的光从胸部的「眼睛」发出，笼罩住他的全身，高声迸射而出。尽管距离将近十公尺之远，一股令人刺痛的压力仍然从春雪的装甲表面传了进来。

全身笼罩着一团浓厚阴影般斗气的utan ，以显得异常饥渴的双眼看着春雪，毫不犹豫地从正面冲来。他在吼叫声中高高举起右拳，高声喊出春雪从来没听过的招式名称：

「喔喔喔喔喔喔喔……『黑暗击』(dark blow)！」

拳头发出嗤嗤作响的沉重振动声，笼罩在一层更加厚实的黑暗之中，就这么散播着巨大铁球般的压力直逼春雪而来。

「唔……」

只要春雪有这个意思，他确实抓得住时机来使出先前那种「四两拨千斤」，但他突然感到一股无以言喻的恶寒，想也不想就转为闪避。他猛力往左跳开，惊险地躲过这一拳。

紧接着发生的事情让春雪瞪大了双眼，甚至忘了展开反制攻击。

utan挥空的一拳穿刺在自己脚边，紧接着彷佛陨石撞击似的，在杂草丛生的地面上轰出一个大洞。

对战场地的地面与建筑物或岩石等对象不同，本来应该不可能这么容易破坏。一击就打出那么深的凹洞，威力实在太不悬常。要是刚才试着四两拨千斤，就得单手承受那么强大的威力。

——这怎么回事？是必杀技……不对，是强化外装？

春雪流露出无言的惊愕，反射性地查看显示在utan的hp计量表下方，看了看那条较细的蓝色线条，也就是必杀技计量表。

接着他感受到加倍的震撼，忍不住大口喘气。

必杀技计量表完全没扣，不，应该说从一开始就几乎没在累积。但utan全身却不断溢出.种带有红色磷光的黑色斗气。

加速世界里只有一个词，可以解释这种没有消耗计量表却持续发光的现象。

那就是「过剩光」。在正规的运动命令体系背后，隐藏着另一套虚拟角色控制体系，那就是「想象控制体系」。当坚定的想象通过这个体系时所溢出的讯号，就会被系统当成光来处理，显现在对战者的视觉中。

到这时春雪才总算猜到「is模式」是怎么回事。

那肯定是「lncarnate system mode」的缩写，用比较习惯的说法就是「心念模式」。现在笼罩住utan全身的斗气，就证明了他已经发动了禁忌的心念系统。

但这到底是为什么？高手在传授心念系统前，一定都会先告诉学徒最大的禁忌，那就是不准在一般对战中动用心念。而且先不说这个，附着在他胸口的那个黑色眼球又是怎么回事？心念是一种纯粹来自使用者精神的力量，照理说应该不需要装备那种对象。

春雪陷入极度的混乱之中，明知笼罩着漆黑斗气的utan已经从正面杀来，却没能立刻反应过来。

「唔……喔喔喔喔喔喔！」

utan在一阵混着低沉浊音的叫喊中高高举起右拳。春雪这才惊觉地睁大眼睛，但这时已经来不及往左右闪避。尽管知道危险，但还是只能伸出左手，企图用「以柔克刚」的手法对应。

「呴喔喔……『黑暗击』！」

utan喊出与先前相同的招式名称，轰然打出一拳。

春雪以手掌迎向这过剩光益发强烈的一拳。

手上寒冰刺骨的感觉只维持了一会儿——

紧接着silver crow发出高亢的碎裂声，左手当场被打成无数金属碎片。

「咕啊！」

明明是在痛觉已经压低的一般对战场地上，春雪却感受到一阵彷佛神经被人扯断似的剧痛，忍不住叫出声来。但utan的拳头没有就此停住，继续朝他的脸部前进。

春雪拚命扭转脖子企图闪避，但对方粗壮的大拇指棱角略过了头盔的左侧。又是一阵火烧般的灼热感，接着整个人被巨大的压力一撞，背部重重摔在草地上。

春雪一只手手肘以下的部分不翼而飞，头盔也刻下极深的伤痕而迸出火花，整个人在地上打滚。utan低头看着他，以沉重的动作收回右手，接着高高举起左手。

他那对颇为逗趣的面罩上发光的双眼之中，已经看不到上周对战——不，应该说到数十秒前他脸上都还浮现的那种光芒，看不到那种热中于对战而神采奕奕的光辉。现在这对眼睛里只看得到饥渴的神色，渴望透过痛殴、破坏春雪，让他屈服而获得兴奋。

笼罩着黏液状黑暗斗气的左拳第三次打来。春雪拚命撑起背部，在倒地的姿势下张开两边的金属翼，全力振动十枚翼片。

utan的拳头深深贯进零点一秒前春雪身体所在的草丛与地面。春雪在恶寒中看着这样的光景，同时拚命拉开距离后转为上升，飞到二十公尺以上的高度，才总算转为悬停。

他完全搞不清楚状况，不，应该说不想承认现实。他好不容易才动起僵硬的嘴，挤出几句话说：

「……u、utan……为什么……你这招式，到底……」

而他得到的回答是——

是朝着上空的春雪伸出的巨大右手。面罩下流露出一阵压低到破音的低吼：

「……飞起来也没用的咧……」

黑暗斗气集中在张得极开的五指正中央，紧接着是一声带着点失真特效的喊叫声：

「『黑暗气弹』(dark shot)！」

一阵沉重的震动声中，utan的手掌射出一道漆黑的光束。

春雪的脑子已早越过惊讶的阶段，只能茫然地看着黑暗斗气的矛头朝自己进逼。他无意识中振动单边翼片，在空中滑开身体，试图脱离光束的轨道，但仍然闪躲不及……

啵一声钝重的冲击下，左边的翅膀正中央被打了个大洞，金属翼片就像被枪弹击中的鸟类翅膀一样当场四散。接着推力失去平衡，春雪也无暇调整，就这么坠落在地面上。

如果底下不是厚实的草地，相信体力计量表在这时就已经变红。但春雪朝减损将近五成的计量表瞥了一眼后，尽管对utan的心念招式那骇人的威力感到战栗，仍然勉强坐起上身。

bush utan踩得草丛沙沙作响，在春雪身前停下脚步，整张脸笑得十分开心：

「……我的新招式威力怎么样啊？很厉害吧？已经完美无敌的咧……」

胸口正中央的深红色「眼睛」频频流过脉动的光芒。春雪承受着那饥渴的视线之余，发出断断续续的沙哑嗓音问说：

「为、为什么……你到底，是怎么，得到这种力量……」

冷静一想就知道，唯一的可能就是有人传授了他心念系统的用法。就像过去sky raker传授春雪，还有红之王scarlet rain传授拓武那样。然而有件事春雪怎么想就是想不通。

仁子说过心念系统共有四种能力——也就是强化「射程」、 「移动」、「威力」、「防御」的各种能力，而每个人都只能学会跟自己虚拟角色属性吻合的种类。但眼前的bush utan明明属于在色相环上跟「远攻的红色」正好相对的「防御的绿色」，却以远距离光束攻击打下了空中的春雪，那显然是「强化射程」的心念攻击。而且在那之前，他也确实使出了「强化威力」的拳击招式。这两种心念不可能并存，就连心念系统的高手仁子，都承认她用不出与自己属性相反的强化「威力」及「防御」这两种心念。

春雪面临远超出他理解力的事实，只能整个人瘫坐在地上干瞪眼。

与他对峙的utan则垂下又长又壮硕的双臂，朝自己胸口的「眼球」瞥了一眼。他微微动着嘴，吐出了就像小孩子在讲悄悄话一般的火热说话声：

「……我不是说过这是我拿到的吗……是一个朋友给了我这个，『is模式练习套件』……缩写叫做iss套件。」

「给……给你？你说这人给了你……iss套件？」

对方的说明更加出乎春雪意料之外，让他只能茫然复诵。

练习套件这个字眼他极为熟悉，因为现实世界中的各种教育相关企业，都在贩卖形形色色的儿童教育用产品，例如钢琴练习套件、单杠练习套件、自行车练习套件等等。只要将这些套件安装到神经链接装置之中，就可以在全感觉沉潜环境或扩增实境环境下，接受虚拟教练细心的指导。春雪自己也曾经用过「说话方式练习套件」这类产品，只是这段过去他不太想告诉别人。

但现实世界中的企业总不可能在加速世界里开始贩卖「心念系统练习套件」，而且照理说心念的能力也不是靠这种快餐的方式就能学会的。而utan说这个套件不是买的，而是跟朋友要来的，想来多半是有其他超频联机者告诉bush utan说「你可以用这个套件练习心念系统」，然后将那个黑色眼球转让给他。

那么是谁给他的？该不会……该不会是……

「这个……给你这这『iss套件』的人，是……ash roller吗……？」

春雪战战兢兢地这么一问，utan一瞬间露出奇妙的表情，随即摇摇头说：

「……不是的咧。这件事……我还不想告诉ash大哥。因为大哥他……可能不太喜欢这种东西的咧……」

听到他这么说，春雪暗自松了口气。ash roller已经得到上辈sky raker传授极为初步的心念概念，他实在不可能会去碰iss这种可疑的玩意。

但他也没有太多时间放松了。bush utan将脸凑到春雪面前，以更火热的声调说：

「……可是只要我用这个套件练得越来越强，大哥一定也会为我高兴，crow兄你也这么觉得吧？要是知道一个礼拜前还被crow兄痛宰的我，用『is套件』得到压倒性的胜利，大哥一定也会高兴得不得了吧？他一定会称赞我giga cool~，对吧……？」

「……！」

从这么近的距离看见utan圆圆的双眼中那饥渴的兴奋神色，春雪锐利地吸了一口气，反射性地用力摇头回答：

「……才、才不是这样。is模式……不，应该说心念系统的力量，不该用这种练习套件来学会。你必须先面对自己的『伤痛』，了解力量的意义与来源……一定要从这里开始，不然你自己反而会被心念的黑暗面吞噬……」

「跟我说教？」

utan忿忿说出的这句话，让春雪当场哑口无言。两人的面罩几乎抵在一起，这个几分钟前还那么开朗活泼的超频联机者，以低沉而沙哑的嗓音说：

「……crow，从你的口气听来，你对这种『力量』似乎也多少知道一点……不过啊，你有参加上周的比赛，应该亲身感受过才对。那架跑来乱的十号机利用『is模式』的力量，一瞬间就让我们的飞梭还有几百个观众都锈得破破烂烂，这你应该亲身感受过。is模式就是有着这么离谱的力量，有着可以把brain burst的规则一脚踢开的终极力量。可是有些卑鄙的家伙明明知道这种力量，却一直隐瞒不说。到了现在这种时候，才去在意什么力量的意义，又能派得上什么用场？不，不只是这样……搞不好你也是从以前就在对战里偷偷用了这种力量，狡猾地赢到今天吧……？」

utan的右手有如大蛇似的伸来，猛力抓住春雪喉头，就这么以压倒性的力量将他提起。从极近距离下，看得到utan那对本来应该是绿色的眼睛深处正以固定的频率闪烁红黑色的光芒。

春雪留意到了这种脉动与埋在他胸前的「is套件」眼球上的光芒完全同步。

「不变强就没有意义。不变强就提不高胜率，在军团里也只能一直当小弟，没过多久就会耗干点数，更不会有人知道加速世界里少了这么个小角色。当然像你这种从一开始就有稀有『飞行能力』的人，也许根本没办法体会我们这些输家的心情啦。」

——我能体会，我比谁都更能体会这种痛苦。不管是在现实世界还是加速世界，我从来不曾觉得自己是赢家。

春雪想这么说，但他还来不及开口，bush utan就以十分用力的嗓音说下去：

「……可是，只要有了这种，『iss套件』，连输家也可以变强，不，是可以让输家强得不必再当输家。你也看到了吧？我拿到这玩意还不到三天，已经可以把『is模式』用得这么纯熟。只要有这种力量，不管遇到近战型还是远攻型都不会输，也不会输给军团里那些看不起我的家伙……就连大哥，不，就连ash roller我也打得赢。我很强……没错，我很强！」

不只是嗓音，不知不觉间连他说话的声调也产生了很大的改变。

bush utan高高举起抓住silver crow喉咙的右手，大声吼道：

「我很强……我很强！我连搭档也用不着！，olive gloveh，等这场对战结束，我跟你也要分个高下！让你知道我跟你是谁比较会用，『is模式』！olive。你在哪里！你要仔细看好我怎么解决这家伙！」

难以理解到了极点的状况，加上bush utan整个人都变了样，让春雪的思考跟不上状况，只能在发麻的意识中茫然思考。

olive glove，那是utan在这场对战中的搭档。想来应该是他在绿之团的伙伴，但从口气听来，olive似乎也得到了「lss套件」。也就是说，olive应该也能使用春雪才刚挨过的那些惊人的「全属性心念」。这么说来，跟他对敌的四埜宫谣现在怎么样了？该不会像自己这样不堪一击地被打倒……

春雪正要查看视野上方的体力计量表，却从右方听到脚步声，立刻将脸转过去。

这时一个陌生的虚拟角色拨开冷风吹拂下摇曳的草丛，慢慢走近过来。

装甲是名符其实的绿褐色——也就是橄榄色。他全身都像树枝一样细，只有手大得很上搭调。而他的胸口正中央，也跟utan一样附着着一个漆黑的半球。

但这眼球的眼睑几乎已经闭上，只留一条缝露出内部的「眼睛」。红光也不规则地闪烁，像是随时都会消失。

仔细一看就可发现olive glove本体的步伐也格外生硬，他频繁脚步踉跄，每次都惊险地重新踩稳，这才勉强往前进，简直像是——像是在逃难。

「……olive?」

听到utan讶异的声音，这个精瘦的虚拟角色生硬地抬起头。有着成排纵向缝隙的面罩下，两只眼睛瞪得极大：

「……utan……救……救命……」

沙哑的声音说到一半就突然中断，猛然回头望去，惊惧地伸出右手。一层薄薄的影子状斗气，缠上了他那指节状似树根的手指。

「黑……『黑暗气……』」

咻的一声轻响，打断了他喊到一半的招式名称。

一根不知道从哪儿飞来，笼罩在火焰之中的细长棒状物体——也就是一支「火焰箭」射穿olive glove左胸的声响。

紧接着虚拟角色全身就这么碎裂消失，原来他的体力计量表扣到零了。春雪反射性地查看视野上方的四条——不，现在只剩三条——体力计量表。

bush utan的体力计量表还剩八成有余，silver crow的则几乎已经减半，而春雪的搭档四埜宫谣——也就是「ardor maiden」——，则从对战开始以来，连一个像素的长度都没有短少。

那种「眼睛」，也就是utan所说的「iss套件」，在olive glove胸口也有出现，所以ardormaiden肯定也受到对方以心念攻击先发制人。先前olive在最后关头，就想使出跟utan同样的远距离攻击「黑暗气弹」。那不可能是他第一次动用的心念攻击，然而maiden身上却连擦伤都没有，这到底是怎么回事？

春雪甚至忘了呼吸，将视线从olive消失的位置缓缓拉起。

在距离二十公尺以上的地方，有着身穿白衣红裤的对战虚拟角色娇小的身影。她全身装甲依然明亮，找不到半点瑕疵，但苗条的左手却轻轻握着一个先前没有的物体。那是一根几乎与她身高相同的细长棒状物，上下两边有着平缓的弯曲，两端绑在一条细细的弦上。那是张弓。

ardor maiden以镜头眼若无其事地瞥向失去单边手臂与翅膀的silver crow ，以及抓着他喉咙将他提起的bush utan。

她动起左手，慢慢举起这张大弓，空着的右手放到弦上，轻轻一拉。

紧接着她双手之间原本什么都不存在的空间里，怱然出现了一条火红燃烧的细线——那是一支火焰箭。谣挺直腰杆，高高举起右手，以美得让人看得入神的动作拉紧弓弦。

接着是一瞬间彷佛时间停止似的静止。紧接着右手忽然间一闪，同时左手腕迅速一翻。

火焰箭势夹劲风地飞来，深深穿刺在bush utan的右手下臂。

「呜……」

utan闷哼一声甩下春雪，用左手拔出火焰箭，紧接着箭就在空中燃烧殆尽。但只这么一下子，utan的计量表已经减少了一成以上。

火焰箭威力固然强大，瞄准固然精确，但ardor maiden射箭时正气凛然的模样，更是震慑得春雪——bush utan多半也不例外——当场不能动弹。和风的虚拟角色彷佛滑行似的拨开婆娑作响的草原接近过来。如果光看体型，她比在场每一个人都小，但一股烧灼着空气的存在感却让人完全没有这种感觉。照仁子的说法，那是一种「强得离谱的资料压」。

ardor maiden走到春雪与utan身前，双手握着长弓水平垂下，以稚气却坚毅的嗓音说：

「我没料到事情会这样。本来在你们这边分出胜负之前，我都只打算压住olive ，后来却非打倒他不可。」

她轻轻摇摇头，彷佛这无伤获得的胜利是一大失策似的。接着是一段像是边思索边说的独白：

「『iss套件』……要是这种东西无限散播出去，事态就非常难以收拾了。非得迅速查出发布者不可……」

谣抬起头来，以严峻的双眼正视utan，单刀直入地问了：

「bush utan这是谁给你的？」

草绿色虚拟角色彷佛受到震慑而退开两步。胸口的「眼睛」似乎与精神状态同步，开始不规则闪烁，笼罩全身的黑色斗气也有多处开始出现剧烈晃动的情形。

utan连连摇头，以沙哑的声音回答：

「我、我不能说……的咧……我答应过，不会说……」

「是吗？既然答应了人家，那也没有办法。」

谣很干脆地点点头，继续以强劲的视线笔直射向utan问出下一个问题：

「我敢断言，这种力量会让你得不偿失。bush utan ，如果你愿意，我的虚拟角色属性是『火焰』，可以净化寄生在你身上的异物。现在还来得及。很遗憾的olive拒绝了我……不知道你怎么说？」

春雪没能立刻听出这段话中所包含的事实有多么重大。

过了一秒钟之后，他才惊讶得瞪大双眼。

能够净化寄生的异物。谣确实是这么说的。但这种能力没有这么简单就能拥有，目前黑雪公主与枫子就说过惟有稀有的「净化能力」，才能卸载具有寄生属性的对象。

那么——四埜宫谣，「ardor maiden」就是拥有这净化能力的人。她是黑雪公主订立的「灾祸之铠净化计划」的核心，能够去除附着在春雪身上的chrome disaster因子。

春雪忘了左手与左翅膀的痛楚，呆呆站着不动，而谣就在他眼前对utan微微点头，像是催促他回答。

bush utan站在几公尺外，身上的黑色斗气越来越薄弱，以无力的口吻喃喃说道：

「我……我……我只是……想变强……变得像大哥……一样强……」

他踏上一步。两只手无力地垂下，头部频频颤抖，看起来正要点