1938年12月初。

中国北方地区正是银装素裹，作为南方门户的广州依然温暖如春,这是一个永远不会下雪的城市。

广州沦陷日寇之手两个月后，通过日本人的授意和扶持，一群乌合之众成立广东“治安维持会”，由“维持会”会长彭振声在中山纪念堂发表宣告。

彭振声出身名门，他父亲是晚清将军，自己也中过秀才，他毕业于广东黄埔水师学堂，又留学日本海军士官学校，曾经加入同盟会、光复会，积极支持和赞助孙中山的革命活动。如此响当当的人物却晚节不保，在纪念国父的神圣之地卖国求荣，实在是天大的讽刺。

宣告结束，彭老头子步出纪念堂，回首望一望高挂的匾额，正是中山先生的手书“天下为公”。他摇摇头，长叹一声，暗想“事已至此，注定背上千古骂名，他日于九泉之下，有何面目去见国父。”彭振声不敢再停留，急匆匆地走出这片园林。

“彭公留步！”刚就任“维持会”副会长的吕秋荣兴冲冲地追上来，笑吟吟地道“今晚小弟在舍下搞西洋宴会，邀请各界精英。。。”

彭振声没等他说完，就插话道“那些西洋人的玩意，我老头子不想凑热闹。”吕秋荣换一副严肃表情：“会长，日本顾问室也派人参加。”

“有劳你好好招呼他们。”彭振声扬长而去。吕秋荣见老头子上车，冷哼一声：“老不死，假清高！”随即赶回自家的大别墅，筹备晚上的宴会。

吕秋荣原是粤系军阀，被国民革命军击败后蛰伏十几年，在日军占领广州不久便公然投敌。他对于自己当汉奸没有太多愧疚感，且看看国民政府那帮饭桶都干了什么。

日军早在一年前就开始不断空袭广州，而他们在大鹏湾偷偷登陆时，国民党军官们正在度假，战斗打响多时，国军部队居然无人指挥，直到广州和香港各电影院打出字幕“某师军官火速回防”，日军已轻而易举上岸并进逼广州。

广州被称为“不设防的城市”，国民党驻军从上至下军心涣散，司令余汉谋听闻日军来犯，以飞一般的速度向粤北逃窜，广东省政府主席吴铁城也带官员仓皇而逃，正如老百姓所编的民谣“余汉无谋，吴铁失城。”

剩余国军在撤退之前，爆炸海珠桥和弹药库、粮仓等设施，导致城内多处燃起大火，市民惊慌失措、争相奔逃，因水陆交通断绝只能步行，有人为逃生甚至丢儿弃女。日军先头部队进入广州时，竟发现市内没有一兵一卒，只有国民党部队丢弃的坦克大炮，日寇不费吹灰之力就拿下这座华南重镇。

吕秋荣回想当时的惨状，也不免勾起内心的几分哀痛，但他马上安慰自己，所谓“乱世出英雄”，现在是他东山再起的良机。他环视着豪华气派的别墅，这原本属于省主席吴铁城，如今已归他所有，将来日本人还会给他更多好处。

一切准备就绪，金碧辉煌的大厅迎来众多客人，男男女女均盛装出席，他们基本都是政商人士，提心吊胆过了一年多的日子，今晚得以重温纸醉金迷的生活，仿佛令人有些难以置信。

吕秋荣穿梭于宾客间应酬，瞥见一位遗世独立的佳人，一袭欧式白色礼服，用珍珠发箍束起如云秀发，身上更无多余首饰，脸上也无半点脂粉，整个人便已熠熠生光，她就是城中名媛梅若雪。

梅若雪的父亲梅振宇早年留学英法，归国后创办华泰纺织厂与华新印刷厂，他将企业经营得兴旺发达，又娶得品貌端庄的夫人，生下长子少华、女儿若雪及幼子少英，可惜夫人在生少英时难产去世。

从此梅振宇的身体每况愈下，自长子少华在淞沪抗战中牺牲后更深受打击，及至日军空袭广州，国民政府消极抗战，久卧病榻的梅振宇忧愤交加，终于含恨撒手人寰。大小姐若雪成为梅氏的当家人，她将弟弟少英送往香港，自己却坚持留守在城里，周旋于乱世之中。

吕秋荣走近若雪，赞赏道：“世侄女，你真是惊艳全场啊！”

若雪雍容一笑：“吕世伯见笑了。”

“是了，怎么不见陈先生？”吕秋荣做出左顾右盼的样子，其实他早知那人不会出现。

“对不住，五叔叫我代为致歉，希望吕世伯多多包涵。”

吕秋荣皮笑肉不笑：“陈先生未免太不赏脸了吧。”

“吕世伯言重了。”若雪笑了笑“五叔并非不想来，只是五婶不惯这种场面，所以。。。”

吕秋荣干笑两声：“呵呵，真是模范先生！”又道“世侄女，你只管尽兴自便，恕我招呼不周。”便顾自走开了。他忙着去应酬日本顾问室的贵宾，那些日本人是“维持会”的直接领导，可万万怠慢不得。

若雪所称的“五叔”名叫陈耀辉，正是“名人”汪兆铭的妻弟。陈氏家族原系马来西亚巨富，陈耀辉排行第五，他曾留学日本、法国，与若雪之父梅振宇是留法同学。

陈耀辉可谓“奇人”一个，他在国民政府担任要职，不少大户千金对其抛绣球，他统统不屑一顾，偏对梅家丫环黄氏情有独钟，经过激烈的家庭斗争，才征得父母同意迎娶黄氏为妻，得了个绰号“丫姑爷”，在上流社会传为笑谈。

陈某人一向自视清高，独与梅振宇一家来往甚密，梅家儿女称其“五叔”，还跟他学习日文。陈某人素有“爱妻”之名，但今晚他不参加宴会并非为了老婆，纯粹由于“维持会”里没有他的席位。

吕秋荣刚走，几个油头粉面的男人便将若雪团团围住，不停地恭维献媚。

“大小姐，你这件礼服好精致，既高雅又时髦！”

“你会不会讲话啊，是大小姐生得高贵，当然穿什么都靓啦！”

若雪对这帮色迷迷的奸商厌恶不已，但不得不勉为其难地敷衍应付：“多谢赞赏，这件礼服是我们华泰的出品。”

这帮人继续大喷口水。“华泰纺织哪里还需要做宣传，我们梅大小姐就是活招牌嘛！”

“还用说吗，就算将好莱坞的明星请来，站在大小姐身边都黯然失色！”

若雪正想道声失陪，却被一个大腹便便的男人挡住去路。“大小姐，今晚是否有幸请您跳第一支舞？”

另一个带些娘娘腔的家伙叫道：“啊，我正想邀请大小姐，倒被你捷足先登啦！”

又有人叫着：“你们争什么啊，人家大小姐还没出声呢。。。”

“不好意思，大小姐的第一支舞，属于我。”一个穿白色燕尾服的青年站定在若雪身旁，他身材高挑健硕，浓发微带自然卷，皮肤呈浅棕色，面容颇为英伟。

“哎哟哟，护花使者来啦！”“没有道理吧，总有个先来后到嘛！”

青年扫视了众人，嘴角挂着玩世不恭的笑意：“我郭旭有言在先，谁邀请大小姐跳舞，我就邀请他决斗！”

郭旭是原籍本地的新加坡华侨，先在法国读完大学，又在美国哈佛取得商学博士学位，两年前回广州成立“凯达”运输行，在黑白两道都吃得开，日本人打进来后，他很识时务地投靠新政权，成为“维持会”中的重要一员。

一群色狼见郭旭现身保驾，知道无法对大小姐揩油，便都讪笑着离去了。

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