言行，的确就算被人说「不够聪明」也没办法。

虽说夜会容许参加者稍微放纵，但喝酒喝到失去理智，还大声唱起歌来，实在不是贵人该有的行为。

如果那种言行都是他的本性，那么法兰西斯科王子到了二十四岁都还没有王位继承权，就不难理解了。

然而，善治郎纳闷地接着说：

「只是，如果是这样的话，法兰西斯科王子的言行又太率真了，让我有点在意。如果那是他的本性，不就表示那个王子殿下是个爽朗又天真的人，就算做点傻事人家也会原谅他吗？」

「嗯，是啊。这很奇怪吗？」

「一般来想啊，如果那种轻率与傻劲真是那个王子的天性的话，我觉得他应该从小在王宫就受尽白眼了吧。因为他身为第一王子的正嫡，却辜负了大家的期望嘛。

在那种环境下长大的人，人格会那么天真无邪吗？」

小时候的成长环境，会对当事人的人格形成造成巨大影响，善治郎的这种意见，奥拉也没有异议。话虽如此，这种意见又嫌单方面了点，让她无法全面赞成。

「我也有耳闻些许风聱，据闻法兰西斯科王子的双亲——朱赛贝第一王子与他的夫人都是了不起的人物。只要父母亲投注足够的关爱，应该也有可能成长为率真的青年吧？」

对于奥拉的反驳，善治郎似乎也能理解。

「嗯，我觉得很有可能。还有，这是我从柏娜公主那里听来的，听说法兰西斯科王子，在目前的夏洛瓦王室当中好像是首届一指的附加魔法术士。

这种『只有这方面绝不输给别人』的心灵依靠，影响也是很大的。所以，那种个性就算真的是他的本性，我想也不奇怪。如果说那是演技，又未免太自然了。」

善治郎如此说着，表示同意。

「不过这么一来，就有些地方费疑猜了。

为什么这样一个普通的『个性爽快的傻瓜』，会被指派夏洛瓦王室一百多年来首度国外访问的重要任务？」

「嗯。会不会是对方并未把这件事看得像我方一样重要？所以才会用删去法，选择了没有王位继承权、实质遭到废嫡的王子，与空有王族之名的公主来访。」

奥拉自己也觉得不可能，但就当作测试丈夫的思考能力，提出了缺乏说服力的反驳。

善治郎的反应一如她所预料。善治郎立刻摇头。

「不可能。因为法兰西斯科王子可是『首屈一指的附加魔法术士』耶？

至少我们可以确定，他的确是优秀的魔道具制作者，所以对方总该有个明确的理由或某些优点，宁可让这个优秀的制作者暂停工作也要选他，否则说不过去。」

他提出了与奥拉所料相差不远的结论。

「嗯，说的是。」

总之，奥拉已经确定丈夫与自己之间对于现况的认识没有太大差异，让她有些欣喜地微笑。面对这样麻烦的事态，跟丈夫的沟通上没有问题，是一件值得高兴的事。

「换言之，假使法兰西斯科王子的人格不是演戏，那么把这个表里如一的王子送到我国的夏洛瓦王室高层，在人选上一定有什么内情。无论真相如何，只凭台面上的情报继续谈论会有危险，情况就是这样吧。」

「嗯，就是这么回事。」

听了奥拉做确认的一番话，善治郎颔首。

不管怎么样，今晚等于是实质上的初次会面。善治郎并不认为自己的眼光有那么卓越，能够与对方只见过一次面，讲过两句话，就做得出正确的评断。

关于这点，虽然程度有些差异，不过奥拉也是一样的。

「我知道了。那么，关于法兰西斯科王子，就先观察一阵子吧。」

奥拉替话题做结，接着开始谈到另一名王族。

「那么另一个人，关于柏娜公主，你怎么想？」

「嗯，柏娜公主给我的第一印象，大概是『认真的苦命人』吧？对于她，我还满有自信的喔。她好像是法兰西斯科王子的监视人，紧张成那样，我看了都可怜呢。」

讲了奥拉应该也听不懂，所以善治郎没说，其实更正确来说，柏娜公主给他的印象是「懦弱又认真的班长」。

因为成绩好所以很得老师的欢心，因此被指派为班长，但偏偏缺乏社交性，意志又薄弱，没有能力带动整个班级，只是因为个性认真，所以人家塞给她的工作，她不敢不做，总是欲哭无泪地努力做事的女生。柏娜公主的形象就是如此。

「嗯。她的确一直很紧张，而且总