“屈原，芈姓，屈氏。名平，字原，本是楚怀王重臣，官拜‘左徒’，主管当时的楚内政外交诸多大事。”担心燕仞不懂，宋义解释道：“楚国士大夫最高长官即为令尹，按楚国旧制，令尹需是文武双全，德才兼备之士方能担当此人，至于左徒，就是令尹的助手。假如在众大臣中选不出这样一位文武兼资的人，楚国是宁缺毋滥，会将令尹一位空置，这时候，左徒就是实际的执行者。”

宋义说的这样详细，一方面是为了让燕仞听得明白，另一方面无形之中也在告诉众人，他自己原来就是楚国的令尹，虽说楚国如今已亡，但瘦死的骆驼比马大，他的身份、地位还是不可低估。

见宋义如此的凸显自己原有的身份，项羽心中很不以为然，心想“你一个亡国之臣居然还在这卖弄身份，有何用处呢？”但考虑到宋义刚刚出一良策，不动刀兵平定闽越，项羽心中虽想，但嘴上并没有说什么。

宋义接着道：“楚怀王时，齐楚还是盟友，秦惠文王用张仪之计，想要离间齐楚联盟。那张仪自秦来楚，先重金贿赂楚怀王宠臣靳尚，得机会面见楚怀王，并对楚怀王说天下纷争，七国战乱不休，但势力强大者确是秦、楚与齐国。我们秦王深知这个道理，但是在齐、楚之间，秦王还是看重楚国。为什么呢，因为秦楚接壤是邻居，而齐国却距离秦国遥远。这世间哪有不亲近身边的人，而去讨好距离远的人呢。如果大王您能够与齐国绝交，而与我们秦国交好，我们秦王一定会非常高兴。为了表达我们秦国的诚意，秦王愿意用昔日秦国商鞅取得的原属于楚国的六百里商於之地作为交换条件。此外，秦国还会将一名秦国公主嫁给楚王，从此以后我们秦、楚两国永结盟好。”

说到这宋义叹息一声，“那张仪好生厉害，一番说辞说的上至楚怀王，下至文武大臣，都觉得楚国没有半分损失就得地六百里，而且还与当时最强大的秦国成为盟友，这是个天大的好事，真可惜他们坠入秦王的彀中还不自知。”

燕仞道：“既然是计，难道没有人能看出来吗？”

“当然不是，楚国还是有能人的，当时就有两位看出这是秦国的离间之计，一位是客卿陈轸，还有一位就是那大夫屈原。二人苦口婆心的劝谏楚王，莫要轻信张仪这反复小人。可惜楚王贪恋那六百里土地，加上宠臣靳尚一旁怂恿，楚王最后还是决定与齐绝交，而与秦交好。无奈之下，屈原提出，可以先遣一人随张仪入秦，先受让交割六百里土地，如果秦王真的交还土地，那么楚国再与齐国绝交也不迟。”

燕仞点头，“屈原这个主意很好呀，可以两面兼顾。”

宋义摇头，“屈原想法虽好，但那张仪是何人，此人在来楚国前已经将一切都谋划好了。楚王当时命将军逢侯丑与张仪入秦受地，一路之上那张仪百般恭维，临到咸阳却诈做酒醉，故意失足掉落车下，只对逢侯丑说自己要医治足伤，让逢侯丑先见秦王。那逢侯丑不知是计，于是让张仪离去，结果他求见秦王，秦王却闭门不见。待到逢侯丑想要见张仪，那张仪此时却装作病重，也不接见。如此三个月之久，逢侯丑是进退不得，无奈之下，他上书秦王，提及张仪许地一事。秦王早就和张仪做下手脚，看到逢侯丑表章，只说既然张仪承诺许地，我自当奉还，但我听说楚与齐国并未绝交，我担心一旦我将土地交还你楚国，楚国一旦翻悔，如之奈何。逢侯丑无奈，将秦王之语派人传给楚王。当时屈原、陈轸已看出这是秦国在欺哄楚国，劝楚怀王召回逢侯丑，不要相信秦王诡计。但那时楚王心热情急，听不进劝谏，竟然让楚国勇士宋遗假道于宋国，直达齐界，在边境大骂齐湣王。齐国将士出境喝止，那宋遗自恃其勇，竟然杀了几名齐国军士，然后耀武扬威地返回楚国。”

燕仞听到宋遗的名字，想到方才宋义看自己时有些不屑的眼神，故意开口问道：“那宋遗想来是大人的宗族吧？”

宋义脸上一热，心中暗骂燕仞，但嘴上却道：“将军说的没错，宋遗确是我宋氏族人。”随即就岔开话题接着道：“楚怀王此举彻底激怒了齐湣王，齐国派使臣到秦国，相约共伐楚国。此时那张仪听说齐楚联盟已经破裂的消息，立刻现身，逢侯丑找到他时，这反复小人竟然说不是六百里商於之地，而是他自己的区区六里的封地。面对危险局势，楚怀王如果听屈原之计，尚可挽回局面，但他不甘为那张仪所欺，强行出兵，在丹阳与秦、齐决战，结果大败，非但未能取回商於之地，相反还丢失汉中之地六百里。最主要的是，这一战包括主将屈匄、副将逢侯丑在内的共七十多名楚军重要的将领战死疆场，极大地动摇了楚国的根本，挫伤了楚军的锐气。楚国败亡，军中将领一战而空，此时韩国、魏国听说此事，亦想趁火打劫，图谋攻楚。楚怀王见事情紧急，逼不得已这才让屈原出使齐国，陈轸出使秦国，才避免一场亡国危机。”

宋义口才极好，一番话说的燕仞心潮澎湃，就连知道这段历史的项羽等人情绪也受到感染，不由得心中激荡。

宋义续道：“屈原自齐返回，怀王感其苦谏之举，又有存国之功，加上丹阳一战屈氏将领死者极多，于是拜屈原为三闾大夫，在楚国推行变法，富国强军。屈原励精图治，在民间奖励耕战，在朝中举贤任能，打击权贵朋党现象，严格赏罚制度，由此让楚国大治，不想楚怀王被宠臣靳尚以及自己幼子公子兰等人言语蒙蔽，以为屈原独断专权，是在暗中培植自己的势力，于是将屈原罢官，流放汉江以北，楚国变法也遭失败。”

季布听到此叹息了一声，低头默默不语。

项羽、龙且知其怀念故国，也不好劝说，只是各自拍拍他的肩头，以示安慰。

闵廷章道：“想必那屈原大夫就是在流放时与范增相识了。”

宋义摇摇头，“我查过楚国留存的旧档，屈原大夫第一次被流放并未远行，而范增家乡却在居巢，因此他们那时候不可能相遇。”

“大人的意思，就是屈原后面还有二次流放了？”燕仞听到这也插了一句。

“不错。屈原被流放后，后面又发生了一些事，先是楚怀王二十六年，齐、韩、魏三国以楚背盟为借口，发兵攻楚，杀楚将唐昧，占了重丘一地；次年，三国卷土重来，杀楚江景缺。怀王没有办法，再次召回屈原出使齐国，并将太子横当做人质留在齐国，这才让齐国罢兵。在这期间，秦国惠文王死，本由太子荡继位为武王，不想这武王自恃其勇，竟在朝见周天子时强行在太庙抱举雍州之鼎，结果被砸身亡，秦国王位又传给了武王异母胞弟嬴谡，号昭襄王。三年后，秦军又至，连夺楚八座城池，就是这个时候，秦昭襄王邀请怀王在武关相会。”

燕仞听到这来了精神，“后面的我知道，楚怀王轻信秦国，轻身赴会，结果被秦军所获，押回咸阳了。”

宋义点点头，“怀王赴会之前屈原本曾苦劝，怎奈那公子兰自恃秦楚有婚姻之好，加上靳尚一旁鼓动，以致怀王听信了谗言。怀王被劫，众臣由齐国接回太子横继位，就是顷襄王。顷襄王继位，让胞弟公子兰任令尹。次年，怀王身死被秦国送回楚国安葬，由此秦楚绝交。顷襄王是由屈原送到齐国为人质的，因此对屈原不满，加上公子兰成为令尹掌握楚国重权，怀恨屈原变法时对其利益的触犯，所以上书楚王，说怀王被劫根源在于‘其所谓忠者不忠，其所谓贤者不贤也’，由此弹劾屈原。顷襄王得书大喜，尽罢屈原官职，将其二次流放。”

宋义说到这看着众人，“这次流放长达十六年，我查阅旧档，屈原这次流放的路线是从郢都出发，先往东南顺江而下经过夏首，遥望龙门，再经由洞庭湖进入长江，然后又到夏浦，最后是陵阳。这陵阳就在居巢的西面，据说屈原在此曾开帐教书，教导当地子弟读书学习，按年纪和时间推算，屈原与那范增应该是在那时相识。至于范增是不是屈原的弟子或是他的相识，我就不知道了。”

宋义一番话解开了众人心头的疑惑，项羽道：“屈大夫乃忠心耿耿的贤臣，能与贤臣接近者，其人必不会差，无论如何，我都会找机会拜访这位范增先生，蒙求赐教。”

燕仞关心的却不是这些，他又问宋义，“敢问大人，那屈原最后结局如何？”

宋义叹口气，“自楚顷襄王十九年起，秦国屡次用兵，先是秦将司马错攻楚，楚割让上庸、汉北两地；次一年白起攻楚，又取邪、邓、西陵三处，最后更是在二十一年攻破楚国国都郢，逼得楚国迁都寿春，才算安定下来。也就是在那一年，回到家乡秭归的屈原大夫忧愤楚国局势，在极度失望、苦闷的心情下，于五月初五抱石自投于汨罗江中而死。”

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