原来是没有动用心念攻击时应该会并用的「招式发声」。所以他出招的速度才快得反常，也很难看出出招时机。感觉上已是遥远过去的红之王scarlet rain那几句说明在耳边响起：

——使用心念招式的关键，就在于能凝聚多强的想象，最理想的就是练到可以像原本就有的能力或必杀技那样说用就用。你刚刚从摆出架式到实际出招，就花了将近三秒的时间在集中精神，那样实在太慢啦！所以你要先帮招式取名字，凝缩招式的意念，然后用声音触发……

忽然间，春雪的内心深处一阵刺痛，但他强行甩开这种情绪，只抽出这段话当中的信息来整理。

仁子说得没错。心念攻击跟一般的必杀技不同，系统上并未规定非喊出招式名称不可。出声的目的是在于透过「喊出招式名称」这样的行为，以接近反射动作的半自动化方式完成集中精神的过程，加快发动速度。春雪现在从原地直立的姿势到实际发出心念攻击「雷射剑」，一共需要花上约一秒半，但如果不喊招式名称，则得花到四秒钟以上。

但说到brain burst为何规定一般必杀技必须喊出招式名称才能使用，则是出于一种对施展强力攻击所做的限制。这样一来不但无法以必杀技从敌人背后突袭，还会把自己的攻击时机告知敌人，让敌人有时间应对。

所以，「无言的必杀技」才是真正最强的招式，而刚才iron pound就办到了。他不喊招式名称就使出心念攻击，从摆出架式到出完拳，顶多只花了零点一秒左右，也难怪铠甲会来不及显示攻击预测线。

——但是……

他再怎么快，终究只是徒手挥拳。虽说攻击距离应该也经过心念强化，终究长不过剑刃。只要配合敌人的起手动作一剑斩去，剑刃自然会先砍中。

春雪慢慢举起挺在中段的剑，将意识专注在敌人的动向上。

iron pound双脚脚踝微抬，不断踩着细碎的步伐晃动，动作很难预测。但即使能够不喊招式名称，发动心念时会增加的过剩光无论如何都掩饰不了。

「…………嗤！」

只听得一声尖锐的呼吸声，同时春雪看见笼罩敌人左拳的斗气发出强光。

反制出招的时机堪称完美。春雪的大剑就在iron pound即将出拳之际劈下。这个间距会让敌人的拳头打不到，但剑尖却刚好够砍到。这把剑蕴含着连「魔都」场地下的物件都能轻易劈开的威力，眼看就要将敌人的拳击头盔型面罩劈成两半，然而……

iron pound以春雪从经验上认定不可能办到的动作，只让上半身往后倾斜，却保留了双脚的弹力。这必杀的一剑只嗤一声擦出小小火花，平白劈往下方。

是假动作。

敌人作势要出左拳，引诱春雪出招。对方只靠倾斜身体的动作躲过被骗出来的这一剑，紧接着深深踏上一步，将右拳有如大型步枪子弹似的笔直打了出去。

这次也同样没喊招式名称，但这一记右拳笼罩了厚实的斗气，灌注全身力道，在刚挥完剑的春雪脸上来了个迎头痛击。

这阵冲击的威力几乎足以粉碎整个头盔。之所以能惊险避免造成这样的伤害，全靠春雪反射性以双翼全速往后退。即便如此，中拳的那一瞬间仍让他视野全白，颈子往后一折。拳击的威力加上自己后冲的力道，让春雪整个人上身后仰，往后飞出十公尺以上。

「咕噜…………！」

春雪不由自主地发出愤怒的咆哮，同时双脚钩爪用力踩住地面，这才免于摔倒。

一瞬间的静止过后，春雪将仰向正上方的脸拉回，随即有许多细小的金属碎片从头盔的护目镜裂痕洒落。春雪勉力控制住发作性的愤怒，低声说道：

「…………这招是……拳击？」

他目光所向之处，只见iron pound以顺畅的动作收回维持击出动作的右拳，双拳再度摆出举在嘴前互碰的防御架式，点头回答：

「没错，毕竟根本没几个拳击系的超频联机者……第一次对上很难应付吧？」

他说的是事实。春雪从未与运用拳击技术的超频联机者对战过。

加速世界中多得是双手打击能力发达的蓝色系「冲锋型（striker）」虚拟角色，过去他也对上过几次，但这回还是第一次碰到把拳击运动的技术练到这种水平、对战虚拟角色造型也完全是拳击型的对手。他那以惊人速度连打的左手「刺拳」、行云流水的防御法「后仰闪身」，以及一击必杀的右手「直拳」，都有着极高的完成度，想来这个玩家在现实世界里一定也有练拳击，不然实在无法解释这种强度。

从几十年前就有人说，在全感觉联机型的vr游戏里头，玩家本身所具备的能力，也就是「玩家技能」所占的比重会比其他类游戏大。例如在现实世界是剑道选手或善于背诵的玩家，到了以剑与魔法的世界为舞台的vrmmo游戏里，往往会十分活跃，brain burst这款vr格斗游戏也继承了这样的倾向。

但这种所谓的「起始能力加成」并不至于破坏加速世界的平衡。

理由之一就是「走体育路线的超频联机者」本身就很稀少。既然brain burst是对战格斗网络游戏，必然由爱打电玩，也就是嗜好偏向室内活动的玩家占了大多数。

当然也有例外，像拓武就参加剑道社，千百合则参加田径队，但玩家本身所具备的技能也未必就能直接反映在对战虚拟角色身上，反映不出来才是常态。像拓武的「cyan pile」虽然是蓝色系，但拿的却不是剑而是「铁桩（pile）」；千百合的「lime bell」也不是高速移动型。春雪也是一样，比起赤手空拳的silver crow，还不如随便换成至少有一把枪的红色系，才更能发挥他玩遍fps（第一人称射击）游戏的经验。这种玩家与虚拟角色之间的不一致，就是起始技能加成不至于严重影响对战平衡的第二个理由。

即便如此，还是有极少数玩家会塑造出直接反映自身知识、经验与能力的对战虚拟角色。这样的虚拟角色就通称为——

「……『完全一致（perfect match）』。」

听到春雪的低语，iron pound又点了点头，接着说：

「不过，这并非你赢不了我的唯一理由。我们长城这几年来……对『灾祸之铠』进行了彻底的研究。为的就是下次对上时不再任它嚣张，而是要把它从加速世界彻底消灭。」

「…………研究……？」

「没错。很遗憾的，半年前『第五代』只出现在新宿以北，由于六大军团之间缔结了互不侵犯条约，我们没办法进行接触……但是第六代，也就是你，我们可就不会放过了。照计划本来要等你被登记成通缉犯，但既然在这里碰上了，我便没有理由迟疑。」

iron pound这番话说得老神在在，春雪则在龟裂的护目镜下冷冷地注视着他。

就算是「完全一致」的拳击手型好了，既然已经知道怎么回事，也就多的是方法能应付。而且承认有在练拳击，不就等于暴露出自己顶多只能应付六公尺——拳击擂台的边长——范围的近距离战吗？无论他在这个问距内有多快，只要拉得更开或贴得更近，要封住他的能力是轻而易举。

首要之务就是逮住他。之后看是用心念剑刃串刺他，还是干脆从大楼边缘往地面丢下去，这样就可以解决掉他了。

「………………那我会让你知道，你们所谓的研究是白费功夫。」

春雪低声说到这里，左手迅速前伸。

接着他将五指张开的手掌往后一倒，一道银光在细小的声响中从手腕部分射出。这是一旦钩住就再也挣不脱酌「钩索」。

这本来是第五代disaster「cherry rook」特有的能力，就跟第一代主人的「闪身飞逝」与第二代的「喷火」一样，是铠甲复制下来的。虽然得跟铠甲进行极限深度的精神同调，但现在的春雪就达到了这个深度。甚至可以说，能够运用过去几代disaster的能力，才是身为第六代的他最强大之处。

刚刚iron pound才说过「没跟第五代接触」，所以他应该不知道有钩索这么一招。钩索射出的速度可以媲美枪弹，而且小得几乎看不见，第一次对上这招时绝对不可能躲开……

「铿！」一声清脆的金属声响彻了六本木山庄大楼的屋顶。

接着春雪看到了。当初痛宰包括silver crow在内无数虚拟角色的终极捕获攻击「钩索」，虽然命中了iron pound圆形的左肩，却应声弹开。

「——————！」

等到他倒抽一口气时，熟练的拳击手已经以惊人的冲刺速度拉近了距离。举在胸前的两个拳击手套同时发出灿烂的蓝色光辉。

「铁拳乱舞（hammer rave）！」

这次终于听到他迅速地喊出了招式名称。

无数拳头铺天盖地而来。左拳像机关枪似的挥出大量刺拳，不时夹杂以媲美步枪弹速度击出的直拳与大砍刀般沉重的钩拳。纯以总数来看——每秒多半达到十拳以上。

连防御都来不及。由于上半身每一处都挨到强烈的打击，使得春雪维持抬起下巴与双手的难看姿势。他被打得往空中浮起几十公分，无法反击也无法移动，陷入彻底的僵直延迟状态。

春雪上身往后弓起，iron pound拖着蓝色的残像欺进他内门，一瞬间沉腰，在右拳加上密度高于之前数倍的过剩光。春雪本能领悟到对方要给他致命一击，拼命试图振动金属翼片。但翅膀巨大化后反应却稍微变钝，就在好不容易产生升力的时机……

有如战舰主炮似的右手上钩拳拖着蓝色轨迹，完美地捕捉到了春雪不设防的下巴。

在一阵几乎把意识连根拔起的冲击下，春雪以四肢摊平的姿势飞了起来。达到拋物线的顶点后，他又花了几秒钟摔下。接着「嗤咚！」一声闷响，春雪整个人背部着地，弹跳了一次之后，大字形躺在地上。

视野左上方的体力计量表被一口气打得剩下不到一半，变成了黄色。明知非得站起不可，但冲击实在太深，加上不想承认现状的拒绝心态塞满思绪，令春雪几乎陷入「零化（zero fill）」状态。

喀喀作响的硬质脚步声藉由地面传来，接着则是说话声：

「——这就是『你们』的弱点。不管你是第几代都一样，所有chrome disaster……都有这个共通的弱点。」

「…………弱点…………」

春雪低哼着说出这句话，并在同时抬起头来，拼命回瞪停在两公尺外以冰冷视线看着自己的iron pound。

这位「完全一致」的拳击手在他那造型单纯的镜头眼上，流露出带着几分怜悯的神色，淡淡地述说：

「『铠甲』的性能确实强大，而你受到的侵蚀似乎更是深到可以动用过去装备者的能力。可是……这些力量终究是借来的，就像没有驾照的小孩开着一千匹马力的超级跑车一样。无论你在直线赛道上猛踩油门可以跑出多快的速度，碰上弯道一样过不去。就是因为你被这种没有真正化为自己血肉的能力牵着走，才会连最最基本的对战观念——掌握对手的属性——都没看在眼里。」

他举起拳击手套型的右手，以唯一独立出来的拇指敲了敲自己的左肩——也就是先前弹开春雪「钩索」的部位。

「我的属性是『铁』，抗贯通防御力连在金属色当中都算得上最顶级，那种没用心念强化的小钩子哪里刺得进来？」

——原来如此啊。

春雪握得双拳几乎变形，这才察觉到自己所犯的错误。

不属于正规色相环的金属色对战虚拟角色，稀有度比起完全一致者来说有过之而无不及。

春雪所知道的金属色虚拟角色，除了自己以外，就只有蓝之王那两位左右手「cobalt blade」与「mangan blade」，以及在远古时代创生出灾祸之铠那位冠有「chrome」字样的某人。他听过的就这么点，实际对战过的更是一个都没有。

因此，尽管他这些日子以来享尽金属色在各种防御属性上的优势，却从未想象对上这种对手时的不利之处。这还能不说是自己太大意吗？

——不，还不只是这样。就拿被iron pound弹开的「钩索」来说，如果那是自己用了多年的熟练招式，想必可以本能地看出这一招对什么样的对手不容易生效。没错，半年前跟第五代disaster也就是「cherry rook」打的时候，他不就未曾主动对春雪使出钩索？想来一定是因为他知道钩索容易被金属色的装甲弹开。

借来的…………力量。

看春雪躺在地上咀嚼这句话咀嚼得牙关作响，iron pound继续以平静的声调说下去：

「——我们分析『灾祸之铠』，试图找出针对性的战法，最后得出了一个结论，那就是只有一种能力可以打倒disaster。不是靠人数优势，也不是威力超强的心念攻击……而是『锻炼到炉火纯青的基本招式』。之后我们长城「六层装甲」就耗费无数的时间磨练招式，为的就是把自己最拿手的基本招式练到超出最强心念攻击的层次……为了下次遇到的时候，可以不用依赖诸王的力量，就消灭掉侵蚀这个世界的『诅咒』。」

「咻」一声锐利的空气声响起，想来多半是pound空挥了一拳左刺拳，春雪的眼睛却只看到刺穿空气的斗气残光。

「……过去出现的五个disaster，都由诸王亲自出阵处理，但这等于逼他们冒上『九级玩家一战定生死』的风险。对我们这些身为国王近卫队的人来说，实在再屈辱不过。这次一定要靠我们……不，是靠我这双手来阻止灾祸。不好意思，silver crow，我要在这里彻底消灭你，趁你才刚诞生……还是最弱的disaster时。」

————最弱。

这个字眼，带着强烈的回音特效响彻头盔内部的瞬间——

一阵感情的风暴在春雪全身翻腾肆虐，接着集中到背上的一个点。

——杀了你。杀了你杀了你。我绝对要杀了你！

怒气强烈得令他头昏眼花，这样一股能量终究无法留在铠甲之中，穿透背部装甲的缝隙，化为实体爆发了出来。

从一阵滑溜触感中，伸展出一条长而锐利且由无数金属环节连结成的——「尾巴」。过去在赫密斯之索纵贯赛的尾声，春雪就曾以自己的心念斩断这第六代disaster的象征器官。

春雪将尖锐如刀的尾巴尖端插在地上，只靠这股反作用力，不改四肢摊平的姿势就将身体撑起。他迅速重新站直，身体前倾带得装甲出声，右手握住大剑，左手振动钩爪，发出野兽般的吼声。

「咕噜……噜噜噜…………杀了你…………我要，杀了你…………」

流窜四肢百骸的杀意与激愤化为漆黑的斗气往外肆虐，让魔都空间的坚硬地面出现放射状裂痕。春雪绷紧全身，先前对自己失策的反省已经抛到九霄云外，只想乱刀砍死眼前敌人。

面对这样的春雪，iron pound丝毫不显害怕，平静地将双拳摆成所谓的捉迷藏架势。

钢铁拳击手套后露出的一对镜头眼中，有着坚定的决心、确信，以及怜悯。

春雪仅存的些许理智，觉得自己对这样的眼神似曾相识。

那是在……没错，是在半年前参加「第五代chrome disaster」讨伐战时。在激战的尾声，红之王scarlet rain要用处决攻击（judgement blow）消灭自己的「上辈」——第五代disaster 「cherry rook」时，就露出过这样的眼神。仁子看着cherry rook沉溺在力量之中，被自己的愤怒吞没，沦落为只想攻击、吞食别人的存在，于是准备将他从这铠甲的诅咒中解放出来……

意识到这里的瞬间，春雪高高举起右手剑用力朝脚边一插。

他一根根松开紧绷的五指，从剑柄上放开手，顺势让手臂垂下，试图控制肆虐全身的发作性怒气。

忽然间脑海中传来一个暴躁的吼声。

——你在做什么……拿起剑，砍了他，撕开他，把他吃得一根骨头也一不剩。

对他说话的，是灾祸之铠当中的「野兽」。是悠久的岁月中，历代持有者刻在铠甲当中的负面心念凝聚而成的类思念体。

春雪以前听说过，brain burst所有数据都在中央服务器——又称「主可视化引擎（main visualizer）」——以近似于人类记忆的形态进行储存与运算。因此，当对象浸淫在太强的情绪之中，就有可能拥有自己的意识。

但这「野兽」的支配力实在太强，怎么看都不像是单纯的类意识体。当这扭曲的声音回荡在脑中的瞬间，春雪自己的意识又差点被当场甩开，但他拼命承受，在心中喊了回去。

——闭嘴！

——只会发脾气根本赢不了这家伙！我……无论如何都想打赢他，我非打赢他不可！对上这种说有别的事比同伴性命更重要的家伙，我无论如何都不能输！

结果回答的吼声显得更加暴躁。

——咕噜噜……那你就更需要我的力量。因为你只是一只无力又渺小的乌鸦。

——对，你说得没错，这我承认。可是啊……现在的我，发挥不出「铠甲」的全部力量。只有练得最纯熟的招式，才跟得上他的速度。所以你给我乖乖闭嘴，帮我就对了！你也不想在这种地方被他消灭吧！

这些对话实际上并未化为言语，而是直接以思考接力的方式进行，所以花费的时间还不到零点一秒。野兽仍然不满地吼了几声，但似乎也认同春雪的主张，于是交出了虚拟角色的部分操作权。

当然，春雪自身的愤怒并未消失，但这股怒气却与先前那只想把一切都烧个干净的地狱之火不太一样。感觉更为尖锐，怒气彷佛化为蓝白色的电浆流体，直透到虚拟身体的末端。

春雪双手钩爪笔直伸出，一前一后摆定架势，沉腰蓄势。

iron pound本想拉近距离，这时却微微眯起镜头眼。他在左刺拳射程勉强构得着的间距停步凝视对手，似乎想看出春雪弃剑的意图。

春雪不动。他左手在前，右手在后，侧身摆好架势，全副精神只集中在对手的拳头上。

以好不容易冷却成功的脑子进行思考后，靠着类瞬间移动能力「闪身飞逝」来闪躲或出其不意地突袭，应该会是有效的战法。但既然这招是必杀技，无论如何都必须喊出招式名称。要是等看到敌人的超高速拳击才喊，根本就来不及生效。即使想先发制人好了，只要对方看过一次，第二次就不会管用。

或者，既然必杀技计量表已经几乎集满，也能飞到对方打不到的高度悬停，以「喷火」或「雷射长枪」等长距离招式攻击。但对方既然知道第六代chrome disaster就是silver crow，想必已经准备好了应对「飞行能力」的对策。而且他也不能忘了在远处双手抱胸，有如雕像般沉默不语的green grandee。一旦春雪试图从高空展开单方面的攻击，相信绿之王很可能会再度发动那种心念——「光年长城」。

到头来，还是得趁王不出手干涉的时候，一招就宰了iron pound。即使有着disaster的力量，要办到这点也是难上加难，但他还是非做不可。因为，如今的春雪唯一的存在意义，就是放倒这两个碍事的人，冲进东京中城大楼破坏iss的本体，如果在附近找到加速研究社的成员，更要把他们大卸八块……

「————放马过来。」

春雪全身笼罩了一层淡淡的黑暗斗气，低声说出这句话。

iron pound有了回应，他晃动上身，开始踏着轻快的步伐，以小碎