陆析挨了她一下，也不发怒，只是冷眼看着她，究竟能怎样。

若梨转身去抢身边士兵的佩刀，统帅就在身边，士兵当然不肯轻易松手。这么拉扯几下，一柄短匕首从若梨袖筒里掉出来，掉在夯实的地面上，发出一声闷响。匕首上雕刻的花纹，在她眼里渐渐拼成一张熟悉的面孔。

这是山洞里那一晚，元胜赢留给若梨的匕首。耳边似乎还听到他在说：“若梨，生逢乱世，留给你的选择，本来就不多。你必须学会反击。”

若梨捡起匕首，握住刀柄，士兵怕她刺向陆析，都围拢过来，挡在他们中间。若梨也不说话，返身跑到旗杆下面，举着匕首想要割断绳索。迎棠被吊得很高，匕首又短，若梨尽力踮起脚尖，还是够不着。

她一出壕沟，就整个暴露在双方人马眼中。隔着马蹄扬起的沙尘，从珂利箭一样的目光，定定落在她身上。找了几个月都没有找到的人，此刻就出现在对面，他却不能走上前说一句话。

从珂身后，已经有人认出若梨，高声叫嚷：“那是废帝的皇后，杀了她给花面夫人报仇！”愤怒的情绪有着超乎想象的感染力，疯狂的人群已经彻底忘记了，这两个人原本就是姐妹。

在陆析这一边，常远赶紧抄起刀，向旗杆方向奔去，他要擒下若梨带回来。

容不得多想，从珂拈了一支箭搭在弦上，手指慢勾急松，箭簇直奔连着旗杆顶端的绳索而去。没想到的是，从壕沟里面，也飞出一支箭，却是用弓弩射出的。两支箭几乎同一时间触到绳索，相反方向的力量，使得绳索急速打转。箭擦着绳索边缘飞过，却没能像预想的那样射断它。

迎棠的身子，也跟着在空中打转。借着这荡起的角度，若梨再次举着匕首上跳，锋利的刀刃终于割断了绳索。迎棠跌下来，压在若梨身上，两人一起摔倒在地上。

“迎棠……”若梨急急忙忙地拿出她嘴里的布，又去解她身上的绳索，这才发现她的四肢都已经被折断，连舌头也被割去一截，什么话也说不出来，只能瞪着一双眼睛，像小时候一样倔强。

“迎棠……”若梨抱住她，用袖子去擦她的脸。迎棠从小调皮，却又最爱干净，每次疯够了，都是若梨一点点帮她擦洗干净。可是这一次，血污混合着沙土，越擦越是一团糟，怎么也擦不干净。

常远已经越来越近，如果被他抓回去，不知道还要受到什么样的折磨。“迎棠……”若梨轻轻地再叫一声，带着几分小时候一样的宠溺，别的什么话也说不出口。猛地一闭眼，匕首已经深深没入迎棠的胸口。

她想说对不起，想说其实我并不怪你，却实在说不出口。因为若梨清楚地知道，这些话都是骗人的，怎么可能一点也不怨她当年任性的举动？多少人的生命轨迹，因为她一时冲动，全都改变了。

若梨再睁开眼时，刚好看到迎棠嘴角慢慢溢出一抹微笑，嘴唇动了两下，像在说话。可惜她已经发不出任何声音，那两个字，也许是“谢谢”，也许是再叫了一声“姐姐”，永远没有办法证实了。

“你奶奶的！”常远奔到跟前，看见迎棠已经断了气，狠狠地咒骂了一声。他连元定熙都敢打，更何况眼前这个所谓的皇后。要不是看着若梨跟陆析一路同来，他肯定也要扇上几巴掌解气。

常远拉起若梨，带回壕沟里，嘴上仍然喋喋不休地咒骂。迎棠的尸体，就那么孤零零地躺在地上，神色宁静得好像只是睡过去了。她一生都想要跟从珂并肩而立，起先是想要得到他的注目，后来是想要得到他哪怕一星半点的情爱，再后来只是想要跟在他身后一起战斗。前两样，她都没得到，最后一样，她却做到了，直到生命最后一刻。就连这一刻的死，也会帮助他鼓舞士气、重振军心。

从那一天开始，这场仗打得越发艰难。就连那些老兵，也不得不承认，已经有多年没有见过这么拼命的打法。短兵相接之时，阵型、退路都不在考虑范围内。那些兵卒，似乎真的成了过河不回头的卒子，一味拼杀到精疲力竭。

陆析的太原驻军，韬光养晦多年，又有契丹不怀好意的支持，倒也没落了下风。钱财已经渐渐不能填饱耶律光的胃口，他开始要求陆析向自己称臣纳贡、割让土地。

起先，陆析接到这样的书信，还会痛骂几句。时间一长，他也渐渐麻木了，粮草短缺、马匹不足时，甚至兵器缺乏时，他都会传令下去，向契丹求援。元旦当天，耶律光再次向陆析提供了一百匹骏马、五千支白羽箭、四万石粟米，并亲自护送这些物品来到太原。

陆析亲自出城三十里迎接，以对待父兄尊长的礼节，向耶律光叩拜，并亲自给他牵马入城。在太原行宫，耶律光指着大殿正中的龙椅，半开玩笑地说，汴京宫中的那张龙椅，也不知道坐起来舒服不舒服。

听到这句话，大臣们都变了脸色，只有陆析神色如常，说了句：“左贤王哪天坐坐就知道了。”

耶律光走后，大臣们纷纷上书，痛心疾首地劝说陆析，如此对待契丹，恐怕会在史书上留下不好的名声。陆析看了，竟然哈哈大笑：“今生活着的事情，还愁不完，哪有那个心情去担心身后事。”他命人把奏章封存起来，派快马全部给耶律光递过去。这以后，果然再也没有人直言上书，谁知道哪天耶律光就变成这里的主人了呢。

若梨被带回太原，关在偏殿里。陆析也并不为难她，只是不再见她。大部分时候，若梨都只是静静地坐着，夜里睡不着时，翻一翻有人送来的书册。她房间里的灯整夜亮着，照着她时睡时醒的身影。

若梨有时觉得，窗外似乎有人在看她，她也懒得管。天气最冷的那几天，炭火一时供应不上，若梨有点伤风，每到半夜，闷闷的咳嗽声，就断断续续地飘出来。这么过了两天，某天夜里门外有响声，她已经合衣躺下，可是那声音一直连续不断，像是有人用剑柄敲击门框。

她只能披了外衣起来，打开门，风卷着雪花涌进来，又是一阵咳嗽。外面一个人也没有，地上有一小块积雪被扫开了，一小筐银丝炭和一包药，放在那块干净的地面上。

若梨居住的地方，渐渐成了太原行宫里的一处隐秘所在。除了送吃食、用品之外，几乎没有什么人会来。有时有兵卒侍卫经过，不怀好意地探头探脑，碍于不清楚陆析的态度，终究没有人做出什么出格的举动来。

身在汴京的元从珂，变得越发暴戾多疑，连郭兴的话，他也不再相信了。传国玉玺摆放在太极殿的桌案上，从珂双眼迷离地盯着它，喃喃自语：“这东西究竟有什么好？拼了命留下它，究竟有什么好？”

他命人去永州，寻找慕家酒窖里的酒，运了整整四车进宫。一杯一杯地喝下去，却没有一杯是当年的味道。

“人变了，连酒也变了……”

醉眼迷离的元从珂，趴在桌上昏昏欲睡。半睡半醒间，他忽然瞥见大殿一侧放灯架的石台上，坐着一个人，半边袖筒被风吹起，又轻飘飘地落下。

“你是来讨债的么？”从珂半睁着醉眼问。斩川剑就在桌边，他却懒得伸手去拿。

“我跟你做笔买卖。”来人的语气异常平静，完全不见了当年飞扬跋扈的神采。

“呵，”从珂想站起来，醉酒的身体却不听使唤，“你什么都没有了，拿什么跟我做买卖？”

“我还有我自己，这就够了。就看你肯不肯，舍得不舍得。”

“我有什么舍不得的？”从珂自嘲地冷笑，“你真聪明，早就看透了。这些都是枷锁。”他指一指莹润的传国玉玺：“不是我抓住了它，是它抓住了我。”

来人不理他的疯话，自管把自己的想法说了一遍。从珂起先只是心不在焉地听着，到最后，不可置信地站起来，瞪圆了双眼：“为什么？为什么你要这样？”

“没有为什么，我想她好。”来人好像已经很不耐烦，极其冷淡地回答了这一句。

从珂把手压在传国玉玺上，苦笑一声：“好，我跟你做这笔买卖，价格公道得很。”

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