楚南公道出自己的身份，卢生和桓楚二人都是大吃一惊。楚南公看看桓楚，想了一想，对桓楚道：“禹王功绩世人已不知，但禹王余烈尚存。今日你我能在禹王鼎这相见也算是缘份，临行前我有句话送你，他日若能遇到力能扛鼎者，你就可跟随其出山，否则不要轻出，免遭杀身之祸，你要谨记。”

桓楚见卢生对此人已经是满脸信服之色，又听此人自称楚南公，虽说季布提到此人时并不以为意，但他还是躬身施礼，“桓楚定当谨记。”

楚南公呵呵长笑，“大禹神威，当时而出；余烈虽猛，惜不长存。可惜呀，可惜。”说完，飘然远走。卢生和桓楚看着楚南公的背影不敢挽留，只是在其踪影皆无后转身下山。

卢生记着楚南公的话不敢多做停留，招呼英布、蒲田二人与桓楚告别，向西而行，准备返回咸阳。

这一日三人来到淮泗之地，蒲田突然停住了脚步。卢生、英布不知所以，都茫然地看着蒲田。蒲田看看前方的路，又看看二人，拱手道：“此地乃淮泗之地，由此继续向前，是通往秦国的路，从这里折而南下，就是去往江淮了。蒲田不才，与两位同甘共苦一年有余，今日蒲田就要与两位别过了。”

英布道：“蒲田兄这是要与我们分别吗？”

蒲田点点头，“正是如此。我想过了，与其回咸阳复命，继续受那些人的欺凌侮辱，莫不如解甲归田，做一个良民，反倒自在。两位，请恕我不能与你们同行了。”说完，对二人深施一礼。

卢生见蒲田去意已决，也不勉强，只是道：“既如此，我也不勉强蒲田将军了，只是我回到咸阳该如何向你的上峰交代呢？”

“这个好办。”蒲田道：“我们三人这一路行来，所过之处皆是人迹罕至之处，先生回去后可以对我上峰讲，就说我行至中途时不慎失足跌落山谷，以身殉职了。我不过是一个小人物，我的生死不会有人在意和追究的。”

卢生点点头，“就依将军的意思。”

蒲田看看卢生，“先生，我回到家乡后定然为你搜集上古三皇五帝之事，他日有缘，会一并交予你手的。”

卢生笑着点头，“如此甚好，卢生这里先行谢过了。”

蒲田又道：“先生少坐，我与英布共担此责，也算是兄弟，临行前我有几句话想对他讲。”

卢生会意，背起包裹，向前走出约有一箭之地，等着英布。

见卢生走远，英布转身对蒲田道：“兄弟有何话讲？”

蒲田看看远处的卢生，又看看英布，“兄弟真的要跟先生回咸阳复命吗？”

英布点点头，“有何不妥吗？”

蒲田想了一想，“我们此行虽说艰苦，但为始皇帝嬴政寻找陵寝龙穴所在想来也是帝国机密，所谓‘狡兔死，走狗烹’我担心我们一旦回去复命，由于知道太多秘密，怕是难以活命，不知兄弟你又作何打算。”

见蒲田情真意切，英布心中叹口气，当下也不隐瞒，将自己遇到徐福一事说给了蒲田，并且最后道：“兄弟，此乃我命中机密大事，万勿说与旁人。”

蒲田点头，“既然你有此机缘，想来定当无事。兄弟切记，我回去后会留在家乡，他日若真是天下有变，如徐福说的那样你会反秦而出，莫忘到我家乡来，我也会起义兵，助你一臂之力。”

英布点头，与蒲田洒泪而别。

赶上卢生，二人继续西行。英布内心虽然相信徐福留给自己的话，但一路之上细细想来，他也觉得蒲田的话很有道理，究竟该怎么办，他也毫无头绪。

卢生见英布心事重重，开口道：“蒲田将军临走前与你说些什么，会使你愁眉不展。”

听到卢生的问话英布心里一动，他心想，“以卢生的学问，不会看不到前路的凶险，因何他毫不动容，莫不是他早有了应对之策。若是如此，我只需向他请教，岂不有了活命之计。”

英布猜对了一半，卢生此时的确已是胸有成足，只不过他的活命计不是卢生自己想出来的，而是鬼谷奇士楚南公告诉他的。英布想到此节，开口道：“实不相瞒，英布正有一事想求教先生。”当下英布将自己的忧虑说与卢生知晓，只是话语间隐过了蒲田对他说的话。

卢生点点头，虽然之前他与英布之间并无交集，但因为探寻龙穴之事，二人毕竟相处了一年有余，若说毫无感情，岂不是空谈。最主要的，卢生得楚南公传授，如今已经有了脱身之策，而今见英布面对和自己当初一样的处境，心中不免有兔死狐悲之感。听过英布的忧虑，卢生也是边走边想，蓦地心中有了念头，“楚南公之计看似对我，实则是针对整个的人性而来，我如果将此法略做改动，相信也能救英布一命。”

心中有了计较，卢生当即将自己的想法说与英布。英布一听大喜，对卢生是连声称谢。二人心头大石各自落地，对前途也不再恐惧，不知不觉之间，觉得路途也不在遥远。

这一边卢生、英布各自有了计较，蒲田见机而退也算有了结果，但那一边，身在月氏的冒顿却是为了自己如何可以尽快脱身而茶饭不思。

作为匈奴和月氏联盟的条件，冒顿被匈奴各部落长老共推为未来单于王位的继承人，随后就以这种身份，作为人质被交换到月氏。

庆幸的是，月氏部落对冒顿礼遇有加，并没有因为他是人质的身份而对他有过多的要求。除了为他提供了还算不错的日常生活条件之外，或许考虑到纵马驰骋是草原健儿的天性，月氏部落首领甚至没有限制冒顿的人身自由，规定只要有月氏的骑士在旁护卫，冒顿就可以在草原之上牧马。

冒顿心里很清楚，月氏骑士所谓的护卫，其实是一种变相的监视，只不过这种监视相对随意和松散而已。此外对冒顿来说还有一点可谓如鲠在喉，那就是月氏部落首领规定：每隔三天，冒顿必须觐见一次。这一条规定相当厉害，可以说几乎完全断绝了冒顿想要逃离的想法，因此虽然有相对的自由，但来月氏的大半年里，冒顿除了有限的几次在草原纵马飞奔之外，基本很少外出，每天就是躲在他的住所，韬光养晦。

月氏部落首领对冒顿的表现很满意，加之冒顿很会低调做人，平时又经常用些小的恩惠笼络身边看守自己的人，时间一久，除了冒顿在牧马时对他的监视有所加强外，其余时间，月氏部落的人对冒顿的看守并不是很在意。尽管如此，冒顿也是度日如年，他苦苦思索也想不出一条良策，虽然表面看不出来，但内心的煎熬却让他心急如焚。

跟随冒顿一起到月氏来的共有六人，除了两名照顾他日常起居的部落女子，还有四人是冒顿的心腹爱将，其中两人照顾他们的马匹、帐篷等物，另外两人则负责到集市之上采买他们的日常所需。

这一日，冒顿正在帐篷内愁思百结，彷徨无计之时，帐帘一挑，先走进来一名月氏部落监守他的官员，紧跟着走进来三个人。为首的两个是冒顿的手下，他们的手里各托着一块毡毯，在他们的身后是另一个人，手上也托着一块织物。

冒顿起初并未在意，还以为与从前一样，负责采买的手下又在集市之上相中了什么东西，拿来让自己定夺，好决定买不买，但当他看到最后一人的相貌时，一颗心突地提到了嗓子眼，眼睛也放出了异样的光彩。

原来最后这人名叫艾哈赤，正是自己手下三队骑兵当中的一名骑兵队长，也是自己最得力的爱将。冒顿来月氏前这些人都表示，愿意跟随自己赴汤蹈火，在所不辞，但冒顿拒绝了他们的要求，只是让他们在部落中尽量招募兵马，打探消息，同时等候自己回来。冒顿不想有朝一日自己回来时，身边连一个可用之人都没有。

如今见扮作商旅模样的艾哈赤来到了月氏，冒顿立刻知道，一定有大事发生了。他强忍住心头的喜悦，装作与平时一般无二的样子站起身形，来到几人身前，开口道：“你们两个这次又相中什么了。”

两名手下也是强压脸上的喜色，躬身道：“少主，这次我们到集市之上，看这人卖的毛毡不错，除了价钱公道，这毛毡的做工也很精良，据这个商人讲，他是从咱们家乡那边学来的技艺。”

冒顿如何听不出里面的玄机，他装模作样地看了几眼，又用手掀起毛毡一角翻看了一下，点点头，“这毛毡看起来不错，很厚实，织的也很均匀，颜色也还可以，这样吧，那就挑几块留下，反正天气早晚也凉了，也快用得上了。”

“是，少主。”冒顿的两名手下应了一声，准备将手上的毡毯放在几案之上。

“等一下。”冒顿挥手制止了自己的手下，“你们真是没规矩，应该先让监守大人先挑才是。”

“是，我们一时心急，忽略了。”两名手下赶忙将毡毯捧到监守官的面前，“大人，请您先看看，有哪些您相中的。”

监守官赶忙连连摆手，“使不得，使不得，下官绝不敢做此等事情。”

冒顿笑道：“大人万勿推辞，这不过是在下的一片心意，还请笑纳。噢，对了，等大人挑完后，再让其它的月氏兄弟每人各挑一块，然后记着一起算账。”

此时那艾哈赤见机道：“小的将大部分货物都放在了外面，既是大人们中意，就请到外面仔细看看吧。”

冒顿的两名手下也是机灵的角色，其中一个当即道：“既是如此怎不早说。”接着就对监守官道：“那就请大人招呼你的兄弟，咱们一起看看货物的成色吧。”

监守官看着冒顿客气了几句，冒顿笑道：“大人不必客套，这些许小事不必挂怀，否则，我也不好意思了。”

冒顿和其手下平日里也是这般不断拉拢这些监守人员，因此他们也习以为常，监守官略作推辞也就不再多说，转身出去了。冒顿的另一名手下临出帐篷之时还故意喊道：“这位商家少坐片刻，待我们将货物挑好，一起与你结账。”

监守官本想说点什么，转念一想，“临进门时我已经对货物和人都搜查过了，并无可疑之处，若是再斤斤计较，怕是会惹这匈奴少主生气，日后这诸多好处恐怕就没有了。”想到此，监守官也只是略有犹豫，就打消顾虑跟着冒顿的手下挑选货物去了。

见账内无人，冒顿一把拉住艾哈赤的手，低声道：“不必多礼，长话短说。”

艾哈赤此时已经显得有些激动了，脸色也涨得通红，说话更是语无伦次，“单于立你是害你，暗中集结，准备开战。”

冒顿虽听得有些摸不着头脑，但他也知道艾哈赤冒死来到这里，向自己传递的一定是十分重要的消息。他刚想再问上几句，就听帐篷外有人喊道：“大人，您就挑一块岂不是太少了。”

冒顿知道这是信号，立刻放开了艾哈赤的手，退回到原来的位置。

月氏监守官满脸笑容地走了进来，口中还回应道：“这就让少主多多破费了，我代门外的那些弟兄谢过少主了。”

冒顿呵呵笑道：“大人哪里话来，这等小事不足一论。”接着对跟随进来的手下道：“既然大人挑好了，你就领这商旅去结清账目吧，记得多算一些给他。”

艾哈赤躬身施礼，“多谢少主的赏赐。”接着抬头道：“小人的商铺就在集市东面第三家，少主若是有意，还请您过去看看，我还有好多其它的好东西，相信少主会满意的。”

冒顿点点头，笑道：“好，我记下了，等我闲暇时过去看看。”

艾哈赤后退两步，再次施礼，转身出了帐篷。

从挑选货物到返回帐篷，前后也就片刻之功，监守官觉得这商旅就算值得怀疑，也自认他没有时间做些什么。他又怎会知道，就是这片刻之功，冒顿的心情已经由开始的万念俱灰转变成如今的满怀希望。

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