“潞王妃携帝女夜返凤翔城，于城头立马，众将高声齐呼，响声震天。潞王亲自往城外相迎，与王妃谈笑甚密，亲携王妃之手，二人共乘一骑，校阅天平军。”

“圣旨再三下达，言辞苛责，天平军中怨言沸腾，称陛下对忠臣良将如此苛待，实非明主。……潞王以小斗发放军粮，称所收粮草大半已送往汴京，供陛下亲卫使用。天平军中怨声更盛。据查，汴京粮草多为邻近四郡供给，自先帝登基之初起，已鲜少从凤翔调运。”

“十六日，圣旨再至，天平军士兵围住城门，阻拦宣旨车驾，殴打宣诏宦官。……元从珂跃上城头，袒露上身，其上刀疤剑伤纵横交错，士兵见此，无不唏嘘感慨。元从珂对诸将言说：‘吾追随先帝起于微末，为大晋四处征战，落得满身旧伤百余处。不想新帝心胸狭隘，百般猜忌。吾本无心于帝位，然不忍见天平军中兄弟因吾一人之故而遭害，举旗而反，实属不得已而为之。’其间，几度泣下，士兵皆感慨动容，称愿至死追随潞王。”

若梨合上奏章，眼中缓缓坠下泪来。她实在想象不出，那个温润儒秀的少年，精赤上身，露出百余条伤疤时，是何等模样。

不知何时，元胜赢已经悄然而至，默默立在她身旁。若梨再忍不住，伏在他身上痛哭出声，一行行泪打湿了他的衣襟，也打湿了他的心。

“若梨，”他抚摸着云锦似的长发，“别怕，我会为你守住汴京，我会守住你的。”

“我并不怕……不怕他攻入汴京，”泪闸一开，好似再也收不住，连同内心隐匿多时的话语和情感，浊浪滔天一般奔涌而出，“我怕的是，兄弟不像兄弟、夫妻不像夫妻，一场仗祸及天下，却始终是一家子人在打来打去。”

元胜赢沉默许久不说话，终究开口问：“父皇当日果真是急病而去的么？”

若梨没想到他忽然问起这件事，一时怔住无言，忽然明白过来他话中的意思，当即变了脸色：“你现在问这个算什么意思？”

“为人子一世，有些事倒头来总要问个明白。”元胜赢把衣摆往身侧一拂，就着台阶闲闲地坐下来，“如何做是一回事，我总希望自己心里是清楚明白的。”

“你不就是疑心我毒害了父皇么？”若梨不知道哪里来的这么大火气，好像从相识至今，就没有几次能心平气和地跟他好好说话，“你要是不高兴，大可以废帝另立，反正论实力、论出身，你都有得说。当天在大殿上，手里攥着秘玺时，你怎么不问？”

“契丹人在旁边看着，我心里有天大的疑问也不能问出口。”元胜赢倒是难得心平气和，“这江山，无论是我三弟坐，还是我五弟坐，对我没有太大分别。但若是契丹人夺了去坐，就万万不行。”

若梨没想到他会如此看得开，反倒觉得自己此前想得太多，脸上飞起几分讪讪的红。

“这些年石长海在明，慕太后在暗，或逼迫或拉拢，朝中已经是党派林立。无论是我，还是从珂夺得帝位，都有人夜里要睡不踏实了。”元胜赢拈了根草茎在地上无意识地划拉，不知不觉间画出了一幅汴京周围地形的大致样貌，“我在泽州，天天都能收到各种密报，有很多，并不是我派人去打探的，而是报信之人，有意要投效我，用密报作为进身的敲门砖。你把秘玺给我，我就明白了你的意思，如果要汴京安然无恙，只能让看似无欲无争的定熙即位。”

“其实我早先还想问你，父皇究竟想传位给谁。”元胜赢用手一抹，沙土地上的图画消失得无影无踪，又成了一片混沌，“可是你总躲着我，没有机会开口。过了这么长时间，我也想通了，父皇的心意已经不重要了，重要的是形势比人强。问了也是徒增烦恼，不如算了。”

“既然想得这么透彻，何不回泽州作个闲散王侯，何必还要与从珂一战？”若梨未及细想就开口问，话一出口，自己也觉得唐突，却已经没有办法收回，只好低了头，慢慢地说：“我问过给父皇诊治的林焕泽，虽然没有明说，但我知道他的意思。并没有人下毒害他，父皇的头风是外症，根源是在身体内里，这些年战事不停，一直用药压着。姑姑不知道是断了他的药，还是用什么事刺激了父皇，引得病症全线发作，终于到了无药可医的地步。林大夫劝过我，说这事终究是天命，让我不要过分执着，今天我也拿同样的话劝你。”

元胜赢手肘撑在膝上，神态专注温和，一直听到若梨讲完最后一个字，才淡淡点头：“这就对了，我想象中的慕家嫡出小姐，应该是这样的，轻声慢语，温柔雅致，你从前对我，实在太泼悍了。”他不笑不动时，平日险峰一样陡峭的脸上，显露出几分雨洒平原的旷达来。若梨看着看着，竟然有些心猿意马，暗想永兴帝的几个儿子，其实生的都不错，眼前这个胡汉混血的，如果能收敛一点狂狷性格的话，其实也算得上俊逸美男。

她不敢再看，胡乱摸来茶杯，端起来往嘴里送了两口，两口过后，嘴唇还是干涩的。

“空茶杯里也能喝出水来？”元胜赢取过天青色小壶，给她添上茶水。若梨像被戳破了心事，好不容易凝聚起来的一点气势，登时消失个一干二净，一仰头喝干了一整杯水。

“过几天大军开拔，你还有什么话要跟我说么？”见若梨不说话，又问，“或者有什么话要跟从珂说么？”

若梨摇摇头，想了又想，说：“我原本以为从珂未必有多想当皇帝，这仗多半打不起来，现在看来，只怕我想错了。多年未见，我已经摸不透他了。我实在不知道盼着谁胜谁负，预祝你们打得酣畅、各抒胸臆吧。”

元胜赢干笑两声：“这是我听过的最别致的壮行词。”伸手想去抹掉她睫上犹挂着的一点泪，却被她侧头躲开。手古怪地停在半空，元胜赢自嘲似的说：“看来你说不知道盼谁赢，的确是真心话。”

这一场仗来得极快，打得却异常凶险。元胜赢与元从珂，本就自小相熟，排兵布阵、诱敌围猎，凡此种种几乎都是元承照亲身所授。常常是一计方出，对方也已经想到对策。或是兵马未行，双方已料到布阵的关键。胶着一年多，元从珂的天平军渐渐对汴京形成合围之势。

新武军有自己的粮草，为国库省去了不少负担。尽管如此，战争的开销仍然逼迫得宫中不得不简省起来。春天刚过，宫里就放了一批年龄稍大的宫女出宫回家，理由上冠冕堂皇、皇恩浩荡，实际原因却是要削减开支。

战事渐紧，慕太后的病也一日重似一日，好像自永兴帝去后，她就如过秋之花，一天天凋零下去。有时若梨在昏暗灯光下看着她，竟会怀疑这是不是从前那个带她登上城头、要她正视自己姓氏的人。慕太后眼窝深陷，双目黯淡无光，脾气变得比以往怪异得多。有时嫌饭菜不合口味，会把一桌子杯盏盘碟都扫落在地，嚷着要人立刻给她做新的来。有时明明天气尚暖，却非要叫人取出艳色毛皮大氅来穿，又要在鬓间别上朱色杜鹃，妆扮得不伦不类。言行举止，与孩童无异。

宫婢虽仍旧尽心照料，私下里凑在一起却总把慕太后的怪异举止拿来取笑，说她老得糊涂了，连自己面目都不认得了。

若梨不喜欢听到宫婢这些私下的议论，干脆叫她们各自去睡，自己换了简洁随意的衣裳，到中仪殿陪着慕太后。宫婢偷懒，有好几盏琉璃罩子下面的蜡烛已经燃尽了，都没有换。若梨在樟木箱子里翻找了半天，才勉强找出几根蜡来，跟以往的宫蜡差了许多，是普通的白杆蜡。她就在一边的火上点了，用手轻轻拢着，举进殿内。

屋中影影绰绰，桌椅柜壁都看不清楚，烛火将若梨削瘦的身形拉得格外绵长，投映在一边的墙壁上。若梨揭开琉璃罩子，正要取下已熄灭的蜡尾，牙床之上，慕太后忽然发出凄厉的惨叫声。

燃着的蜡烛无处可放，若梨只好用手举着，三两步走到床边，一时心急也忘了称谓，哑着嗓子问了一声：“怎么了？

不问还好，这一问，慕太后倒好像见了鬼一样，双眼茫然无措地睁着，双手拉过被子，不住地向墙角缩去，双脚却蹬个不停，口中不住地说着：“如秀，别……别过来，那不是我的主意，我也是被逼的……”

烛火忽地一跳，若梨只觉心头也跟着一跳，如秀是卫夫人的闺名，她陡然想起石洞中卫夫人不曾腐烂的尸身，一阵寒意漫遍全身。

“你说什么不是你的主意？”心念一转间，若梨将蜡烛侧向一边，故意让光照不清自己的脸，说的话也含含混混，有意引着慕皇后说出往事来。

♂丝♂路♂文♂学♂网*♂www.su♂ns♂il♂u.c♂om