私立梅乡国中位于东京都杉并区东侧，座落在离青梅大道与五日市大道还算近的一角。&29378;&20155;&32;&21715;&35498;&32178;&120;&105;&97;&111;&115;&104;&117;&111;&46;&107;&114;

三个年级各有三班，规模算小，校地面积却颇为宽广。设有三百公尺跑道的运动场北方有着第一校舍，是一栋东西向延伸的三层楼建筑，而校舍中央部分则与往北延伸的运动校舍连接，再过去则盖有同样东西向延伸的第二校舍。也就是说，三栋校舍排成了一个「工」字形。

各学年的教室与学生餐厅都集中在新盖的第一校舍，略显老旧的第二校舍则在一楼部分设有教职员办公室、校长室、训导室等处所，二二楼则是仓库与如今已经几乎没有在用的各种专门教室。也因此，这些地方几乎完全没有学生会来，所以春雪一年级时才会拿第二校舍三楼的男生厕所来当「避难所」。

但校内还有一个地方比这里更没有学生会来，而且甚至不会有人意识到有这个地方存在，那就是比第二校舍更北边，一处被水泥墙与高耸的学校围墙包夹的细长空间。

春雪成了新设的饲育委员会成员之后要去集合的地方，就位于要穿过这狭长夹缝才能去到的西北角落，是全梅乡国中角落之中的角落。

「……原来学校里有这样的地方啊……」

春雪看着眼前这栋建筑物喃喃自语

小到不太能算是建筑物，地板顶多只有四公尺见方，高度则是两公尺半。左右与后面的墙壁是用这年头少见的天然木板搭成，屋顶多半是板岩材质。

而前方则全由孔径三公分左右的铁丝网构成，说穿了就是笼子。当然这里不是用来关做了坏事的学生，而是用来饲养动物的小木屋。

但即使春雪把脸凑近铁丝网凝神观看，仍然没在饲育屋里看到任何动物，反倒看到里面堆着厚厚一层从铁丝网空隙飘进的落叶。落叶底下肯定有着一大堆微生物，但饲育委员的工作总不可能是要喂养这些微生物吧。

「饲育委员有了，饲育屋也有了，却没有要养的动物啊……」

春雪纳闷地自言自语。即使说动物是之后才要送来，还是让人搞不懂为什么会挑这种时期送来。

就在这时，背后传来不只一个踩着树叶前来的脚步声。春雪全身一颤，回头望去，看见两名学生从前庭方向疟近。这两人一男一女，领带与缎带的颜色都跟春雪一样是蓝色，但面孔却很陌生，想来应该是别班的。也就是说，他们肯定就是跟春雪一样被任命为饲育委员的同僚。

春雪打算先打个招呼再说，正要踏上一步，刚来的男生却以大音量喊说：

「恶恶恶，搞什么，这也太脏了吧！叶子积超多的！」

接着女生则表达了充满感情的意见：

「想到就没力~叫人扫这种地方做什么，莫名其妙。真的想到就没力~」

从口气听来，他们两人应该不是主动报名，而是抽签抽到的。当然春雪自己也差不了多少，毕竟他也是出于冲过头跟误会才起立的。

无论事情原委如何，既然定到这一步，眼前也只能先跟这两人打好关系，做好委员会的工作。春雪深深吸一口气，但说话的声音却十分中气不足：

「我说……至少先决定一下各人负责什么职位吧。」

根据受命担任委员之后收到的文件所写，本日的活动内容有两项，一是选出委员长，二是打扫这间小木屋。必须完成这两项任务，并将所有委员签章的日志档案提报到校内系统服务器，否则就不能回家。

看看小木屋的惨状就知道打扫将会相当辛苦，所以希望至少在职位的分担上可以快点结束。春雪抱着淡淡的期待，希望这两人之中能有一人主动说要做，就这么等了几秒钟。参加委员会活动可以在成绩数据上加分，对考高中也有影响，所以也不是所有学生都完全不想积极争取各种委员会的履历。

——话是这么说，但光是没有人主动报名，就知道在场的每个人都没打算争取这种加分。确定过了五秒之后两人还定没开口，春雪才怯懦地笑着说：

「……那委员长可以由我来当吗？」

连这种时候都不敢说「我来帮你们当」，让春雪觉得真是受够了自己。他等若两人反应，结果看起来没参加社团的黑皮肤男生以及头发烫成内卷的女生都显然露出松了一口气的表情，同时点点头说：

「好啊」「就麻烦你啰~」

三人同时伸出手指在虚拟桌面上滑过，打开新出现的委员会活动分页，在职位栏填上春雪的名字后按下确定键。这样一来，春雪在校内网络上也将登记为饲育委员长。

春雪顺便查看另外两人的名字，看到男生姓浜岛，女生姓井关。由于只有三名委员，校方没有要求他们决定副委员长以下职位的人选。

——早知道会这样，学期开始的时候就应该报名去当图书委员才对。

春雪心有戚戚焉地这么想，同时右手一挥，挥开了窗口。不管怎么说，这样就完成了一件工作。但在正的问题是在另一件工作，也就是打扫小木屋。

仔细看看小木屋，就能发现墙板上的顽垢固然不好清理，但最难缠的还是堆积在地上的落叶。这厚达五公分以上的落叶，没有工具实在无从扫起。照文件上的说法，校方已经事先许可他们使用中庭打扫用具间里的物品。

「那，首先需要竹扫把跟畚箕……我去拿，你们等一下。」

春雪小声说到这里，小跑步跑向在第二校舍另一头的中庭。他心中忍不住会想，至少不像一年级帮人跑腿去买面包时那样，还会被人说「赶快狂奔啊，狂奔！」

实际开始打扫之后，发现清扫小木屋的任务远比想象中更加艰巨。

如果堆积的落叶是干的，也许还能用扫把三两下就扫出来，但不巧现在正值梅雨季。而且这些落叶似乎是长年来慢慢累积而成，下层几乎已经成了腐土，牢丰贴在地上。只凭老旧的竹扫把——当然不是天然材质，而是做成状似竹子的硬塑料纤维——只能在表层留下刮痕，根本应付不了已经黏牢的部分。

但他们仍然奋斗了二十分钟左右，女生井关终于叫苦了：

「啊~好没力喔~手跟腰部好痛喔~」

「嘿嘿，像个老太婆似的~」

被男生浜岛这么一呛，井关立刻以高压的眼神瞪了他一眼。如果被瞪的人是春雪，想必已经当场石化。

「我生气了，而且你从刚刚就一直只在同一个地方随便扫扫嘛。」

被井关以接近爆发的语气这么逼问，这次换浜岛啐了一声：

「啐，少啰唆。我才要说你咧，你难道就不是只把我们扫出去的叶子随便往外拨？不要给我摸鱼。」

「啥？你莫名其妙。哪有人这样说话的？」

两名同僚之间你来我往，气氛越来越险恶，让春雪高速挥动竹扫把之余，不禁全身冒出冷汗。明知应该要在他们认真吵起来以前设法打圆场，但别说开口，他甚至不敢拾起头来。

——不对，先不管过程怎么说，我可是主动报名当上饲育委员，还主动争取到了委员长的职位。这种时候我得好好说说他们两个，这才是我的责任啊。

「……我、我说啊！」

春雪全身充满决心地发出声音，剑拔弩张地井关与浜岛不约而同地将视线转到他身上。

「……我、我说呢……」

春雪深深吸一口气，丹田使劲，坚决地开了口：

「……看这样子，反正都不可能在放学时间前扫完……这个，你们只要在日志上签章，就可以先回去了……我留下来做做样子就好……」

一分钟后。

两名同僚留下纯在的笑容与感谢后高速脱离现场，春雪独自被留在狭窄的后院里深深叹息。

坦白说——

他不敢说自己自己连一毫克的期待都没有。先前他多少还是期待着其他两名委员会是喜欢动物的善良少女，让委员会的活动变得出人意料之外的温馨。但仔细一想，如果有这样的学生存在，饲育委员会早就该成立了，所以现在的状况非常符合逻辑。不，最坏的情形下，春雪以外的两名委员甚至有可能是一年级时狠狠罢凌他的不良少年。这么一想，就觉得反而应该对眼前的幸运心存感谢。

春雪就这么安慰自己，同时再次看着小木屋。

积在地上的落叶还扫不到一半，视野右下方的时钟已经显示下午四点十五分。强制离校时间是六点，所以说来还算有时间，但只凭一把竹扫把，就想应付几乎已完全化为土壤的黑色落叶层，显然是白费工夫。当然这个推论的前提是真心想把这间小木屋打扫干净。

「……算了，也不必赶着一天扫完吧。反正也没有动物在……」

春雪这么喃喃自语，将右手的扫把丢向地面。接着只要挑些游戏软件来消磨时间，撑到放学时刻，装成努力打扫过但是扫不完的样子，明天再继续扫就好了。春雪脑海浮出这个念头，正要瘫坐到在外墙底下的石阶之际……

——学姐她也……

脑中闪过这个念头，让春雪停下动作。

黑雪公主她想必也还没回家，而是在离这里很远的学生会室里，专心处理近在月底的校庆相关丁作。不只是她，千百合跟拓武也不例外，他们多半也各自在运动场跟剑道场上，拼命地动着身体。

「……大家每天放学以后，都在做这种事喔……」

春雪流露出沙哑的叹息，仔细看着自己弄脏的双手。即使在这里拚命努力，也不会得到任何人的称赞，更拿不到实质的奖励，那么到底为什么要做课外活动呢？

黑雪公主以前说过她之所以参加学生会，是因为身为超频联机者，想掌握校内网络，但春雪觉得应该不只是这样。没错，无论是黑雪公主、拓武还是千百合，都一直想对自己证明些什么，然而春雪却连短短几十分钟前才做出凡事都要尽力去做的决心，都差点抛诸脑后。

「……我这个人实在是……」

春雪呼出一口气，弯下腰捡起地面上的竹扫把。

舂雪扫了五分钟左右，将扫得掉的落叶都从小木屋里扫掉，接着停下手边的工作思索了一会儿。

思考如何提升效率并不等于偷懒。要在放学时刻来临前处理完腐土层，就必须有更合适的工具与手段。想来最好的方法就是用大量的水去冲洗，但手边找得到的水源，就只有小木屋旁一个状似用以提供动物饮用水的水龙头。

试着扭开水龙头一看，果然只有留下涓涓细流，看来连要放满一桶水都得花上相当长的时间。绞尽脑汁想了一会儿，这才总算想起委员长在校内网络上的权限比一般学生要高。

春雪从虚拟桌面上叫出校内地图，先从管线图面上叫出水管分布图，重迭显示在地图上。虽然只有一条极细的水蓝色线条延伸到小木屋，但不远处的地面下则埋设有更粗的水管与分接头。春雪点选这个位置，仔细察看周遭，就看到有个箭头以扩增实境显示出来，指向距离三公尺左右的校舍旁。

「管线在那边……那……」

春雪自言自语地清除掉地图上的管线图，这次改从学校各式用品清单上选择长度五公尺以上的水管，将位置信息重迭在地图上。接着图面上显示近在眼前的第二校舍一楼男生厕所打扫用具柜里，就有一条可以用。春雪点选光点，从跳出的窗口申请使用许可。正常情形下，学生根本不准去碰访问权限范围以外的用品，但短短一秒钟后，系统回复显示已经准许，让春雪忍不住叫出声来：

「哦哦……不傀是委员长。剩下就是……」

他一边说着一边再次卷动用品清单，挑选大型铲子，发现就放在中庭用品间里，所以本来就可以拿来用。最后再搜寻地板刷，在前庭的用品问里发现刷地砖用的刷子，于是申请许可。

「这样就搞定了。好，那就再努力一下ish！」

要是让某人听到春雪这句话，一定会说nothing学本大爷说话，但眼前春雪还是先跑向前庭再说。

拿着接上分接头的水管，喷出高压水流来攻击堆积在小木屋上的落叶，这样的作业意外地好玩，让春雪忍不住想着：「不知道红色系的远程攻击用起来是不是这种感觉？」

但管理严格的校内网络终究没有准许他无限用水，眼看允许用量条在视野角落不断减少。春雪认真瞄准，接二连接冲掉黏住地板的部分。考虑到最后要用地板刷刷洗，现在还不能用完水量，于是春雪在水量剩下两成左右时关掉了水栓。

小木屋的地面铺着一层被大量的水溶解得泥泞不堪的陈年落叶，状况看起来比开始打扫之前更加恶化。春雪一瞬间闪过后悔的念头，但随即下定决心，将手上的水管换成铲子，踏进了小木屋。

所幸他为了因应梅雨，穿了防水材质的高筒球鞋来学校，让泥水不至于泡进鞋子里。当然回家以后还是得好好刷洗一番，但以后的事留到以后再想就好了。

「嘿……咻！」

春雪喊了一声，将铲子插向泥土，结果铲子几乎没有遇到任何阻力就直达地板，就这么一路刮过地板，削下了一大片黑色的污泥。尽管重量让他脚步不稳，但仍然举着铲子上的污泥往外扔。

尽管面积只有二十公分x四十公分，但地板终于露出本来面目，让春雪直盯着那儿看。

总觉得全身笼罩在一种不可思议的感觉里。这不太像解决难缠的家庭作业时的那种感觉，跟好不容易打倒之前一直打输的头目时也不太一样，只觉得手上传回一股扎实的感觉。春雪不由得双眼泛出泪光，接着才赶忙摇头。现在就要享受成就感也未免太早了点。

他重新握好铲子，又挖掉一铲污泥。再一铲。踏上一步。再一铲。

只是这么几下，肩膀跟腰部痛了起来，但春雪仍然像是受到驱使似的不断进行作业。尽管感觉得出每一铲都在消耗体力，但同时也学习到铲子的用法与扭腰的诀窍，让效串渐渐提升。

春雪专心进行着这种单调的作业，铲着铲着忽然觉得记忆的角落频频受到小小的刺激，觉得以前似乎也在哪里做过类似的事。然而他从小时候起就连泥土都几乎完全没有碰过，而且家里的打扫也全都交给由母亲签约，每周会来一次的家管服务业者。

春雪连背部的疼痛也抛诸脑后，拚命地翻挖记忆，花了五分钟左右才总算发现答案。

那不是现实世界当中的回忆，而是在加速世界，而且还是在高阶的「无限制中立空间」里发生的。

两个月前，春雪被刚认识的sky raker从东京铁塔遗址的顶端推下来，为了空手爬上三百公尺的峭壁，于是一心二意地进行单调的修行。他将剑的形象附在双手上，对钢铁般坚硬的墙壁刺了几千几万次。就在那一瞬间，他站上了通往brain butst中登峰造极的力量——「心念系统」的入口……

「……？」

忽然间……

春雪忽然觉得自己的思考有那么短短一瞬间，接近了某种非常重要的概念，于是皱起眉头思索。

身体一铲又一铲地动着铲子之余，脑子拚命想抓住思考的尾巴。

心念系统。那是一种透过坚定的想象之力去影响加速世界的定律，藉此覆写现象的运作逻辑。

威力只有无与伦比四字可以形容。精通此道者可以超越游戏规则的限制，甚至劈开大地，撕裂天空。这当然是现实世界当中不可能存在的超常能力。

——可是……

可是最根本的部分……原因带来结果的这种单纯运作机制，搞不好其实……

铲子锵一声撞上墙壁，震得春雪双手一麻。

「好痛……！」

春雪赶忙对手掌连连吹气，等痛楚淡去之后拾起头来。

不知不觉间，之前积得那么厚的大团陈年落叶，已经几乎完全从小木屋中消失，取而代之的是铁丝网外出现的一座小山，让春雪迟迟难以相信那是自己只靠一把铲子所挖出来的。

「……还真是有志者事竟成啊！」

春雪将不久前还有的消极念头抛到九霄云外，喊出这么一句话，大大伸了个懒腰。尽管挤得僵硬的背部发出哀嚎，但就连这种痛楚都让他觉得痛快。如果就这么躺下去，想必十分舒服，但在此之前还得先把作业告一段落。地板上还留着一些铲不干净的落叶跟泥土。

春雪从小木屋里走出，将右手的武器从铲子换成地板刷，左手更拿起水管。接下来只要一边洒水一边用刷子刷，应该就可以刷得相当干净。尽管时间已经超过下午五点，但由于夏至已近，天色还十分亮，要在强制离校时刻的六点以前扫完，应该并不困难。

春雪意气风发地就要走回小木屋，忽然发现了一件事。

要开关水管的水流，就得跑去分接头操作，但如果每次要开关水流，都得回到离那么远的分接头去，可说缺乏效率到了极点。但要是让水流个不停，三两下就会用完系统允许的水量。

「……嗯……」

春雪交互看着小木屋跟分接头拚命思考，但这次他实在想不出明智的解决之道。尽管心下抱怨既然要监控水的流量，怎么不干脆让人可以遥控分接头的开关，但现在才说这些都太迟了。

既然如此，就算会很花时间，也只能在小木屋跟分接头之间来来去去了啊……春雪做好心理准备，踩着沉重的脚步正要走向门口。

他绕过落叶与腐土堆成的小山前进了几步，就在这时——

春雪的视野正中央开始闪烁一个黄色的电讯图标。接着下方显示出一串字样：【adhocconnection request】。

所谓ad hocconnection（无线联机），是一种能让多具神经链接装置不透过服务器，直接以无线电波相互联机的功能。然而这种功能在校内几乎完全没有人在用，毕竟在连接速度与安全性方面都不如有线直连，而且只要登入校内网络，根本用不到这样的功能。

春雪左右张望，想找出是谁做出这样的要求，最后回过头去朝正后方看了一眼。

他好一阵子反应不过来。

一个小孩子正看着春雪。到这里没什么问题。这孩子是个女生，这也不至于是什么不可思议的事。

但春雪从来没见过她，而且她很显然不是这间学校的学生，甚至怎么看都不是中学生。更夸张的是，她从上到下都穿着纯白的体育服装。遇到这样的情形，也难怪春雪会开始怀疑自己的眼睛或大脑功能失调。

春雪高速连连眨眼又频频摇头，但眼前的女生还是没有消失，无可奈何之下，只好举起握着地板刷的右手，伸出手指去点无线联机的图示。

这一来电波符号与字符串立刻消失，出现一个稍大的窗口与闪烁的光标。这是透过文字而非语音来交谈的聊天窗口。

这名少女的年纪显然比仁子还小，看来顶多十岁左右。她一确定与春雪的神经链接装置建立联机，就迅速举起双手，十根又小又细的手指慢慢张开，停在空中。春雪刚看出这是打投影键盘的起始姿势，下一瞬间——

每一根手指都以快得留下残影的速度闪动，紧接着春雪视野中的聊天窗口里流出一连串发出樱花色光芒的字符串。

【uiv初次见面，你好。你是梅乡国中饲育委员会的人吧？我叫做四楚宫谣，就读松乃木学园小学部四年级。这次非常感谢贵校答应我们唐突的请求，很抱歉给各位添了这么多麻烦。虽然来得晚了点，不过我也来帮忙打扫。】

「……？」

春雪受到巨大的冲击，当场看傻了眼，但让他看傻眼的不是文章内容。

——好快！

她的打字技术确实惊人。输入这么多文字，却只花了短短四秒。如果不是亲眼看到她打字，想必会觉得她是用剪贴的方式贴出事先写好的文章。

春雪内心一直自责自己的打字速度是梅乡国中第一，不，应该是只比黑雪公主略逊一筹的第二名。至少在信息处理的课程中接受打字速度