「这、这样啊……原来如此。」

经她这么一说，的确体力是回复了，但身体还在发热。看来病还没有完全好。

（啊啊，我想起来了，昨晚奥拉来看我时有说过。说是因为双王国的公主要来探病，才要我换房间。）

虽然善治郎事前都听说了，但没办法。毕竟直到昨天他都还高烧超过三十八度，记不住细微说明也是无可厚非。

（我想想，我记得虽然身分是我比较高，但这次是请对方为我「治疗」，所以可以客气一点没关系，对吧……？）

善治郎让变得迟钝的脑子全力运转，想起在教养课程学过的，对其他国家的王族的应对方式。

躺在床上，善治郎移动视线看看周围，发现爱妻从坐在椅子上的伊莎贝拉公主背后，默默地望着自己。

奥拉与善治郎四目交接后，不发一语，只轻轻地点了个头。

（那是在跟我说，不用太注意细微礼节吗？）

不知道为什么，善治郎明白了奥拉的意思，他把头靠在床头板上，稍微挺起上半身，把头转向伊莎贝拉公主。

「谢谢，伊莎贝拉殿下。谢谢你的照顾，舒服多了。」

「不会。不是什么大不了的事。接下来您只要好好静养，吃些营养丰富的食物，我想明天应该就能下床了。」

「好的，我知道了……嗯。」

或许是因为还有一点微烧，却刚睡醒就讲话讲这么久，善治郎的回答越讲越沙哑，轻咳了一声。

「善治郎，来，喝水。」

站在后面的奥拉马上拿起银制的小型鸭嘴壶，凑到躺在床上的善治郎嘴边。

「啊啊，不好意思。」

这几天来善治郎已经习惯让奥拉照顾，也不觉得特别难为情，就将嘴凑上奥拉拿着的鸭嘴壶，让她喂自己喝水。

一喝下去，全身顿时冒出一大堆汗，但这样反而舒畅。

「呼……」

「够了吗？」

「嗯，舒服多了。谢谢。」

伊莎贝拉公主看到这对夫妻自然流露的情意，以右手遮口，小声地笑着。

「虽然我早有耳闻，不过两位感情真的很好呢。」

「啊……失礼了。」

「哎，总比关系恶劣来得好吧？」

外人的眼光使得善治郎有些腼腆，相较之下，奥拉却是咧嘴而笑，挺起胸脯大胆地说。

享有女中豪杰之名的女王与来路不明的男人结为夫妻。奥拉几乎可以肯定，在国外一定流传了许多有损名誉的谣言。她可不会错过这个好机会，宣传一下夫妻的恩爱。

「诚如陛下所说呢。」

对于奥拉的回答，伊莎贝拉公主表示同意，发出咯咯笑声。

容易遭到世人误会的是，其实在王侯贵族的世界里，「恩爱夫妻」并不是什么稀奇的存在。的确，王族的婚姻经常不是出自当事人之间的感情，而是从两家关系或是权势平衡来考量，但正因为如此，当事人在结婚后，更会为了让双方关系圆满而努力。

双方都是背负了国家或家世的身分。只要利害关系不要产生致命冲突，且两人都有意愿互相配合，结婚后花时间慢慢培养出爱情，也绝非不可能的事。

不过，正因如此，像奥拉与善治郎这样婚后还不到半年就表现得如此甜蜜，是非常少见的例子。

（也许是个性真的很合得来吧？）

伊莎贝拉公主将敏锐的观察眼光隐藏在温和的笑容底下，在一旁看着奥拉与善治郎的举动。

「对了，我记得善治郎大人是为了与奥拉陛下成婚而来到这个世界的吧。是否可以说，这是一段超越世界的爱情呢？」

「咦？啊，嗯，是啊。」

听到伊莎贝拉公主口中说出「来到这个世界」，让善治郎一时感到惊讶，不过仔细想过之后，就恢复了平静。

卡巴王室的血统魔法是「时空魔法」，这是众人皆知的事实。奥拉既是大国卡巴王国的女王，也是国内唯一的王族，对于她的终身大事，各国的王侯贵族想必是睁大了眼睛密切注意。

这样想想，善治郎这个凭空出现的伴侣是什么来头，众人应该都略知一二，不然就不合理了。

也许是因为接受了这个解释吧。或者是因为还在发烧，减弱了理性的抑制？

「一百五十年前，卡巴王族私奔到异世界。如今他们的子孙竟然为了结婚而又回到这个世界来。这样想想，真叫人感慨万千啊。」

善治郎居然不假思索地在其他国家的王族面前泄漏了不必要的情报。

奥拉在一旁心想「糟了」，皱起眉头，但为时已晚。

「原来如此……一百五十年前发生过这种事情……」

伊莎贝拉公主以充满感叹的语气答腔，但她那柔和的眼角却在短短一瞬间锐利地眯细起来。

「……不过是传说罢了。一百五十年前，的确有直系王族的名字从纪录当中被删除，但没有任何纪录显示那人逃往异世界，更没有任何证据能证明善治郎就是那人的直系血亲。」

虽然语气装得平静，但奥拉所说的每句话，都在否定善治郎不慎泄漏的情报的真实性。

先不论因为发烧而失常的善治郎，经历过许多次外交交涉场合的伊莎贝拉公主，不可能听不出奥拉想说的话。

「……是呀，您说的是。失礼了。我也真是的，都一把年纪了，听到浪漫的爱情故事，讲话竟然就轻率起来了。

况且善治郎大人虽然即将痊愈，不过让病人讲话讲太久也不是一件好事。

善治郎大人，奥拉陛下。我差不多该告辞了。」

伊莎贝拉公主了解到奥拉的言外之意，老实地如此说，就要从椅子上站起来。

「嗯，也是。我得向你道谢，为了我丈夫，使用你贵重的力量。谢谢你，伊莎贝拉殿下。」

「不会，这不过是举手之劳罢了，奥拉陛下。」

伊莎贝拉公主站起来，奥拉亲自领着她，走出临时寝室。

即使双方都抱有不小的紧张感，但都不显露在脸上，两人不愧都是「天生的王族」。

「谢谢您，伊莎贝拉殿下。托您的福，我好多了。」

只有善治郎一个人没察觉到情况有异，听话地躺在床上，无忧无虑地对着女王与公主离去的背影表示谢意。

◇◆◇◆◇◆◇◆

当天晚上。

奥拉将法比奥秘书官与首席宫廷魔术师埃斯皮里狄翁召到王宫深处的王室个人房间，召开秘密会谈。

这个房间在王宫当中属于比较狭窄的一间，在烛台上燃烧的蜡烛火光，照亮着房内。

在红色火光的照亮下，奥拉坐在设计精巧的装饰椅上翘着脚，向站在左前方的法比奥秘书官开口道：

「那么，听听你的报告吧。」

「是。」

听到主子的一句话，中年秘书官向前踏出一步，以一如平常地缺乏抑扬顿挫的语气开始说道：

「已经查出伊莎贝拉公主的『顾客』是谁了。是克布拉戈王国的前任国王，路易斯二世。」

听到秘书官的报告，女王一副不解的表情偏着头。

「克布拉戈国的前任国王吗？怪了。现任国王也就算了，我不认为那个国家的经济有那么宽裕，能为了前任国王请来伊莎贝拉殿下啊。」

克布拉戈王国是与卡巴王国国境相接的邻国，但国土面积与总人口都只有卡巴王国的五分之一左右。当然，财力也相对地贫乏。

该国是因为刚好有地理优势才能在上一场大战中存活下来。像那样的小国，竟然会为了已经退位的老人请来伊莎贝拉公主，让她有点难以理解。

「以克布拉戈王国的规模，应该是请罗伯托王子或托马索王子，就算狠下心来多给点钱，顶多也只请得起麦迪奥法王弟吧？」

奥拉说着，举出了吉尔伯法王家的人名。每个都是比起伊莎贝拉公主，治愈能力差了一、两级的「治愈者」，但相对地，委托费也较为低廉。

对于奥拉的正确意见，中年秘书官那副面具般的扑克脸毫无动摇，提出反论。

「但陛下所举的名字都是男性。他们是无法进入后宫的。」

对于这越听越糊涂的回答，奥拉仍然偏着头，继续问道：

「这跟后宫有什么关系？患者不是路易斯前国王吗？」

「是。所以，问题不在克布拉戈王国的后宫，而是我们卡巴王国的后宫。」

听到法比奥秘书官这样说，奥拉终于明白了他的意思，身体在椅子上动了一下，发出匡咚一声。

「！也就是说，伊莎贝拉殿下的目的，从一开始就是我国吗？」

看到女王怒形于色地说，秘书官冷淡地颔首。

「是。虽然还需要进一步调查，不过克布拉戈王国似乎如同奥拉陛下的推测，原本是请双王国派遣罗伯托王子过去的。结果是双王国那边坚持『费用维持不变，但我们想派伊莎贝拉公主代替罗伯托王子前往』，真相似乎是这么一回事。」

「难道连夫君得到『森林祝福』卧病在床的事，都被双王国发现了？」

对于奥拉所言，中年秘书官这次摇摇头。

「不，那应该只是偶然。如果他们知道善治郎大人卧病在床，就没有必要特地派出伊莎贝拉公主了。」

吉尔伯法王家的「治愈术士」们，是比医生更特别的存在。只要以诊疗患者为藉口，就算是男性也能跨越男女藩篱，获准踏进后宫。

假如他们事前就知道善治郎是「患者」的话，应该没必要特地送女性王族过来才是。

「原来如此，有道理。不过，这么一来，不就表示双王国只是为了见我的夫君一面，而特地以低价派出伊莎贝拉公主了吗？」

「突然出现在大国卡巴王国的女王伴侣。为了了解此人的人品，会使出这种手段也不奇怪吧？」

「唔……」

奥拉坐在椅子上翘起脚，手抵着下颚思考。

的确，法比奥秘书官说得有理。虽说善治郎全面体谅奥拉的想法，几乎不表达个人的意见，总是退居幕后，但看在不明白这种现况的各国人士眼里，只会觉得卡巴王国又添了一名舵手吧。如果女王的伴侣是个超乎常人的野心家，搞不好卡巴王国会再度在南大陆掀起战乱的风暴。从这点来考量，「了解善治郎的人品」或许确实有这个重要性，需要让伊莎贝拉公主这样的大人物采取行动。

「才刚与国内贵族见面，接下来又换国外啊。」

「为了就算出差错也能尽量减少损害，上次的自助餐会没有让各国人士参加，因此这也是莫可奈何的。」

奥拉抬头望着阴暗的天花板叹气，法比奥秘书官以冷静的口吻对她说。

这几个月来，善治郎的「极力不插嘴干涉国政」的想法虽然已经在某种程度上为人所知，但只限于卡巴王国国内。想得到各国人士的广泛认知，恐怕还需要时间与努力。

附带一提，这类情报有个特性，就是距离与时间离得越远，内容就越容易扭曲。也许打从一开始就应该死心，别期望各国能有完全正确的认知。

「……好，我知道了。这件事暂且到此为止。」

奥拉摇了一、两次头，结束这项议题。

接着，奥拉将视线从法比奥秘书官转到站在右前方，身穿紫色长袍的老人身上。

「那么太爷，事情你已经听说了吧？」

突然被女王一问，身穿紫色长袍的老人——宫廷首席魔术师埃斯皮里狄翁，不慌不忙地开口道：

「嗯，您是说善治郎大人私人拥有的那些宝珠吧？那一颗宝珠就能换到五十枚双王国金币，的确是破天荒的价格。」

话题从伊莎贝拉公主的动向转到伊莎贝拉公主定下难以理解的高价的弹珠上。

先是法比奥秘书官，现在又获得了埃斯皮里狄翁的同样意见，奥拉满意地点了个头，然后催促他继续说下去。

「我不认为伊莎贝拉公主那样的人会毫无来由地订下那么诡异的价格。太爷，你有没有什么头绪？」

「……嗯。」

对于女王的疑问，王国首屈一指的魔法师捋着长长的下巴胡须，维持沉默片刻后，先声明「虽然这事说来可疑」，然后开口道：

「陛下，关于笈多王国的『雷壁之杖』，您知道多少呢？」

奥拉突然被这样一问，讶异地翘起一边眉毛，但仍然坦白地回答。

「『雷壁之杖』就是那个『巴朗哥隘口的奇迹』吧？据说军队以这一把魔道具，抵御五万敌军长达半年。」

埃斯皮里狄翁颔首肯定奥拉的回答。

「正是。就是笈多王国对抗库沙尔王国与瓦塔那王国联军的战事。发生在上一场大战的初期。」

简单地说明，就是名为笈多王国的国家遭到两个邻国同时进攻，面临生死存亡之际时，以称为「雷壁之杖」的魔道具守住了其中一边国境，并趁这时候靠自己的力量击退了另一个国家，成功捍卫国家的故事。

「雷壁之杖」恐怕是南大陆当中最有名的魔道具之一吧。「雷电」又是笈多王室的血统魔法。

也就是说，「雷壁之杖」是操纵「雷电」的笈多王室成员与「附加魔法」的专家夏洛瓦王室成员携手合作打造出来的魔道具。

笈多王国是夏洛瓦·吉尔伯双王国的友邦，几乎等同于双王国的臣属国，因此两个王室合力制作一项魔道具，并不是什么不自然的事。

不过，埃斯皮里狄翁又说：

「问题在于制作魔杖所耗费的时间。细节暂且省略，总之制作魔杖的地点，是在双王国的王都不会错。」

「嗯，可想而知。夏洛瓦王室的人跟吉尔伯法王家的人不同，除非有什么大事，否则是不会离开王都的。」

奥拉轻轻点头，表示同意，埃斯皮里狄翁夸大地点头回应，接着说下去。

「如此一来，就表示是笈多王室的人前往双王国的王都，在当地花上很长一段时间制作魔杖，再带着魔杖回到笈多王国。可是这样算起来，时间怎么样都不够。」

听着埃斯皮里狄翁所言，站在一旁的法比奥秘书官似乎也想到了什么，插嘴说道：

「啊啊，那件事我也有所耳闻。听说来回的路程，就算以跑得最快的走龙来计算，笈多王室的人能在双王国王都逗留的时间，应该也不到十天。」

「正确来说是九天。而且那还是一路顺畅时的理想值。实际上试着计算起来，笈多王室的人能在双王国王都逗留的期间，一般认为大约是三天左右。」

一边听着两个心腹叙述，奥拉搜寻着自己的记忆。

回溯到大战初期，那时候奥拉都还没出生。她记不得是理所当然的。

不过，她能明白这件事确有蹊跷。一般来说，夏洛瓦王室制作的「魔道具」，就算是用完即丢的精简制品，据说至少也得花上一个月来制作。更别说是「雷壁之杖」这种大魔道具，以常识来判断，应该要花个几年。

奥拉借给善治郎的那块「结界地毯」就是最好的例子，按照留下的纪录，制作那块地毯时，卡巴王室成员在双王国的王都逗留了将近两年。

简单的道具要一个月。国宝级道具要两年。相较之下，「雷壁之杖」事实上却只要三天，明显不对劲。

虽然话是从自己信赖的太爷嘴里说出来的，但奥拉还是无法轻易相信，怀疑地回答。

「难道不就是笈多王室的人早就悄悄进入双王国的王都，秘密开始制作吗？」

听到女王否定自己的意见，老魔术师并没有因此而不快，大大地点头，回答：

「是。笈多王室与夏洛瓦王室双方的官方发表，都是这样说的。世人一般也都认为这种解释最有说服力，这是不争的事实。然而，也有另外一种说法认为不是这样，而且受到某些人坚信。

这种说法认为，夏洛瓦王室有一种『秘技』，可以在情况紧急时，大幅缩短制作魔道具所需的时间。」

「哼，原来如此啊。」

感到话题终于进入正题，奥拉用鼻子哼了一声，呼出小小一口气。

这种所谓的「王室私传秘技、隐藏魔法」的谣传，无论在什么时代，总是根深蒂固。

有人说：海尔高宁王室的「探心魔法」有种能永远操纵他人做为傀儡的法术。有人说：南大陆北部的沙漠，是邓伯格王室的「操绿魔法」失控的结果。有人说：这块大地是马卡洛夫王室的「创造魔法」创造出来的。不胜枚举。

实际上，奥拉使用的卡巴王室的「时空魔法」之中，也有这类令人不禁苦笑，真想请那些人高抬贵手的谣言。

那就是有件谣传，说「时空魔法」的最大奥秘，可藉由时间倒流行使「死者复活」的法术。

对于明白事实的奥拉来说，真是叫她不禁发噱。

（要是真有那种魔法的话，我何必找在异世界和平度日的夫君麻烦，让兄长或任何一个弟弟复活就好了。）

这话听来虽然可笑，但同时也有些隐情，让奥拉不能一概当成笑话。因为奥拉知道谣言当中，含有一抹真实。

（死者复活啊。如果「死者」指的是虫子或贝类的话，倒不是绝非不可能。）

事实上，「时空魔法」当中，的确有着限定性时间倒流的魔法。

只不过它有着「无法对拥有魔力的对象使用」、「施术者必须亲眼见过、亲手碰触过该时间轴的对象物体」等严格限制，所以几乎没有机会使用。

这世上的生物，除了虫子或贝类等少数一部分的下等生物之外，全都拥有魔力，只是大小的差别。

因此，想用「时空魔法」达到「死者复活」事实上是不可能的。也不可能用来修复魔道具。如果是断掉的剑或是坏掉的家具等不含有魔力的物品，虽然可以修复，不过这点程度的东西，与其使用王室秘传的魔法，倒不如重新买一个比较省事。

话虽如此，就算逊到「只能让虫子复活」，「时空魔法」含有死者复活的效果，也的确是事实。

基于这项事实来考量，各国王室的谣言当中也有可能以不同的形态，夹杂了一部分的真实。

奥拉伸出舌头舔舔上唇，问道：

「那么，太爷，你听闻到的『秘技』，是怎么一回事？」

「是。一个是夏洛瓦王室成员可以消耗自己的生命，大幅缩短制作魔道具的时间。事实上，在制作『雷壁之杖』的那段时期，确实有一名夏洛瓦王室的王族病逝了。」

埃斯皮里狄翁说出的第一个谣言，被奥拉立即否决。

「不可能。诚然，笈多王国是双王国重要的友邦，也是北方的防卫重地，但以那个王室的性情，是不可能为了友邦而牺牲一名王族的。」

「是。臣也这么觉得。所以，那应该只是巧合吧。这么一来，另一个谣言就浮上台面了。那就是：『附加魔法』只要使用满足一定条件的物质，就可以大量缩短时间与劳力。」

绕了半天，这下总算听到一开始的疑问的答案了。

奥拉沉默半晌后，压低声音慢慢地问：

「……那么，『雷壁之杖』长得什么样子？」

「是。毕竟这是王室最高机密的魔道具，所以这只是臣辗转听来的。听说是一根笔直的木杖，前端装饰着一颗『又大又圆的透明水晶球』。」

「……原来如此.，嗯。真是令人感兴趣的『谣言』啊。」

在蜡烛火光的照亮下，奥拉咧开了嘴，脸上浮现出别有用心的笑容。那副笑脸，与猫科肉食动物露出獠牙的模样十分神似。♂丝♂路♂文♂学♂网*♂www.su♂ns♂il♂u.c♂om