参加领土战的人数，原则上是由进攻方团队去配合防守方团队的人数。&29378;&47;&20154;&47;&23567;&47;&35828;&47;&32593;&119;&119;&119;&47;&120;&105;&97;&111;&115;&104;&117;&111;&47;&107;&114;也就是说，如果防守方是三人团队，即使进攻方是组成五人团队，也会自动剔除两人，只选出其中等级最高的三人进入战场。

这个规则的例外，就是防守方只有两人或一人的情形。由于进攻方的人数下限是三人，即使防守方的人数在两人以下，仍然得以这样的阵容迎战三名敌人。

因此若是旗下超频连线者多达数十人的巨大军团互相进行领土战，就会产生判读对方团队人数的心理战成分。只要用三人团队去迎战十个人的大队，就能让对方有七个人无用武之地；而判断不可能防守住所有领土时，也可以干脆只把一个人布署在对方集中最多人数进攻的战区，完成有价值的牺牲打。

只是话说回来，就杉并战区现在的情势而言，并不需要进行这么尔虞我诈的战略性布署。因为第二期黑暗星云是个不满十人的小规模军团，乃是众所皆知的事，进攻方也不会编组超过三人的团队。要说有什么事前预判的成分，也只有进攻方要如何避开有black lotus在的战区，而理由也只是「没这么容易打赢她」。

但反过来说，这也表示在没有黑之王的战区，也就可能打得有声有色。有些敌人说话比较难听，选中没有lotus而有crow在的战区，还会喊说：「好啊，中奖啦！」所以春雪即使不和黑雪公主同队，也绝对不能松懈。

因此四点刚过没几秒就开始本日的第一战，来到以杉并第一战区为舞台的战场时，春雪立刻意气风发地大喊：

「好，我们一定要防卫成功啊，maiden、可伦姊！」

才刚喊完，却又变得垂头丧气。

「呜、呜嗯……竟然是这个场地喔……」

放眼望去，四周的地形并没有特别醒目的部分。道路与现实世界相似，铺着灰色的柏油层，大楼群也全都是同属灰色系的水泥材质。唯一醒目的，就是散布在道路上的大型人孔盖──而这正是「下水道」场地最大的特征所在。

「……都怪莲姊讲那种话，才会真的抽到下水道。」

ardor maiden说这句话的声调里也少了力道。就连她身旁aqua current也一样，明知这是她加入第二期黑暗星云后值得纪念的第一场领土战，流遍全身的水流也显得有点无力。也难怪他们的士气都会剧降，下水道场地本来就是自然系水属性场地之中，铁打不动的最不受欢迎场地第一名。

但aqua current不愧是最年长，超频连线者资历也最久的一个，展现出一派冷静说道：

「敌方团队也是一样难受。要比精神力，我们就更不能输了说。」

「说……说得也是。下水道就只是又暗又臭又黏的水泥管而已啊！」

「……先不说形容贴不贴切，有这种志气就对了说。所以呢，这场领土战就请crow担任队长，麻烦你了。」

「好的，我知道……等等，咦、咦咦？」

春雪慢了半拍才吓到，但连maiden也连连点头：

「等战斗开始后，我跟伦姊会听鸦鸦的指挥。期待你有好的策略！」

「……好、好的……我会努力……」

事到如今也不容他拒绝，春雪只好无力地点点头，立刻看了看显示在视野右上方的敌方阵容。

人数是合理的三人。从上到下依序是5级的「blaze heart」、同样5级的「ochre prison」，以及4级的「peach parasol」。

这三个名字他都不陌生，甚至还曾经对战过几次。但春雪一看到这三个虚拟角色名称，立刻小声惊呼：

「咦……为什么……？」

「怎么了吗？」

看到春雪的反应，谣觉得不可思议似的歪了歪头，反倒是晶流畅地对她说明：

「crow吃惊的理由……是因为这三个人，全部属于红色军团『日珥』。」

「是、是啊。日珥跟我们现在处于无限期停战状态，讲好领土战时不会互相攻打。那，为什么会突然……仁子，不，我是说红之王，她明明都没提到要开战……」

春雪说到这里，想到一个可能性，用力握紧了双拳。

日珥与黑暗星云之间的停战协定，不同于六大军团之间的永久互不侵犯条约，并未设有任何罚则，说穿了是一种君子协定。所以一旦事出有因的「冲动」压过遵守条约的「理智」，对方就有可能在领土战中来犯。

而现阶段可以想见的几个原因之中，最有可能的就是……

「难、难道……连日珥的团员，也成了iss套件感染者……」

春雪一说出这句话，晶与谣的脸上也闪过紧张的神色。春雪说得不敢置信，但早在十天以前，同属六大军团的长城之中就有人受到感染。而日珥领土所在的练马战区，与东京都内已经证实的三个iss套件发生来源之一──足立区相距不远。

春雪深深吸一口气，加快说话速度：

「之前iss套件感染者都不曾参加过领土战。可是，会来也没什么稀奇的……如果敌方三个人都装备了套件，应该会老实不客气发动两种心念攻击，远距离用『黑暗气弹（dark shot）』，近距离就用『黑暗击（dark blow）』。两种攻击都有着一旦挨个正着就会被瞬杀的威力。还有……」

春雪的视线朝场地北侧一瞥。

「……如果敌人是套件装备者，也可能不走下水道，从地上直线杀过来。」

本来在这下水道场地，无法自由在地面上移动，因为到处都设有又高又坚固的水泥墙阻挡。会设下这样的路障，是为了逼玩家非得走下水道不可，但对拥有iss套件的人就没有意义。两种虚无属性的心念攻击，都能够轻易打穿厚实的墙壁。

防守团队的三人沉默了好一会儿，望向杉并第一战区的北方。

在领土战里，无论现实世界的身体待在什么位置，进攻方与防守方都会被分别布署在东西侧或南北侧。这次春雪等人出现在纵贯整个战区的环状八号线南端，所以敌方团队应该会从这条道路的北端进攻。

换做是在其他属性的场地，环状八号线大道应该可以眺望到相当远的地方，但在下水道场地就没这么容易了。短短几十公尺外，就有满是黑色雨渍的水泥墙挡住道路。要跨越这种墙壁，不是使用能爬上垂直壁面的特殊能力，就是走地下的下水道，再不然就是要飞。

「……我从上面去侦察……」

春雪话说到一半又吞了回去。要飞就得累积必杀技计量表，但下水道场地设计得极为周全，破坏地面上的物件也几乎完全无法累积计量表。相对的，地下隧道里却准备了许多只要打坏一个就能大幅累积计量表的神秘汽油桶。也就是说，整个设计思想就是要玩家早早死心，乖乖钻进下水道。

如果硬要在地面上累积计量表，唯一的方法就是打自己人或被自己人打。但领土战里若双方生存人数相等，就会以剩余体力的总量来决定胜败，所以必须极力避免无谓的损伤。

silver crow最重要的飞行能力劈头就被场地属性封死，让春雪垂头丧气，晶用略带几分笑意的声音说：

「你情绪起伏剧烈这点，实在一点都没变说。不用担心，侦察就交给我。」

「咦……你、你要怎么侦察……？」

aqua current不回答，走向最靠近的人孔盖，从正上方朝生锈的金属盖边缘用力一踢。圆形的盖子铿锵作响地翻起，滚落到地面上。

开出的孔洞直径大概有将近一公尺，不用去看设在内侧墙上的铁梯，也知道这底下就是传闻中的下水道。仔细倾听，就会听见像是沉重液体流动的水声。

aqua current右手伸到人孔上方，指尖朝下，接着就有两、三公升的水从在她全身运行的水流中流下，消失在人孔之中。

「请、请问，这到底……」

春雪莫名其妙，瞪大眼睛。以现象而言，就只看到current把宝贵的流水装甲当中的一部分丢进下水道。水量也许只占了一成左右，但遮蔽她全身的水膜显然变薄了。

「交给伦姊就对了。」

谣在一旁以冷静的声音这么说完，紧接着……

静止不动的current抬起头来，理所当然地说：

「敌方团队是从下水道接近，三人以密集队形移动……再过几分钟就会抵达战区正中央。」

「咦？你、你怎么知道？」

「这是特殊能力『流体听觉（hydro auditory）』。可以把所有掺了我的『水』的液体，都化为我的耳朵。剩下的我们边走边说。」

current轻描淡写地说完，就毫不犹豫地跳进脚下的人孔之中。她不爬铁梯，像液体一样沿着内侧墙壁滑落，转眼间就从春雪的视野中消失。

「还……还是得在下面打吗……」

「可是情势不算糟。既然对方不用心念攻击破坏地上的墙壁移动，他们受到iss套件寄生的可能性就低了一些。而且，领土战空间的正中央有着……」

听谣这么说，春雪也做出觉悟点点头。

「有最大的据点，一旦先被他们占领就麻烦了是吧……好，小梅，我们也走吧。」

春雪伸出右手轻轻抱起ardor maiden娇小的身体，就这么走上几步，跳进人孔之中。

他是第一次在这个场地打领土战，但并不是没碰过下水道场地，人孔的深度与内部结构也都记在脑里。他在一片漆黑的垂直孔洞以自由落体方式跳下十公尺，来到宽广而昏暗的空间后，就张开背上的翅膀减速。接着改以螺旋路线滑翔，在先走一步的aqua current身旁踩响水声着地。

这里是个有着半圆形剖面的巨大地下通道，直径大概有六、七公尺。墙壁和地板也跟地面上一样由水泥制成，却爬满了许多霉菌、青苔与神秘液体，大大小小的金属管线也都严重锈蚀。只有装设在天花板上的旧式日光灯作为照明，在灯光照不到的暗处，还有许多不知道是什么种类的小型生物爬来爬去。

平坦的地上流着浅浅的水，而这些水污浊得有着非常令人不舒服的灰色，光是泡到脚踝高度就已经足以造成重大的精神伤害。要是不小心跌得一头栽进去，肯定会羞愤而死──而且春雪已经有过这样的经历。

春雪一边下定决心，告诉自己今天绝对不跌倒，同时还是对抱在右手上的maiden问说：

「小梅，请问一下，可以放你下来……吗？」

「……如果我说不行，你肯一直抱着我吗？」

「咦、这、这个嘛，只要是在跟敌人接触（encount）之前……」

「这主意不错说。」

晶刚从他左侧发出这句话，整个人就靠了过来，春雪反射性地用左手抱起了她。只是虽说她们两人都是娇小的女性型角色，同时抱起两个人，还是得承担相当程度的重量。

「我、我说啊，要是这样抱着你们跑会有相当高的机率跌倒，然后一头栽下……」

「不用担心，去打坏那个就行了说。」

朝current指的方向一看，的确有个圆筒型的轮廓盘据在暗处。是下水道场地的奖励用物品──汽油桶。春雪小心接近以免跌倒，以一记脚踢粉碎汽油桶之后，里头就喷出神秘的发光气体，短暂地照亮四周。被气体喷到的春雪、晶与谣，必杀技计量表都集到将近半条。

「好，这样一来，就可以抱着你们两位飞到战场正中央了！」

「拜托你了。我的『流体听觉』时间差不多要到了。离敌方团队抵达正中央……估计还有一分三十秒。」

「这样已经很够了！」

春雪呼喊着回应晶，张开了背上的金属翅膀。在封闭空间飞行很耗费心神，但只要能够追踪敌人的位置，就不必提防受到突击，因此能够以相当高的速度飞行。

春雪轻轻振动翅膀，让双脚离开污水几十公分后，开始进行水平飞行。转眼间就飞过隧道的直线部分，前方出现左右两条路。尚未放慢速度，晶就在他耳边轻声说：

「往右边说。」

「了解！」

春雪倾斜身体，使出拿手的高速直角回旋。翅膀的前端接连划过水面，让后方陆续激出水柱。

「总觉得好像电影一样！」

谣在他右手怀抱里发出兴奋的声音。听她这么一说，就更想加快速度。但若因为冲太快而撞到墙壁，三个人一起冲进下水，那可真是惨不忍睹。春雪告诫自己，赶路归赶路，还是要慎重飞行。

「那边就是正中央，敌方团队也再过几秒就会到了。」

「我要着地了。」

春雪大喊一声，将双翼张到最开，施加轻微的逆向推进力。他一边放慢速度，一边从隧道冲出来，来到一个圆形的地下空间。

春雪等人来时经过的同种下水隧道，从四面八方汇集到这里，在中央汇集成一个灰色的湖。这个空间的直径约有五十公尺，离半球形的天花板大概也有三十公尺左右。

湖的正中央有个小小的水泥岛，岛上有个发出蓝光的金属环飘浮在空中。这个一边发出神秘震动声一边慢慢旋转的金属环，正是领土战空间特有的「据点（foothold）」。待在圈内就会自动累积必杀技计量表，所以如何占领据点──以及占领后如何防守，被对方占领后又该如何攻略，就是领土战最基本的战略成分。

尤其存在于关卡正中央的据点又通称「要塞据点（stronghold）」，有着比其他据点更大的充电环。如果是体型较小的虚拟角色，可以同时让三个人──尽管恢复速度会稍稍变慢──充电，所以能否抢占这个据点，往往会对胜败有关键性的影响。

因此春雪为了抢占还没有人占领的要塞，就要直接飞向湖中央的小岛。然而……

「快躲！」

几乎就在晶发出尖锐喊声的同时，有东西从对面的隧道深处高速飞来。是由深红的火焰形成的椭圆、直线与弧线。也就是8分音符。

「哇！」

春雪惊呼出声，往左做出一个回旋俯冲。火焰音符洒出的火花之中，有部分溅到silver crow的装甲上，所幸靠着金属色的耐热性能而并未受到损伤。8分音符划出平缓的曲线弹道往后方飞走，打在水泥墙上，分裂成四个32分音符后爆炸成巨大的火焰漩涡。

春雪以眼角余光看着爆炸的情形，在即将触水之际全力减速。结果他没能飞到据点，下到据点前方二十公尺处的湖面。尽管双脚都踏进一行水之中，但这种状况下实在顾不得生理上的嫌恶感，晶与谣也主动从春雪怀里跳出来，分别站在春雪两侧有一小段距离的位置。

「……记得刚刚那招是叫做，呃……」

春雪正想挖掘记忆，一个从正面隧道猛然冲出的小个子对战虚拟角色已经做出回答：

「竟然能不受损伤躲开我的『燃烧音符（searing note）』，还挺有一套的嘛！」

这个人影显得全不在意脚下的污水大步奔跑过来，停留的位置和春雪等人所待的位置，加上据点小岛的位置，形成一个以小岛为顶点的等边三角形。这人就在这个位置转了两圈，左手举在胁下，右手高高举起摆出耍帅姿势。

点缀这人全身的是相当鲜明的「远战的红色」，虽说当然比不上红之王scarlet rain，但这泛橘色的朱红色，在昏暗的地下空间里仍然显得极为鲜明。上半身的装甲是有领带的女用衬衫型，下半身则采迷你裙造型，有着两根长发部位垂下的头部两侧，都佩带着大大的丝带。

尽管只见过两三次，但春雪的确看过这个令人联想到多年前某个电脑虚拟偶像的虚拟角色。是在练马战区观战的正规对战里。

「……blaze heart……」

春雪念出她名字的嗓音有些沙哑，反映出心中的担忧与紧张。

演变到这样直接面对面的情形，就再也没有怀疑的余她。她无疑就是红色军团「日珥」的团员。那么接下来的问题，就是这场战斗是否出于她本人的意思。

春雪踏上两三步，直盯着blaze heart始终摆着耍帅姿势的模样。

仿女性衬衫造型的胸部装甲往左右分开，露出内侧的虚拟人体。如果她身上有「iss套件」，应该就会寄生在那个位置。春雪聚精会神，想在上面找出他曾经目击过多次的漆黑半球体。

即使隔着crow的镜面护目镜，blaze heart似乎仍然感觉到了他的视线，迅速用双手遮住胸部大喊：

「你、你干嘛盯着人家看！我是洗衣板又哪里碍着你啦──」

「咦？不、不是，我不是这个意思……」

「什么！那你是喜欢洗衣板的变态了？对喔，你的两个伴也相当平啊──！」

听到blaze这句话，春雪差点去看maiden与current的胸部，好不容易才忍住不看。他卯足意志力，将视线固定在正面，同时说道：

「你、你误会了，我才不是喜欢洗衣板！」

春雪刚喊完，谣就接着以坚毅的嗓音宣告：

「是啊！crow喜欢的不是胸部，是腿！」

「没错，就是这……不、不对不对不对啊！」

「嗯？是喔？我会记住。」

晶从左侧说出这样的话，让春雪只想拔腿就跑。所幸在他付诸实行之前，谣就以对方听不到的音量说：

「从blaze的情形来看，似乎没有被套件寄生，而且外观上也看不到眼球。」

「是、是啊……说得也是。可是，这样一来问题就变成……」

春雪正说到这里，blaze heart的两名同伴也已赶到，踏出盛大的水花停在她的两旁。

并肩站在她右边的，是壮硕的双手上装备了巨大爪子的黄褐色男性型虚拟角色；左侧则是粉红色的女性型虚拟角色，抱着一把长度几乎追平她身高的阳伞型强化外装。是「ochre prison」和「peach parasol」，和heart一样都是日珥旗下的超频连线者。

春雪对ochre与peach，也同样仔细但极力装作若无其事地查看他们胸部装甲，但同样看不到iss套件。于是他趁blaze将双手从胸前放下的时机，问出心中翻腾已久的疑问：

「……你们三位都是日珥的人……没错吧？为什么？日珥跟我们军团应该还处在无限期停战状态……还是说，你们来攻打是红之王的意思……」

「才不是rain的意思！来进攻这里，是我们的意思──！」

穿着朱红色衬衫形装甲的blaze不让春雪说完。她尖锐的喊声中，蕴含了明确的怒气。peach parasol也大声附和，ochre prisonr让双手爪子唰唰作响地开闭。

看样子是有事情让heart他们气得忍无可忍──而且不惜违背红之王定下的停战协定──才会在今天的领土战跑来进攻杉并。然而春雪却完全想不到这「有事情」到底是什么事。

黑暗星云与日珥扯上关系的事件，也就只有今年年初时发生的「第五代chrome disaster」那件事。但当时是身为军团长的仁子，奋不顾身地亲身对春雪展开社交工程，其他团员并未参与。四月的「dusk taker」事件时，仁子与副团长pard小姐也帮了春雪与拓武，之后也一直维持友好关系……不，没有这么复杂，她们两人就是春雪重要的朋友。

所以春雪对红色军团本身也抱有亲近感，尽管交流