维拉德严肃地讲道。&29378;&20154;&23567;&35828;&32593;&936;&969;&936;&12290;&120;&105;&97;&111;&115;&104;&117;&111;&65287;&107;&114;

那根本不是什么神话，整个故事就是一场闹剧。

『一切从「肉老板」将圣女所托的恶魔肉转手给我开始』

促成世界重塑之开端的男人，开始讲述。

维拉德通过吃下恶魔肉，收集人类的痛苦，召唤了『皇帝』。他还承接了指导者的角色，帮助其他想要召唤恶魔的人。最终，十四恶魔的军团诞生了。

在那个时候，『肉老板』的目的就是让集结成一大势力的恶魔们蹂躏世界，让圣女觉醒，制造出能够施展重塑之力的状态。他之所以选择维拉德，应该也是认可维拉德拥有将各个单独的恶魔集结在一起，形成势力的想法与才能。但是面对这最糟糕的剧本，出现了反抗者。

那便是吃下恶魔肉，对人残忍拷问，获得反击之力的女孩。

旷世大罪人，『拷问姬』，伊丽莎白·蕾·珐缪。

一方面也是教会的命令，她开始了十四恶魔的狩猎。

接到维拉德被捕的消息后，『肉老板』开始常来伊丽莎白身边，持续观察情况。

其间，另一派人在暗中行动着。他们便是早在遥远过去便隐匿行踪的炼金术士一族。他们预测到最初的恶魔会出现，为防重塑的发生，耗费了漫长的时间。

他们从十四恶魔的骚动察觉到『那一刻』临近，便参考黑色『拷问姬』制造出了金色『拷问姬』。这时，他们在自豪感与矜持之下没有采取支援黑色『拷问姬』的方式，而是一味将使命托付给自己的最高杰作，而这成为了致命性的失策。

『肉老板』掌握到两个『拷问姬』的存在，改变方针，反过来利用了炼金术师们的行动。然后，『肉老板』将两人引至『世界尽头』，牺牲自己，让她们与圣女相遇。『守墓人』察觉到使徒的意图，也在其中发挥了作用，以致两位『拷问姬』遭到束缚而无能为力。

然后，圣女将自己背负的神与恶魔的契约，转移给了那两个能与自己匹敌的容器中。

『到头来，圣女的愿望究竟是什么？』

『肉老板』在圣女的命令下，致力于重塑世界。但在关键时刻，目标转变成了将束缚圣女的与神和恶魔的契约转移给两位『拷问姬』。但是，就算是那两人也无法完全承受契约，在过十日世界便会终结，甚至不会迎来重塑。

『从这件事也能看出，圣女的愿望不是「重塑世界」。恐怕只有在世界因恶魔遭受致命创伤的时候，圣女才能够施展神之力。只有在世界重塑之时，圣女才能以同时自如操控神与恶魔的状态觉醒。唯独那个时候，同时将两股力量「放弃」也成为可能』

重塑时，在世界变成白纸的状态，放弃契约的话一切都将毁灭。但是，唯独在交换的那一瞬间，圣女会得到解放。只要将契约转移给两个『拷问姬』，自由的时限便能延长十几日。

换而言之，就是这么回事。

『自己死还是世界毁灭都无所谓，暂时能够卸下肩上的重担。大概仅此而已吧』

圣女想把过去背负的过错与责任全部抛弃。恐怕在朝着重塑推进，在白纸的世界中进行准备的时候，自己心中对一切的憎恨以及对死不了的自己的恐惧愈演愈烈，转变成了疯狂。最后，圣女对重塑后的世界埋下了定时炸弹。

『「肉老板」为了早已注定的时日而行动，而我们一直被玩弄于鼓掌之中』

棹人一直听着维拉德的推测，一次都没有附和。

他枕在小雏的腿上，躺在冰冷的厚厚石砖地上。

棹人他们已经不在『世界尽头』，回到了伊丽莎白的城堡。

城主的卧室里，空无一物的底板上，小雏、琉特还有伊莎贝拉正在休息。琉特一副万念俱灰的状态抱着伊莎贝拉一动不动。『皇帝』隐去了身形，一直没有现身。

维拉德漂浮在三个人面前，优雅地翘着脚，以一副讲座已经结束的态度沉默不语。棹人依旧躺着，毫无反应，额头上冒着油汗。现在，他正咬紧牙关，忍受着痛苦的狂涛。每隔几分钟，棹人便会剧烈咳嗽，然后呕血。

小雏一边为防阻塞气管擦掉那些血，一边抚摸他的额头。

「请振作一点，棹人大人……啊，我究竟该怎么办才好」

『你没事吧，「吾之后继者」？我这堆话该不会白说了吧？』

「……这点就放心吧……我全都、仔细、听到了、咕咳」

棹人再次发出苦闷的呻吟。小雏忧心忡忡地擦去他额头上的汗水。

棹人强忍着涌自体内的剧痛，反刍维拉德所说的话。与此同时，他在无意中回忆了一件事。那是在珍妮为选择而迷茫时，他的心中所想。

伊丽莎白，黑色『拷问姬』说不后悔，不会抛下自己的罪孽。但是，珍妮又怎样呢。如果她后悔了，在救世之后，要是什么都没留给她，那……

（还能算拯救了什么？）

棹人说得没错，做出错误选择的实例就摆在眼前。

圣女在没有彻底做到不后悔的情况下实施了重塑，结果她将一切牵连进去一并崩溃了。仅凭罪恶感与义务感成为『受难圣女』，这对人来说太过残酷，但是……

（不值得同情————那种事无所谓，根本无所谓，混账！）

棹人又吐了口血，指甲用力抓着石砖。他一边磨着指甲，一边如咆哮般开动思考。

（把我的，伊丽莎白还来）

无声的惨烈吼叫，已经不可能传到她那里。『世界尽头』太过遥远。但是，有别的声音如同回应般传了过来。

照理说，这座岩石城堡在森林环绕之中，远离人烟。然而城堡周围充斥着人的叫声和喊声。

发出那些声音的，不是人。

如今，外面的世界已经化作地狱。

恶魔的从兵嗤笑着从窗外飞过，一只酷似猿猴的从兵正窥伺着城堡内。

棹人闭着眼睛，打了个响指。刀刃准确地切下了从兵的双翼。从兵发出刺耳的惨叫，凄惨地坠落下去。棹人随即便忘记它的存在。

（………………伊丽莎白）

他一边吐着血，一边回想不久前发生的事。

那太过令人震惊的场面，开始在眼前自然回放。

***

首先，包裹伊丽莎白和珍妮的花瓣全部消失了。突然被释放的她们，乍看之下身体没有变化。两人都不知道发生了什么事，一脸诧异。

瞬间，残酷的变化毫无征兆地开始了。

「————————！」

「怎么了，女士，嗯？」

伊丽莎白的肩膀和珍妮的手臂上滑下一道血，就像肌肤被尖锐的针刺到似地。但是，她们并没有受到谁的功绩。她们的皮肤，被一种拥有坚硬锐利的芯（而且很柔韧）的东西刺破了。

伊丽莎白的皮肤中长出黑色羽毛，珍妮身上长出白色羽毛。

这情况一看就不正常。人的皮肤上长出了仅有的一根羽毛。

「……这」

「难道」

两人相互看了看。但她们根本没有对自己身上发生的怪现象进行谈论的余裕。

她们身体发出恶心的声音，又有新的羽毛破皮而出。就像枕头里的羽毛刺破枕套，从破洞里被拉出来一般，羽毛从她们体内一根根出现，鲜血再次顺着雪白的肌肤滑了下去。

棹人有股非常不好的预感，而这预感当即应验。

噗呲、噗呲、噗呲噗呲噗呲噗呲噗呲噗呲噗呲噗呲噗呲噗呲噗呲噗呲

——————噗呲

光听那声音就让人起鸡皮疙瘩。那侵蚀的模样，就像植物发芽。就像随便播下的种子不分地点地咬破大地，人体的各个部位长出羽毛。脸上，背上，眼珠上，嘴唇上，乃至牙龈上，到处都是。

伊丽莎白和珍妮发不出声音，开始全身颤抖，显然正承受着剧痛的折磨。没过多久，两位『拷问姬』便变成了酷似雏鸟的姿态。

她们正被强制性地逐渐变成另一种东西。

棹人在理解到的同时，也从震惊的状态下恢复过来。小雏似乎也一样。

他们发出尖锐的叫声，飞奔而去。

「伊丽莎白！」

「伊丽莎白大人！」

「别过来！！！！！！！！！！！！！！！！」

野兽般的咆哮震天价响。

伊丽莎白吐着血，放声一吼。

棹人他们下意识停下了脚步。瞬间，两位『拷问姬』身体长出的无数羽毛以爆发性的势头生长。白色的一根根羽毛渐渐长得无比巨大，相互重叠，形成两对翅膀。但是，那翅膀支撑不起自身的重量，倒了下去。就这样，扭曲的翅膀反复地翻滚了几遍。

最终，那翅膀放弃了腾飞。然后，它们像是找到替代方案，湿润的翅膀又如同两只手臂似地撑在了地上。自然而然地，位于中央的伊丽莎白和珍妮的身体被抬了起来。

两位『拷问姬』被倒竖的翅膀支撑着，悬吊在半空中。

红色鱼金色的花瓣从她们身上翩翩飘落，就如同代替已经停止的雪，向整个世界飞散。面对这美丽却又扭曲的情景，棹人张大双眼。

那些花瓣，正从两位『拷问姬』的双唇间零落。

好几片花瓣相互连接，形成花朵。花朵点缀在伊丽莎白和珍妮的身体上，另外荆棘像蛇一样缠住两人的身体，一副不让主人逃脱的样子。

最后，荆棘像王冠一般攀附住两人的头部。

两人被束缚在半空中的姿态，就像遭受着磔刑。同时，也看起来十分崇高。

她们的形象就像罪人，也像傲睨一切的王者。

圣女还在嗤笑。棹人听着背后那疯狂的哄笑，回想起『守墓人』说过的话。

『主，祝福你〈hallelujah〉』

（那指的是这样的变异么）

棹人从两人的变化看出圣女的容器有多么优秀。让恶魔沉睡并让神明寄宿于体内，同时还保持人类的原型，光做到这点本来就是奇迹了，而且还没有让任何一方失控。这已经算得上任何赞美之词都不足以表达的伟业了。但如今，圣女放弃继续坚持，而结果便造成了眼前的景象。

棹人哪怕不愿意也明白，这正是灾难。

黑与红，白与金构成的这两尊柱子，乃是要将一切终结之人。

（不会吧，竟然亲眼目睹世界的终结……这怎么可能？）

阔别十余年，棹人再次被那股因自己的无力想要大声哭喊的冲动所驱策。在绝望下，他快要屈下膝盖，胆战心惊，想要恸哭。面对任何活物都束手无策的恐惧，他手足无措。但是，他咬紧牙关强行忍受着这一切，将它们压了下去，上前一步。小雏连忙大叫

「棹人大人，太危险了！棹人大人！」

「我知道————但是，我没办法眼睁睁地看着」

不能在恐惧与绝望面前屈服。即便无可抗衡的终焉摆在眼前，也不容许无力地哀叹。这是因为————

（身处那绝望中心的是谁？）

棹人向遥远的上方望去。在那里，一名女性正闭着眼睛。

那个曾救过他的人，那个总爱露出天真微笑女孩，如今正被残忍地吊着。

她不是圣女，原本也不是『拷问姬』。

她是伊丽莎白·蕾·珐缪。

是濑名棹人所憧憬的女性。

「伊丽莎白！」

棹人呼唤她的名字。他挥掉纵贯全身的怯弱，冲向柱子。

他心想，恐惧算什么，绝望算什么，世界末日又算什么。

（对我来说，失去你要比跟那些事情可怕的多）

濑名棹人发过誓，直到死的那一刻会一直陪在伊丽莎白·蕾·珐缪身边。

他不想打破那个约定。

棹人到达了伊丽莎白的柱子底下，将手放在缠绕着她翅膀的一根荆棘之上。肉被割裂，剧痛放射开来，这种感觉就像是用力抓住带刺的铁丝。但是，他没有放手。他踩在荆棘上，试图爬上翅膀。

兽之手被染得通红，但阻挡不了他接近被囚禁在上面的女孩。

「伊丽莎白！——————！」

瞬息之间，羽毛和荆棘猛然增殖，险些把棹人吸进去。但千钧一发之际，他的后颈被扯向后方，得以幸免。棹人准备喊小雏的名字，但他发现弄错了。

他转过头去，在那里是出乎意料的对象。

「——————『皇帝』？」

『即便对方是远比吾更高位的恶魔，吾也不能容忍吾之契约者被窝囊地吃掉，不肖之主啊！欸，没想到事情会变成这样……吾竟然觉得事情无聊，一直冷眼旁观，吾自己都觉得自己好傻！可恨，太可恨了！』

『皇帝』咆哮似地吼了起来，将棹人抛向半空。同时，至高猎犬的身影消失了。赶到身旁的小雏勉强抱住了棹人，她翠绿色的双眸中挂着大颗的泪水。

她了解棹人的心情，但没能阻止，所以才没有及时行动。

小雏紧紧地，无比用力地抱住棹人。

「棹人大人，您的心情小雏明白！小雏……小雏又何尝愿意失去伊丽莎白大人！可是，现在还请务必忍耐。怎么能把自己弄得遍体鳞伤」

「抱歉……小雏，我……」

棹人一边抚摸小雏的后背，一边确认周围的情况。不知什么时候，维拉德也来到了两尊柱子跟前。他夸张地张开双臂，雀跃激动地望着面貌大变的两位『拷问姬』。

『——————太出色了……还有什么比这更美丽，更丑陋…………啊，真是太出色了』

他的表情无比天真，活似正看着流星雨滑过的小孩子。不过，他忽然敛去表情，神情变得严肃。

维拉德极快地恢复到醒悟的态度，想到了什么。

『——————————————————————————不过，嗯』

此时此刻，两位『拷问姬』的变形还在继续。膨胀的翅膀与荆棘钻进冰之大地下面，开始侵蚀。乳白色的天空也急遽发浊，红色的膜冻结成铅灰色。

恶魔与神的柱子还在继续延伸，变得更高，更广阔。

「………………这，难道是终结么」

棹人听到这颤抖的声音，看了看脚下。琉特正瘫软在地，尾巴完全缩成了团。即便如此，他仍旧紧紧地抱着伊莎贝拉。

琉特所感受的绝望，恐怕比感官迟钝的人类要强烈好几倍。

面对不断成长的异形之物，他茫然地嘀咕起来

「这个样子…………这个样子，一切都会完蛋……根本无法抗拒」

（琉特说的确实没错）

棹人这样想到。神和恶魔，都是人所不能接触的禁忌的存在。

它们大概会像说『这样才正常』一般，将这个地方转变成甚至让生物无法呼吸的地方。最终，整个世界将不堪承受，分崩离析。

两尊柱子茁壮地继续生长。但是，柱子突然一颤，变化暂时停了下来。

荆棘表面开始蠕动，两根柱子里各深处了一只颤抖的手。这是两位『拷问姬』强行活动了身体。她们闭着眼睛，撕碎了将自己束缚的皮肤。

她们的手高高举起，发出不成声的，但又十分明确的声音。

——————赶紧逃吧。

——————逃吧，各位〈the fool〉。

同时，两人打了响指。黑暗与白光奔腾，红色与金色的花瓣飞舞。

那些色彩以棹人他们为中心，开始形成圆筒状的墙壁，在冰之大地上刻印下转移魔法阵。

「——————！」

棹人备受冲击，下意识想要跳出去，留在伊丽莎白身边。但是，棹人没能行动。他被琉特的一只手和小雏的双手制止住。

通常，棹人情绪激动到一定程度后反而会恢复冷静。但是，面对这过于异常的情况，就连他的特技也丧失了功能。他就像一直受伤的野兽，胡乱挣扎，放声大叫

「放开我，我怎么能留下伊丽莎白这样子一个人！」

「阁下对主人的忠诚与敬爱之情，在下当然明白！可是，我琉特即便被阁下怨恨也绝不松手！这个时候留下来到底能做什么，阁下也要为夫人想想啊！」

「可是！」

「………………棹人大人，请务必听我说一句」

忽然，小雏十分平静地这样说道。她已经没有在哭了。

那清澈无比的美丽翠色双眸中，只有棹人的身影。

「如果这就是棹人大人的回答，这就是棹人大人唯一想要的，那小雏我就松手吧」

「小雏阁下？」

「不过届时，我也会和您一同留下」

小雏静静地，却坚毅地说道。实际上，她也温柔地松开了棹人的手臂，证明自己尊重棹人的自由。

棹人屏住呼吸，退了一步。小雏对他微微一笑

「我当然会留在亲爱的伊丽莎白大人身边，与心爱的您一起欣然赴死」

她的双眸中没有一丝责难与愤怒的色彩，唯有满满的纯粹的爱。

如果棹人此刻选择留下，小雏肯定会无怨无悔地陪他赴死。

正因如此，棹人停了下来，成功地停下来了。

他有意识地深吸一口气，然后呼出，泄去了那不自然注入全身的力量。随后，他无力地向前倒下。小雏从正面抱住了他的身体。

棹人在她怀里静静地嘀咕起来

「………………抱歉，我总算冷静下来了。我明明是你的丈夫」

「没关系。棹人大人珍视的东西，同样也是小雏珍视的东西」

小雏轻轻抚摸棹人的脑袋。棹人依靠着那份温暖维持着理智，同时思考起来。

（现在留在这里也束手无策，应该重新来过）

这样下去，世界恐怕会完蛋。种族间相互戒备，相互试探争夺利益的悠闲阶段已经过去。现在必须将所有阵营的力量联合起来，共商对策。

正因如此，棹人他们必须回去。在接下来的世界里，残酷真相的目击者不可或缺。现在最应该寻求的是情报。棹人一边心想，一边在花瓣汇成的光芒中抬起来。

在他目光的前方，伊丽莎白正痛苦地闭着眼睛。

「………………啊」

即便如此，不肯放弃的感情依然存在。

小雏好像超绝到了什么，松开了手。棹人踉踉跄跄地朝前走了几步，在魔法阵的边缘伸出变得鲜红的手，情绪激动地向伊丽莎白大喊。

「别走……别走啊，伊丽莎白！」

（什么别走！要走的是我才对吧！）

同时，棹人在心中痛骂自己。一直想要逃离现场的，其实是棹人。即便如此，语无伦次的话语却还是从他喉咙里不住地满溢而出。

「是你喊我来的吧，伊丽莎白！是你把我召唤到这个世界来的啊！是你让我当你仆从的吧！你怎么能一个人走啊！」

他手上滴着血，泪水顺着脸颊滑落。

他不顾一切地边哭边喊

「别抛下我离开啊，伊丽莎白！我不要啊，我不要这样！」

棹人伸出手，朝着够不到的人拼命倾诉。

就像个幼稚的孩子，死缠着不让对方离开的……就像哭诉着，不愿割舍来之不易的这份相遇。

「比起世界毁灭，我更不愿失去你啊！」

说完，伊丽莎白睁开了眼睛。

「…………………………咦？」

棹人一瞬间怀疑，那是他心中的愿望过于强烈，以致眼花看错了。但是，伊丽莎白那对血红的眼睛，确确实实正看着棹人。伊丽莎白的嘴唇无声地动了起来，血自嘴角