样是全部由系统锁定的。如果那个封印还在的话，不在大门把《朱雀》打倒是绝对不会开的。也就是说……什么东西，或者是谁，从内侧把那个封印给切断了，门才会在我们接近的那一瞬间打开……我是这么想的……」

「但，但是，等等啊，也就是说……就是说……」

凝视着篝火亮反射的雕刻，春雪不知在银面下开合了多少次嘴。整理好思路后，终于说出了第一句话。

「也就是说，有比我们更早的侵入《帝城》的脑加速者……而且，还为了之后再来的某人，故意的把封印给破坏掉了，就是这样……？」

「……是的，我是这么想的。」

「但，但是啊，但是啊。四神朱雀还健在吧。那么，这个脑加速者到底是怎么进来的？那个封印根据maiden看到的情况来看随着门关上后就会自动复原，那么从加速世界一开始就是坏的这点就不可能了……到底是谁，打倒朱雀以外，应该是没有……进入这里的方法了啊……」

再次把双手放在膝盖上的谣微微地摇了摇头。

「那个，我也不知道。——要得到更多的情报的话，恐怕……只能到帝城的本殿里去了……」

对着最后这句轻语，春雪的视线向着北方——那在黑暗星空下那标志性的本殿。

——进入那里，进入加速世界的中心……甚至是核心的地方………？

不可能。这么荒唐的事情，绝对办不到。首先，宫殿前就被那些超级恐怖的铠武者enemy所保护着。这样的话，到底应该如何突破过去啊…………

紧缩起两肩，不断朝着消极方向想着的——那个，瞬间。

春雪的脑袋深处像是有一个屏幕般映照出了不可思议的光景。

自己的假想体的确是坐在朱红色沙粒上才对，另一个自己站了起来，向着北部谨慎的前进着。躲避着大道上巡逻的武士enemy，藏在柱子的阴影里，小心的，但又却一步步的按着步调接近着宫殿。目的地不是被严密守护的正面，而是那东边数十米外的白色墙壁上的窗户……。

「——封印的事情先丢一边，不管怎么样我想也必须要移动了」

传进耳里的谣的声音把春雪奇妙的幻视给打破了。啪的打开双眼，不断的眨着眼。貌似没有注意春雪的变化一般，谣继续看着宫殿一边说道。

「就这么等着的话，待会儿我们就肯定会被lotus他们给解除加速了吧。但是，就算回到了现实世界，下次《无限加速》的时候，还是在这个帝城的内院出现的。这样和《无限》ek的状态实际上并没什么差别……」

「啊……恩，恩，的确是的……」

总算整理好思路的春雪应答着。

「我和四埜宫……错了，maiden如果不从哪个脱离点正常脱离的话，这次的任务就没有完呢。为了这个，是要再一次的把那门给打开到外面去，躲过朱雀的攻击向着桥那边的警视厅脱离点去呢……还是，在这个帝城中寻找新的脱离点呢……」

「没错，就是……这样」

盯着同意见，拥有者绯色眼睛的ardor.maiden双眼，春雪大大的深呼了一口气。开始慢慢的说着。

「maiden。虽然这是个没有根据，也无法确定的提案……，我，想要向帝城的本殿进发，虽然不知道为什么……但我觉得能过去」

凝视着微斜着头的幼小巫女的身姿，本来在朱红沙上随便坐着的自己，无意识间已经变成了正坐。把手慢慢地放在膝盖上，挺直背继续说道。

「当然，如果被那些武者们，或比他们更强的enemy杀掉的话，就会陷入《帝城内部无限ek》这种最糟糕的情况也已经理解了。对这种危险，不应该用这种半吊子的预感而去尝试这点我也明白。但是，就算是这样，我也想去……感觉……是……不得不去……」

对春雪来说已经是相当努力的话语，虽然到最后还是像以前一样变的模糊不清了，想着这样根本不可能说服的了高自己2级的前辈而耷拉下肩膀，就在这时。

「我知道了」

谣同意了，反而是春雪「哎！？」地反问了回去。巫女轻轻的微笑着保持正坐移动着，双方的膝盖贴在一起。然后在这个位置伸出右手包裹住了春雪捏紧的拳头。

「鸦先生。你在那时候，被朱雀的火焰追赶时，无视了lotus的撤退命令来帮助出现在祭坛的我。那个瞬间，我就明白了。可以相信你……是能够相信的人。不……实际上，初次见面的那时……梅乡中学的内庭，仅仅一个人，拼命的打扫着饲育小屋的你惹身影，我大概就已经知道了……」

「没……没这回事。我……我这种人，完全，不是……」

春雪模糊不清地辩解着而深深的低下了头。

「我，总是什么都不考虑……总是失败……扫除的时候也是，还洒了maiden你一身……」

像是想起那时的事情般，谣轻轻的笑了起来，更加握紧了春雪的手。

「我说过了。输掉，摔倒，失败，经历了这些还不放弃向前前进的才是真正的强者。就算忘宫殿前去而被enemy给杀掉也好，我也相信只要是你的话就一定能够做些什么」

虽然这是句温柔又严厉的话语。但是春雪抬起头，看着至近距离的两眼旁闪着亮光的谣，用力的点了点头。

「……恩。一定，会做些什么给你看的。活着回去吧……在回到现实世界中等着我的，大家的身边」

3

从《帝城》南门——即《朱雀门》到本殿正面入口为止，有着用石头铺制的路，长约三百米。

左右树立着涂成红色的圆柱，每八米左右一根。

圆柱的直径约两米，柱子与柱子间距约六米。在大路上巡逻的武者enemy们似乎没有注意到在柱子阴影下一动不动的侵入者，不难想象，当它们看见侵入者移动中的身影或是听见踩在沙子上的脚步声的那一瞬间便会袭击过来吧。

因此，春雪跟谣为了到达帝城本殿，只能在三十五根柱子的阴影下一根柱子一根柱子地前进，以避开武者们的反应圈。当然，用后背上的翅膀在高空中飞翔这个方法是最先讨论过的，可是两人对于在夜空中慢悠悠地飞舞着的鹰一样的鸟群比较在意。如果是作为舞台地形的一部分配置的无害的小动物还好办，若是警戒型enemy的话就麻烦了。

幸亏翅膀并非一点用处也没有。

在第十几根圆柱的阴影下，春雪双手抱着ardor.maiden细小的身体，全力地竖起耳朵，计算着时机。左边五米远处的大路上，武者门发出铿锵铿锵的脚步声，向南走去。

沉重的脚步声通接近柱子，通过，然后远去的那个瞬间。

怀中的谣以很小的动作点了点头。同时春雪让背后的金属翼以最小限度的出力振动，轻轻地无声飞行、不，应该说是长距离跳跃。在八米前方的柱子的阴影中，用脚尖着地。背后的武者门没有发现潜入者，以不变的步伐离去了。

「呼…………」

春雪的叹气声在发出一半时停住了，谣担心地望着他。春雪看着像红宝石一样的眼睛，点头表示自己没关系。

在无限制中立舞台中与enemy战斗的经验也有一些了，可是不得不如此绷紧神经进行隐秘行动却是第一次。花费了二十分钟，前进距离却仅仅有一百米。但是不能焦躁。集中精神，小心翼翼地完成了一个一个的跳跃。

虽然是困难的状况，我方也有有利条件。首先，春雪的《飞行》并非是发动时需要发出声音的必杀技，而是时常启动型的能力。因此，不用担心被武者们听见声音。

幸运的另一点，隐藏气息潜行对于现实世界的有田春雪来说是特别擅长的技能。梅乡中学三百六十名学生里，没有其他人能将《不显眼能力》磨练到春雪这个程度。诀窍就在于《堂堂正正地偷偷摸摸》，虽说这个说法有些矛盾。一年级时，春雪过于在意周围学生们的眼神了，因此才激发了不良学生们的嗜虐性。俗话说物极必反呢。

对，虽然要好好警戒，可是不能过分地害怕，要顺着自然的流势而去——下一个跳跃。

被朱雀的火焰灼伤所积蓄的宝贵的必杀技槽，剩下还有六成左右。节省燃料使用的话是足够的。不要焦急，踏踏实实地一根柱子一根柱子地跳跃，最后总会到达终点的。这是在打扫那间饲育小屋时学到的。

新的武者集团接近，从柱子的另一边通过了。谣点头示意，春雪用点头回答，振动翅膀。跳跃。

四十分钟后，春雪终于来到了最后一根圆柱底下，这次终于长长地出了一口气。

巡逻的武者们似乎不会经过这根柱子旁。怀里的ardor.maiden确认周围没有enemy的气息后，仍以最小的音量说道：

「辛苦你了，小鸦」

「嗯……也辛苦你了，梅」

回答完，春雪将纤细的假想体放在了白沙地上。两人靠在一起，慎重地斜着眼睛从柱子的阴影中望着前方。

无限制中立舞台、即真正的加速世界的正中央中的正中央——《帝城本殿》，就在五米前方屹立着。

因为是和风的《平安》场景，建筑物的设计与日本史课潜入过的平安京大极殿再现模型非常想象。不过尺寸要大得多。

屋顶是漆黑的瓦片。墙壁刷的白漆，柱子与格子窗涂的红漆。

左边，与大路正中央相接的地方有一个正面的入口。可是要从那里侵入，大概、不，应该说是绝对不可能的。因为在大门左右，比武者们还要大上许多的，能用鬼神——或是门神来形容的enemy，正如文字所说的像门神一样看守卫着大门。

「……小鸦，姑且问一问……你是打算挑战那两位吗？」

谣小声地问道，春雪的头盔进行了高速水平往返运动。

「怎怎怎怎么会、不不不不可能的。连一厘米都不想再接近了……」

「……我也是。可是……那到底打算怎么做呢？我还是觉得不进入那个本殿的话是找不到脱离点的……」

「……那个……」

一瞬间，在头盔下咬住了嘴唇。

接下来行动的根据，即便说出来，也不知道能不能得到相信。可是对这位年幼、无垢，却两年以上的时间里背负着巨大重压的少女，春雪不希望撒任何的谎。所以，他说出了事实。

「刚才，在南边的柱子的阴影中假寐时……做了一个梦。一个跟我很像，却不是我的人……沿着跟我们完全相同的路线，进入了本殿……」

梦的全部内容还没有想起来。只是刚才，产生了银色假想体在白沙上前进的幻觉的时候，那之后的画面也朦朦胧胧地在脑海里复苏了。

ardor.maiden像是感到不可思议似的盯着春雪，春雪将手放在了她的右腰部，一同站了起来。抱住她，视线左右游走着确认安全。将最后一点必杀技槽消费掉，进行了最后的长跳。

目标并非左边的正门，而是右边——白色墙壁上的格子窗之一，从左开始数第五个。

由红色的横竖杠组成的窗户前，春雪着地，谣前进了一步，转身摇了摇头。

「我认为……开不了的。破坏，也绝对做不到。这种类型的窗户，基本上都是被系统锁定的破坏不能的物品……」

这席话完全正确。由脑加速程序生成的无限制中立舞台，与身为格斗游戏舞台的一般舞台不一样，具备着角色扮演游戏中攻略、冒险的内容。一般舞台中大部分的建筑物都是可以破坏的，可是无限制舞台却不同。就像独立的完全潜入型rpg里，锁住的《门》没有对应的《钥匙》是无法打开的一样，这个世界里，关闭的地方，没有能进入的《理由》的话是绝对进不去的。

然而春雪只是对谣点了点头，又抬头望向格子窗。

伸出手，抓住了涂成红色的细栏杆，嘴里说着拜托了，向前拉去。

于是——格子窗以中间的横木为轴，静静地转动了。

「…………！」

谣不禁倒抽一口气。她难以置信地睁大着绯色的眼瞳。

吃惊也是理所当然的吧。格子窗内侧下方，坚固的金色插销在闪闪发光。可是插销完全收纳在里面，表示这扇窗户在系统上是没有上锁的。

ardor.maiden无言地移动了几步，垫起脚将手伸向旁边的格子窗。想要用一样的方法打开，可是朱色的栏杆被窗框固定着，动也不动。明显，只有第五扇窗户是被什么人在内侧解锁了的。

「……这扇窗户能开，也是在梦里……看到的吗？」

谣回来低声问道，春雪轻轻地点了点头。

「嗯……在梦里，某个人穿了进去……然后打开了锁」

「那个人与破坏南门的封印的人是同一个人吗？」

「这个……不知道。只是，梦里好像没有那样的场景……我看见的人影，好像并没有拿着类似剑一样的东西……」

春雪含糊地回答着，同时拼命地在记忆中探索，毕竟这只是睡觉时梦见的东西。浮现出来的只有混乱的断片，连整理时间顺序都做不到。要是有量子通讯终端的各大公司正在研究中的《记录梦境程序》的话就另当别论，可是能使用外部程序的也只有《基本加速舞台》里而已。

不，在那之前——那真的仅仅是个梦吗？

梦境基本上是由自己的记忆衍生出来的。所以本人不知道的东西是不可能出现在梦里的。春雪进入帝城当然是第一次。那么，这扇窗户的锁被解除了的记忆到底是那里来的呢……？

想到这里时，从东侧传来了微弱的声音，春雪立即将视线转了过去。

蔓延无边的白色墙壁，与生长着红叶的树木的庭院之间的小路，铿锵铿锵的声音逐渐接近。毫无疑问是武者enemy集团。这条路似乎也被包含在巡逻路线之内，虽说频率很低。两人不得不马上移动了。

交换眼神的半秒后，春雪与谣同时点头。都来到这个地步，怎么可能退却。春雪首先将头伸进不知是谁解锁的窗户中，确认里面宽阔的走廊里没有enemy的影子。一下子将身体钻进去后，双手将ardor.maiden也拉了上去。然后立即关上了窗户，并排站在窗子下面。

外面的沙地小路上，沉重的脚步声穿过，在接近正门的地方掉头再次通过，往东边去了。

「呼—…………」

吐出了不知是今天第几次的叹气声，两人再一次相互看向对方，微笑着相互击拳。

终于——。

一步一步，侵入了被誉为绝对不可侵犯的《帝城》甚至是其本殿。两人现在正无限接近着加速世界的核心。

虽说如此，可惜，已经有假想体在春雪跟谣之前到达过这里这件事基本可以确定是事实了。而且，破坏了南门朱雀的封印的人，与解开这个格子窗的人并非同一人的话，侵入者将多达两人。

像要知道他们是什么人的话，就只能朝着本殿的更深处前进了。守卫enemy的数量和可怕程度肯定跟外面不是同一数量级的吧，不过也只能干了。

春雪眨了眨眼睛，小声向谣询问道：

「那个……我们潜入进来，现实世界经过了多久呢……？」

「内部时间差不多有七个小时了，两万五千二百秒的千分之一……约二十五秒」

「这样啊……那，前辈他们回去大概经过了二十秒左右呢。离拔出我们的线为止，会等多久呢」

「如果快的话，我认为三十秒就会强制切断了。现实时间还有十秒……这边则剩下两小时四十五分钟」

不愧是骨灰级脑加速者的谣立即回答，让现在仍对加速时间的心算仍然有些不擅长的春雪连连点头。

「是活着进到里面，还是中途死掉……不管是哪边，有这些时间就足够了。走吧，梅。大概，走右边比较安全」

春雪单膝而立，伸出了左手——。

谣纯白色的头盔下闪着红色光芒的目镜，凝视了春雪一会。

「…………？」

看见春雪歪着头，谣用带着微笑的声音说道：

「总觉得，来到这里后，小鸦越来越可靠了呐。简直就像……兄长大人一样」

突然被ardor.maiden如此说道，春雪的心跳指数迅速增加，视线游走着，用变调的声音问道：

「诶、诶，梅有哥哥的么。几年级？」

然而，谣没有回答他的问题，只是握着春雪的手站了起来。再一次带着淡淡的——可是带着某种寂寞感的笑容说道：

「那么，出发吧。是生是死……我的命，就交给小鸦了」

「…………嗯」

春雪将疑问留在心里，用力地点了点头。

主张前往本殿的是自己。所以，一定要尽全力保护谣。虽说作为脑加速者来说谣是压倒性的更强，不过那是另一码事。哪怕是交出自己的身体也绝对要防止谣再次陷入《无限ek》的状态……。

春雪暗自下定决心，开始在铺着冰冷的地板的走廊中前进时，耳朵深处，小小的声音苏醒了。

——春雪哥哥。要是我们之中的某一个……或者两边都失去brain.burst的话……

——一定会把对方的事情全都忘得一干二净的吧……

这并非那个不可思议的梦的片段。那是现实时间两天前的六月十六日星期天，在一般舞台的皇居东御苑召开的《七王会议》之后突然来到春雪家里的，第二代红之王《scarlet.rain》——上月由仁子说出的话。

那时，春雪觉得她有种在害怕的感觉。不，既然已经说出「失去brain.burst」这种话，即是实际上在害怕什么吧。

可是，到底是什么？让最强的等级9，支配着加速世界的《纯色的七王》其中之一的仁子不得不害怕的东西真的存在吗？她有着强化外装的恐怖火力，加上还能使用《增加射程》跟《增加移动》的心意技，即使是在四神朱雀的火力范围内也能独自脱离的吧。

……然而，即使身为王，现实中的仁子只不过是小学六年级的女孩子，也是会有不安的时候的吧。而且，她在半年前的《灾祸之铠》事件中，亲手将成为了第五代《chrom.disaster》的家长脑加速者《cherry.rook》断罪了。rook是仁子在现实世界中全宿制学校里为数不多的朋友。而他，失去了brain.burst的记忆，转学到了很远的地方。不感到寂寞才奇怪吧。

「……那个，梅」

在长长的走廊里前进时，春雪无意识地说道。

「什么？」

被年幼的巫女抬头望着，春雪吞吞吐吐地想了一会，再次开口说道：

「在这里找到脱离点成功脱离后……把各种问题解决掉之后，有个朋友想介绍给你」

「朋友……吗？现实世界里，吗？」

「嗯。比梅要大上两岁……现在是六年级。虽然有点臭屁，有点粗野……不过，她是个好人。要是方便的话……要是可以的话，梅也，成为朋友……」

不经意地——

心里有着类似疼痛的感觉涌上来。春雪屏住了呼吸，睁大眼睛。

这是……预感？刚刚说出的话，恐怕无法成为现实……在那之前，会有某个可怕的……悲伤的结局到来…………

————这种事情，怎么会有！

我会保护我的世界的。不会让任何人不幸。不会让任何人悲伤。前辈，师傅，小千，小武，四埜宫……还有帕德姐，当然仁子也是，这个细小，却比什么都温暖的羁绊之环，我会守护的。我会守护给你看的。

「小鸦」

突然被带着紧张感的声音呼唤到，春雪猛地睁开眼睛。望向身旁，年幼的巫女在注视着走廊的前方。

春雪的视线也被拉到前方，发现前面出现了复数个巨大的气息。马上，吱吱的沉重脚步声传进了耳朵。

「果然，里面也有en