「您在说什么呀？这话是什么意思？难道您是要我们无偿参战吗？」

「我这项建议明明是为了消除民众的不安……老实说，我很失望。」

「年轻的殿下果然还是没有能力参与这种层级的谈判吗……」

「就是啊。」

自己的要求被驳回，于是纳巴尔和富勒对奥古斯都展开抨击。

即使是在自己的国家，两人也是身居高位，想必从未被人这么直接地拒绝要求吧。

两人像是根本忘了对方是他国的王太子，一句一句说个不停。

奥古斯都受到两人的嘲讽……

「什么都不明白的是你们才对吧。」

他带著些许怒气回应。

也许是魔力跟著高涨起来，房内的空气微微震动。

奥古斯都释放出令人无法想像他是个十六岁少年的压迫感，感受到这股压迫感，两人这才总算想起眼前的少年是亚尔斯海特王国的王太子，同时也是实力位居终极法师团次席的强者。

「对艾尔斯没好处？就凭这种程度的理解，真亏您敢代表国家前来参加这场会谈呢。」

「你、你说什么！」

身为商人饱尝人世风霜的纳巴尔，差点就屈服在年仅十六岁的奥古斯都所释放出的压迫感之下。

彷佛不愿承认这件事一般，纳巴尔对著奥古斯都大声吼叫。

「另外，富勒大主教。为何非得引渡圣女不可？」

然而，奥古斯都却无视纳巴尔的存在，这次换成对富勒苦言相劝。

「我刚才不就说了吗？那是为了消除民众的不安……」

「虽说被民众称为圣女，却没有做过要成为圣职者的修行，您要我引渡这样的一个人？而且说到终极法师团的圣女，世间的评价应该是尽管有能力上战场打倒魔人，却还是无偿治疗受伤的民众。因为这样，圣女很受百姓欢迎，已然成为众人的希望。为何非得将人引渡到伊苏才能消除民众的不安？」

「那、那是……」

「难道您不觉得让圣女脱离战线，反而才会激起民众的不安吗？」

富勒被奥古斯都问得说不出话来。

「还是说……有什么其他目的呢？」

「才、才没那回事！」

任何人来看都会觉得富勒的要求是别有用心，但本人似乎以为没露馅，心思被奥古斯都戳破，富勒一脸狼狈。

「哎呀～～？身为堂堂的大主教阁下……竟然提出满足自己欲望的要求吗？」

眼见富勒陷入慌乱，纳巴尔从旁落井下石。

「闭嘴！你这个守财奴！」

「你说什么！花和尚！」

「什么！」

「怎样！」

「给我适可而止！」

奥古斯都出声喝止争吵起来的两人。

被虽说身分是王太子，但还是个少年的奥古斯都喝止后，两人尽管呼吸急促，却还是坐到了椅子上。

理应作为艾尔斯代表来到此地的纳巴尔，为何会对身为他国代表的富勒做出挑衅似的言论呢？

而富勒又为何这么简单就被激怒了呢？

那是因为艾尔斯和伊苏的关系恶劣，两国之间原本就互相没什么好感。

艾尔斯人很讨厌伊苏人有事没事就爱批评资本至上主义，而伊苏人也视艾尔斯人为守财奴的集团。

虽说关系恶劣，但一边是商业国家，另一边是宗教国家。

艾尔斯认为战争是其他国家之间的事，自己是负责贩售物资给开战的两国，根本不会考虑由自己来主导消耗钱财和国力的战争。

伊苏也考虑到宗教国家打仗带给世人的印象，结论就是双方都不打算发动战争。

「无论是艾尔斯也好，伊苏也好，你们究竟在想什么？这场会谈的目的是要讨论如何度过世界危机啊。」

对于忘记了原来的主旨，为过往嫌隙而争吵起来的纳巴尔和富勒，奥古斯都苦言相劝。

「话是这么说，但事实上，单凭亚尔斯海特一国之力，便足以应付这个问题了呗？为何要将我方牵扯进来呀？」

「确实是这样呢。」

对于这种时候才意见一致，完全没理解这个联盟意义的两人，奥古斯都深深地叹了口气。

「唉……你们连这都不明白吗……」

「什、什么？」

「殿下是在瞧不起我们吗？」

话都说到这份上了，两人还是没察觉到这场会谈的真正意义。

难道只为私欲而行动的人，都会变得如此盲目吗──奥古斯都心想，尽管如此，他还是告诉两人本次会谈的意义。

「单凭亚尔斯海特一国之力确实也能应付，然而，若是单凭我国便将事态平息，到时候你们会怎么想？」

「怎么想……我会觉得好厉害……」

「那周边的国家呢？」

「那个……会感谢亚尔斯海特……」

话说到这里，两人似乎总算察觉了。

倘若亚尔斯海特独自将事态平息，那功劳可就大了──不，是大到过头了。

想想拯救世界的亚尔斯海特的立场，以及置身事外的大国的立场……

「周边国家想必会对我国表示极大的感谢吧。另外，对于在这场世界……人类的危机中毫无作为的两大国……人们又会给予什么样的评价呢？」

虽然事情不一定会变成那样，但奥古斯都说得像是必然的结果一样，这让纳巴尔和富勒的脸色都变了。

商业与宗教──虽然性质不同，但共通点就是民众的评价会带来巨大影响。

如果就这样让亚尔斯海特立下功劳……那亚尔斯海特将成为世界盟主，掌握很大的发言权，而毫无作为的两大国将丧失信誉──两人是这么想的。

「本次会谈不是亚尔斯海特向艾尔斯和伊苏提出『请求』，而是要将亚尔斯海特能独占的功劳也分享给两国的『利益共享提案』。我真没想到……两位竟然是带著那种利欲薰心的想法来参加这场会谈啊。」

这场会谈的目的不只是要对抗魔人的威胁，同时也是要调整世界的势力平衡。

没能参透这点，顾著传达自身要求的两人低下了头。

一个是为自己没能察觉这点而感到羞愧。

另一个是为自己遭到羞辱而感到愤怒。

「再说通讯机是个人发明，产权不归国家所有。各国都是确实花钱向该发明者购买，每个月也有支付通讯费。您自己想想，如果只为艾尔斯免费且大量供应通讯机的话，结果会如何？」

奥古斯都彷佛是要乘胜追击般询问刚才要求免费提供通讯机的纳巴尔，这么做会有什么样的结果。

「我想……那样会惹来反感……」

「这就是我方无法接受贵国要求的最大原因。」

若是接受艾尔斯提出的特别要求，那些花钱购买的国家当然会感到不是滋味。

被迫接受这种要求的一方，想必也会对提出要求的那方抱持反感。

信用第一的商人将会失去各国的信赖。

没能考虑到自己的要求达成后的事，纳巴尔头垂得更低了。

「再来是关于圣女……大主教不知道圣女已经有未婚夫了吗？」

「这、这个……」

富勒当然知道。

虽然知道，但自己的身分是大主教，只要是在创神教这个组织内，大部分的无理要求都能实现。

因此，就算圣女有未婚夫，他认为只要自己提出要求对方就会答应。

「看来您知道呢。那您知道对象是什么人吗？」

「……」

「『魔王』──西恩&8226;沃夫特……对呗？」

「正是如此。您知道得很清楚嘛。」

「那当然，毕竟终极法师团的魔王和圣女已有婚约在身，而且双方感情十分融洽这件事是出了名的。」

纳巴尔看著富勒，表情像是在说「你连这种事都不知道吗？」。

富勒被纳巴尔用那种表情看著，大脑逐渐被愤怒所支配。

富勒当然知道这件事，但身为世界唯一宗教的大主教，他不认为区区的魔法师有能力违抗自己。

「在知道的前提下，依然提出这种要求吗……老实说，我很佩服富勒大主教的勇气呢。」

「你说什么？」

富勒一脸困惑，他原本以为奥古斯都是在谴责他企图抢走别人的未婚妻，结果对方却说出令人始料未及的话来。

佩服自己的勇气？

「圣女的未婚夫是个不费吹灰之力便将魔人……而且是一群魔人击退的家伙，其实力之强大，甚至被封为魔法师之王，对于这种人的未婚妻……真亏您敢提出那样的要求呢……」

对方究竟是无所畏惧的勇者，还是搞不清楚状况的傻瓜呢？

虽然没有说出口，但奥古斯都内心觉得八成是后者。

「不单纯只是未婚妻，据说双方感情非常融洽……要是做出那种事，魔王大人会不会愤怒地发狂呀？」

「……您想像一下到时候的情况……世界……真的会毁灭喔……」

「说得也太夸张了……」

富勒完全不相信，但奥古斯都很了解西恩的不合常理，所以很容易就能想像出那个情境。

脑海中浮现画面的奥古斯都脸色有些发白，向感觉还不太肯罢休的富勒提出警告。

「总而言之，放弃对圣女出手吧……不然真发生什么事，我可不管喔。」

「咕！咕呜呜！」

富勒满脑子只剩下愤怒，无法采取正常的思考。只见他满脸通红，交互瞪视著奥古斯都还有瞧不起自己的纳巴尔。

「在这种状态下，会谈是没办法进行下去了。我们明天再继续吧。纳巴尔外交官、富勒大主教，我并没有要你们无偿提供协助。请两位回去想想，等这场骚动平息后会有什么样的好处吧。」

奥古斯都留下了这句话，就此离开房间。

纳巴尔也随后离去，只剩下富勒大主教留在房间里。

◆

席德王国提供迎宾馆给我们作为住宿设施，我和终极法师团的团员们在迎宾馆大厅待命，时间明明还是上午，奥古却已经从会谈现场回来了。

因为会谈地点是在高级餐厅，我还以为午餐也是在那里解决。

「哎呀？奥古，已经结束了吗？还是说你是回来吃午餐？」

「今天的会谈已经结束了。」

「意思是明天还有吗？」

「很遗憾，无论是艾尔斯还是伊苏都想逼迫我们接受他们的要求啊。所以我决定暂时让对方冷静一下，明天再重启会谈。」

他们的要求。那果然是……

「难道是那个谣言产生影响了吗？」

「不用放在心上，跟那件事没有太大关系啦。」

「这、这样啊……」

我还以为是因为那个谣言导致谈判碰壁。

没有太大关系……听起来像是稍有影响，却也不是什么大问题吗？

也罢，既然说是稍有影响，那奥古这个黑心王子想必能巧妙应付过去。

该怎么说呢，虽然奥古才十六岁，但即使是面对大人，我也实在想像不出他在口才上输给别人的样子，不如说感觉他会驳倒对方。

我想像著奥古驳倒那些大人的画面，这时奥古从背后出声说：

「西恩、克洛德，可以借一步说话吗？」

「嗯？什么事？」

「殿下，发生什么事了吗？」

奥古叫住我和西希莉，把我们带到稍微远离大家的地方，然后开始说话。

「听好了，西恩……你听了可别生气喔。」

他的表情一反常态地严肃。

「什么啊？」

我心想究竟是什么事，带著有点紧张的心情，侧耳倾听奥古接下来的话。

「话说伊苏的代表……」

「嗯。」

「作为这次加入同盟的条件……对方要我们交出圣女。」

我一开始没能理解奥古的意思。

之后，等到我听懂的瞬间，我立刻感受到强烈的愤怒，脑袋变得一片空白。

「啥！那家伙在说什么鬼话啊！」

「所以我不是叫你别生气了吗？不用担心，我已经拒绝了这个要求。」

「当然要拒绝！」

交出西希莉以作为加入联盟的条件？对方在想什么啊！创神教那帮人会干那种事吗？

「我先跟你说清楚，免得你误会了。基本上，创神教的圣职者很注重清贫，在欲望方面是出了名的严以律己。但那家伙作为一名圣职者，身材肥胖到令人难以置信。想必很善于处世之道吧。」

「原来是花和尚吗……」

无论在哪个世界都有那种家伙呢。

「艾尔斯代表似乎在某种程度上接受了，但伊苏代表对于要求没能实现似乎相当恼怒，加上艾尔斯代表又出言激怒伊苏代表……」

「艾尔斯代表出言激怒伊苏代表？」

这是怎么回事？

在三大国高官齐聚的会谈上，正常来说，会做出这种激怒他人的行径吗？

大概是察觉到我的疑问，西希莉为我做出说明。

「艾尔斯和伊苏两国的关系从以前就一直很不好……」

啊，原来如此。毕竟双方追求的事物完全相反呢。

「金钱与清贫吗……」

「就是这么回事。尤其是伊苏代表，对方似乎在创神教中拥有相当地位。大概是不能忍受事情不如己意，会谈时还气得脸红脖子粗。」

「……意思就是……」

「对方有可能使出强行手段。」

「真的假的？」

那家伙是怎样？这绝对不是圣职者。

「所以说，西恩你要看紧克洛德喔。」

「好……我明白了。」

什么叫交出圣女？别开玩笑了！我绝对不让你对西希莉出手！

「西、西恩？」

「嗯？」

当我回过神来，我已经拥著西希莉的肩膀将她拉入怀中。

我根本不能想像自己会放怀里这惹人怜爱的人儿离去。

我绝对、绝对……

「我绝对会守护你的。」

「西恩……」

我绝对要守护这女孩……

「喂！要恩爱回房间去恩爱啦！」

就在我紧抱著西希莉不放时，玛丽亚一如往常地吐嘈。

可是……

「那、那个……西恩？」

「再让我抱一会儿……」

「啊呜……大家都在看……」

「没关系啦。」

「哪里没关系……」

这是在表明我绝对要守护西希莉的决心。

使出强行手段？

来啊！尽管放马过来啊！

「……卿卿我我的程度升级了耶……」

「哎呀，这次就网开一面吧。」

「这是怎么回事啊？」

在我紧抱著西希莉，表明自己绝对会守护她到底的决心同时，身后的奥古将伊苏在这次会谈上提出的要求告诉了玛丽亚等人。

听到对方极为邪恶又蛮横的要求，大家都显露出愤怒。

听著背后的喧闹声，我更加用力抱紧西希莉。

「西恩，那个……你怎么了吗？」

换作平时，我早就因为周遭人的吐嘈而松手了，但我依旧持续拥抱著西希莉。

对此感到困惑的西希莉询问我。

「总觉得……一想到西希莉要是被人这么蛮横地抢走……我就绝对不想放开你。」

「……绝对吗？」

「没错，绝对。」

失去西希莉。

这或许是目前世上最让我害怕的事。

西希莉被人拐走、杀死。

光是想像这些事，我就感到失落，彷佛胸口开了一个大洞。

万一这些事真的发生了呢？

我不敢想像自己会做出什么事。

我也许会用我能想到最残忍的方法杀死加害者。

我的心就是为西希莉著迷到这种地步。

这有可能会成为我最大的弱点。

然而，我不可能因为这样就放弃西希莉。

「我最害怕的就是失去西希莉。我连想都不愿想。所以我要守护你，绝对要守护你。即使赔上性命──」

「西恩……」

──我也要守护你──当我正要这么说时，西希莉打断了我的话。

「我也一样。我现在最害怕的就是失去西恩。我不愿去想。所以……说什么赔上性命之类的……请你千万不要说这种话。」

西希莉这么说，紧紧地回抱住我。

……这样啊。西希莉的心情也跟我一样吗？

西希莉也很重视我。害怕会失去我。

光是知道这些，我对西希莉的感情就益发浓烈。

「……也不要去找其他女人……」

……这个可爱的生物是怎样？

原来西希莉一直在担心这个吗？

「那是不可能的。不可能有比西希莉更可爱的女孩存在。关于这点，我反而才要担心……担心你会不会离我而去……」

「不可能会有那种事！西恩是我有生以来第一个喜欢上的人！我绝对、绝对不会离开你！」

西希莉如此叫喊，更用力抱紧我的身体，她的动作与其说是拥抱，几乎已经是整个人依偎在我身上。

「西希莉……」

我也抱紧住依偎在我怀里的西希莉。

「西恩……」

西希莉被我紧抱在怀里，抬头仰望著我。

双方的感情相互碰撞，我们再也压抑不住爱意，把脸凑近彼此……

拥吻在一起。

「西希莉……」

「西恩……」

我们暂时抽离嘴唇，互相凝视。

然后，当我再次把脸凑近时……

「咕噜……」

旁边传来有人吞口水的声音。

……这么说来，这里是大家下榻的迎宾馆大厅……

奥古和大家刚才都在现场……

西希莉好像也想起了这件事，脸色有些发白地环顾四周。

结果发现……

「哇啊──我第一次看到接吻场面！」

「还满刺激的。」

「西恩你挺行的嘛。」

大家都在看这边。

「啊、啊、啊呜……」

我们在众目睽睽之下，表演了热情的接吻秀。

西希莉脸红得像是头顶快冒烟了。

而我当然也是一样。

哇啊啊！好、好丢脸！

「搞、搞什么，玛丽亚，既然一直在看的话，就像平时一样阻止我们啊。」

「听完殿下的说明，还有你们刚才的对话，我怎么可能阻止得了！可恶！西希莉都已经领先这么多了，我却……我却还……！」

玛丽亚的发飙多少缓解了我的羞耻感。

真要感谢玛丽亚呢。

「好了，西恩。热情的恩爱场面先告一段落，来拟定之后的对策吧。」

「不、不要旧事重提啦！」

「哈呜……」

啊～～真是的！西希莉都不知所措了啦！

先不管这些，奥古说得也很有道理。

奥古说根据他的观察，伊苏代表不见得放弃了西希莉。

然而，我们目前所在的地方是亚尔斯海特、艾尔斯还有伊苏等三大国举行会谈的会场。